Joseph Priestley House - Joseph Priestley House

Joseph Priestley House
Registro Nacional de Locais Históricos dos EUA
Marco Histórico Nacional dos EUA
Lado da Priestley Avenue da Joseph Priestley House em 2007
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Localização	Northumberland , Pensilvânia
Coordenadas	40 ° 53′25,8 ″ N 76 ° 47′23,5 ″ W / 40,890500 ° N 76,789861 ° W / 40.890500; -76,789861 Coordenadas: 40 ° 53′25,8 ″ N 76 ° 47′23,5 ″ W / 40,890500 ° N 76,789861 ° W / 40.890500; -76,789861
Área	1 acre (0,40 ha)
Construído	1794 - 1798
Estilo arquitetônico	Georgiano , federal
Nº de referência NRHP	66000673
Datas significativas
Adicionado ao NRHP	12 de janeiro de 1965
NHL designado	15 de outubro de 1966

A Joseph Priestley House foi a casa americana do teólogo britânico do século 18 , clérigo dissidente , filósofo natural (e descobridor do oxigênio), educador e teórico político Joseph Priestley (1733-1804) de 1798 até sua morte. Localizada em Northumberland, Pensilvânia , a casa, projetada pela esposa de Priestley, Mary, é georgiana com sotaque federalista . A Comissão de Museus e Históricos da Pensilvânia (PHMC) o operou como um museu dedicado a Joseph Priestley de 1970 a agosto de 2009, quando fechou devido à baixa visitação e cortes de orçamento. A casa foi reaberta em outubro de 2009, ainda propriedade do PHMC, mas operada pelos Amigos de Joseph Priestley House (FJPH).

Fugindo da perseguição religiosa e da turbulência política na Grã-Bretanha, os Priestley emigraram para os Estados Unidos em 1794 em busca de uma vida pacífica. Na esperança de evitar os problemas políticos que os atormentaram na Grã-Bretanha e os problemas da vida urbana que viram nos Estados Unidos, os Priestleys construíram uma casa na Pensilvânia rural. No entanto, disputas políticas e problemas familiares perseguiram Priestley durante os últimos dez anos de sua vida.

Depois que os Priestleys morreram, sua casa permaneceu em mãos privadas até a virada do século 20, quando George Gilbert Pond, um professor do que hoje é a Universidade Estadual da Pensilvânia , a comprou e tentou fundar o primeiro museu de Priestley. Ele morreu antes de concluir o projeto e foi somente na década de 1960 que a casa foi cuidadosamente restaurada pela PHMC e designada como um marco histórico nacional . Uma segunda reforma foi realizada na década de 1990 para devolver a casa ao que era na época de Priestley. A casa tem sido um local frequente de celebração para a American Chemical Society ; eles comemoraram o centenário e o bicentenário da descoberta do gás oxigênio por Priestley, bem como o 250º aniversário do nascimento de Priestley.

Localização

Mapa do leste da Pensilvânia mostrando locais importantes para a história de Joseph Priestley e a área

Após a guerra francesa e indígena (1755-63) e a migração forçada de tribos nativas americanas para o oeste, alemães, escoceses-irlandeses e outros imigrantes europeus se estabeleceram no vale de Susquehanna central , incluindo a área que se tornaria Northumberland, na Pensilvânia . Northumberland foi construído ao redor de um vilarejo central em 1772, em um terreno originalmente comprado dos iroqueses pela Província da Pensilvânia em 1768, como parte do primeiro Tratado de Fort Stanwix . Durante a Revolução Americana , a vila foi evacuada como parte da Grande Fuga em 1778 e só finalmente reassentada em 1784. Em 1794, quando os Priestleys se mudaram para lá, incluía casas de reunião Quaker e Wesleyana , uma cervejaria , duas olarias , uma potassa fabricante, relojoeiro, impressora (que publicava um jornal semanal), várias lojas e aproximadamente cem casas.

Mapa de Northumberland, Pensilvânia, mostrando a Priestley House na confluência dos ramos norte e oeste dos rios Susquehanna

A propriedade Priestley, comprada em 1794 a um custo total de £ 500 (£ 57.900 em 2021) de Reuben Haines, que garantiu a patente da terra para Northumberland, compreendia quatro lotes do plano original da vila (números 29-32). Atualmente, a casa e o terreno ocupam 1 acre (4.000 m ² ) na 472 Priestley Avenue. (O endereço da casa era originalmente "North Way", mas a rua foi mais tarde renomeada em homenagem a Joseph Priestley.) Esta rua forma o limite noroeste da propriedade; os outros limites são a Hanover Avenue a nordeste, Wallis Street a sudoeste e a North Shore Railroad a sudeste. Além da linha da ferrovia há um campo de beisebol e, além dele, fica o rio Susquehanna , que era o limite sudeste original da propriedade. A confluência do rio Susquehanna West Branch com o braço principal (ou norte) do Susquehanna fica a uma curta distância a sudoeste da propriedade, que está a uma altitude de 456 pés (139 m).

