Fenômenos de refração iminentes e semelhantes - Looming and similar refraction phenomena
Enquanto miragens são os fenômenos de refração atmosférica mais conhecidos , fenômenos de refração iminentes e similares não produzem miragens. Miragens mostram uma imagem extra ou imagens do objeto mirado, enquanto que avultando, elevando-se, inclinando-se e afundando não. Nenhuma imagem invertida está presente nesses fenômenos. Dependendo das condições atmosféricas, os objetos podem parecer elevados ou abaixados, esticados ou curvados. Esses fenômenos podem ocorrer juntos, alterando a aparência de diferentes partes dos objetos de maneiras diferentes. Às vezes, esses fenômenos podem ocorrer junto com uma miragem verdadeira.
Iminente
A iminência é o mais perceptível e o mais frequentemente observado desses fenômenos de refração. É uma refração anormalmente grande do objeto que aumenta a elevação aparente dos objetos distantes e às vezes permite que um observador veja objetos que estão localizados abaixo do horizonte em condições normais. Uma das observações iminentes mais famosas foi feita por William Latham em 1798, que escreveu:
Eu podia ver claramente os penhascos na costa oposta; que, na parte mais próxima, estão entre quarenta e cinquenta milhas de distância, e não podem ser discernidas, daquela situação baixa, com a ajuda dos melhores óculos. Pareciam estar a apenas alguns quilômetros de distância e se estendiam por algumas léguas ao longo da costa.
Thomas Jefferson observou o fenômeno da iminência em seu livro Notes on the State of Virginia :
Há uma montanha solitária a cerca de 40 milhas de distância, no sul, cuja forma natural, conforme se apresenta à vista, é um cone regular; mas, pelo efeito da iminência, às vezes desaparece quase totalmente no horizonte; às vezes ele se eleva mais agudo e mais elevado, seu topo plano e tão largo quanto sua base. Em suma, às vezes assume as formas mais caprichosas, e todas essas talvez sucessivamente na mesma manhã.
Ele foi incapaz de explicar esse fenômeno e não achou que a refração pudesse explicar as mudanças percebidas na forma do objeto em questão.
Outras observações famosas que foram chamadas de "miragens" podem, na verdade, estar se referindo à iminência. Um deles foi descrito na Scientific American em 25 de agosto de 1894 como "uma miragem notável vista pelos cidadãos de Buffalo, Nova York ". Essa iminência - às vezes com aparente ampliação de margens opostas - foi relatada sobre os Grandes Lagos . Litorais canadenses foram observados de Rochester, Nova York , através do Lago Ontário e de Cleveland através do Lago Erie . As formas de relevo a mais de 50 milhas (80 km) de distância, normalmente além do horizonte, às vezes eram percebidas como 6 milhas (10 km) de distância.
A iminência é mais comumente vista nas regiões polares . Looming às vezes era responsável pelos erros cometidos por exploradores polares; por exemplo, Charles Wilkes cartografou a costa da Antártica , onde mais tarde apenas água foi encontrada.
Quanto maior o tamanho da esfera (o planeta onde o observador está localizado), menos curvo é o horizonte. Os cálculos de William Jackson Humphreys mostraram que um observador poderia ver ao redor de um planeta quase seis vezes maior em raio que a Terra, com a mesma atmosfera da Terra, por causa da iminência.
Afundando
Afundar é o oposto de se aproximar. Ao afundar, objetos estacionários que normalmente são vistos acima do horizonte parecem estar abaixados ou podem até mesmo desaparecer abaixo do horizonte. Na iminência, a curvatura dos raios está aumentando, enquanto o afundamento produz o efeito oposto. Em geral, aproximar-se é mais perceptível do que afundar, porque os objetos que parecem crescer se destacam mais do que aqueles que parecem encolher.
Elevado e inclinado
Elevar-se e inclinar-se são formas mais complexas de refração atmosférica do que assomar e afundar. Enquanto pairar e afundar mudam a elevação aparente de um objeto, elevar-se e inclinar mudam a forma aparente do próprio objeto. Com alturas, os objetos parecem esticados; com a inclinação, os objetos parecem encurtados. O aparente alongamento e encurtamento dos objetos não são simétricos e dependem do perfil térmico da atmosfera. A curvatura dos raios muda mais rapidamente em alguns lugares porque o perfil térmico é curvo.
Exemplo de imagem e explicação
Essas três imagens foram tiradas do mesmo local em dias diferentes e em condições atmosféricas diferentes. O quadro superior mostra iminente. A forma da ilha não é distorcida, mas elevada. O quadro do meio mostra iminentes com imponentes. O quadro mais baixo é uma miragem superior de 5 imagens das ilhas. A imagem superior está severamente inclinada. Como mostra a imagem, os diferentes fenômenos de refração não são independentes uns dos outros e podem ocorrer juntos como uma combinação, dependendo das condições atmosféricas.