Assassinato de Jane Longhurst - Murder of Jane Longhurst

Jane Longhurst (6 de novembro de 1971 - 14 de março de 2003) era uma professora e musicista britânica que foi assassinada por Graham Coutts em 14 de março de 2003. O corpo parcialmente decomposto de Longhurst foi encontrado queimando em uma floresta em West Sussex , Inglaterra, em 19 de abril. Coutts - que estava namorando o melhor amigo de Longhurst - era um guitarrista e vendedor de meio período que morava em Brighton , East Sussex.

Coutts admitiu ter causado a morte de Longhurst. Ele alegou que Longhurst morrera acidentalmente durante asfixia erótica consensual , embora a acusação sustentasse que não havia evidências sugerindo que os dois tivessem sido amantes. Coutts foi condenado por assassinato em 3 de fevereiro de 2004, e sentenciado a um termo vida servindo um mínimo de 30 anos (reduzido para 26 anos em apelação em 26 de Janeiro 2005). A condenação foi anulada pelo Tribunal de Recurso em 19 de julho de 2006, e um novo julgamento teve início em 12 de junho de 2007. Ele foi novamente considerado culpado em 4 de julho de 2007.

Julgamento de assassinato

Em seu julgamento por assassinato, Coutts disse que tinha um fetiche por pescoços e estrangulamento . Seu depoimento, confirmado por testemunhas, afirmou que ele havia se envolvido em jogos de controle da respiração com vários parceiros consentindo em muitas ocasiões sem incidentes ao longo de vários anos.

Coutts conversou com seu clínico geral sobre sua fixação e procurou a ajuda de um psiquiatra três anos antes do assassinato. Ele começou a acessar pornografia violenta online que simulava estrangulamento, estupro e necrofilia . Ele havia baixado uma coleção de imagens de estrangulamento um dia antes da morte de Longhurst. Isso, de acordo com a acusação, havia causado seu comportamento sexual perigoso e intenção assassina. Os críticos do argumento da promotoria duvidaram dessa explicação, já que o comportamento precedeu a exposição a tal pornografia em cerca de cinco anos. Nenhuma evidência de premeditação foi apresentada ao júri.

Coutts testemunhou que enrolou um par de meia-calça de náilon ao redor do pescoço de Longhurst como parte de uma prática sexual consensual conhecida como asfixia erótica , que ele havia praticado em várias ocasiões anteriores com vários amantes. A promotoria alegou que ele a convidou para ir ao seu apartamento sob falsos pretextos e depois a atacou.

A prova foi dada por uma testemunha de defesa que vários anos antes, Longhurst tinha sussurrado a um colega que um encontro sexual na noite anterior tinha "envolvido algum tipo de parada respiratória". A defesa alegou que se tratava de prova de que o falecido havia exercido atividade com outro parceiro, semelhante à alegada por Coutts. O namorado de Longhurst e um amante anterior afirmaram que não haviam se permitido asfixia erótica durante suas relações. De acordo com o relato de Coutts no banco das testemunhas, ele estava se masturbando enquanto colocava a ligadura em volta do pescoço de Longhurst e, quando atingiu o orgasmo , descobriu que Longhurst jazia morto sobre ele, com uma quantidade de sangue produzida.

O caso da promotoria de que um assassinato ocorreu se baseava em três questões principais. Em primeiro lugar, era certo que Coutts saberia que um ferimento grave estava ocorrendo a tempo de ser capaz de impedir e prevenir a morte? Em segundo lugar, Coutts tinha um motivo para causar ferimentos ou morte? Em terceiro lugar, ele poderia ser confiável para produzir um relato confiável do que aconteceu?