A área original da propriedade era de 2 acres (8.000 m ² ), mas foi reduzida pela metade por volta de 1830, quando o Canal da Pensilvânia (Divisão North Branch) foi escavado no jardim da frente da casa, entre a casa e o rio. Em 31 de maio de 1860, a ferrovia Lackawanna e Bloomsburg foi inaugurada com um trem de Danville . Esta era a segunda linha férrea em Northumberland, e ficava atrás da casa. O canal fechou em 1902 e mais tarde foi preenchido. A moderna linha férrea se aproxima do curso do canal através do pátio da frente; a pista atrás da casa não existe mais.

Priestleys na América

Joseph Priestley , pintado no final da vida por Rembrandt Peale , depois que ele parou de usar sua peruca ao estilo americano (c. 1800)

Emigração para Northumberland

Os últimos três anos que os Priestleys passaram na Grã-Bretanha foram uma época de convulsão política e a perseguição que sofreram levou à sua emigração para os Estados Unidos. Durante os motins de Birmingham de 1791 , que começaram no segundo aniversário da tomada da Bastilha na esteira da reação conservadora britânica contra a revolução francesa , a casa dos Priestleys, a igreja de Joseph e as casas de muitos outros dissidentes religiosos foram queimados . Os Priestleys fugiram de Birmingham e tentaram viver em Londres , mas não conseguiram escapar da turbulência política. Em 1794, eles se juntaram à maré de 10.000 emigrantes que se mudaram para a América - foi a maior emigração da Europa para a América até o final das Guerras Napoleônicas . Os Priestleys deixaram a Grã-Bretanha no início de abril no Samson e chegaram a Nova York em 4 de junho de 1794. Dois de seus três filhos, Joseph, Jr. (mais velho) e Harry (o mais novo), já haviam emigrado para os Estados Unidos em agosto de 1793, junto com o amigo de Joseph Priestley, o ativista radical Thomas Cooper . Seu filho do meio, William , havia se mudado da França para a América, provavelmente no início de 1793, após os massacres de setembro do ano anterior.

Embora os europeus conhecessem Priestley melhor como cientista (ele havia descoberto o gás oxigênio em 1774), os americanos o conheciam melhor como defensor da liberdade religiosa e defensor da independência americana . Imediatamente após sua chegada, ele foi festejado por várias facções políticas que disputavam seu apoio. Priestley recusou suas súplicas, no entanto, na esperança de evitar a discórdia política que o envolvia na Grã-Bretanha. Ele escreveu a John Adams que "estabeleceu como regra não tomar parte alguma na política de um país no qual sou um estranho e no qual desejo apenas viver sem ser perturbado". (Priestley nunca se tornou cidadão dos Estados Unidos.) Ele também recusou uma oportunidade de ensinar química na Universidade da Pensilvânia na época.

A caminho de Northumberland, os Priestleys pararam na Filadélfia , onde Joseph deu uma série de sermões que ajudaram a promover a difusão do Unitarismo . De acordo com JD Bowers, que estudou a influência de Priestley sobre o Unitarismo na América, "[f] ou uma década Priestley serviu de inspiração e força dirigente na disseminação do Unitarismo na América e na formação de numerosas sociedades que seguiram seus ensinamentos sobre a formação congregacional, a educação da juventude, a pregação leiga e a adoção da fé na presença de oposição de (e para) a maioria protestante e uma facção liberal concorrente. " Através da influência de Priestley, pelo menos doze congregações foram fundadas em Maine, Massachusetts, Nova York, Vermont, Pensilvânia, Virgínia e Kentucky, incluindo a Primeira Igreja Unitária da Filadélfia e a Congregação Unitária Universalista de Northumberland do Vale Susquehanna. Quando ele pregou, unitaristas e não unitaristas se reuniram para ouvi-lo e seus sermões foram publicados em todo o país. Durante seus anos na América, Priestley ficou cada vez mais convencido de que o Milênio se aproximava. Seu estudo cuidadoso da Bíblia, junto com os acontecimentos na França, o persuadiu de que veria a volta de Cristo.

