Mike Hernandez - Mike Hernandez
Mike Hernandez (nascido em 4 de dezembro de 1952 em Pleasanton, Califórnia) é um ativista político da comunidade latina de Los Angeles que organizou estudantes para participarem da Moratória Chicano, ajudou a registrar mais de 25.000 novos eleitores latinos em um ano e foi o Presidente Fundador da Plaza de la Raza Head Start Inc., onde ajudou a desenvolver 17 entradas do Head Start.
Carreira
Eleito em 1991 em uma eleição especial para completar o mandato inacabado da vereadora anterior Gloria Molina, que havia se mudado para o Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles, Hernandez tornou-se apenas o quarto latino eleito para o Conselho da Cidade de Los Angeles desde a eleição de Edward Roybal em 1948. Enquanto estava no cargo, Hernandez, para grande desgosto de seus então colegas do conselho, frequentemente lembrava seus constituintes e a comunidade latina em geral que seu distrito era o resultado de um caso judicial histórico determinando que um distrito latino fosse criado por causa da gerrymandering ocorrido nas décadas anteriores.
Apesar de receber muito de seu apoio eleitoral inicial de eleitores das comunidades do nordeste de Los Angeles que compunham grande parte de seu distrito, Hernandez representou algumas das áreas mais pobres da cidade, incluindo MacArthur Park, Westlake e Pico Union. Apesar de tudo, Hernandez compreendeu que cada um dos bairros que representava eram, em grande parte, comunidades de jovens imigrantes que haviam sido esquecidas pelos líderes cívicos. Com infraestrutura social limitada e quase nenhum acesso aos recursos da cidade, Hernandez, um organizador treinado, começou a unir líderes comunitários e juntos durante sua gestão de uma década entre 1991 e 2001, ou liderou ou lançou as bases para muitas das transformações que ocorreram desde então no que já foi seu distrito.
Zonas de Necessidade
Pouco depois de sua eleição, Hernandez rapidamente começou a construir o argumento, como se fosse necessário, que seu distrito era rico e pobre em recursos. Para fazer isso, Hernandez recorreu aos dados do censo mais recente e criou uma série de mapas que ele considerou “as zonas de necessidade” que lançou no outono de 1992.
Esses dados serviram como um ponto de partida para grande parte da legislação que Hernandez iria defender durante seus primeiros anos como membro do conselho e deram peso ao argumento de que seu distrito estava sofrendo uma pequena mudança, fazendo com que um escritor notasse sobre Hernandez:
Pasadena Gold Line
De fato, no início de seu mandato, Hernandez foi imediatamente desafiado pela chegada iminente do que era então conhecido como Linha Azul Pasadena (agora chamada Linha Ouro Pasadena). Oficiais da Comissão de Transporte do Condado de Los Angeles (LACTC) originalmente pretendiam que a linha cruzasse as comunidades de Highland Park, Cypress Park e Lincoln Heights no nordeste de Los Angeles a velocidades de mais de 60 milhas por hora. Além disso, os planos para a linha incluíam a construção de uma 'parede de som' de 18 pés, uma separação acima do nível na North Figueroa Street e Marmion Way e estações limitadas ao longo da linha. Um irado Hernandez, que frequentemente notava que as cinco rampas de acesso às rodovias em seu distrito eram projetadas para passageiros que tentavam passar por suas comunidades, e não para as pessoas que realmente viviam nelas, denunciou publicamente os Planos da Linha Azul como mais do mesmo. Mais importante, no entanto, como representante do conselho da área, Hernandez entendeu claramente seu critério de uso do solo e que, se o metrô de superfície atravessasse seu distrito, os residentes dos bairros impactados teriam voz no seu desenvolvimento.
Finalmente, depois de anos de negociações entre a agora autoridade da Gold-Line (da qual Hernandez também fazia parte) e os residentes do nordeste de Los Angeles, foram adotados planos de construção que eliminaram a parede de som de 18 pés que Hernandez e os residentes argumentou que servia apenas para separar bairros e atuar como um potencial muro de graffiti para marcadores de área; diminuiu a velocidade do trem para uma velocidade máxima de pouco mais de 30 milhas por hora; incluía uma nova estação em Chinatown, Avenue 26, French Avenue e ao pé do Southwest Museum em Mount Washington perto do que se tornaria um centro de cuidados infantis na histórica Zeigler House Mansion, que Hernandez também criou e forçou o trem para vá para o subsolo em vez de acima do nível na esquina da Figueroa Street e Marmion Way.
