John Ker - John Ker

John Ker (8 de agosto de 1673 - 8 de julho de 1726), nascido John Crawford em Crawfurdland, Ayrshire , foi um presbiteriano escocês ligado a radicais cameronianos que entre 1705 e 1709 atuou como informante do governo contra os jacobitas . Perseguido por questões financeiras durante a maior parte de sua vida, ele morreu na prisão King's Bench em 1726.

Vida

Ker nasceu em 8 de agosto de 1673, filho mais velho de Alexander Crawfurd de Fergushill, que aparece como Comissário de Abastecimento nos registros de 1685 do Parlamento da Escócia .

Ele se casou com Anna, filha mais nova de Robert Ker , de Kersland , perto de Kilbirnie , cujo único filho Daniel Ker foi morto na Batalha de Steinkeerke em 1692. A irmã mais velha de Anna, Jean Ker, vendeu-lhe as propriedades da família em 1697 e depois disso ele assumiu o nome e braços de Ker.

Carreira

A década de 1690 foi uma época de extrema dificuldade econômica e fome na Escócia, conhecida como os sete anos de doença ; em dezembro de 1696, a cidade de Edimburgo montou um campo de refugiados no cemitério de Greyfriars para abrigar migrantes rurais famintos. Isso afetou a viabilidade de pequenas propriedades, como Fergushill e John, que já estavam sob pressão financeira quando comprou Kersland.

Tendo se tornado um líder entre os covenanters extremistas , ele fez uso de sua influência para aliviar seus constrangimentos pecuniários, vendendo seu apoio uma vez aos jacobitas, em outra ao governo e, sempre que possível, a ambas as partes ao mesmo tempo. Ele possuía uma licença do governo em 1707, permitindo-lhe associar-se com aqueles cuja deslealdade era conhecida ou suspeita, provando que ele era, naquela data, o espião pago pelo governo. Em suas Memórias, Ker afirma que tinha vários outros espiões e agentes trabalhando sob suas ordens em diferentes partes do país. Ele manteve correspondência com padres católicos e conspiradores jacobitas, cujos esquemas, na medida em que pôde tornar-se ciente deles, ele traiu ao governo. Mas ele era conhecido por ser um homem do pior caráter e é improvável que tenha conseguido ganhar a confiança de pessoas de qualquer importância. A duquesa de Gordon foi durante algum tempo, é verdade, um de seus correspondentes, mas em 1707 ela o descobriu ser um patife. Ele foi para Londres em 1709, onde parece ter extraído somas consideráveis ​​de dinheiro de políticos de ambos os partidos, prometendo ou ameaçando, conforme o caso, expor as relações de Godolphin com os jacobitas.

King's Bench Prison ca 1808–11.

Em 1713, a se acreditar em sua própria história, negócios de natureza semidiplomática levaram Ker a Viena , onde, embora ele tenha falhado no objetivo principal de sua missão, o imperador lhe deu de presente seu retrato cravejado de joias. Ker também ocupou seu tempo em Viena, diz ele, reunindo informações que encaminhou à eletress Sophia; e no ano seguinte, a caminho de casa, parou em Hanover para dar alguns conselhos ao futuro rei da Grã-Bretanha sobre a melhor maneira de governar os ingleses. Embora, em sua própria opinião, Ker tenha ajudado materialmente a colocar Jorge I no trono britânico, seus serviços não foram recompensados, devido, ele quer que acreditemos, à incorruptibilidade de seu caráter. Ingratidão semelhante foi a recompensa por suas revelações das intenções jacobitas em 1715, e como ele não teve mais sucesso em ganhar dinheiro com a Companhia Britânica das Índias Orientais , nem em certos esquemas comerciais que envolveram sua engenhosidade durante os anos seguintes, ele morreu na prisão de um devedor .

Enquanto estava na Prisão de King's Bench , vendeu a Edmund Curll, o livreiro, um companheiro de prisão que cumpria pena de cinco meses por publicar livros obscenos, o manuscrito (ou possivelmente apenas o material em que se baseava) das Memórias de John Ker de Kersland, que Curll publicou em 1726 em três partes, a última das quais apareceu após a morte de Ker. Por publicar a primeira parte das Memórias , que pretendia fazer revelações prejudiciais ao governo, mas que Curll em autojustificação descreveu como justificativa da memória da Rainha Anne , o editor foi condenado ao pelourinho em Charing Cross ; e acrescentou à terceira parte das Memórias a acusação pela qual fora condenado.

Notas

Referências

•  Este artigo incorpora texto de uma publicação agora em domínio público :  Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Ker, John ". Encyclopædia Britannica . 15 (11ª ed.). Cambridge University Press. pp. 752–753.

Leitura adicional

• Memórias (Londres, 1726-1727), e em particular o prefácio da parte I.
• George Lockhart , The Lockhart Papers (2 vols, Londres, 1817), ed. Anthony Aufrere
• Nathaniel Hooke , Correspondence , editado por William D. Macray ( Roxburghe Club , 2 vols., Londres, 1870), no qual Ker é referido sob vários pseudônimos, como Wicks, Trustie, The Cameronian Mealmonger.