Mary Priestley, que projetou a casa, de Carl Frederik von Breda (1793)

Embora Priestley gostasse de pregar na Filadélfia, ele não tinha como pagar para morar lá; ele também não gostava dos opulentos quacres da cidade e temia a epidemia de febre amarela que recentemente dizimou a cidade. Ele considerou se estabelecer em Germantown , que tinha melhor acesso a transporte e comunicação do que Northumberland, mas Mary preferia o campo e queria ficar perto dos filhos. Joseph considerou dividir seu tempo entre Northumberland e Filadélfia, mas esse plano se tornou impraticável. Determinado a garantir a estabilidade econômica futura de sua família, Priestley comprou terras e se estabeleceu em Northumberland em julho de 1794, que foi "cinco dias de viagem difícil" ao norte da Filadélfia. Lá eles esperavam que uma comunidade maior finalmente florescer.

Estabelecendo-se em

Priestley parece ter ansiado por uma comunidade mais cosmopolita do que a fornecida por Northumberland, escrevendo para sua irmã que era "aparentemente quase fora do mundo" e reclamando que ele teve que esperar uma semana por notícias. Ele escreveu a seu amigo John Vaughan : "Sabemos pouco mais do que quando o deixamos sobre os assuntos europeus." No inverno de 1794-95, Priestley escreveu a amigos que sua situação estava muito "distante de minhas visões originais" e "meu tempo aqui está longe de passar tão agradavelmente como aconteceu na Inglaterra", mas ele estava "muito grato por isso um asilo ”e ele tentou“ tirar o melhor proveito da minha situação ”. Em suas cartas a amigos na Grã-Bretanha, Priestley consistentemente referia-se a si mesmo como um exilado e à Inglaterra como seu verdadeiro lar. Mary ficou mais feliz com a situação do casal e escreveu a William Vaughan: "Estou feliz e grato por encontrar uma situação tão doce e um retiro tão tranquilo como o lugar de onde escrevo agora. O Dr. Priestley também gosta e por sua própria escolha pretende estabelecer-se aqui, o que é mais do que eu esperava na altura em que surgimos ... Este país é muito encantador, as perspectivas de madeira e água mais bonitas do que nunca e as pessoas simples e decentes nos seus modos . "

O filho de Priestley, Joseph Priestley Jr., era um dos principais membros de um consórcio que comprou 300.000 acres (1.200 km ² ) de terras ao longo de Loyalsock Creek (entre os ramos norte e oeste do rio Susquehanna). Pouco tempo depois, Thomas Cooper , um amigo de Joseph Priestley, publicou um panfleto na Grã-Bretanha intitulado Some Information Respecting America , com o objetivo de encorajar outras pessoas a se estabelecerem na Pensilvânia e oferecendo instruções sobre como fazê-lo. Ele detalhou um plano claro para estabelecer e financiar um acordo. A tradução francesa, Renseignemens sur l'Amérique , foi, de acordo com um estudioso, "cuidadosamente redigida na terminologia jurídica" e "delineia lucidamente [d] um ambicioso empreendimento financeiro". No entanto, não está claro se o esquema de Cooper estava relacionado às terras que os Priestleys mais jovens haviam comprado.

Uma réplica (em menor escala) da lente ardente de propriedade de Priestley

Aparentemente não relacionado a nenhum desses esquemas, mas influenciado por Cooper, os poetas Samuel Taylor Coleridge e William Wordsworth , cheios de idealismo e irritados com o tratamento de Priestley em Birmingham , pretendiam emigrar para a América e estabelecer uma comunidade utópica que eles chamaram de "Pantisocracia" ( derivado do grego para "regra igual para todos"). Eles reuniram doze casais interessados ​​não apenas em exigir trabalho físico, mas também em uma vida mental, mas nenhum deles tinha dinheiro suficiente para embarcar no projeto, que exigia muito capital. Portanto, os poetas empreenderam uma turnê de palestras pela Inglaterra para arrecadar fundos; no entanto, eles nunca geraram dinheiro suficiente e nunca emigraram. A utopia não foi construída e poucos imigrantes chegaram a Northumberland como resultado dos esquemas de Cooper.

