Kafue Flats - Kafue Flats
| Designações | |
|---|---|
| Designado | 28 de agosto de 1991 |
| Nº de referência | 530 |
Os Kafue Flats (localmente chamados de Butwa ) são uma vasta área de pântano, lagoa aberta e planície de inundação sazonalmente inundada no Rio Kafue nas províncias do Sul , Central e Lusaka da Zâmbia . Eles são uma planície de inundação rasa de 240 km de comprimento e cerca de 50 km de largura, inundada a uma profundidade de menos de um metro na estação chuvosa (mais profunda em algumas lagoas e áreas permanentemente pantanosas), e secando em um solo argiloso preto no seco temporada.
Geografia
Os Kafue Flats se estendem por aproximadamente 240 km de leste a oeste ao longo do rio Kafue, abaixo da fenda Itezhi-Tezhi, local da represa Itezhi-Tezhi , até a cidade de Kafue e o início do desfiladeiro Kafue. Em seu ponto mais largo, eles têm 50 km de largura e sua área total é de cerca de 6.500 km2. A elevação do rio Kafue cai 40 m ao longo dos planos de 1030 m em Itezhi-Tezhi a 990 m na cidade de Kafue.
A cidade de Mazabuka e a propriedade açucareira de Nakambala ficam na extremidade sudeste e a pequena cidade de Namwala está situada na extremidade sudoeste dos apartamentos.
Os Flats Kafue inserem partes dos Itezhi Tezhi e Mumbwa Distritos de Província Central , Kafue Distrito em Lusaka Província e Monze , Namwala e Mazabuka distritos na província do sul .
Pessoas
O Batwa (ou Twa ) são pensados para ter sido os primeiros habitantes da área de Kafue Flats, mas agora são uma pequena minoria da população resolvido em terrenos mais altos ao redor do canal do rio Kafue onde se apoiar através da pesca. Os Batwa são geralmente considerados os remanescentes sobreviventes dos bosquímanos nômades que habitavam a Zâmbia muito antes de os povos Bantu começarem a chegar da Bacia do Congo ao norte.
A área agora é dominada por fazendeiros Ila e Balundwe (ou Lundwe, ou Plateau Tonga ) e criadores de gado, em pelo menos 21 chefias, que chegaram à área entre 200 e 300 anos atrás. Eles dependiam da agricultura, pesca, criação de gado e vida selvagem, muitas vezes movendo-se entre um assentamento fixo nas florestas e acampamentos de gado nos apartamentos depois que as enchentes diminuíram. Além da comunidade assentada, há também um influxo sazonal de comunidades pesqueiras de outras partes do país. Esses imigrantes são principalmente Bemba do norte do país e da área de Copperbelt , e Lozi da Província Ocidental .
A população aumentou significativamente desde a década de 1970 e em 2004 havia pelo menos 11 grandes acampamentos de pesca permanentes nos apartamentos, cada um dos quais ocupado por pelo menos 500 pescadores. Além disso, havia um grande número de acampamentos de pesca temporários estabelecidos durante a estação seca.
Em alguns casos, os Batwa são marginalizados de outros grupos étnicos, especialmente os pescadores Bemba e Lozi, que os consideram inferiores. Em contraste, os Ila são tidos em alta conta por outros grupos devido à sua história de ser um dos grupos de proprietários de gado mais ricos da região, embora a pesca e a caça desempenhem um papel igualmente significativo em sua cultura.
Hidrologia e barragens
A hidrologia do rio Kafue e das planícies Kafue foi significativamente alterada pela construção, na década de 1970, de duas barragens, primeiro no desfiladeiro de Kafue a jusante dos apartamentos e depois em Itezhi-Tezhi a montante dos apartamentos como parte de um esquema para gerar energia hidrelétrica .