Taylor Yard
Pouco depois de assumir o cargo, Hernandez ameaçou entrar com um processo contra a Comissão de Transporte do Condado de Los Angeles (LACTC) que, durante o hiato de 5 meses de qualquer representação entre o momento em que Gloria Molina se mudou para o Conselho de Supervisores do Condado e Hernandez foi eleito para substituí-la , construiu uma instalação de manutenção em um pátio ferroviário próximo sem produzir um Relatório de Impacto Ambiental (EIR). Como parte do acordo, o LACTC concordou em financiar uma série de workshops comunitários para residentes locais.
Em um dos empreendimentos mais ambiciosos em sua jovem administração, que acabaria por levar a uma mudança total na comunidade de Cypress Park no nordeste de Los Angeles, onde ele cresceu, Hernandez fez um apelo à sua comunidade para participar de reuniões de planejamento críticas, um anúncio que foi escolhido e publicado assim no Los Angeles Times em 12 de novembro de 1992:
Os workshops foram financiados pela Comissão de Transporte do Condado de Los Angeles (LACTC), que foi forçada a fazê-lo sob a ameaça de um processo da cidade de Los Angeles iniciado por Hernandez.
Além das mudanças que o relatório finalmente traria para a comunidade, também foi fundamental a maneira como cada uma das reuniões foi conduzida. Por muito tempo considerado uma comunidade desinteressada por outros líderes políticos que tinham pouca conexão com a comunidade predominantemente latina e monolíngue de língua espanhola, Hernandez e sua equipe garantiram que as reuniões fossem extremamente bem atendidas e que fossem conduzidas em inglês e espanhol. Grandes mesas de comprimento de cafeteria foram dispostas e mapas de todos os 250 acres de terra foram retratados. Os residentes foram avisados sobre as restrições de zoneamento, mas foram encorajados a imaginar como o pátio da ferrovia em ruínas um dia poderia ser. Em seguida, eles receberam post-its e foram incentivados a escrever o que gostariam de ver e colocá-los onde gostariam de ver. Embora isso possa ter sido comum em outras comunidades, em 1992, tal nunca tinha sido o caso nesta área específica da cidade. Essas reuniões também estabeleceram as bases para futuras reuniões de contribuição da comunidade, nas quais Hernandez muitas vezes precisava intimidar os departamentos para trazer seus recursos para a comunidade, transformando quase todas as reuniões noturnas da comunidade de Hernandez em é hoje comumente referido como feiras de recursos da comunidade.
O relatório que se seguiu, conhecido localmente como Taylor Yard Study, colocou em movimento uma série de mudanças históricas que hoje resultaram na criação de hectares de espaço para parques, habitações comunitárias, escolas secundárias locais e um supermercado próspero.
Proposição K
Em 1996, Hernandez escreveu uma das últimas iniciativas de votação em espaço aberto a ser aprovada na cidade de Los Angeles, conhecida como Proposição K. Hernandez, observando que a letra da iniciativa chamada "K" significa "Crianças", atravessou a cidade por meses antes de a eleição arrecadou dinheiro para a campanha enquanto fazia lobby para as comunidades, tanto ricas quanto pobres, em Los Angeles por seu apoio. Os esforços de Hernandez valeram a pena, pois a iniciativa foi aprovada pelos eleitores de Los Angeles pela mais estreita margem.
Depois de aprovado, o Prop K criou um distrito de avaliação em toda a cidade por um período de 30 anos, gerando US $ 25 milhões a cada ano. Os fundos levantados por meio da Proposta K são especificamente para a aquisição de terras para fins de espaço aberto e a melhoria, construção e manutenção de parques, recreação, creches e instalações comunitárias. A iniciativa de Hernandez, até o ano de 2026, terá arrecadado um total de US $ 750 milhões para esses fins, já que os fundos continuam sendo gerados até hoje.
