CH Middleton - C. H. Middleton

Retrato de Middleton de seu guia de jardinagem de 1945

Cecil Henry Middleton (22 de fevereiro de 1886 - 18 de setembro de 1945) foi um jardineiro britânico, escritor e um dos primeiros locutores de rádio e televisão sobre jardinagem para a BBC . Middleton foi transmitido na Grã-Bretanha durante as décadas de 1930 e 40, especialmente em relação à campanha "Dig for Victory" durante a Segunda Guerra Mundial . Muitas de suas palestras durante a guerra também foram publicadas. Ele era amplamente conhecido simplesmente como "Sr. Middleton" .

Fundo

Middleton nasceu em Weston por Weedon , Northamptonshire, em 22 de fevereiro de 1886. Jardinagem era o ofício da família. Middleton era filho de John Robert Middleton, que trabalhava como jardineiro-chefe em Weston Hall por Sir George Sitwell , pai do talentoso trio de Edith , Osbert e Sacheverell , todos os quais Cecil Middleton veio a conhecer bem quando criança, provavelmente como um companheiro de brincadeira. Em sua certidão de casamento em 10 de agosto de 1912 em Londres com Rosa Annie Jenkins, Middelton foi listado como um instrutor de horticultura. Ele deixou Northampton para trabalhar primeiro no comércio de sementes, depois foi estudante em Kew Gardens .

Difusora e fama do tempo de guerra

Em seu jardim e escave para a vitória

A carreira de radiodifusão de Middleton começou quando o coronel Frank Rogers Durham (1872–1947), secretário da Royal Horticultural Society , o recomendou à BBC para conversas no rádio. Outros considerados para o papel incluíam a experiente emissora Vita Sackville-West que, nos anos seguintes, criou um jardim mundialmente famoso em Sissinghurst . O primeiro programa de Middelton foi em 9 de maio de 1931 e, a partir de 1934, ele transmitiu regularmente nas tardes de domingo às 14h15 uma série de palestras sobre jardinagem intitulada In Your Garden . Essas conversas continuaram até 1939, quando a BBC e o Ministério da Agricultura estenderam a série para incluir conselhos sobre o que se tornou a campanha "Dig For Victory" e lançou o programa complementar Kitchen Front .

Em 1940, 3,5 milhões de ouvintes estavam sintonizados para ouvir as palestras de 15 minutos de Middleton nos estúdios da BBC em Evesham (a corporação dispersou ou evacuou muitos de seus departamentos em tempo de guerra). Essas transmissões, que foram extremamente bem-sucedidas e ouvidas tanto por jardineiros práticos quanto por aqueles que "apenas sonhavam em jardinagem", foram publicadas em livro durante a Segunda Guerra Mundial e desde então foram reimpressas. Seu humor inato, que ele utilizou quando teve permissão para fazê-lo, certa vez o levou a comentar (com referência às consequências do bombardeio alemão ) sobre a disponibilidade de entulho de argamassa para a calagem do solo. Em 1942, pesquisas sobre hábitos de escuta sugeriram que mais de 70% das pessoas na Grã-Bretanha com aparelhos sem fio ouviam conselhos sobre jardinagem; destes, quase 80% referiram-se especificamente ao In Your Garden , que foi de longe o programa mais conhecido sobre o assunto. Quando a Lei de Distribuição foi debatida no Parlamento em 1950, o Ministro da Agricultura Tom Williams lembrou que "até sua morte [em 1945], o Sr. Middleton estimulou e encorajou a todos nós com seu conselho avuncular todos os domingos após o almoço".

Além de dar conselhos práticos, Middleton não tinha medo de enfrentar questões de política pública: por exemplo, já em 1940, ele estava preocupado que a campanha Dig for Victory estivesse muito focada nas áreas urbanas, tendendo a negligenciar a contribuição das áreas rurais. jardineiros que muitas vezes tinham mais espaço disponível, com potencial para maiores rendimentos. Ele também era relativamente aventureiro para sua época, por exemplo, aconselhando ouvintes em 1940 a semear uma fileira de alho. No entanto, embora sua influência no cultivo de alimentos durante a guerra fosse considerável, a paixão pessoal de Middleton era por flores, um colega comentou mais tarde que "ele não poderia amar uma cebola onde uma dália pudesse crescer".

