Cortando a Hermione - Cutting out of the Hermione

Cortando a Hermione
Parte das guerras revolucionárias francesas
Hermionecuttingout.jpg
Santa Cecilia, a ex- Hermione , é cortada em Puerto Cabello pelos barcos do HMS Surprise , Nicholas Pocock
Data 25 de outubro de 1799
Localização
Puerto Cabello , Capitania Geral da Venezuela
Resultado Vitória britânica
Beligerantes
  Grã Bretanha Espanha
Comandantes e líderes
Edward Hamilton Ramón de Chalas
Força
100 351
1 fragata
Vítimas e perdas
12 feridos 120 mortos
97 feridos
1 fragata capturada

A Corte de Hermione , ou Captura de Hermione , foi uma ação naval que ocorreu em Puerto Cabello , Venezuela , em 25 de outubro de 1799. A fragata britânica HMS  Hermione , que havia sido entregue aos espanhóis por sua tripulação após um violento um motim , estava no porto marítimo fortemente guardado de Puerto Cabello, agora sob o comando de Don Ramón de Chalas .

Uma fragata britânica, HMS  Surprise , foi enviada sob Edward Hamilton para recapturar Hermione . Em termos navais, isso era chamado de operação de corte - um ataque de abordagem por pequenos barcos, de preferência à noite e contra um alvo desavisado e ancorado. Essa se tornou uma tática popular durante o final do século XVIII.

Fundo

HMS Hermione era uma fragata da Marinha Real , comandada pelo Capitão Hugh Pigot . Em setembro de 1797, vários membros da tripulação se levantaram contra o tirânico Pigot e o assassinaram junto com outros nove oficiais, jogando seus corpos ao mar. Temendo retaliação por suas ações, os amotinados levaram Hermione ao porto espanhol de La Guaira e a entregaram aos espanhóis. Os amotinados alegaram que haviam colocado os oficiais à deriva em um pequeno barco, como acontecera no motim em Bounty cerca de oito anos antes.

Os espanhóis levaram Hermione ao serviço sob o nome de Santa Cecília , onde ela permaneceu por dois anos em La Guaira. Sua tripulação, que incluía 25 de sua ex-tripulação, permaneceu sob guarda espanhola.

Enquanto isso, a notícia do destino de Hermione chegou ao almirante Sir Hyde Parker quando o HMS  Diligence capturou uma escuna espanhola . Parker escreveu ao governador de La Guaira, exigindo a devolução do navio e a rendição dos amotinados, mas o governador apenas transferiu o navio para Puerto Cabello . Enquanto isso, Parker despachou o HMS  Magicienne sob o capitão Henry Ricketts para iniciar as negociações. Parker também montou um sistema de informantes e postou recompensas que eventualmente levaram à captura de 33 dos amotinados. Por fim, Parker recebeu notícias de que Santa Cecília fora avistada em Puerto Cabello e ordenou que o HMS  Surprise a interceptasse, caso ela tentasse fazer o mar.

O capitão Edward Hamilton da Surprise decidiu que a honra da Marinha Real dependia da recuperação do navio e estava determinado a retomá-lo. Ancorando perto do porto, ele elaborou um plano para retirá-la do porto e pediu um barco e mais vinte homens de Parker. Parker declarou o esquema muito arriscado e se recusou a enviar os homens, mas Hamilton foi em frente mesmo assim.

Batalha

Santa Cecília era fortemente tripulada, com cerca de 400 espanhóis sob o comando do capitão Don Ramón de Chalas . Ela estava sob as armas de duas baterias em terra , montando juntas cerca de 200 armas.

Santa Cecília sendo abordada por fuzileiros navais e marinheiros britânicos em Puerto Cabello

Hamilton planejou meticulosamente a captura. Ele tinha uma força de cerca de 100 soldados e marinheiros em seus barcos e os embarques estavam vestidos apenas de escuro, sem nenhum sinal de branco ou cores claras. Cada um dos barcos foi colocado em uma formação de duas divisões e foi rebocado em três. Uma divisão atacaria o lado de estibordo , enquanto a outra deveria embarcar no lado de bombordo . Cada barco recebeu como tarefa específica uma parte do navio que eles eram responsáveis ​​por proteger.

