Huda Akil - Huda Akil

Huda Akil
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Dr. Huda Akil dirige-se ao Comitê Consultivo de Busca Presidencial da Universidade de Michigan em outubro de 1996.
Nascer ( 1945-05-19 )19 de maio de 1945 (76 anos)
Damasco, Síria
Nacionalidade sírio
Cidadania Estados Unidos da América
Conhecido por Neurociência de sistemas, analgesia induzida por estresse, neurobiologia das emoções e transtornos de saúde mental
Cônjuge (s) Stanley Watson
Carreira científica
Campos Neurobiologia
Instituições
Tese Mecanismos monoaminérgicos subjacentes à analgesia produzida por estimulação  (1972)

Huda Akil é um neurocientista sírio-americano cuja pesquisa pioneira contribuiu para a compreensão da neurobiologia das emoções, incluindo dor, ansiedade, depressão e abuso de substâncias. Akil e colegas são mais conhecidos por fornecer a primeira evidência fisiológica para um papel das endorfinas no cérebro e por demonstrar que as endorfinas são ativadas pelo estresse e podem causar inibição da dor.

Akil é um Professor Distinto de Neurociências do Gardner C. Quarton no Departamento de Psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Michigan . Além disso, ela atua como codiretora do instituto de neurociência molecular e comportamental e do nó da Universidade de Michigan do Pritzker Neuropsychiatric Disorders Research Consortium com seu marido, Stanley Watson . Akil também é um dos sete principais cientistas que compõem a Força-Tarefa de Pesquisa Esperança para a Depressão, que juntos desenvolveram um plano de pesquisa excepcional que combina o conhecimento mais avançado em genética , epigenética , biologia molecular , eletrofisiologia e imagens cerebrais em um esforço para acelerar pesquisas científicas de ponta relacionadas à depressão e seus transtornos emocionais e de humor relacionados. Ao longo de sua carreira, ela foi homenageada com vários prêmios e filiação a várias sociedades, mais notavelmente ela serviu como ex-presidente da Society for Neuroscience , a maior organização de neurociência do mundo.

Infância e educação

Akil nasceu em Damasco, na Síria , onde foi criada por uma família que acreditava firmemente na educação, até mesmo para as mulheres, em um lugar que não valorizava a educação das mulheres na época. Ela frequentou uma escola católica francesa desde a pré-escola até o ensino médio, onde foi ensinada por freiras de todo o mundo. Ela se inspirou a seguir uma vida científica depois de ler um livro sobre Marie Curie , a grande física e ganhadora do Prêmio Nobel, que uma das freiras francesas lhe deu na biblioteca. Ela se refere a esse caso como um "ponto de viragem" em sua vida, onde percebeu que uma mulher que cresceu longe dos centros do conhecimento, Grã-Bretanha, França e Estados Unidos, poderia se tornar uma grande cientista, como Curie. Ela cursou graduação na American University of Beirut, no Líbano. Ela entrou na universidade no segundo ano, com uma bolsa da Fundação Rockefeller que exigia que ela obtivesse nota máxima, o que foi especialmente difícil, já que ela não era fluente em inglês. No entanto, ela cumpriu esse requisito e se formou em 1967 summa cum laude com um bacharelado de Artes em Psicologia. Akil inicialmente se interessou pela psicologia da linguagem, interesse que foi despertado por seu pai, que era psicólogo.

Após a formatura, Akil continuou na American University of Beirut com um estágio de ensino por um ano antes de viajar para os Estados Unidos para prosseguir seus estudos na University of Iowa . Na Universidade de Iowa, ela fez um curso de noções básicas de neurociência e farmacologia e ficou bastante intrigada, o que a levou a completar uma rotação no laboratório de eletrofisiologia, onde fez pesquisas sobre aprendizagem com Steve Fox. Akil logo foi aceita na Universidade da Califórnia em Los Angeles para fazer seu doutorado. Na UCLA, ela trabalhou com John Liebeskind em pesquisas sobre a dor e, após concluir seu doutorado. ela ingressou no laboratório do Dr. Jack Barchas na Universidade de Stanford .

