Hendricks Army Airfield - Hendricks Army Airfield

Para o aeroporto civil sucessor, consulte Aeroporto Regional de Sebring .
Hendricks Army Airfield
Comando de Treinamento das Forças Aéreas do Exército - Patch.png
Parte do Comando de Treinamento das Forças Aéreas do Exército
Localizado próximo a: Sebring, Flórida
Hendricks Army Airfield - 1944 - Florida.jpg
Hendricks Army Airfield - 1944
O Hendricks Army Airfield está localizado na Flórida
Hendricks Army Airfield
Hendricks Army Airfield
Coordenadas 27 ° 27'23 "N 081 ° 20'33" W  /  27,45639 81,34250 ° N ° W / 27.45639; -81.34250 Coordenadas: 27 ° 27'23 "N 081 ° 20'33" W  /  27,45639 81,34250 ° N ° W / 27.45639; -81.34250
Histórico do site
Em uso 1941-1945
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O Hendricks Army Airfield foi uma base das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos da Segunda Guerra Mundial localizada 6,6 milhas a leste-sudeste de Sebring, Flórida .

História

O Hendricks Army Airfield é uma antiga base das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos . Foi usado durante a Segunda Guerra Mundial como uma Escola de Treinamento de Bombardeiro Pesado para pilotos de Fortaleza Voadora B-17 e B-24 Liberator . Estava sob a jurisdição da 76th Flying Training Wing (Specialized 4-Engine), Smyrna Army Airfield , Tennessee.

A base recebeu o nome de Campo de Hendricks em homenagem ao primeiro-tenente Laird Woodruff Hendricks Jr. Natural da Flórida, Hendricks nasceu em Ocala, Flórida , cresceu em Jacksonville, Flórida e se formou na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York em 1939. Comissionado no Army Air Corps , Hendricks completou o treinamento de voo e recebeu sua qualificação aeronáutica como piloto do Exército. O tenente Hendricks foi morto em um acidente com o B-17C (RAF Fortress I) perto da RAF Polebrook , Inglaterra , em 28 de julho de 1941, apenas três dias depois de chegar lá para treinar pilotos da Royal Air Force .

Origens

As origens do campo de aviação começaram em 1940, quando funcionários e cidadãos de Sebring contataram sua delegação do Congresso da Flórida para ver como conseguir uma base do Exército na área. No verão de 1940 e no início de 1941, um grupo de oficiais do Army Air Corps pesquisou a área. Em 12 de junho de 1941, o congressista J. Hardin Peterson informou que uma área de 9.200 acres (3.700 ha) de floresta havia sido aprovada para uma escola básica de aviação. A cidade de Sebring comprou o terreno e arrendou-o ao governo por $ 1 por ano durante 99 anos.

Em 20 de julho de 1941, a construção começou com Cleary Brothers de West Palm Beach como o Empreiteiro Geral e Coronel AH Bond do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos no comando. O Major Leonard H. Rodieck, que projetou a base, supervisionou o Corpo Aéreo do Exército. Um ramal ferroviário foi estendido para a instalação, seguido pela construção das instalações e infraestrutura da base aérea. Com o tempo, a base se tornou uma cidade autossustentável com ruas pavimentadas, sistemas de água e esgoto, edifícios de estrutura, barracões de dois andares e quatro pistas de concreto, cada uma com 300 pés (91 m) de largura por 5.000 pés (1.500 m) de comprimento. Os primeiros soldados chegaram em 5 de setembro de 1941 e inicialmente ocuparam tendas nas margens do Lago Jackson, na orla de Sebring, até que se mudaram para a base em dezembro, quando o primeiro quartel foi concluído.

Durante a construção, a base ficou conhecida, extraoficialmente, como Campo Kehoe , por piada ou por engano. A base alcançou sua capacidade operacional inicial e foi colocada sob o comando do Major Roderick em 26 de junho de 1941. Após o ataque a Pearl Harbor, o status da base foi atualizado para capacidade operacional total e colocada sob o comando do Coronel Carl B. McDaniel. Além da base principal, várias sub-bases e auxiliares foram construídos para apoiar o programa de treinamento:

No final de 1941, o programa de construção inicial foi concluído e os empreiteiros estavam se preparando para mover seu equipamento para outro lugar quando chegou um pedido para expandir o programa de construção. Em seguida, foi revelado que o campo não seria usado para o treinamento básico de vôo. Seria a primeira Escola de Treinamento de Tripulação de Combate nos Estados Unidos, para bombardeiros pesados. A Escola foi ativada de acordo com a carta AG 680 (C-19-41), 23 de junho de 1941, Assunto: Estabelecimento de Escolas Aéreas, a partir de 26 de junho de 1941, e Centro de Treinamento do Air Corps designado, Maxwell Field , Alabama e com status de isento e colocado sob o controle do Chefe do Corpo Aéreo.