Furtividade era uma parte fundamental do plano de ataque, mas Hamilton não conseguiu isso porque, enquanto comandava seus barcos para o ataque, foi avistado por dois canhoneiros espanhóis . Além disso, alguns dos barcos foram capturados numa lança , uma barreira flutuante. Eles logo se libertaram, mas isso alertou as baterias da costa espanhola, que abriram fogo. Com o alarme dado, a tripulação do Santa Cecília estava pronta para os britânicos quando os barcos chegaram ao seu lado. À medida que os britânicos se aproximavam, os espanhóis mantinham um fogo vivo de mosquetes, mas atiravam em seus próprios canhoneiros, assim como nos atacantes britânicos, o que causou confusão para os dois lados.

No entanto, Santa Cecília foi abordada. Inicialmente, o primeiro grupo a embarcar foi empurrado para trás, e Hamilton ficou sozinho no tombadilho lutando contra quatro espanhóis. Uma coronha de mosquete logo o derrubou. Nesse momento, a outra divisão deu a volta e eles também embarcaram no navio. Isso incluiu os fuzileiros navais, que, com um único voleio, avançaram para o convés principal salvando Hamilton. Eles então atacaram com as baionetas , expulsando os espanhóis dos conveses superiores. Os espanhóis foram então pegos por um fogo cruzado, que os jogou para baixo do convés. A luta continuou no coração do navio.

Enquanto a luta abaixo do convés continuava, os marinheiros de Hamilton cortavam os cabos que prendiam Santa Cecília na baía, e as velas foram soltas para pegar a brisa.

O Capitão de Challas foi ferido, capturado e levado para baixo, apesar de alguma resistência de alguns que tentaram retomar o navio. O resto dos espanhóis se rendeu logo após a captura de De Challas.

Santa Cecília sai de Puerto Cabello depois de ser protegida - impressão de Thomas Whitcombe

As baterias em torno de Puerto Cabello abriram fogo quando viram o navio partindo e acertaram várias vezes o navio, mas nenhum dano maior foi causado. Hamilton ordenou que nenhum tiro fosse disparado e nenhuma luz fosse mostrada; uma tática que funcionou, pois o Santa Cecília saiu de perigo.

Por volta das 2h00, a batalha acabou e as baterias de fogo da costa morreram. Os barcos com Santa Cecília encontraram-se com o HMS Surprise às 3h00.

Rescaldo

Os espanhóis perderam 120 mortos, enquanto 231 foram feitos prisioneiros, 97 dos quais ficaram feridos. Todos menos três, incluindo Don Challas e dois outros oficiais, foram posteriormente devolvidos ao porto no dia seguinte. Outros quinze espanhóis escaparam pulando no mar e nadando em terra, enquanto outros 20 escaparam em uma lancha que protegia o navio. Em contraste, os britânicos não haviam perdido um único homem, e apenas doze feridos, quatro deles gravemente. Um deles era o próprio Hamilton, que sofrera um golpe de mosquete na cabeça e ferimentos de sabre, lança e metralhadora .

Parker renomeou a Hermione recapturada como HMS Retaliation , após o que o Almirantado ordenou que ela fosse renomeada como HMS Retribution em 31 de janeiro de 1800. O prêmio em dinheiro foi distribuído, tornando Hamilton um homem rico, tanto que ele recusou uma pensão.

Por sua ousada façanha, Hamilton foi feito cavaleiro por cartas patentes, um Cavaleiro Comandante da Ordem do Banho (2 de janeiro de 1815), e eventualmente se tornou um baronete (20 de outubro de 1818). A Jamaica House of Assembly concedeu-lhe uma espada no valor de 300 guinéus , e a cidade de Londres concedeu-lhe a Freedom of the City em um jantar público em 25 de outubro de 1800.

Em 1847, o Almirantado concedeu a Hamilton uma medalha de ouro pela recaptura de Hermione , e a Medalha de Serviço Geral Naval com o broche, "Surpresa com Hermione", aos sete pretendentes sobreviventes da ação.

Citações

Bibliografia