A Barragem de Kafue Gorge , com 600 MW de geração de energia hidrelétrica, foi concluída em 1972 criando um reservatório a jusante de Kafue Flats com uma capacidade de armazenamento de 785 milhões de m 3 . Para permitir a geração de energia mais (até 900 MW) outra represa alta 65m em Itezhi-Tezhi, a montante do Kafue apartamentos, foi completada em 1976. O reservatório armazena 5.700 milhões de m 3 de água e cobre uma área de 370 km quadrados do Kafue Rio e seu afluente, o Rio Musa.
A Barragem Itezhi-Tezhi armazena água durante a estação chuvosa, que é então liberada para as turbinas na Barragem Kafue Gorge e na estação de energia durante a estação seca. A água leva aproximadamente oito semanas para viajar entre Itezhi-tezhi e o desfiladeiro Kafue.
Antes da construção da barragem em Itezhi-Tezhi, a inundação de Kafue Flats foi o resultado de altos fluxos dentro do Rio Kafue começando a subir após o início das chuvas em novembro a dezembro e com o pico de enchente ocorrendo em algum momento entre abril e maio . Subseqüentemente, os apartamentos drenariam lentamente com muito pouca água de superfície remanescente entre outubro e novembro do ano seguinte.
As liberações da barragem Itezhi-Tezhi são muito diferentes dos fluxos históricos experimentados dentro do Rio Kafue, com o aumento e a queda anuais suaves na descarga sendo substituídos por aumentos repentinos conforme grandes volumes de água são liberados da barragem. Uma descarga substancial é agora mantida ao longo da estação seca, ao passo que, naturalmente, este período está associado a caudais mais baixos do rio. Embora as cheias máximas possam ter sido reduzidas como resultado da barragem, as descargas quase ao longo do ano significam que partes das planícies, por exemplo a lagoa Chunga, agora permanecem permanentemente inundadas. Além disso, a Barragem de Kafue Gorge criou um grande reservatório que volta para a extremidade leste dos planos levando a áreas de inundação permanente.
Áreas protegidas
Os Kafue Flats incluem dois parques nacionais ( áreas protegidas de Categoria II da IUCN ), os Parques Nacionais Lochinvar e Blue Lagoon . Ambos os parques foram estabelecidos na década de 1970 em terras anteriormente utilizadas para a pecuária. O Parque Nacional Lochinvar, de 428 km2, famoso pela grande quantidade de Kafue lechwe , fica ao sul do rio Kafue e é acessível pela estrada Lusaka - Livingstone em Monze . O Parque Nacional de Lochinvar tem um dos maiores números de guindastes Wattled vulneráveis da África.
O Parque Nacional da Lagoa Azul, ao norte de Kafue, pode ser acessado pela estrada Lusaka - Mongu a oeste de Lusaka. O parque de 500 km2 abriga uma grande abundância e variedade de aves aquáticas, bem como lechwe , sitatunga , zebra e búfalo africano .
6.000 km2 dos Kafue Flats fora dos dois parques nacionais são cobertos pela Área de Gerenciamento de Animais Kafue Flats (GMA) ( área protegida Categoria VI da IUCN ). O GMA protege o meio ambiente e a vida selvagem, ao mesmo tempo que permite o uso sustentável dos recursos naturais.
Os Kafue Flats foram incluídos na lista Ramsar de Zonas Úmidas de Importância Internacional em 1991, cobrindo uma área de 6.000 km2 coincidente com o Kafue Flats GMA.
Agricultura
As terras ao redor dos Kafue Flats são uma importante área agrícola na Zâmbia . Além de apoiar um grande número de agricultores de subsistência e de pequena escala, os apartamentos também são uma fonte de água de irrigação para três grandes operações agrícolas comerciais concentradas ao redor da extremidade leste dos apartamentos.
A operação agrícola comercial mais antiga em Kafue Flats é a Nakambala Sugar Estate, localizada na extremidade sul dos apartamentos em Mazabuka . A propriedade Nakambala, de propriedade da Zambia Sugar Plc, uma subsidiária da empresa sul-africana Illovo Sugar , juntamente com produtores integrados e pequenos agricultores, é o maior produtor de açúcar da Zâmbia e opera em aproximadamente 20.000 hectares de terras irrigadas.