Treinamento de bombardeiro pesado

1942 Yearbook. Tail of Boeing B-17E Flying Fortress, AAF Ser. No. 41-9167, visível.
Fortaleza voadora B-17B, AAF Ser. No. 38-270, em Hendricks AAF, 1942
Manutenção do motor B-17
Fotos do anuário de 1942
Fotos do anuário de 1942

A base foi renomeada para Campo de Hendricks em 14 de janeiro de 1942. Foi atribuída ao Comando de Treinamento das Forças Aéreas do Exército, Centro de Treinamento de Voo Leste, 76ª Asa de Treinamento de Voo . Em 29 de janeiro de 1942, o primeiro B-17 Flying Fortress pousou no campo de Hendricks. Em operação de pico, cerca de 120 B-17 foram designados e mais de 10.000 pilotos e outros membros da tripulação foram treinados.

Inicialmente, a Escola de Treinamento de Tripulação de Combate consistia em um piloto B-17 qualificado, um mecânico B-17 e um avião B-17. Mas esta equipe treinou pilotos adicionais, e esses pilotos adicionais trouxeram outros B-17s, com o resultado que uma Escola de Instrutores foi organizada, e após as operações de um mês foi capaz de fazer uso total dos 10 B-17s posteriormente atribuídos ao campo .

Março de 1942 viu o início do programa que iria treinar e coordenar as tripulações de combate; Piloto, Copiloto, Navegador, Bombardeiro, Engenheiro Aéreo, Operador de Rádio e Artilheiros. Com a chegada de outros B-17, veio uma equipe de alunos instrutores, tanto de vôo quanto de escola terrestre. E em pouco tempo o programa estava em pleno andamento. Esse programa continuou até o final de 1942, durante o qual centenas de tripulações de combate foram treinadas e enviadas para os Teatros de Operações da Europa e da África do Norte, onde se destacaram em ataques a navios inimigos, campos de aviação e outras instalações terrestres.

Mais tarde, em 1942, a missão do Hendricks Field foi mudada. Seria uma escola especializada para primeiros pilotos quadrimotores; outros membros das tripulações de combate seriam reunidos em outros pontos após o treinamento em escolas especializadas para copilotos, navegadores, bombardeiros, engenheiros aéreos, operadores de rádio e artilheiros. Milhares de pilotos treinados foram enviados ao campo de Hendricks para atualizar as classificações de motor único e bimotor para a transição. Durante a guerra, os formandos da escola produziram tripulações de vôo B-17, B-24 e, posteriormente, B-29 Superfortress . Além disso, a escola de solo do Hendricks Field era considerada uma das líderes nas Forças Aéreas do Exército. As aulas eram ministradas em meteorologia de navegações, rádio e engenharia.

Em uma reorganização administrativa pelo QG da Força Aérea do Exército, em 1 de maio de 1944, unidades de treinamento numeradas na Zona do Interior (ZI) (Estados Unidos Continental) foram redesignadas como "Unidades Base das Forças Aéreas do Exército". Em Hendricks, a 2137ª Unidade de Base das Forças Aéreas do Exército (Escola de Pilotos, Specialized 4-Engine) tornou-se a escola de treinamento de vôo. Os esquadrões operacionais da escola também foram redesignados de "A" a "D". As missões de treinamento continuaram sob essas novas designações.

Fecho

Com o fim da guerra europeia em maio de 1945, o ritmo de treinamento de pilotos diminuiu durante os meses de verão. Com a rendição japonesa em agosto daquele ano, os programas de treinamento terminaram e as operações de voo em Hendricks começaram a diminuir. O tráfego aéreo consistia em aeronaves transitórias, já que a desmobilização estava na ordem do dia, com a maior parte do pessoal sendo devolvido à vida civil.

Em novembro de 1945, o HQ Air Training Command anunciou que o Hendricks Field seria uma das muitas bases de treinamento em tempo de guerra que seriam desativadas. A base foi transferida para o Comando do Serviço Técnico Aéreo (ATSC), cuja missão era a transferência de qualquer equipamento militar útil para outras bases em todo o país. A base foi encerrada a 31 de Dezembro de 1945 e declarada como excedente em 1946, tendo sido entregue à War Assets Administration (WAA) para eliminação.

Em 21 de fevereiro de 1946, a cidade de Sebring recebeu autorização para operar um campo de aviação civil no local e em 1º de maio de 1946, o campo de aviação abandonado foi entregue à cidade de Sebring para se tornar o Terminal Aéreo de Sebring, agora Aeroporto Regional de Sebring e Commerce Park; e o Sebring International Raceway .

Veja também

Referências

 Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .