Base da Força Aérea Donaldson - Donaldson Air Force Base

Para o uso civil do aeroporto após 1963, consulte Donaldson Centre Airport .
Base Aérea Donaldson Base Aérea do
Exército de Greenville
Tactical Air Command Emblem.png Emblem do Serviço de Transporte Aéreo Militar.png
Condado de Greenville , perto de Greenville, Carolina do Sul
Donaldson Center 2006 USGS.jpg
Airphoto USGS 2006
Donaldson AFB está localizado na Carolina do Sul
Donaldson AFB
Donaldson AFB
Coordenadas 34 ° 45′30 ″ N 82 ° 22′35 ″ W  /  34,75833 ° N 82,37639 ° W  / 34,75833; -82.37639 Coordenadas : 34 ° 45′30 ″ N 82 ° 22′35 ″ W  /  34,75833 ° N 82,37639 ° W  / 34,75833; -82.37639
Tipo Base da Força Aérea
Informação do Site
Proprietário Greenville, Carolina do Sul
Condado de Greenville, Carolina do Sul
Controlado por Força Aérea dos Estados Unidos
Histórico do site
Construído 1942
Em uso 1942-1963
Bombardeiro médio B-25 Mitchell.

A Donaldson Air Force Base é uma antiga instalação da Força Aérea dos Estados Unidos localizada ao sul de Greenville, na Carolina do Sul . Foi fundada em 1942 como Base Aérea do Exército de Greenville ; foi desativado em 1963 e convertido em aeroporto civil. Atualmente é um campo de aviação ativo conhecido como Aeroporto Donaldson Center .

Foi usado pelas Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos " Terceira Força Aérea como um B-25 Mitchell aeródromo formação médio bombardeiro durante a Segunda Guerra Mundial . Foi a casa dos transportes C-124 Globemaster II e chamada de "A Capital Mundial do Transporte Aéreo" por seu papel no transporte aéreo de Berlim , Guerra da Coréia e Guerra Fria , sendo atribuída ao Comando Aéreo Tático (TAC) e ao Transporte Aéreo Militar Serviço (MATS).

História

Originalmente chamada de Base Aérea do Exército de Greenville quando inaugurada em 1942, e mais tarde Base da Força Aérea de Greenville em 1948, a base foi renomeada em março de 1951 como Base Aérea Donaldson em homenagem ao Capitão John Owen Donaldson (1897–1930). Donaldson passou sua infância em Greenville, Carolina do Sul, frequentando a Greenville High School, a Furman University e a Cornell University antes de ingressar no Royal Flying Corps e (depois de abril de 1918) na Royal Air Force na Primeira Guerra Mundial . Tornou-se craque, com oito vitórias, e foi condecorado pela Grã-Bretanha, Estados Unidos e Bélgica. Tornando-se um piloto aéreo após a guerra, Donaldson foi morto em 7 de setembro de 1930 após vencer a American Legion Air Race na Filadélfia, quando seu avião saiu de controle. Ele havia ganhado a medalha de ouro Mackay pelo primeiro lugar na corrida aérea transcontinental do Exército em outubro de 1919.

Segunda Guerra Mundial

No início da década de 1940, o Departamento de Guerra selecionou Greenville, na Carolina do Sul, como local para um novo campo de aviação do Exército para apoiar os preparativos para a Segunda Guerra Mundial. O campo de aviação foi concluído em maio de 1942 e, em junho, a Base Aérea do Exército de Greenville foi oficialmente ativada como uma base de treinamento de bombardeiro bimotor médio B-25 Mitchell.

Greenville AAB foi designado para o III Comando de Bombardeiros da Terceira Força Aérea . A 342d Unidade Base da Força Aérea do Exército foi designada como a unidade hospedeira do campo de aviação. O 342d previa logística, manutenção, instalações, segurança e administração geral. O campo de bombardeio de Isaqueena foi estabelecido próximo ao Lago Isaqueena, na Floresta Experimental da Universidade Clemson, cerca de 43 km a oeste. Greenville AAB também controlava o campo de aviação do Exército de Coronaca como uma sub-base para sua missão de treinamento.