Testemunho de especialista de patologistas

Se a morte se tornou inevitável antes que sinais anormais se tornassem aparentes para Coutts, a intenção necessária não poderia ser estabelecida para garantir uma condenação por assassinato. Para estabelecer este ponto, a patologista do Home Office Dra. Vesna Djurovic testemunhou que Coutts deve ter estado ciente da emergência médica por dois a três minutos antes que a morte se tornasse inevitável. Se Coutts tivesse agido sobre a emergência assim que tomou conhecimento dela, Longhurst certamente teria sobrevivido. Continuando a contrair o pescoço muito depois de se dar conta da emergência, Coutts mostrou a mens rea necessária para o assassinato. Essa opinião foi contestada pelo patologista de defesa, Dr. Richard Shepherd, cuja opinião de especialista era que a morte poderia ter ocorrido muito rapidamente por um mecanismo conhecido como inibição vagal , levando apenas um ou dois segundos. Essa visão também é apoiada por aqueles familiarizados com o jogo de controle da respiração , que reconhecem que a morte pode se tornar inevitável sem sinais de emergência médica. Às vezes, isso ocorrerá por meio da inibição vagal, às vezes por meio da interferência com os barorreceptores que detectam a pressão arterial e, às vezes, por meio de hemorragia cerebral ou outra. Essas mortes podem ocorrer repentinamente e sem aviso. Outros mecanismos podem resultar em morte minutos ou mesmo horas depois. Apesar de estar no centro do julgamento, nenhum especialista na área de asfixia erótica apresentou depoimento.

O depoimento de especialista do Dr. Djurovic foi baseado na experiência analisando vítimas de estrangulamento, combinado com uma compreensão da fisiologia por trás da morte por estrangulamento. A afirmação epidemiológica de que quase sempre eram necessários dois a três minutos para cometer um assassinato por estrangulamento foi extraída de seu conhecimento dos assassinatos.

Os críticos do depoimento do Dr. Djurovic afirmam que a epidemiologia da morte por asfixia erótica é completamente diferente da do assassinato, uma vez que os participantes tentam prevenir a emergência médica ou a morte, não causá-la. A distribuição estatística do mecanismo exato de morte torna-se fortemente enviesada para as causas mais raras que não se manifestam por sintomas óbvios de emergência antes do ponto de irrevogabilidade, como arritmia cardíaca induzida grave ou hemorragia maciça. Torna-se aparente que o argumento do Dr. Djurovic é circular, baseando-se na epidemiologia e fisiologia do assassinato para provar que foi um assassinato. Uma abordagem alternativa, buscando refutar a epidemiologia do acidente, não foi tentada por perito. Na verdade, a Dra. Djurovic testemunhou que a morte poderia ter sido por ataque cardíaco ou inibição do vago, mas, em sua experiência, esses seriam mecanismos improváveis.

A importância da terminologia estatística como "muito improvável", "muito raro" e "muito provável" nas declarações dos patologistas tem suscitado debate. Somente por uma análise rigorosa e exposição das suposições anteriores implícitas, tais termos podem ser empregados no tribunal em um ponto crucial. Evidências estatísticas mal utilizadas ou imprecisas em outros casos levaram à exoneração do réu, como a de Sally Clark .

Natureza do relacionamento entre Longhurst e Coutts

Durante o julgamento, Coutts alegou que a morte foi um acidente ocorrido durante sexo consensual. Testemunhas de acusação testemunharam que Longhurst tinha um relacionamento estável com seu namorado de longa data e que ela e ele eram felizes juntos. Nenhuma evidência foi apresentada para sugerir uma relação sexual anterior entre Longhurst e Coutts, e o relato de Coutts afirmou que o alegado ato sexual foi o primeiro ato sexual entre eles.

O possível papel da pornografia violenta

A acusação deu grande importância à presença de " pornografia extrema " na posse de Coutts no momento da morte. Esse, argumentou-se, foi o fator desencadeante da intenção assassina de Coutts, estabelecendo um motivo claro para o assassinato. Embora esse aspecto seja fundamental, nenhuma evidência foi apresentada documentando esse efeito controverso em casos comparáveis. Um total de 69 imagens pornográficas violentas foram encontradas no computador de Coutts.

O padrão de asfixia erótica de Coutts já havia começado no início da década de 1990, cinco anos antes de ele encontrar pornografia extrema retratando tal atividade (1996). Além disso, os seis ou sete anos (1996–2003) que decorreram entre encontrar o material e causar a morte de Longhurst cria dúvidas para a alegação de que o material é uma causa potente de intenção assassina.

