Guerra dos impostos de cabanas de 1898 - Hut Tax War of 1898

Bai Bureh, líder da rebelião Temne, preso em 1898.

A Guerra do Imposto Hut de 1898 foi uma resistência do Protetorado de Serra Leoa, recentemente anexado, a um novo imposto imposto pelo governador colonial. Os britânicos estabeleceram o Protetorado para demonstrar seu domínio sobre o território a outras potências europeias após a Conferência de Berlim de 1884-1885. O imposto constituiu um grande fardo para os residentes do Protetorado; 24 chefes indígenas assinaram uma petição contra ela, explicando seus efeitos adversos em suas sociedades, mas sem sucesso. O catalisador imediato para as hostilidades foi o uso da força por oficiais britânicos para prender o chefe Temne Bai Bureh , um general e estrategista de guerra, com base em rumores. Embora muitas vezes retratado como o chefe que iniciou uma resistência armada no Norte em 1898, fontes do final do século 20 sugerem que ele foi injustamente identificado pelo governo colonial como o principal instigador, com as ações hostis do governo provocando a guerra. Mais tarde naquele ano, surgiu resistência no sul por parte dos líderes Mende .

Imposto de Cardew

O governador de Serra Leoa, coronel Frederic Cardew , decretou que, para pagar a administração britânica, os residentes do Protetorado deveriam pagar um imposto baseado no tamanho de suas cabanas. Cardew, que não era um administrador, mas um soldado profissional com serviço na Índia e na África do Sul, revelou sua ignorância da vida da maioria dos residentes pela severidade do imposto.

O proprietário de uma cabana de quatro cômodos pagava dez xelins por ano; aqueles com cabanas menores pagariam cinco xelins. A equipe de Cardew não o informou de que os impostos, cobrados pela primeira vez em 1º de janeiro de 1898, frequentemente eram mais altos do que o valor das moradias. Além disso, o governo tributou as habitações desocupadas. Por último, as exigências de Cardew para que os chefes organizassem seus próprios residentes para manter as estradas ignoravam o fato de que as pessoas precisavam dedicar seu trabalho à agricultura de subsistência para sobreviver. Um total de 24 chefes assinaram uma petição ao governo colonial explicando por que esses requisitos eram tão pesados ​​e ameaçavam suas sociedades. Além disso, os chefes acreditavam que o imposto era um ataque à sua soberania.

A revolta de Bai Bureh

As novas exigências desencadearam duas rebeliões no interior de Serra Leoa em 1898, uma na área norte do Temne, liderada por Bai Bureh , um general e estrategista militar, e a outra na área sul pelos mende, liderados por Momoh Jah .

Os britânicos emitiram um mandado de prisão para Bai Bureh, o chefe do Temne de 61 anos, com a ideia de que uma demonstração de força convenceria os nativos a pagar os impostos devidos. Em fevereiro, isso provocou uma guerra aberta, com a propagação da resistência. Mas Bai Bureh continuou a fazer aberturas de paz em abril e junho, inclusive por meio da mediação do chefe Limba Alamy Suluku de Bumban, que Cardew rejeitou, dizendo que o general tinha que se render sem condições.

Bai Bureh ganhou o apoio de vários chefes nativos proeminentes, incluindo o poderoso chefe Kissi Kai Londo e o chefe Limba Suluku. Ambos os chefes enviaram guerreiros e armas para ajudar Bai Bureh, que sentiu que precisava se defender da agressão do comissário distrital, capitão Sharpe.

Os lutadores de Bureh levaram vantagem sobre os britânicos mais bem armados durante vários meses de guerra, com grande número de baixas em ambos os lados. Alguns europeus e africanos inocentes também foram mortos. Em um caso, Johnny Taylor , um comerciante crioulo , foi "picado" em pedaços pelos guerreiros de Bai Bureh.

À medida que a frustração crescia, o governador Cardew percebeu que a guerra não era facilmente vencível, então ele ordenou uma "política de terra arrasada", onde os britânicos queimariam vilas inteiras, fazendas e pastagens. Essa mudança de tática afetou significativamente o esforço de guerra de Bai Bureh, pois reduziu as provisões para alimentar não apenas seus guerreiros, mas também seus súditos. Ele também percebeu que o custo das reparações estava se tornando insuperável à medida que os britânicos eram implacáveis ​​na busca pela nova política.

Para salvar seu povo de mais perdas de propriedades, Bai Bureh finalmente desistiu da luta, rendendo-se em 11 de novembro de 1898. Apesar da recomendação de leniência do governo britânico, o governador em exercício mandou Bai Bureh e dois colegas para o exílio na Costa do Ouro (agora Gana ) Os britânicos condenaram e enforcaram 96 de seus camaradas. Bai Bureh foi autorizado a retornar em 1905, quando reassumiu a chefia de Kasseh. Bai Bureh deu um relato de seu lado ao Rev. Allen Elba, que enviou um relato a Cardew, embora os historiadores tenham ignorado esse material.

Revolta mende

A frente sul estava baseada nas províncias do sul e era liderada principalmente por guerreiros e chefes mende (e alguns sherbro). Nesta área, os guerreiros mataram muitos crioulos e funcionários públicos que viviam nas províncias. O tenente-coronel Marshall, comandante britânico, escreveu que as operações, de fevereiro a novembro de 1898, envolveram alguns dos combates mais obstinados já vistos na África Ocidental. Nenhuma continuidade de oposição havia sido experimentada em qualquer momento anterior nesta parte da costa.

Rescaldo

Para os britânicos, essa foi uma das maiores campanhas coloniais da África Ocidental do século XIX. Além de unidades de apoio e uma forte brigada naval de 280 , as forças lideradas pelos britânicos consistiam no Regimento das Índias Ocidentais e tropas africanas lideradas por oficiais britânicos, incluindo o Regimento da África Ocidental, a Polícia de Serra Leoa e tropas locais. Juntas, essas forças sofreram 67 mortos e 184 feridos, além da morte de 90 transportadores não combatentes, além de perdas entre os levantes locais que não foram registradas.

A derrota na Guerra do Imposto Hut pôs fim à oposição armada organizada em grande escala ao colonialismo em Serra Leoa. Mas a resistência e a oposição assumiram outras formas, especialmente distúrbios intermitentes em grande escala e distúrbios caóticos do trabalho. Os motins em 1955 e 1956 envolveram "muitas dezenas de milhares" de nativos no protetorado.

Notas

Referências

Leitura adicional