Ao norte de Kafue Flats, a Consolidated Farming Ltd., uma empresa zambiana, produz açúcar sob a marca Kafue Sugar em uma propriedade de 9.000 hectares que bombeia água de Kafue Flats. A leste da Agricultura Consolidada, o esquema de irrigação de Chiansi cultiva trigo e outras culturas irrigadas em 200 hectares com planos de expansão para 2.500 hectares.
Ecologia
O Kafue Flats consiste em um complexo padrão de várzea , lagoas , lagos boi-arco , abandonando canais de rios, pântanos e diques cercados por pastagens e florestas.
Os apartamentos são compostos por duas ecorregiões . As áreas centrais sazonalmente e permanentemente inundadas são parte da ecorregião de pastagens inundadas da Zambézia , e as pastagens e florestas circundantes estão na ecorregião de florestas de Zambeziana e Mopane .
Os solos dos apartamentos são de textura pesada e tendem a rachar muito quando secos, tornando-se muito pegajosos e plásticos quando molhados. Esses solos são principalmente pretos ou cinza-escuros e produzem um relevo de superfície irregular conhecido como gilgai, que consiste em uma série de pequenas cristas situadas 20–60 cm acima de depressões circulares com cerca de 2–7 metros de diâmetro.
Vegetação
Os principais tipos de vegetação dos Kafue Flats são bosques ( miombo , mopane , Acacia e Combretum ), pastagens de térmitas , pastagens inundadas, pântanos permanentes e diques e lagoas.
Animais selvagens
O Kafue lechwe ( Kobus leche kafuensis ), um antílope especializado em viver nas condições pantanosas dos apartamentos, é endêmico na área. Estimava-se que havia 250.000 lechwe vivendo em Kafue Flats em 1931, uma das maiores capacidades de transporte de animais do mundo, com 11.000 kg por km 2 .
Em 2005, o número de lechwe foi estimado ter caído para 38.000, um número que permaneceu praticamente estável até o próximo censo concluído em 2009. O número decrescente de Kafue lechwe foi atribuído à construção da barragem Itezhi-Tezhi e subsequente mudança em intensidade e época das inundações, bem como caça ilegal e as pressões do aumento do número de pessoas e gado.
Junto com o lechwe, as zebras são as espécies dominantes de grandes mamíferos encontrados nas planícies. O gnu , o búfalo , o ruão , o kudu e o hipopótamo estão presentes em números limitados, principalmente dentro e ao redor dos Parques Nacionais Lochinvar e da Lagoa Azul .
Pássaros
A área de Kafue Flats abriga mais de 450 espécies de aves ameaçadas, em perigo e migratórias e a área foi designada como Área Importante para Aves e Biodiversidade (IBA) pela Birdlife International . Os apartamentos são o lar de grandes concentrações de aves aquáticas residentes e migratórias, incluindo significativas colônias de reprodução nas profundezas dos pântanos. Os apartamentos também hospedam uma alta diversidade e densidade de aves de rapina reprodutoras, especialmente abutres.
As planícies são um habitat extremamente importante para o guindaste carunculado ( Bugeranus carunculatus ) que está listado na Lista Vermelha da IUCN como vulnerável. O número de guindastes wattled nas planícies caiu de 2.000 a 3.000 na década de 1970 para menos de 1.000 em 2002. Outras espécies importantes encontradas nas planícies Kafue incluem o guindaste coroado , garça-branca , abutre-do-mato , peneireiro-americano e crake de milho .
Ameaças à vida das aves de Kafue Flats incluem mudanças na intensidade e no tempo das inundações causadas pela barragem a montante em Itezhi-Tezhi, a disseminação de espécies invasoras de ervas daninhas e o impacto do aumento das populações humanas.