Carreira e pesquisa

A pesquisa de Akil cobre muitas áreas, mas está enraizada coletivamente na compreensão das emoções. Ao longo de sua carreira, sua pesquisa incluiu trabalhos sobre receptores de opiáceos, análises de função de estrutura, estudos comportamentais, a neurobiologia de transtornos psiquiátricos graves, cérebros post mortem e pesquisa genética molecular. Akil diz: "Sempre foi uma questão de tentar entender os circuitos das emoções. Sempre me interessei em como o processo de resposta ao mundo muda o cérebro e como, por sua vez, o cérebro muda o ambiente de um animal e as percepções do mundo. Eu amo tudo isso. "

Em 1970, Akil juntou-se a John Liebeskind, um professor assistente da UCLA que se interessava pela neurobiologia da dor e se concentrava mais especificamente no circuito neural da dor fantasma e na ideia de que a dor fantasma não era um fenômeno puramente físico, mas tinha um efeito psicológico papel também. Outro membro do laboratório observou que a estimulação elétrica reduzia, em vez de aumentar, a experiência dolorosa, o que inspirou Akil e seu colega de pós-graduação David Mayer a continuar pesquisando esse fenômeno, que mais tarde eles chamaram de "analgesia produzida pela estimulação" (SPA). Trabalhando em ratos, eles descobriram que a estimulação em vários locais mesencefálico e diencefálico erradicou a responsividade a estímulos dolorosos e deixou outros modos sensoriais relativamente inalterados. Essa ideia de SPA tornou-se o tema da dissertação de Ph.D. de Akil. Pesquisas adicionais nesta área foram conduzidas em o rato, empregando o teste de sacudidela da cauda de D'Amour e Smith para investigar o papel desempenhado pelas monoaminas cerebrais, dopamina , noradrenalina e serotonina . Akil e colegas usaram quatro abordagens diferentes para alterar a transmissão nas vias de monoamina: esgotamento dos estoques de monoaminas, substituição de estoques de monoaminas esgotados, potenciação de sistemas de monamina e bloqueio de receptores de catecolaminas; o quatro abordagens produziram resultados internamente consistentes. Em 1977, eles descobriram que o antagonista narcótico naloxona reverte parcialmente a analgesia produzida pela estimulação elétrica focal do cérebro. Neste estudo, a analgesia foi produzida na substância cinzenta periaquedutal , que é uma área do cérebro que é conhecida por conter um grande número de locais de ligação de opiáceos. Este estudo juntamente com os resultados de outros estudos realizados na época sugeriram que existe um sistema neural natural no cérebro, que usa uma substância semelhante à morfina para produzir analgesia, porém não se sabia se a ativação desse sistema foi provocada farmacologicamente por estimulação direta do receptor ou eletricamente pela liberação da substância endógena.

Uma combinação de pesquisas comportamentais, farmacológicas e bioquímicas levou Akil e colegas do Laboratório Barchas em Stanford às endorfinas , especificamente dois peptídeos chamados encefalinas . O que se seguiu foi uma corrida contra outros grupos de pesquisa para isolar esses produtos químicos semelhantes à morfina e determinar o que ativa o sistema. Essencialmente, eles desenvolveram um modelo de analgesia induzida por estresse que respondia à naloxona. Com base em pesquisas anteriores, Akil e colegas estabeleceram que na taxa de estresse agudo inevitável causa um aumento significativo nos peptídeos opióides, encefalinas e endorfinas com uma redução simultânea na responsividade à dor.