Imigração
Embora a imigração não caísse sob a alçada da Câmara Municipal de Los Angeles, isso não impediu Hernandez de enfrentar a questão de frente e ser anunciado, até hoje, como um dos mais fervorosos defensores da comunidade imigrante. De fato, durante seu primeiro mandato, particularmente nas comunidades de MacArthur Park, Westlake e Pico Union Hernandez foi altamente considerado como o único oficial latino eleito a defender agressivamente os direitos da comunidade de imigrantes. Hernandez ganhou essa reputação, em grande parte, por seu trabalho durante os distúrbios de 1992 em Los Angeles. Foi nessa época que Hernandez, trabalhando em estreita colaboração com uma rede de organizações comunitárias na área, saiu às ruas e aos canais da televisão espanhola local nas primeiras horas após os veredictos de Rodney King pedindo paz em seu distrito e pedindo aos residentes que ficassem em casa . Os moradores responderam a Hernandez e outros líderes comunitários que limitaram os danos à área até que, devido à falta de recursos, o Departamento de Polícia de Los Angeles abandonou esses bairros e, a cidade, em seu lugar, trouxe funcionários do INS que começaram a conduzir uma série de varreduras de imigração. Essas varreduras enfureceram Hernandez, que em poucas horas começou a reclamar com seus colegas e o então prefeito Tom Bradley, culminando com uma Resolução do Conselho Municipal patrocinada por Hernandez removendo os funcionários do INS da área.
Hernandez melhorou ainda mais sua posição na comunidade de imigrantes dois anos depois, durante a acalorada iniciativa de votação da Proposta 187 da Califórnia em 1994 - um esforço que teria evitado que imigrantes indocumentados recebessem cuidados de saúde e educação pública, entre outros serviços. Hernandez, que em seus anos antes de assumir o cargo ajudou a garantir que os imigrantes que haviam sido detidos por serem indocumentados pudessem receber fiança (fiança) da prisão, mais uma vez se levantou em defesa de sua comunidade. Ele havia se tornado tão hábil em debater contra o que considerava uma iniciativa odiosa e racista, que mesmo os autores da iniciativa e seus maiores apoiadores se recusaram abertamente a debater Hernandez publicamente.
Prisão e Reabilitação
Em agosto de 1997, logo após sofrer a perda devastadora de sua mãe Beatrice “Bea” Hernandez, que o havia criado sozinha e com quem Hernandez falava diariamente, Hernandez foi detido por policiais (incluindo o Departamento de Polícia de Los Angeles, a quem Hernandez mais tarde agradeceria por salvar sua vida) por posse de drogas. Imediatamente depois disso, Hernandez entrou em um centro de reabilitação de drogas, onde começou sua recuperação.
Enquanto pedidos de demissão vieram de vários cantos de Los Angeles, incluindo vários de seus próprios colegas do conselho, (um dos quais anos depois, Hernandez, no último dia de mandato, se desculparia publicamente por ter cedido à histeria da época), esforços para relembrar Hernandez, do escritório, caiu por terra. Na verdade, dado o baixo limiar necessário para iniciar uma eleição revogatória, muitos observadores fora do distrito de Hernandez pareciam perplexos porque a questão nem mesmo chegou às urnas. Mas esse não foi o caso para todos.
Em uma carta aberta de 27 de outubro de 1997 ao Los Angeles Times, o estadista sênior e ícone político latino Edward Roybal, que muitos consideraram ser a voz moral das autoridades latinas eleitas em Los Angeles, enquanto reconhecia sua própria decepção ao saber da prisão de Hernandez, exortou as pessoas a perdoar Hernandez e pode até ter insinuado que Hernandez mereceu seu perdão quando escreveu:
De fato, durante o mandato de 10 anos de Hernandez como vereador da cidade de Los Angeles, Hernandez é creditado com o desenvolvimento da infraestrutura social que ainda existe hoje e continua sendo a chave para garantir recursos da cidade, defendendo a construção de várias bibliotecas ao longo de seu tempo distrito, defendendo os direitos das crianças e suas famílias e criando um mecanismo de financiamento de três décadas para recreação e parques em toda a Los Angeles.
- Presidente: Comitê de Desenvolvimento Econômico e Comunitário
- Vice-presidente: Comitê de Eficiência Governamental
- Membro: Comitê de Relações Intergovernamentais
Desde então, ele trabalhou como funcionário do ex-vereador Nate Holden e do vereador Bernard Parks .