A unidade de treinamento operacional (OTU) em Greenville AAB foi o 334º Grupo de Bombardeio , sendo designado em 16 de julho de 1942. Seus esquadrões voadores foram os 470º, 471º, 472º e 473º esquadrões de Bombardeio, voando bombardeiros médios B-25 Mitchell. A missão do 334º era fornecer treinamento de voo para pessoal e tripulações de bombardeiros.

O 334º foi desativado em 1º de maio de 1944 com o pessoal e o equipamento sendo realocados para a 330ª Unidade de Base das Forças Aéreas do Exército (Unidade de Treinamento de Substituição / Bombardeio Médio) . Em 1 de janeiro de 1945, o 330º foi redesignado como a 128ª Unidade de Base da Força Aérea do Exército em conjunto com a transferência da base para a Primeira Força Aérea .

A 56ª Ala de Treinamento de Combate tornou-se a unidade de comando geral em Greenville AAB em 1 de maio de 1945, sendo transferida de Morris Field , Carolina do Norte, que foi fechada. Sua missão era realizar o treinamento e processamento de equipes de reposição de bombardeio para tarefas no exterior e o treinamento de pessoal instrutor permanente do partido com o objetivo de qualificar todo o pessoal designado para tarefas no exterior.

90º Grupo de Bombardeio

A primeira unidade de combate designada a Greenville para treinamento foi o 90º Grupo de Bombardeiros (Pesados) , que foi designado em 21 de junho de 1942 e pilotava bombardeiros pesados Consolidated B-24 Liberator . A unidade consistia em quatro esquadrões: 319º, 320º, 321º e 400º Esquadrão de Bombardeio.

Com o treinamento concluído, o grupo foi transferido para Ypsilanti, Michigan, em 18 de agosto de 1942, para um treinamento de acompanhamento próximo à fábrica de aeronaves Willow Run da Ford . Após outra transferência (para Hickam Field no Havaí), no início de novembro de 1942, o 90º BG foi transferido para o teatro do Pacífico, ficando estacionado em Townsville , Queensland , Austrália com a Quinta Força Aérea .

310º Grupo de Bombardeio

O 310º Grupo de Bombardeiros (Médio) treinou na Base Aérea do Exército de Greenville entre 18 de setembro e 17 de outubro de 1942, voando com bombardeiros médios Mitchell B-25 norte-americanos. A unidade consistia em quatro esquadrões: 379º, 380º, 381º e 428º Esquadrão de Bombardeio.

Com o treinamento concluído, o grupo partiu para o exterior, transferindo-se para o Aeródromo Médiouna , no Marrocos Francês, com a Décima Segunda Força Aérea .

Com a partida do 310º, o 334º começou a treinar pessoal para atribuição como substitutos, em vez de grupos completos de bombas. Após a conclusão do treinamento, o pessoal seria designado para o exterior, para as unidades existentes nos teatros de guerra.

Fotografias

Fotografias da base e dos soldados da Segunda Guerra Mundial podem ser visualizadas nas coleções digitais do Greenville County Library System.

Era pós-guerra

Comando C-46

No verão de 1945, com o fim da guerra, várias bases de treinamento foram fechadas. Isso incluiu a Base Aérea do Exército de Greenville, que foi colocada em estado de espera em novembro de 1945. No entanto, havia planos feitos pela Força Aérea do Exército para seu uso contínuo. Uma das lições da Segunda Guerra Mundial foi que o avião era inestimável no apoio às forças terrestres, tanto no apoio aéreo aproximado quanto no papel de transporte.

O Comando Aéreo Tático (TAC) foi estabelecido como um dos três principais comandos das Forças Aéreas do Exército do pós-guerra. O Comando de Transporte de Tropas da USAAF (TCC) foi desativado como parte dessa reorganização e a Terceira Força Aérea foi transferida das Forças Aéreas Continentais em extinção. O TAC assumiu o comando da missão de transporte Troop Carrier e designou-o para a Terceira Força Aérea em 21 de março de 1946, que foi designado para Greenville AAB.