Após o fracasso do esforço de Cooper, Priestley tentou convencer outros amigos a se mudarem para Northumberland, especialmente aqueles que ele havia feito na América, mas sem sucesso. Priestley escreveu em suas Memórias que "o assentamento foi abandonado, mas estando aqui, e minha esposa e eu gostando do lugar, decidi morar aqui, embora sujeito a muitas desvantagens. Filadélfia era excessivamente cara, e esta é uma lugar comparativamente barato; e meus filhos, estabelecendo-se na vizinhança, estarão menos expostos à tentação e mais propensos a formar hábitos de sobriedade e diligência. "

Últimos anos

As tentativas de Priestley de evitar controvérsias políticas nos Estados Unidos falharam. Em 1794, o jornalista William Cobbett publicou Observações sobre a Emigração do Dr. Joseph Priestley , que acusou falsamente Priestley de incitar a rebelião na Grã-Bretanha e tentou minar sua credibilidade científica. Sua sorte política piorou ainda mais quando Cobbett obteve um conjunto de cartas enviadas a Priestley pelo impressor radical John Hurford Stone e pela romancista liberal Helen Maria Williams . Cobbett publicou as cartas em seu jornal, afirmando que Priestley e seus amigos estavam fomentando uma revolução. Priestley acabou sendo forçado a se defender na mídia impressa.

Assuntos familiares também dificultaram a estada de Priestley na América. Seu filho mais novo, Harry, morreu em 11 de dezembro de 1795, provavelmente de malária . Mary Priestley morreu em 17 de setembro de 1796; ela já estava doente e nunca se recuperou totalmente após o choque da morte do filho. Em 19 de setembro daquele ano, Joseph escreveu: "Neste dia enterro minha esposa ... ela havia pensado muito no planejamento da nova casa e agora que está muito avançada e promete ser tudo o que ela deseja, ela é removida para outra . " Depois do jantar na segunda-feira, 14 de abril de 1800, vários membros da casa de Priestley adoeceram, com sintomas de intoxicação alimentar, o que levou o Reading Advertiser a acusar falsamente o filho de Priestley, William , de tentar envenená-los com arsênico.

Quarto na casa de Priestley, com o jogo de chá de porcelana do casal, o relógio da lareira e as cadeiras

Priestley deu continuidade aos projetos educacionais que foram importantes para ele ao longo de sua vida, ajudando a estabelecer uma "Academia Northumberland" e doando sua biblioteca para a instituição incipiente. Ele trocou cartas sobre a estrutura adequada de uma universidade com Thomas Jefferson , que usou o conselho ao fundar a Universidade da Virgínia . Jefferson e Priestley tornaram-se próximos e quando ele completou sua História Geral da Igreja Cristã , ele a dedicou ao Presidente Jefferson, escrevendo que "agora só posso dizer que não vejo nada a temer da mão do poder, o governo sob que eu vivo sendo pela primeira vez verdadeiramente favorável a mim. " De todas as obras religiosas que Priestley publicou nos Estados Unidos, e havia muitas, foi sua História Geral de quatro volumes que foi a mais importante. Estendendo-se de 475 dC até o presente de Priestley, ele rastreou e explicou o que viu como a história do cristianismo e suas "corrupções", referindo-se a seu próprio Uma história da corrupção do cristianismo (1772-74). No entanto, ele terminou elogiando a tolerância religiosa americana.

Priestley tentou continuar suas investigações científicas na América com o apoio da American Philosophical Association. No entanto, ele foi prejudicado pela falta de notícias da Europa; sem saber dos últimos desenvolvimentos científicos, Priestley não estava mais na vanguarda das descobertas. Embora a maioria de suas publicações se concentrasse na defesa da antiquada teoria do flogístico contra a " nova química ", ele também fez alguns trabalhos originais sobre geração espontânea e sonhos. Como Robert Schofield, o maior biógrafo moderno de Priestley, explica:

Priestley publicou mais itens científicos durante sua década nos Estados Unidos do que durante todos os seus anos na Inglaterra: cerca de 45 artigos, sem contar as reimpressões, e quatro panfletos, sem contar as edições subsequentes, mas em geral sua ciência agora era anticlimática. Poucos de seus artigos contribuíram com algo significativamente novo para o campo da química; a maioria estava empenhada em combater a nova química.

Apesar da reduzida importância científica de Priestley, ele estimulou o interesse pela química na América.

Em 1801, Priestley ficou tão doente que não conseguia mais escrever ou fazer experiências com eficácia. Em 3 de fevereiro de 1804, Joseph iniciou uma última experiência em seu laboratório, mas estava fraco demais para continuar. Ele foi para uma cama em sua biblioteca, onde morreu três dias depois. Ele foi enterrado nas proximidades do Cemitério Riverview em Northumberland. O epitáfio de Priestley diz:

Volte para o teu descanso, ó minha alma, pois o
Senhor te tratou abundantemente.
Vou me deitar em paz e dormir até que
eu acorde na manhã da ressurreição.

Arquitetura e paisagismo

O desenho de T. Lambourne da casa de Joseph Priestley (c. 1800) foi descoberto em 1983 por pesquisadores da Pennsylvania Historical and Museum Commission .