Televisão precoce

As transmissões de jardinagem na televisão começaram em 21 de novembro de 1936, quando Middleton apresentou In Your Garden a partir de um terreno construído para o propósito no Alexandra Palace no primeiro mês do serviço oficial de televisão da BBC. Tamanha era a fama de Middelton, ainda nesta fase, que um ator cômico, Nelson Keys , vestido com um casaco sarnento , se fez passar por ele na televisão, fazendo observações irreverentes como "os cardos estão bem hoje". Na exposição anual Radiolympia em agosto de 1939, pouco antes da eclosão da guerra, Middleton apareceu na 'Television Avenue', cuidando de uma réplica do jardim no Alexandra Palace, do qual havia também uma maquete de 18 metros de altura. Após a suspensão da televisão no mês seguinte, Middleton nunca mais usou aquele meio.

Relacionamento com a BBC

Apesar de sua popularidade evidente, o relacionamento de Middleton com a BBC às vezes era um pouco tenso e ele era tratado com um grau de mesquinhez e condescendência. Por exemplo, durante um período de bronquite, quando suas palestras tiveram que ser retransmitidas por um locutor, sua taxa foi reduzida e, depois que sua casa foi bombardeada em 1940, obrigando-o a viver com parentes em Northamptonshire , seu pedido de despesas adicionais de viagem foi rejeitado em um memorando interno como "agarrador". Ele também foi impedido de aparecer no programa de discussão bastante intelectual The Brains Trust com base no fato de que "ele é um especialista amador". Mesmo assim, no final da guerra, a corporação reconheceu a importância de sua contribuição:

Uma série especial de palestras para 'back-yarders' tem ... por quatro anos guiado um novo movimento nacional em direção à auto-suficiência ; seria difícil escrever uma história social dos anos de guerra sem mencionar o Sr. Middleton.

Outro trabalho

Middleton escrevia para o Daily Express e também era consultor e redator de publicações das lojas Boots , que se autoproclamava 'The Gardener's Chemist'. Ele também apareceu no British Pathe Newsreels. Outros filmes incluíram curtas-metragens do Ministério da Informação , como Blitz on Bugs como uma voz ou em forma de desenho animado.

Morte e legado

Middleton morreu de um ataque cardíaco do lado de fora de sua casa em Princes Villa, Surbiton, em 18 de setembro de 1945. Calorosas homenagens foram feitas a ele e flores foram enviadas para seu funeral de toda a Grã-Bretanha, embora um obituário no Daily Express notasse que, ironicamente, seu o jardim da frente estava visivelmente mal cuidado. Middleton é lembrado nos portões de loteamento da Weston and Lois Weedon Horticultural Society, Northants, onde foi membro fundador em 1940. Esta Sociedade ainda se lembra dele em suas exposições anuais de horticultura, pois ele fez muito para promover as exposições de horticultura e sociedades continuadas em tempo de guerra.

Middleton foi o primeiro de uma longa linha de jardineiros "famosos" britânicos, de Percy Thrower a Geoff Hamilton e Alan Titchmarsh , que se tornaram famosos por meio do rádio ou da televisão. Ele recebeu muitas cartas de fãs e cartas relacionadas à jardinagem, e ouvintes e leitores contribuíram com assinaturas públicas para um conjunto de portões memoriais para seu lote de jardim de rádio em Londres, perto do Old Langham Hotel, em Londres. Desde então, eles foram transferidos para o Centro de Arquivos Escritos da BBC em Caversham , perto de Reading. Descrevendo Middleton como "o Gert e a Margarida do mundo da jardinagem", o historiador Philip Ziegler citou a imensa popularidade de suas transmissões durante a guerra, que "fizeram tudo para convencer os céticos de que administrar um lote era uma atividade agradável e lucrativa". Na verdade, tal era sua fama contemporânea que, em 2008, o autor Byron Rogers observou que Middleton foi "o primeiro herói nacional da classe trabalhadora inglesa, além de jogadores de futebol e carrascos".

Publicações

  • O Sr. Middleton fala sobre jardinagem, 1935
  • More Garden Talks, 1936
  • Plantas com flores de inverno para bordas externas, 1937
  • Pinte o ano todo em meu jardim, 1938
  • Sugere o Sr. Middleton, 1939 - um "Gabinete de Informação" para o Jardineiro
  • Your Garden in Wartime, 1941 (reimpressão Aurum Press, 2010)
  • Guia de jardinagem o ano todo do Sr. Middleton, 1945 (reimpressão Aurum Press)
  • Livro do Sr. Middleton's Garden, Morrison and Gibb Ltd para o Daily Express, 1941

Referências

links externos