Fred Copeman - Fred Copeman
Fred Copeman | |
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| Nascer | 1907 Beccles , Suffolk , Inglaterra |
| Faleceu | 1983 (idade 75-76) Londres , Inglaterra |
| Fidelidade |
 Reino Unido Segunda República Espanhola
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| Serviço / |
 Brigadas Internacionais da Marinha Real
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| Anos de serviço | 1921 - 1931 (Marinha Real) 1936 - 1939 (Brigadas Internacionais) |
| Classificação |
Comandante de marinheiro capaz |
| Comandos realizados | Batalhão britânico |
| Batalhas / guerras | guerra civil Espanhola |
| Prêmios | Oficial da Ordem do Império Britânico |
Frederick Bayes Copeman OBE (1907–1983) foi um voluntário inglês nas Brigadas Internacionais durante a Guerra Civil Espanhola , comandando o Batalhão Britânico . Ele também é notável por contribuir para as defesas contra ataques aéreos de Londres durante a Segunda Guerra Mundial .
Infância
Fred Copeman nasceu no Wangford Union Workhouse perto de Beccles em East Suffolk, Inglaterra, em 1907. Sua mãe e irmão, George, também eram residentes. Inicialmente, os irmãos Copeman eram os únicos filhos no asilo, mas, em 1916, Fred (de nove anos) e George foram transferidos do asilo para o Lar das Crianças em Ravensmere Road, Beccles. Foi aqui que Copeman fez amizade com sua primeira cadela, uma vira-lata que ele chamou de "Bonnie". Pouco depois, George foi enviado ao Canadá para um recomeço pela instituição de caridade infantil, Barnardo's , e Fred "nunca o viu nem ouviu falar [de novo]".
Treinamento
O foco do cuidado na época era tornar os meninos rapidamente autossuficientes e, assim, aos 12 anos, Copeman foi enviado para a Watts Naval School em North Elmham , Norfolk , para se preparar para uma vida no mar. Depois de dois anos, ele foi devidamente alistado na Marinha Real e enviado para o HMS Ganges , uma base de treinamento naval em terra perto de Shotley, em Suffolk . O HMS Ganges tinha uma reputação mista na Marinha Real, tanto por seus métodos duros de treinar meninos para obter classificações profissionais e autossuficientes quanto pelo profissionalismo de seus ex-estagiários. Do HMS Ganges, Copeman foi enviado para a Frota do Mediterrâneo, com base em Malta. A pobreza do maltês impressionou-o profundamente. Foi aqui que ele aprendeu boxe, ganhando dinheiro como pugilista peso-pesado. Ele também perdeu por pouco a chance de se tornar um oficial, passando três semanas na prisão de Corradina em Malta por "uma brincadeira" que deu errado.
Mutiny Invergordon, setembro de 1931
Em setembro de 1931, como parte de suas tentativas de lidar com a Grande Depressão , o novo Governo Nacional lançou cortes nos gastos públicos. Os cortes de gastos da Marinha foram traduzidos em um corte de pagamento de 10% (correspondendo a cortes de 10% em toda a linha para trabalhadores do setor público). No entanto, os cortes não foram aplicados igualmente a todas as categorias. Marinheiros da Frota do Atlântico , chegando a Invergordon (no Estuário de Cromarty, na Escócia) na tarde de sexta-feira, 11 de setembro, souberam dos cortes por meio de reportagens de jornais. Copeman - então um marinheiro capaz de 24 anos servindo no HMS Norfolk - descreve sucintamente as causas do motim:
Foi ... uma completa surpresa quando os jornais foram lidos em todos os navios, indicando que na maioria dos casos os escalões inferiores perderiam mais do que os escalões superiores. As reduções [salariais] reais foram: - Almirante, 7 por cento; Lieut. Commdr., 3,7 por cento; Suboficial, 11,8 por cento; e Marinheiro Capaz, 23 por cento.
O motim durou dois dias (15-16 de setembro de 1931). Copeman, com outro marinheiro competente - Len Wincott - tornou-se membro do comitê de greve de Norfolk . Embora o motim tenha sido inteiramente pacífico, a Marinha Real prendeu dezenas de líderes e demitiu outras centenas, entre eles Copeman. Na Cruzada na Espanha , Jason Gurney observa que Copeman não foi acusado, sugerindo que seu papel deve ter sido muito menor do que o líder que ele se apresentava. Alan Ereira diz que Copeman foi um dos oito líderes "empurrados para fora dos portões do estaleiro com 13 s [subidas] e um mandado de ferrovia". De acordo com Ereira, "alguns dos homens foram vistos chorando do lado de fora do estaleiro de Devonport. Eles foram reduzidos a mendigos."
O próprio Copeman refletiu sobre o evento mais tarde:
[O motim] foi um ponto de inflexão ... Comecei a entender o significado de liderança e - ainda mais importante - o significado de política. Embora o motim não fosse, na opinião dos que nele participaram, político, não poderia deixar de ser politicamente afetado por ele. O Partido Comunista não deixou de notar aqueles que tomavam qualquer posição de liderança em Invergordon. Wincott começou imediatamente a trabalhar na Defesa Internacional do Trabalho, uma organização controlada pelo Partido Comunista . Alguns meses depois, eu mesmo me vinculei a ele e nós dois finalmente ingressamos no próprio Partido. A maioria dos políticos são egoístas e eu mais do que a maioria. Em Invergordon, experimentei a liderança e senti a emoção do poder, que veio do apoio voluntário de milhares de seguidores. O Partido foi rápido em observar isso e me atrair para uma associação ativa com eles. Não demorou muito para que eu estivesse no meio da batalha política ao lado deles e gostando disso.