Joseph e Mary viveram com seu filho Joseph Jr. e sua família em uma pequena casa enquanto a deles estava sendo construída. Mary Priestley foi a principal responsável pelo projeto da nova casa do casal e sua herança familiar pode ter ajudado a financiá-la, mas ela morreu antes de ser concluída. Em 1797, o laboratório de Joseph foi concluído - a primeira parte da casa a ser concluída. Foi o primeiro laboratório que "ele projetou, construiu e equipou inteiramente" e foi provavelmente o primeiro "laboratório equipado cientificamente" nos Estados Unidos. Joseph continuou seu trabalho científico e acadêmico em seu novo laboratório, identificando o monóxido de carbono (que ele chamou de "ar inflamável pesado"). Em 1798, Joseph Jr., sua esposa e seus filhos mudaram-se para a nova casa com Joseph Priestley. A casa também abrigava a biblioteca de Priestley, que continha cerca de 1600 volumes até sua morte em 1804 e era uma das maiores da América na época. A família Priestley realizava cultos unitaristas na sala de estar e Joseph educou um grupo de rapazes até que a Northumberland Academy local que ele ajudou a fundar fosse concluída.

A casa propriamente dita foi concluída em 1798, com o Sr. Jones de Northumberland empregado como mestre carpinteiro. Construído em estilo georgiano do século XVIII , o "equilíbrio e simetria" da arquitetura indicava "elegância discreta". A casa ganhou destaque federalista , como "os fanlights nas portas e as balaustradas do mirante da cobertura e da escadaria principal", marcando-a como distintamente americana. Douglas R. McMinn, na nomeação do National Register of Historic Places para o Northumberland Historic District , o chama de "mansão" que é "provavelmente o melhor exemplo do estilo federal na região". Como William N. Richardson, o administrador do site da Joseph Priestley House na década de 1990, observa, a casa americana de Priestley não se parecia com sua "casa de cidade georgiana de alto estilo" que foi destruída em Birmingham; em vez disso, era "simples" e construído no "vernáculo americano".

A casa tem uma seção central de dois andares e meio, que tem 48 pés (14,6 m) por 43 pés (13,1 m), e duas alas de um andar nos lados norte e sul com 22 pés (6,7 m) cada. por 21 pés (6,4 m). O primeiro e o segundo andares têm uma área total de 469 m ² (5.052 pés quadrados ). A ala norte era o laboratório e a ala sul (que tinha um depósito de lenha anexo) era a cozinha de verão. A adega, primeiro e segundo andares da seção central são divididos cada um em quatro salas, com um corredor central no primeiro e segundo andares; o primeiro andar também tem um corredor que se cruza que leva ao laboratório. O sótão tem três divisões para empregados e uma divisão maior para arrumos. Uma análise de pintura feita em 1994 revelou que a casa não tinha papel de parede inicialmente e que as paredes e madeira foram pintadas de "um branco brilhante".

A falta de artesãos qualificados forçava acomodações, como esta escada provavelmente construída com um kit e um degrau curto

A casa é uma estrutura de moldura, forrada com pranchas de madeira brancas , ancorada a um alicerce de pedra. Os Priestleys construíram sua casa de madeira, seca em trincheiras no local, porque nenhuma pedra ou tijolo estava disponível na área. Joseph escreveu uma descrição detalhada do processo de secagem, concluindo: "Uma casa construída com essas placas, prefiro uma de tijolo e pedra". Isso pode ter levado o jornalista William Cobbett a rotular causticamente a casa de "galpão" em uma de suas tiradas políticas contra Joseph. A seção central da casa tem um telhado de duas águas de ardósia com um deck cercado por grades. A casa tem "três chaminés internas em empena, uma para a cozinha principal", e uma nas extremidades norte e sul da secção central.

A casa fica de frente para o rio Susquehanna , e as portas dianteiras e traseiras são "protegidas por um pórtico raso". Uma carruagem circular (originalmente de cascalho, agora de concreto) leva à porta da frente, que também tem uma fanlight. Existem cinco janelas no segundo andar, tanto na parte frontal quanto na parte posterior da casa, com uma cornija dentária acima de ambos os conjuntos de janelas. Os detalhes externos da casa também incluem um "quadro de friso com triglyphs ".

Originalmente, vistas panorâmicas deliciosas eram visíveis da casa. Foi construído de frente para o rio Susquehanna para que os visitantes que chegassem de barco pudessem ser recebidos pela família e porque a teoria estética convencional do século 18 afirmava que as paisagens rurais eram mais bonitas do que as urbanas. Priestley construiu um muro alto bloqueando a vista de Northumberland e acrescentou um mirante ao topo de sua casa para examinar mais facilmente a paisagem. Suas plantações eram "uma versão muito reduzida dos belos jardins" em Bowood , a propriedade de seu ex-empregador, Lord Shelburne .