Akil continuou a pesquisa na área de peptídeos opióides e seus receptores no Instituto de Pesquisa em Saúde Mental da Universidade de Michigan, onde trabalhou como cientista básica. Seu grupo combinou seus esforços de pesquisa com os de seu marido, que também trabalhava na Universidade de Michigan como psiquiatra biológico. Após caracterizar a anatomia de quatro peptídeos opioides, beta-endorfina , dinorfina , metionina encefalina e leucina encefalina, e seus receptores, os dois grupos clonaram dois tipos de receptores e realizaram análises estrutura-função para determinar a base molecular de alta afinidade e seletividade para ligantes endógenos. Ao longo dos anos, os dois laboratórios realizaram pesquisas extensas em uma variedade de mecanismos moleculares e neurais associados à reatividade ao estresse e sua relação com a ansiedade e a depressão, com foco na ligação dos opioides e seus receptores na analgesia induzida pelo estresse, bem como no papel dos esteróides. receptores do hormônio do estresse na emotividade. Além disso, Akil e Watson foram os primeiros a demonstrar que há uma sensibilidade anormal diminuída ao feedback rápido de glicocorticóides que ocorre no nível do cérebro, ao invés da hipófise em pacientes deprimidos.

Atualmente, o Laboratório Akil está trabalhando para desenvolver modelos animais a fim de compreender a base genética e de desenvolvimento das diferenças de temperamento e as implicações dessas diferenças inatas para a vulnerabilidade à ansiedade, depressão e abuso de substâncias.

Honras e prêmios

Akil é uma cientista condecorada, que recebeu vários prêmios ao longo de sua carreira. Em 1993, ela recebeu o Prêmio Pacesetter do Instituto Nacional de Abuso de Drogas . No ano seguinte, ela foi a co-recebedora, com o Dr. Stanley Watson, do Prêmio de Pesquisa Médica da Fundação Robert J. e Claire Pasarow para Neuropsiquiatria. Em 1998, o Dr. Akil foi homenageado com o Prêmio Sachar da Universidade de Columbia e o Prêmio Bristol Myers Squibb Unrestricted Research Funds. Ela aceitou o prêmio John P. McGovern em Ciências do Comportamento da Academia Americana de Artes e Ciências em 2006 e, em 2007, recebeu o prêmio Mika Salpeter pelo conjunto de sua obra da Sociedade de Neurociência e o Prêmio Patricia Goldman-Rakic ​​de Neurociência Cognitiva. Nos últimos cinco anos, a Dra. Akil continuou a receber prêmios por suas pesquisas excepcionais, que incluem o prêmio Paul Hoch Distinguished Research Service do American College of Neuropsychopharmacology em 2010, o prêmio Sarnat 2012 do Institute of Medicine com o Dr. Watson , e o Prêmio AAMC 2013 de Pesquisa Destacada em Ciências Biomédicas.

Além disso, o Dr. Akil foi homenageado como membro de várias sociedades, incluindo o Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências , a Associação Americana para o Avanço da Ciência e a Academia Americana de Artes e Ciências . Além disso, ela atuou como presidente do American College of Neuropsychopharmacology (1998) e presidente da Society for Neuroscience (2004), que é a maior organização de neurociência do mundo. Além disso, o Dr. Akil é atualmente o co-presidente do Comitê Diretivo de Neurociência da Fundação para o Instituto Nacional de Saúde e atua no Conselho do Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos. Uma lista completa de prêmios, homenagens, associações a sociedades ilustres e eleição para vários conselhos pode ser encontrada em seu Curriculum Vitae .

Vida familiar

Akil é casado com Stanley Watson , MD, Ph.D. Juntos, o casal marido e mulher co-dirigem o Instituto de Neurociência Molecular e Comportamental da University of Michigan Medical School e cada um tem desempenhado um papel fundamental na carreira do outro. O casal tem dois filhos, Brendon e Kathleen. Akil descreve sua abordagem para educar seus filhos como "a todo vapor", mantendo sua carreira nos trilhos e criando seus filhos simultaneamente.

Referências

links externos