Convenção de El Arish - Convention of El Arish
A Convenção de El Arish foi assinada em 24 de janeiro de 1800 por representantes da França e do Império Otomano na presença de um representante britânico. A intenção era encerrar a campanha francesa no Egito e na Síria , com o repatriamento das tropas francesas para a França e a devolução de todo o território aos otomanos.
Em dezembro de 1799, o governo britânico emitiu ordens para que seus comandantes não permitissem que um tratado separado fosse firmado entre os otomanos e a França, no qual suas tropas seriam devolvidas à Europa. No entanto, essas instruções não chegaram ao comandante naval britânico no Egito, Sidney Smith , até que a convenção fosse assinada. Quando Smith e seu oficial superior, Lord Keith , comunicaram essa condição às forças francesas, o comandante francês Jean-Baptiste Kléber ficou indignado. Ele ordenou que suas tropas atacassem os otomanos e venceu a batalha de Heliópolis em 20 de março. Quando soube da convenção, o governo britânico concordou em honrá-la, mas era tarde demais. As hostilidades continuaram até a rendição das forças francesas em Alexandria em agosto de 1802, após o que as tropas francesas foram devolvidas à França a bordo de navios britânicos, de acordo com os termos da convenção original.
Fundo
A França invadiu o Egito nominalmente governado por otomanos em 1798 com um exército liderado por Napoleão Bonaparte . Inicialmente bem-sucedida em assumir o controle de cidades-chave, uma expedição à Síria levou à derrota e Napoleão retornou à França após derrotar com sucesso as forças otomanas na Batalha de Abukir em julho de 1799. Napoleão deixou o comando das forças francesas nas mãos de Jean-Baptiste Kléber . O exército estava em uma posição ruim, ameaçado pela força otomana sob Kör Yusuf Ziyaüddin Pasha avançando da Síria e as tropas de Kléber estavam perto de um motim após seu abandono por Napoleão.
Convenção
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Kléber entrou em contato com o comandante das forças navais britânicas locais, Comodoro Sidney Smith , a respeito de entrar em negociações de paz. Desde então, tem sido contestado por historiadores se algum dos homens tinha a autoridade necessária para conduzir as negociações e chegar a um acordo, mas com seus governos estando a dois meses de viagem, parece que uma abordagem pragmática foi tomada e as negociações começaram por carta. Kléber afirmou que qualquer paz dependeria de seus homens terem permissão para deixar o Egito a bordo de navios otomanos com todas as suas bagagens e armas. Ele exigiu uma passagem segura do ataque das forças otomanas, uma dissolução da aliança do Império Otomano com a Grã-Bretanha e a Rússia e que o Império Otomano pagasse os custos de alimentar e hospedar as forças francesas até que pudessem ser evacuadas. Kléber também queria a suspensão imediata de todas as ações ofensivas e movimentos das forças otomanas, uma ação com a qual Yusuf se recusou a concordar.
A guarnição francesa de 250 homens em El Arish se amotinou e abriu a cidade à ocupação pelas forças otomanas. Os otomanos começaram um massacre das tropas francesas até serem detidos por seu oficial de ligação britânico. Pouco depois, Smith, Yusuf e dois oficiais de Kléber se encontraram na cidade para abrir negociações. Yusuf afirmou que forneceria passagem segura e transporte de volta para a França, mas não estava disposto a atender aos pedidos restantes. Kléber então abandonou sua exigência de interromper o movimento das forças otomanas e admitiu que a aliança entre os otomanos e a Rússia e a Grã-Bretanha poderia permanecer em vigor até que um tratado de paz formal pudesse ser acordado. Kléber insistiu que o Império Otomano precisava pagar pela manutenção e provisões das tropas francesas até que a evacuação pudesse ser acordada. Yusuf concordou com os termos revisados e assinou a convenção em 24 de janeiro de 1800. Smith não assinou o documento.
Rescaldo e repúdio
Kléber ratificou pessoalmente uma cópia da convenção em 26 de janeiro e as cópias assinadas por Yusef e Kléber foram trocadas formalmente em 30 de janeiro. As guarnições francesas foram retiradas para Alexandria , Aboukir e Rosetta para aguardar o transporte. No entanto, o comandante de Smith, Lord Keith , recebeu ordens de Londres, datada de 15 de dezembro de 1799, de que não permitiria que nenhum tratado separado fosse acordado entre os otomanos e a França, nem "consentir em qualquer capitulação com as tropas francesas, pelo menos, a menos que elas se demitissem suas armas, rendem-se como prisioneiros de guerra e entregam todos os navios e provisões do porto de Alexandria às Potências Aliadas ". Ele recebeu ainda a ordem de interceptar todos os navios que realizassem a evacuação das tropas francesas do Egito. Keith enviou uma carta transmitindo esta informação a Smith de seu quartel-general em Minorca em 8 de janeiro, mas isso só o alcançou depois que a convenção foi assinada.
Smith comunicou que a convenção, uma vez que foi acordada apenas entre os otomanos e a França, era inválida em uma carta de 21 de fevereiro, mas afirmou que esperava que o governo britânico reconsiderasse após ler os detalhes da convenção. Keith, quando soube dos detalhes, apoiou a convenção, mas também enviou uma carta a Kléber com detalhes de suas ordens que exigiam nada menos do que uma rendição incondicional . Esta carta chegou a Kléber no Cairo em 18 de março, quando Yusef havia movido um exército de 40.000 homens para a vizinha Heliópolis . Kléber ficou indignado e liderou suas tropas contra Yusuf. Ele infligiu uma pesada derrota às forças otomanas na Batalha de Heliópolis, em 20 de março .
Kléber foi assassinado no Cairo em 14 de junho por Suleiman al-Halabi , um estudante sírio que apoia a causa otomana. O sucessor de Kléber foi o general Jacques-François Menou . Nesse ínterim, o governo britânico, liderado por William Pitt, o Jovem , recebeu uma cópia da convenção e concordou com sua aceitação. No entanto, um enviado britânico, o tenente Wright do HMS Tigre , não chegou às tropas francesas até 22 de agosto, momento em que foi recusada a admissão em Alexandria - o general Menou estando otimista com a sorte francesa em uma campanha renovada. Wright se esforçou para comunicar a aceitação às fileiras francesas e induzi-los a se revoltar contra seus generais, que se recusaram a permitir que voltassem para casa, mas foram rejeitados. Ao saber dessa rejeição, o governo britânico decidiu lançar uma nova ofensiva para expulsar os franceses do Egito. Isso foi realizado com sucesso, resultando na rendição das forças francesas em Alexandria em agosto de 1801 e no subsequente repatriamento das tropas francesas em navios britânicos.
Debates parlamentares britânicos
As ações do governo britânico em relação à convenção foram criticadas na Câmara dos Comuns pelo MP Thomas Tyrwhitt Jones . Ele apresentou uma moção em 2 de junho de 1801 para descobrir quem havia inicialmente ordenado que nenhum tratado deveria ser acordado. Jones elogiou as ações de Smith e afirmou que a exigência de manter as tropas britânicas amarradas no Egito para lutar contra os franceses pode ter causado a perda de Hanover para as forças da Segunda Liga da Neutralidade Armada em abril de 1801; a perda de Portugal para as forças franco-espanholas durante a Guerra das Laranjas em junho de 1801; e enfraqueceu severamente as defesas das Ilhas Britânicas. Os oponentes de Jones disseram que ele havia levantado a questão sem sucesso em pelo menos 12 ocasiões e sua última moção foi derrotada por 138 votos a 22.