A falta de artesãos qualificados em Northumberland dificultou a construção da casa. Por exemplo, Richardson especula que a escada principal foi montada a partir de um kit. É um degrau muito curto para o corredor de Northumberland, mas nenhum degrau extra foi adicionado para terminar a simetria da escada, sugerindo uma escassez de mão de obra qualificada.

Propriedade e museu

Após a morte de Mary e Joseph Priestley, Joseph Priestley, Jr. e sua esposa, Elizabeth Ryland, continuaram morando na casa até 1811, quando emigraram para a Grã-Bretanha e venderam a casa. A casa passou por várias mãos durante o século XIX. O juiz Seth Chapman comprou a casa de Joseph Priestley Jr. em 13 de maio de 1815 por US $ 6.250 ($ 88.400 em 2021). Chapman morreu em 4 de dezembro de 1835, e o Rev. James Kay, pastor da congregação Unitarista de Northumberland, e sua família moravam na casa ao lado. James Kay morreu em 22 de setembro de 1847 e sua viúva provavelmente viveu na casa até sua morte em 2 de outubro de 1850. Charles H. Kay, filho de James, comprou a casa em 1845, alguns anos antes da morte de seus pais. Em abril de 1865, os filhos de Charles Kay venderam a casa para Henry R. Campbell por $ 2.775 ($ 46.900 em 2021). Florence Bingham comprou a casa de Campbell por $ 5.679,53 em 18 de janeiro de 1868 ($ 110.400 em 2021), e os herdeiros de Bingham a venderam para T. Hugh Johnson por $ 2.000 em 7 de outubro de 1882 ($ 53.600 em 2021). Kate Scott comprou a casa por $ 3.000 em 11 de abril de 1888 ($ 86.400 em 2021). Em 1911, o último residente privado mudou-se de casa, e ela foi sublocada para a ferrovia da Pensilvânia para seus trabalhadores (um grande pátio ferroviário foi construído em Northumberland nessa época). Isso levou a um declínio geral da casa e de seus terrenos.

Biblioteca de Priestley, com seu jogo de xadrez e globo

O professor George Gilbert Pond foi a primeira pessoa a fazer um esforço significativo para estabelecer um museu permanente de Priestley na Priestley House. Depois de levantar fundos suficientes, ele conseguiu comprar a casa em leilão por $ 6.000 dos herdeiros de Scott em 24 de novembro de 1919 ($ 89.600 em 2021). Pond acreditava que a construção de uma nova linha férrea destruiria a casa e, portanto, pretendia mudá-la para o Pennsylvania State College (agora Pennsylvania State University ). No entanto, ele morreu em 20 de maio de 1920 antes que esse plano pudesse ser implementado; a linha ferroviária planejada nunca foi construída e a casa se mostrou muito frágil para ser movida. O colégio estabeleceu um fundo memorial em homenagem a Pond e manteve a casa como um museu, embora os filhos de Pond não tenham transferido formalmente a casa para o colégio até 14 de abril de 1932. Algumas restaurações da casa foram feitas na década de 1920, e um pequeno, prédio de tijolos - destinado a ser um museu à prova de fogo para os livros e aparatos científicos de Priestley - foi construído no local e dedicado à memória de Pond em 1926. Em 1941, a legislatura estadual tentou fazer com que a Comissão Histórica do Estado administrasse a casa como um museu, mas o governador Arthur James vetou o plano por falta de financiamento.

Em 14 de dezembro de 1955, o colégio doou a casa ao bairro de Northumberland. De 1955 a 1959, a casa serviu tanto como prefeitura de Northumberland quanto como museu. A casa provou ser muito cara para o bairro manter e foi adquirida pela Comunidade da Pensilvânia em 1961. Em 1968, a Comissão de Museus e Históricos da Pensilvânia (PHMC) começou a restaurá-la e em outubro de 1970 o museu foi aberto ao público. As renovações incluíram a restauração do laboratório, a remoção da ornamentação adicionada na era vitoriana , um retorno das portas aos seus locais originais e um retorno das venezianas "aos seus locais originais dentro das janelas". O PHMC foi apoiado pelos "Amigos da Casa Joseph Priestley" (FJPH), que ajudam com o centro de visitantes, passeios, eventos especiais e divulgação, bem como com o trabalho de escritório e museu.