Em Greenville, a Terceira Força Aérea recebeu uma mistura de aeronaves C-46 Commando e C-47 Skytrain e vários grupos de porta-tropas da Reserva da Força Aérea . Além disso, o excedente do C-54 Skymasters que havia sido originalmente comprado para o Comando de Transporte Aéreo (ATC) foi disponibilizado para uso em porta-aviões.

A Terceira Força Aérea foi desativada em 1º de novembro de 1946, sendo substituída pela Nona Força Aérea , que acabava de retornar da Europa. Com o estabelecimento da Força Aérea dos Estados Unidos como um ramo de serviço independente em setembro de 1947, o campo de aviação foi rebatizado de Base da Força Aérea de Greenville . No final da década de 1940, muitos dos grupos de porta-aviões / asas do TAC foram designados diretamente para o HQ TAC, com o restante para a 14ª Força Aérea da Reserva da Força Aérea e a 302ª Divisão Aérea . A Base Aérea de Greenville permaneceu como uma instalação administrativa por vários anos, mantendo aeronaves e fornecendo treinamento para essas unidades da Reserva da Força Aérea.

Durante o Bloqueio de Berlim em 1948, grupos de transporte de tropas da Reserva da Força Aérea em Greenville AFB implantaram C-54s para a Alemanha para substituir os C-47s que iniciaram o transporte aéreo de Berlim para sustentar o 'Großstadt'. Pelo menos um C-82 Packet , uma versão inicial do C-119 Flying Boxcar , também participou do transporte aéreo por várias semanas.

Em 1949, uma pista de corrida de carros de terra de 800 metros foi construída ao sul da base. A pista recebeu o nome de "Air Base Speedway", em homenagem ao campo de aviação próximo. A pista realizou uma corrida NASCAR Grand National em 25 de agosto de 1951. O notável piloto Bob Flock venceu a corrida em um Oldsmobile. A pista foi encerrada em 1952.

guerra coreana

C-119 "Vagão Voador"

A missão de transporte de tropas de teatro foi expandida rapidamente durante a Guerra da Coréia, quando muitas dessas unidades de reserva foram elevadas ao serviço ativo e designadas diretamente para o HQ TAC.

O HQ TAC ordenou que o 315th Troop Carrier Group desdobrasse de Greenville AFB para a Base Aérea de Brady, no Japão, com transportes de Comando C-46. Além disso, o 314th Troop Carrier Group foi enviado ao Japão com o novo C-119 Flying Boxcar para apoiar as forças das Nações Unidas no conflito. O 314º foi enviado ao Japão principalmente para apoiar a 187ª Equipe de Combate Regimental, uma unidade aerotransportada do Exército dos Estados Unidos que estava a caminho do Japão de navio, mas quando as tripulações chegaram, eles se viram fortemente envolvidos em operações de apoio logístico entre o Japão e o Sul Coreia , bem como realizar voos de carga de combate e operações ocasionais de paraquedas aerotransportado.

Em 16 de outubro de 1950, o 375º Troop Carrier Wing foi ativado em Greenville AFB. O 375º era uma unidade da Reserva da Força Aérea anteriormente baseada no Aeroporto Greater Pittsburgh . Após um período de treinamento intensivo, os C-82s do 375º participaram de operações de transporte de tropas e transporte aéreo, quedas de paraquedistas e outros exercícios até serem devolvidos às reservas em julho de 1952. Suas aeronaves em Donaldson foram assumidas pelo recém-ativado 17º Esquadrão de transporte de tropas . Os C-82s mais antigos foram substituídos pelos C-119s em 1953 e o 17º permaneceu na ativa até 21 de julho de 1954, quando voltou ao status de reserva.

Também em 16 de Outubro de 1950, a Reserva da Força Aérea 's 433d portador da tropa Asa foi ativado, seus três esquadrões de vôo do C-119. Em 20 de julho de 1951, a asa foi transferida para a USAFE e enviada para a Base Aérea Rhein-Main , Alemanha Ocidental .