Ativista sindical
Pouco depois de ser dispensado da Marinha Real, Copeman tornou-se membro do Movimento Nacional de Trabalhadores Desempregados . Ele organizou piquetes e manifestações em Bolsas de Emprego e em outros lugares. Em 1933, ele foi preso na prisão de Wandsworth por dois meses por quebrar uma proibição governamental de marchas. Ele repetiu a ofensa ao ser libertado novamente, pelo qual foi condenado a mais três meses, na prisão de Brixton . Poucos meses depois, ele foi novamente detido e encarcerado por quatro meses, em Wormwood Scrubs , desta vez em trabalhos forçados.
Guerra Civil Espanhola, 1936-1939
Junto com muitos outros membros do Partido Comunista, Copeman decidiu se juntar à defesa da Segunda República Espanhola . Ele partiu para a Espanha em 26 de novembro de 1936, onde se juntou ao Batalhão Britânico das Brigadas Internacionais . Na Batalha de Jarama , em fevereiro de 1937, Copeman foi ferido no braço e na cabeça:
[A] situação foi ainda mais perturbada por um comandante autoproclamado ... Fred Copeman, aquele grande touro de um homem, claramente se visualizou como um líder nomeado divinamente em virtude de sua imensa força - ele tinha sido um peso pesado boxeador da Marinha - embora fosse quase analfabeto. Ao longo de sua vida, ele havia usado os punhos para se colocar no comando de qualquer grupo de homens entre os quais se encontrasse. Ele estava completamente sem medo físico e parecia quase totalmente indiferente a lesões físicas. Nessa ocasião, [ele] recebeu pelo menos dois ferimentos, um na mão e o outro na cabeça, que havia sido rudemente atado com curativos de campo. A essa altura, ele estava mais ou menos louco, dando ordens completamente irrelevantes para todos à vista e se oferecendo para bater em seus rostos se eles não obedecessem. Felizmente, ele desmaiou nesta fase e foi levado para a retaguarda.
Copeman fez o que parecia ser uma recuperação completa e, ao retornar ao batalhão, tornou-se comandante. Mais tarde, pouco antes da Batalha de Teruel , ele quase morreu de complicações causadas por seu ferimento (um pequeno estilhaço não removido infectou-se) e foi inválido para casa permanentemente.
Segunda Guerra Mundial e depois
A primeira coisa que Copeman fez ao voltar foi se casar. Isso aconteceu no Lewisham Register Office em 21 de maio de 1938 e "cerca de mil e cem pessoas" se reuniram para a recepção de casamento naquela noite no St Pancras Town Hall.
No entanto, assim como muitos voluntários que retornaram, Copeman ficou desencantado com o que viu na Espanha. Como membro do Comitê Executivo do Partido Comunista , foi convidado a visitar o Kremlin , onde conheceu Dolores Ibárruri , mais conhecida como La Pasionara . Ele ficou desiludido com o que viu e, após uma briga, deixou o Partido Comunista logo depois.
Em seu retorno à Inglaterra em 1938, ele se converteu ao Rearmamento Moral e depois à Igreja Católica , e em ambos foi por um curto período uma exposição premiada como comunista convertido. Mais tarde, ele escreveu um livro que é uma mistura de absurdos e auto-engrandecimento.
Copeman foi monitorado de perto pelo Serviço de Segurança Britânico MI5 durante anos.
Uma nota no arquivo, escrita por seu comandante, descreve Copeman como "uma dessas pessoas ígneas, que gritam sobre tudo". O oficial chama atenção especial para o fato de Copeman ter sido ouvido "cantando a bandeira vermelha nas ruas de Devonport".
No entanto, quando chegou a Segunda Guerra Mundial, "ele teve um papel significativo na organização da proteção civil contra os ataques aéreos alemães em Londres e foi condecorado".
Em junho de 1940, logo após o governo ter afirmado que não tornaria a evacuação obrigatória, Copeman discursou em uma reunião do Conselho Nacional de Bem-Estar do Bebê. Ele citou suas experiências na Espanha para argumentar que o estado deveria tornar a evacuação obrigatória:
['Na Espanha eu testemunhei] Hitler bombardeando cidades que [estavam] sendo evacuadas e eu ... disse a mim mesmo repetidamente: "Se ao menos essas pessoas tivessem ido quando tiveram a chance" ... Se você depender do sentimento e confiar no mães que mandarem seus filhos embora, você não chegará a lugar nenhum - naturalmente elas não se separarão de seus filhos se puderem evitar. Mas se for obrigatório, as mães, após o primeiro ataque, abençoarão aqueles que mandarem seus filhos embora.
Durante o conflito, Copeman atuou como gerente dos abrigos de tubos profundos. Nessa função, ele deu várias palestras para a Casa Real no Palácio de Buckingham. Para este serviço, ele foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) nas honras de ano novo de 1946 . Pouco depois, ele foi recebido na Igreja Católica Romana .
Ele permaneceu ativo na política, embora com o passar dos anos tenha amadurecido. Ele se tornou um "popular organizador do sindicato" e conselheiro do Partido Trabalhista no Lewisham Borough Council. Ele ficou sem sucesso para Lewisham Norte na eleição de Londres County Council 1949 , e do círculo eleitoral parlamentar equivalente a 1.950 Reino Unido eleição geral .
Copeman e sua esposa, Kitty, tiveram quatro filhos. Ele morreu em Londres em 1983.
Trabalho
- Motivo da revolta. London: Blandford Press, London, 1948. —autobiografia
Leitura adicional
- Jason Gurney , Cruzada na Espanha. London: Faber & Faber, 1974.
- Alan Ereira , The Invergordon Mutiny. Londres: Routledge, 1981.
- Len Wincott, Mutineer de Invergordon. Londres: Weidenfeld, 1974.