Retrato de Joseph Priestley por Dennis Lyall, usado em um selo de 1983

Entre 1998 e 1999, uma reforma que foi "uma das mudanças mais extensas na história da propriedade rural" teve como objetivo "restaurar o terreno ao redor da casa exatamente como era quando Priestley vivia" ali. Isso envolveu a reconstrução de réplicas exatas do celeiro original das carruagens, chiqueiros, baias para cavalos, jardins, cercas e até mesmo a latrina . Essas estruturas foram baseadas nos desenhos de T. Lambourne da casa e do terreno descobertos em 1983, outros registros e escavações. Priestley não deixou uma descrição escrita de seu laboratório, mas muito se sabe de seus experimentos e laboratórios do final do século XVIII. Extensas pesquisas no laboratório dentro da casa foram concluídas em 1996, incluindo escavações que revelaram dois fornos subterrâneos, bem como evidências de uma capela primitiva . As reformas de 1998 também incluíram trabalhos para restaurar o laboratório a uma condição o mais próxima possível de seu estado original.

Após a morte de Joseph, Thomas Cooper vendeu uma coleção de alguns dos aparelhos de seu amigo e outros pertences pessoais para o Dickinson College em Carlisle , que a exibe todos os anos ao apresentar o Prêmio Priestley da escola a um cientista que faz "descobertas que contribuem para o bem-estar da humanidade " A casa perdeu seu mobiliário original quando Joseph Jr. e sua família voltaram para a Inglaterra. Como não se sabe o que estava originalmente na casa, ela é mobiliada e decorada com artefatos doados por descendentes dos Priestleys e outros semelhantes aos listados no testamento de Priestley sobre o que foi perdido no incêndio em sua casa em Birmingham. Uma série de itens que pertenceram a José e Maria durante suas vidas na Grã-Bretanha e na América estão em exibição por toda a casa, incluindo a balança e o microscópio de Joseph. Retratos, gravuras, mapas, gráficos e livros foram cuidadosamente selecionados para reproduzir os acervos dos Priestleys. Um quarto no segundo andar é dedicado a uma exploração da vida de uma mulher do século XVIII.

Em 12 de janeiro de 1965, a Joseph Priestley House foi designada como um marco histórico nacional e foi adicionada ao Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) em 15 de outubro de 1966. Em 1 de agosto de 1994, a American Chemical Society nomeou-a a segunda Marco Químico Histórico Nacional ; a cerimônia de dedicação contou com a presença de 75 descendentes de Priestley. Em 1988, o Northumberland Historic District , incluindo a Priestley House (que ele descreve como uma "joia" e um dos melhores edifícios de estilo federal no centro da Pensilvânia), foi listado no NRHP. O distrito inclui um outro edifício que já faz parte do NRHP: a Priestley-Forsyth Memorial Library , que foi construída como uma pousada por volta de 1820 e foi propriedade de um bisneto dos Priestleys na década de 1880. Hoje ela funciona como biblioteca pública de Northumberland. A Joseph Priestley Memorial Chapel, que é uma estrutura contribuidora no distrito histórico, foi construída em 1834 por seu neto e é o lar de uma congregação Unitária Universalista que considera Priestley seu fundador.

No âmbito do PHMC, o museu funcionava dez meses por ano, fechando entre o início de janeiro e o início de março. Em 2007 e 2008, o número de visitantes manteve-se estável após quedas recentes. De acordo com o PHMC, no ano fiscal de 2007-08 "a visitação total ... foi de 1.705, com uma visitação paga de 1.100, gerando $ 4.125 em receita do programa e 2.406 visitantes recreativos e sem ingressos". O orçamento operacional do ano fiscal de 2006-07 para a casa e seus dois funcionários em tempo integral foi de $ 142.901, com $ 6.900 (cinco por cento) provenientes da FJPH e o restante do estado da Pensilvânia.

Vista panorâmica do interior do laboratório de Priestley em junho de 2009

Em 4 de março de 2009, o PHMC divulgou um relatório examinando seus 22 museus e locais históricos e recomendou a interrupção das operações em seis, incluindo a Joseph Priestley House. O fechamento proposto da Priestley House foi baseado na "baixa visitação e potencial de crescimento limitado". Apesar das reuniões públicas, cartas de protesto e um "clamor público" geral contra o fechamento, em 14 de agosto de 2009 o estado fechou a Priestley House e três outros museus do PHMC por tempo indeterminado devido à falta de financiamento como parte de uma crise orçamentária em curso. O único funcionário público remanescente em Priestley House foi dispensado. Naquele mês, os Amigos da Casa Joseph Priestley submeteram um plano ao PHMC para operar a casa nos finais de semana de maio a outubro com pessoal fornecido por voluntários. O plano dependia tanto da aquisição de seguro para os voluntários, da casa e de seu conteúdo, quanto da aprovação de um orçamento pelo Estado.

Em 24 de setembro de 2009, o PHMC e funcionários da FJPH assinaram um acordo para reabrir o museu nas tardes de sábado e domingo. A casa foi reaberta em 3 de outubro, com voluntários da FJPH. O contrato pode ser renovado anualmente e permite que a FJPH "agende programas, estabeleça taxas e se responsabilize por todos os aspectos comerciais do funcionamento do site". Em 1o de novembro, houve uma "grande festa de reabertura" na casa com uma dúzia de guias voluntários fantasiados e demonstrações químicas no laboratório de Priestley. Em 7 de novembro de 2010, o prédio de tijolos Pond foi rededicado após uma reforma de US $ 85.000, como parte do "Dia do Patrimônio de Outono" anual do museu. A restauração, que vinha sendo planejada há anos, foi custeada por doadores privados e incluiu "acessibilidade para deficientes físicos, novas coberturas, aquecimento e ar condicionado e novas paredes internas, tetos e iluminação". O FJPH planeja instalar uma linha do tempo do trabalho científico de Priestley e tempos no edifício Pond, bem como um vídeo sobre suas técnicas de laboratório e o impacto hoje.

American Chemical Society

A American Chemical Society (ACS) usou a Joseph Priestley House como um local para marcar celebrações especiais. Em 31 de julho e 1º de agosto de 1874, "setenta e sete químicos fizeram uma peregrinação ao local para comemorar o centenário da química". A data foi escolhida para marcar o centésimo aniversário da experiência de Priestley produzindo oxigênio por meio do aquecimento de óxido de mercúrio com lentes de aumento e luz solar. Esses químicos vieram de 15 estados dos EUA e do Distrito de Colúmbia , Canadá e Inglaterra, e seu encontro na casa e em uma escola local "agora é reconhecido como o primeiro Congresso Nacional de Química, e muitos historiadores da ACS acreditam que isso levou à formação da ACS dois anos depois, em 6 de abril de 1876 ". Em 5 de setembro de 1926, cerca de 500 membros da ACS se reuniram novamente em casa para inaugurar o pequeno museu de tijolos e celebrar o encontro 50 anos antes (dois sobreviventes desse primeiro encontro estavam presentes).

Representantes da ACS estiveram presentes na inauguração da casa como museu em outubro de 1970. Em 25 de abril de 1974, cerca de 400 químicos do Encontro Regional do Meio Atlântico da ACS em Scranton vieram visitar a casa. A Medalha Priestley , a maior e mais antiga homenagem concedida pela ACS, foi concedida a Paul Flory na casa naquele dia. (Uma réplica da Medalha Priestley está em exibição na casa.) Em 1º de agosto de 1974 - o que foi rotulado como o bicentenário da descoberta do oxigênio - mais de 500 químicos que participaram da terceira Conferência Bienal sobre Educação Química no State College viajaram para o casa para celebrar o "Dia do Oxigênio". Em outubro de 1976, a ACS celebrou seu próprio centenário com uma celebração em Northumberland. Uma réplica de mais de 100 peças do equipamento de laboratório de Priestley, feita por universidades, empresas e pelo Smithsonian Institution , foi apresentada à casa para exibição. Em 13 de abril de 1983, o presidente da ACS, Fred Basolo, falou na casa para comemorar o 250º aniversário de Priestley e como parte da cerimônia do primeiro dia de emissão do selo comemorativo Joseph Priestley do Serviço Postal dos Estados Unidos . Em 2001, a ACS se reuniu novamente na casa para comemorar o 125º aniversário da sociedade e reencenou partes das comemorações de 1874 e 1926, incluindo uma marcha ao túmulo de Priestley, na qual cada participante deixou uma rosa vermelha.

Panorama da fachada da Joseph Priestley House, de frente para o rio Susquehanna (sudeste). As estruturas da esquerda para a direita são: Privy, Carriage Barn (agora Visitors Center), galpões de madeira (todos reconstruídos), Summer Kitchen (anexada à Kitchen), Kitchen wing, Main House, passagem para Laboratory, Laboratory wing e Pond Museum (construído em 1926 de tijolo). Observe a entrada de automóveis circular em primeiro plano.

Notas

Bibliografia

links externos

• Amigos do site da Joseph Priestley House
• Site oficial da Joseph Priestley House
• Mapa do condado de Northumberland