O 57º Esquadrão de Transporte de Tropas pilotou os aviões de carga C-82 Packet e C-45 . Entre 20 de fevereiro e 11 de abril de 1952, a unidade operou em serviço temporário no Aeroporto Municipal de Brownwood , realizando quedas de paraquedistas e outros exercícios de apoio às manobras do Exército.

Décima Oitava Operações da Força Aérea

USAF C-124 Globemaster II

Em março de 1951, a base foi renomeada para 'Base da Força Aérea Donaldson' e em 26 de junho, a Décima Oitava Força Aérea foi ativada em 1951 para cumprir as responsabilidades de porta-tropas do Comando Aéreo Tático. Sua missão era organizar, administrar, equipar, treinar e se preparar para missões de transporte de tropas de combate.

A Décima Oitava Força Aérea herdou nove asas de porta-aviões "médios" continentais (314º, 375º, 403d, 433d, 434º, 435º, 443d, 514º e 515º), sete das quais eram asas da Reserva da Força Aérea chamadas para o serviço ativo durante a Guerra da Coréia. O comando adicionou uma asa "pesada" (C-124) (62d) no outono de 1951 e outra no início de 1953 (463d).

Uma dessas alas de reserva, o 443d Troop Carrier , foi implantado para o serviço ativo em Donaldson em 9 de agosto de 1951 como uma ala de treinamento. Por quase dois anos, o 443d participou de exercícios táticos em operações, treinando tripulações de porta-aviões usando Comandos C-46 para missões no Extremo Oriente e trabalhou em estreita colaboração com outros grupos de porta-tropas para testar e avaliar a nova doutrina e procedimentos de porta-tropas. Com o fim da Guerra da Coréia, o 443d foi desativado em 8 de junho de 1953.

Com a partida do 443d, decidiu-se transformar Donaldson em uma base operacional de transporte. Em 15 de outubro de 1953, o 63º Troop Carrier Wing foi transferido da Altus Air Force Base , em Oklahoma , para Donaldson. O 63d voou no C-124 "Globemaster II" de longo alcance e tornou-se a unidade hospedeira na Donaldson AFB até seu fechamento em 1963. Suas unidades anexas consistiam em:

  • Grupos
61st Troop Carrier (25 de agosto de 1954 - 8 de outubro de 1959)
63d Troop Carrier (15 de outubro de 1953 - 18 de janeiro de 1963)
64th Troop Carrier (15 de outubro de 1953 - 15 de fevereiro de 1954)
  • Esquadrões
9th Troop Carrier (1953-1957)
15º Portador de Tropas (1954–1963)
52d Troop Carrier (1953-1957)
309th Troop Carrier (1954–1956)

O 63d TCW participou de manobras, exercícios e transporte aéreo de pessoal e carga para muitos pontos em todo o mundo, ajudou a evacuar refugiados húngaros, apoiou a construção do campo de teste da missão oriental e os locais da Linha de Alerta Antecipado Distante no Ártico.

No ano seguinte, os Décima Oitava Força Aérea C-119s do 483º Troop Carrier Wing ; voado por tripulações civis empregadas pela Agência Central de Inteligência de Transporte Aéreo Civil, jogou suprimentos para paraquedistas franceses sitiados em Dien Bien Phu . Alguns membros do 483º realizaram missões em caráter não oficial, alguns dos quais desempenhariam papéis importantes na missão de transporte de tropas nos anos posteriores. Após a Batalha de Dien Bien Phu , o 374º TCW e o TAC C-124s transportaram soldados franceses feridos da Indochina para o Japão.

Em meados da década de 1950, a Base Aérea Donaldson apoiou a participação de porta-aviões da USAF no treinamento de operações combinadas. Os esquadrões da Décima Oitava Força Aérea participaram de exercícios conjuntos e forneceram suporte para o treinamento de paraquedistas aerotransportados. Esforços adicionais foram implementados para melhorar as capacidades de comunicação e incluir a evacuação aérea médica de FA em exercícios conjuntos. Apoio de transporte aéreo foi fornecido a outros comandos principais da USAF e a outras organizações do Comando Aéreo Tático (TAC).

Dois esquadrões de helicópteros, o 21º e o 54º, voando no Piasecki H-21 , foram designados para a Décima Oitava Força Aérea em 1956 e 1957. Sua missão tinha o propósito de fornecer apoio aéreo ao Exército dos EUA de uma forma semelhante à Tropa TAC Carrier Squadrons. O Exército, no entanto, recusou todo o apoio dos helicópteros da Força Aérea, e o 21º / 54º Esquadrão de Helicópteros voltou-se para o suporte aéreo aéreo, missões de busca e recuperação, e também cooperou com um grupo de comunicação em um experimento para estabelecer linhas de comunicação por helicóptero. Antes da inativação, a unidade realizou missões de foto, transporte aéreo e pesquisa radiológica durante os testes atômicos no local de teste de Nevada .

Serviço de transporte aéreo militar

Um realinhamento das forças de porta-tropas em 1957 levou as asas C-124 da Décima Oitava Força Aérea a serem reatribuídas ao Serviço de Transporte Aéreo Militar (MATS). O quartel-general do comando também foi transferido para Connally AFB , Texas , em 1 de setembro de 1957, quando Donaldson AFB foi entregue ao MATS junto com os C-124s e 63d TCW designados para lá.

MATS C-124s de Donaldson voou a grande aeronave em todo o mundo. Grandes hangares e rampas expansivas foram construídos para suportar essas máquinas de tamanho considerável; a base ficou conhecida como a "Capital Mundial do Transportador de Tropas".

Crise do Líbano de 1958

C-124 na rampa do Aeroporto de Beirute, Líbano, 1958
C-124 em Hamilton AFB, Califórnia sendo preparado para carregar um Lockheed F-104 Starfighter sendo transportado para Formosa, 1958

Em 1958, a administração Eisenhower recebeu um pedido urgente de ajuda do Oriente Médio. O governo do Líbano estava sendo ameaçado de ataque. As tropas e suprimentos extremamente necessários deveriam ser transportados de avião para o Líbano o mais rápido possível, e também sem conhecimento público, para não informar a um possível inimigo do envio de tropas americanas. Uma força-tarefa de 36 MATS C-124s, com um número significativo do 63d TCW com base em Donaldson, foi despachada dos Estados Unidos para a Base Aérea Rhein-Main, Alemanha Ocidental para ajudar no transporte aéreo, desdobrando unidades do Exército e da Marinha junto com seus armas e equipamentos para Beirute .

Crise do Estreito de Taiwan em 1958

Também em 1958, os comunistas chineses bombardeavam Quemoy e ameaçavam Matsu . Essas pequenas ilhas no estreito de Formosa são o território nacionalista chinês mais próximo do continente da China. Ao usar fogo de artilharia pesada, os comunistas pareciam estar amolecendo as ilhas em preparação para a invasão. O Comando Aéreo Tático recebeu ordens de organizar e enviar uma Força de Ataque Aéreo Composto para Formosa (agora Taiwan). C-124s, alguns do 63d TCW em Donaldson, transportaram aeronaves F-104 Starfighter da Base Aérea de Hamilton , Califórnia, junto com seus pilotos, equipes de solo e equipamentos de manutenção e os entregaram intactos à Base Aérea de Ching Chuan Kang . Essa operação marcou um marco histórico, pois foi a primeira vez que um esquadrão operacional completo da Força Aérea foi transportado por avião em uma operação de pacote único.