Embora Longhurst possa muito bem ter se interessado por tais tópicos sem tê-lo confessado ao namorado, sua falta de tal material apóia a alegação da promotoria de que ela pode não ter de fato se interessado pelo assunto. Isso levaria a especulações sobre se Coutts havia informado Longhurst de suas intenções, o que apoiaria seu argumento de premeditação. Por outro lado, o que está em conflito com o argumento da promotoria é que Jane Longhurst havia dito anteriormente a um colega professor que ela praticou voluntariamente jogos de controle da respiração durante o sexo com um namorado anterior.

Coutts disse que tinha pensamentos assassinos sobre mulheres desde os 15 anos. Ele foi visto por psiquiatras em 1991, 12 anos antes do assassinato, a quem ele disse temer que seus pensamentos pudessem levar a ações criminosas.

Recursos

Graham Coutts foi condenado pelo assassinato de Longhurst e começou a cumprir pena de prisão mínima de 26 anos. Ele manteve sua inocência e apelou por vários motivos. A questão das acusações de homicídio culposo foi levada ao Tribunal de Apelação em dezembro de 2004, e mantida em janeiro de 2005. Coutts então levou seu caso à Câmara dos Lordes e em 19 de julho de 2006, os Law Lords revogaram a condenação por assassinato, determinando que o o júri deveria ter sido apresentado com um possível veredicto de homicídio culposo. Esse veredicto teria sido apropriado se o júri acreditasse que a morte foi um acidente causado pela negligência de Coutts. Em 19 de outubro de 2006, sua condenação foi anulada e um novo julgamento foi ordenado; isso começou em 11 de junho de 2007. Coutts foi condenado em 4 de julho de 2007 por um veredicto da maioria de 11 a um. No dia seguinte, 5 de julho, Coutts foi novamente condenado à prisão perpétua (cumprimento mínimo de 26 anos).

Criminalização da posse de "pornografia extrema"

A possível ligação com o que o governo chamou de " pornografia extrema " levou a ligações da mãe de Longhurst, Liz, da polícia, do parlamentar Martin Salter e do secretário do Interior David Blunkett para proibir esses sites. Uma campanha do governo e de Liz Longhurst coletou uma petição de mais de 50.000 assinaturas pedindo a proibição de "sites extremos da Internet que promovam violência contra mulheres em nome da gratificação sexual" após a condenação original de Graham Coutts por assassinato. Incapaz de encerrar os sites, muitos dos quais estavam legalmente hospedados no Reino Unido e nos EUA, o Home Office foi motivado a consultar sobre a criminalização da posse de "material pornográfico extremo", incluindo imagens de adultos consentindo, e encenou "representações realistas" de tal atos. Embora a consulta tenha encontrado 63% de respostas opostas ao fortalecimento da lei para enfrentar os "desafios da Internet", o governo do Reino Unido anunciou em 30 de agosto de 2006 que pretende introduzir novas leis que regem a posse de "pornografia extrema". A posse de tal material é punível com pena de prisão até três anos. O grupo SM Unfettered criou uma campanha, Backlash , em oposição a tais mudanças.

Os defensores das novas leis as chamam de uma forma de proteger as mulheres de tragédias semelhantes. Os críticos dizem que o inverso pode ser verdade, citando evidências do Japão, Estados Unidos, Dinamarca e outros lugares de que o crime de motivação sexual se correlaciona negativamente com a disponibilidade de pornografia, ou que as leis criminalizam aqueles que não são violentos.

Referências

links externos

• Julgamento original (link morto)
• A pornografia está inversamente ligada ao crime sexual nos estados dos EUA
• A pornografia está inversamente ligada ao crime sexual no Japão
• Anúncio do veredicto de culpado (link morto)
• Lordes revogam condenação por assassinato de músico obcecado pela violência
• Condenação de assassinato de professor anulada
• Entrevista do Daily Telegraph com Liz Longhurst
• A reação contrária se opõe às mudanças legais.
• A Consenting Adult Action Network protestou contra a lei resultante.
• Resumo das respostas à Consulta sobre a Posse de Material Pornográfico Extremo