Cruz de bênção - Blessing cross
Uma cruz de bênção é uma cruz de mão segurada por um padre ou bispo no Cristianismo oriental quando ele dá uma bênção . Ele é muitas vezes feita de metais preciosos e pode ser adornado com enamelwork , e preciosas ou semi-preciosas pedras preciosas . A cruz também pode ter outros ícones, como a Theotokos (Mãe de Deus), João Batista , os Quatro Evangelistas ou Profetas .
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Na Igreja Ortodoxa Oriental e nas Igrejas Católicas Orientais que seguem o Rito Bizantino , a cruz de mão é mantida na Mesa Santa (altar) e usada em certos momentos durante a liturgia, mais notadamente na dispensa quando ele a segura em sua mão direita enquanto ele dá a bênção final . Após a rejeição da Divina Liturgia (Eucaristia), todos os fiéis se aproximam para beijar a cruz. A cruz de bênção usada por essas igrejas geralmente tem um ícone da Crucificação de Jesus nela, junto com as letras IC XC NIKA (que significa "Jesus Cristo vence"). As cruzes de bênção também podem ter dois lados, tendo um ícone da Crucificação de um lado e um ícone da Ressurreição do outro. O lado com a Ressurreição seria oferecido ao povo aos domingos e durante a festa da Páscoa (Páscoa).
A cruz de bênção também é usada na bênção da água benta , quando o sacerdote mergulha a cruz na água, fazendo o sinal da cruz com ela três vezes. Na Páscoa (Páscoa), a cruz da bênção pode ser conectada à troitza pascal carregada pelo sacerdote nos serviços durante a Semana Brilhante .
Na prática grega, os diáconos carregam cruzes de bênção durante a Pequena Entrada .
Nas Igrejas Ortodoxas Orientais, a cruz de bênção tende a não ter um ícone nela, e o clero geralmente a carrega na maior parte do serviço. Em algumas tradições, o padre terá a cruz da bênção com ele o tempo todo, mesmo quando ele estiver fora da igreja. Na Etiópia , as cruzes de bênção costumam ser feitas de latão.