Crise do Congo

Durante a Crise do Congo em 1962, o 63d TCW implantou C-124s para levar as tropas das Nações Unidas e seu equipamento para a África Central. Além das tropas, a aeronave também transportou alimentos extremamente necessários para a República do Congo (Leopoldville) . Na fase inicial do transporte aéreo, os MATS C-124s transportaram mais de 4.000 soldados de cinco países diferentes, além de milhares de toneladas de alimentos e equipamentos. Incluídos nessas remessas transportadas pelo MATS estavam itens como instalações de comunicação, equipamentos de manutenção, helicópteros, aviões de ligação e até refeitórios completos. Em alguns pontos, a ponte aérea era uma nave de transporte bidirecional - transportando soldados da ONU e levando tropas belgas que retornavam , ou tropas da ONU que haviam sido substituídas, para suas terras natais. O MATS também fez viagens de emergência, voando as 663 milhas náuticas (1.228 km) de Leopoldville a Stanleyville , e de volta, para resgatar refugiados ameaçados. Os C-124s voando de e para a base da USAFE em Châteauroux , França, como um ponto de transbordo para cargas que chegavam dos Estados Unidos.

Guerra Civil do Laos

Em 1962, guerrilheiros comunistas no Laos haviam conduzido o Exército Real do Laos antes deles e capturado duas cidades importantes. Agora eles estavam avançando em direção ao rio Mekong, que separa o Laos da Tailândia . Os Estados Unidos, nos termos da Organização do Tratado do Sudeste Asiático , estavam cumprindo suas obrigações de defesa com a Tailândia. MATS C-124s foram implantados no Aeroporto Don Muang, perto de Bangkok . 63d TCW pesados ​​transportes aéreos decolando a cada quinze minutos de Don Muang para Udon RTAFB transportando fuzileiros navais da Tailândia e dos Estados Unidos com seus equipamentos a cerca de 300 milhas (480 km) para o nordeste para "mostrar a bandeira", bem como colocar uma força armada ao longo do rio Mekong. As forças guerrilheiras comunistas não cruzaram o Mekong.

Este foi o primeiro desembarque em grande escala de tropas de combate dos EUA e o primeiro no Sudeste Asiático desde a Guerra da Coréia, e prenunciou a grande presença dos Estados Unidos no Sudeste Asiático nos próximos anos durante a Guerra do Vietnã .

Fecho

Em dezembro de 1962, a Força Aérea anunciou planos de fechar a base permanentemente devido a reduções orçamentárias. Donaldson AFB foi declarado excedente em 1963 e medidas foram tomadas para transferir a propriedade para a cidade e condado de Greenville. Em janeiro de 1963, o 63º Troop Carrier Wing foi transferido para a Hunter Air Force Base , Georgia e Donaldson AFB foi desativado pela última vez. De acordo com os termos de uma cláusula reversível anterior, todos os 2.600 acres (11 km 2 ) foram oferecidos "como estão". A cidade e o condado aceitaram a oferta e tomaram posse das instalações em 25 de janeiro de 1963.

Legado

As instalações e o terreno da antiga Base Aérea Donaldson foram devolvidos à cidade e ao condado de Greenville e foram renomeados como Aeroporto Donaldson Center . Entre os mais de 75 inquilinos do parque aéreo industrial estão a Lockheed Martin ; que atende USAF, USN e USMC C-130s e USN P-3s lá; Stevens Aviation (uma divisão de 1950 da JP Stevens Company ); 3M ; Alan Pittman Race Cars (um fabricante de carros Pro Modified ); o Comando da Área Sul (SAC) do Gabinete do Xerife do Condado de Greenville e instalações de apoio às reservas do Exército, Marinha, Força Aérea e Fuzileiros Navais dos EUA .

A presença de Donaldson também levou ao estabelecimento do primeiro restaurante de Greenville servindo pizza . Julius N. Capri de Altoona, Pensilvânia, estava estacionado na Base Aérea do Exército de Greenville em 1944 e encarregado de sua mecânica civil. Após a Segunda Guerra Mundial, a família de Capri abriu o primeiro dos que mais tarde se tornaram vários restaurantes italianos perto da base na Augusta Road.

Veja também

Referências

Notas

Notas explicativas
Citações

Bibliografia

 Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

Referências gerais

links externos