Associação Leal de Trabalhadores - Loyalist Association of Workers
A Loyalist Association of Workers ( LAW ) era uma organização sindicalista militante na Irlanda do Norte que buscava mobilizar sindicalistas em apoio à causa legalista . Tornou-se notório por uma greve de um dia em 1973, que terminou em violência generalizada.
Desenvolvimento
A LAW foi formada em 1971 a partir de um grupo anterior e menor, o Comitê de Trabalhadores para a Defesa da Constituição, e foi inicialmente liderada por Billy Hull , um delegado sindical peso-pesado de Belfast . A LEI ganhou destaque pela primeira vez em 1972, com a abolição do Parlamento da Irlanda do Norte , quando se tornou uma força dirigente para a campanha contra este movimento, acabando por trabalhar em estreita colaboração com o Partido Unionista Progressista de Vanguarda (pelo qual Hull representou um candidato após o Acordo de Sunningdale ) e da Ulster Defense Association (UDA). O grupo participou de uma série de protestos conjuntos com o Vanguard. Em seu auge, reivindicou cerca de 100.000 membros.
A LEI organizou um "Dia de Ação" em 7 de fevereiro de 1973, quando seus membros garantiram que o fornecimento de eletricidade fosse interrompido em Belfast e outras áreas e forçou o fechamento de muitas lojas por meio de intimidação. Protestos também foram organizados fora das estações da Royal Ulster Policial , alguns dos quais se tornaram violentos, enquanto vários incêndios foram acesos, com um bombeiro morto por um franco-atirador legal em Sandy Row . Um tiroteio com o exército terminou com dois legalistas mortos, um protestante e um católico foram encontrados assassinados em ataques separados, enquanto uma igreja católica em Newtownards Road em Belfast e um orfanato católico em Newtownabbey foram atacados por multidões legalistas no que provou ser um noite de violência. Mesmo assim, Hull parabenizou seus membros e declarou o Dia de Ação um sucesso, apesar de cinco mortes.
A reação do sindicalismo dominante foi menos congratulatória, no entanto, visto que a violência nas ruas e especialmente os tiroteios com o exército um anátema para os líderes sindicalistas mais respeitáveis. Percebendo a mudança de opinião, a LAW emitiu uma declaração em 12 de fevereiro condenando o "vandalismo e vandalismo sem lei" daquela noite. Para William Whitelaw , na época Secretário de Estado da Irlanda do Norte , as ações da LEI e, em particular, seu controle sobre o fornecimento de energia da Irlanda do Norte, confirmaram sua crença privada de que o conflito aberto entre o Exército britânico e grupos paramilitares leais era inevitável.
Relacionamento com paramilitares
O grupo foi representado no comitê de coordenação central legalista do Ulster estabelecido em 1973. Vários membros da LEI, não menos Hull, também eram membros da UDA e uma figura proeminente em ambos os grupos foi James Johnston, que trabalhou para um empresa de transporte na Grosvenor Road. Em 22 de agosto de 1972, membros do IRA Provisório o sequestraram de seu local de trabalho e o levaram para a vizinha Falls Road, onde foi baleado e morto. O assassinato de Johnston fez dele um dos primeiros membros da UDA a ser morto por republicanos.
Declínio
Apesar de inicialmente considerá-lo um grande sucesso, o Dia de Ação viu a LEI entrar em declínio. O sindicalismo mainstream havia impedido os excessos da noite, enquanto alguns membros suspeitavam de Hull, sentindo que seu passado no Partido Trabalhista da Irlanda do Norte colocava seu lealismo em questão. De sua parte, Hull falou em converter a LAW em um partido leal da classe trabalhadora logo após a greve, algo que abriu uma barreira entre ele e seu aliado político mais próximo, o líder do Vanguard, Bill Craig . Enquanto isso, divergências sobre como a LEI deveria se envolver em campanhas anti-internamento e se greves de aluguéis e taxas, uma tática favorita da Associação dos Direitos Civis da Irlanda do Norte no final dos anos 1960, viram o movimento se desintegrar.
A falta de uma estrutura totalmente formalizada significou que a LAW perdeu a grande maioria de seus membros após a formação do Conselho de Trabalhadores do Ulster (UWC) e deixou de existir em meados de 1974. De acordo com Henry McDonald e Jim Cusack, a UWC era estabelecido por Harry Murray porque ele queria um grupo de trabalhadores leal que fosse independente do controle paramilitar enquanto a LEI era totalmente administrada pela UDA. Davy Fogel também alegaria que a LAW era "uma organização de fachada para nós [a UDA]". No entanto, a LAW foi notável porque foi pioneira na ideia de usar a ação sindical para fazer avançar as demandas do sindicalismo, que se concretizou com a Greve do Conselho de Trabalhadores do Ulster .
LAW tornou-se inativo, mas Bob Pagles, que liderou com Murray e considerou ingressar em um movimento pela paz entre comunidades, decidiu reiniciá-lo. Tornando-se seu líder, ele o representou no Conselho de Ação Sindicalista Unida , que realizou uma greve malsucedida em 1977.
Referências
Notas
Bibliografia
- Bew, Paul e Gillespie, Gordon. Irlanda do Norte, A Chronology of the Troubles 1968-1999 , Gill & Macmillan, 1999
- Kerr, Michael, The Destructors: The Story of Northern Ireland's Lost Peace Process , Irish Academic Press, 2011
- McDonald, Henry & Cusack, Jim. UDA - Inside the Heart of Loyalist Terror , Dublin, Penguin Ireland, 2004
- Wood, Ian S., Crimes of Loyalty: A History of the UDA , Edinburgh University Press, 2006