Uma lição antes de morrer -A Lesson Before Dying

Este artigo é sobre a novela. Para o filme, veja A Lesson Before Dying (filme) .
Uma lição antes de morrer
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Autor Ernest J. Gaines
País Estados Unidos
Língua inglês
Editor Knopf Publishing Group
Data de publicação
 1993
Tipo de mídia Imprimir (brochura)
Páginas 256 pp
ISBN 978-0-375-70270-9
OCLC 438410499

Uma lição antes de morrer éo oitavo romance de Ernest J. Gaines , uma década depois de A Gathering of Old Men , publicado em 1993. Suaobra de ficção, indicada para o Prêmio Pulitzer e ganhadora do National Book Critics Circle Award , é baseada na verdade história de Willie Francis , um jovem negro americano mais conhecido por sobreviver a uma execução fracassada por uma eletrocução com defeito no estado da Louisiana , durante 1945 e 1947.

Resumo do enredo

No final da década de 1940, ao fundo de uma pequena comunidade Cajun, Jefferson, um jovem negro, é acusado e condenado por assassinato por cometer um tiroteio em uma loja de bebidas que deixou três homens mortos. Sendo o único sobrevivente de um crime ocorrido sem querer, Jefferson é condenado à pena de morte. A história desdobra sua busca por justiça enquanto em seu julgamento, o advogado de Jefferson explica ao júri "Que justiça haveria para tirar sua vida? Justiça, senhores? Ora, eu preferiria colocar um porco na cadeira elétrica assim." A madrinha de Jefferson, Srta. Emma Glenn, e Tante (tia) Lou, a tia do professor de escola local Grant Wiggins, pedem ao sobrinho de Lou Wiggins para transformar Jefferson de um "porco" em um "homem". No entanto, para fazer isso, eles devem primeiro obter permissão do xerife Sam Guidry. Eles pedem ajuda ao cunhado do xerife Guidry, Henri Pichot, cuja família a Srta. Emma serviu por anos. Wiggins, que deixou sua cidade natal para estudar no ensino superior, voltou da universidade para lecionar localmente. Enquanto Wiggins assume o trabalho pensando em manter sua posição ou se mudar completamente do lugar de sua infância, tanto a madrinha de Jefferson quanto sua tia o persuadem com sucesso a ir em uma visita à prisão e transmitir sabedoria a Jefferson antes de sua morte. Ao longo do romance, Grant e Jefferson inesperadamente formam uma amizade estreita, pois os dois homens passam a compreender a importância da resistência e do desafio à conformidade. Como eles entendem a compaixão, as lutas humanas e as revelações existenciais por meio de sua recém-descoberta irmandade, Grant também cria um vínculo com o deputado branco Paul Bonin. No início de fevereiro, é anunciado que Jefferson será executado em breve, em 8 de abril. Por volta dessa época, o reverendo Ambrose fica preocupado que Grant, um agnóstico, não esteja ensinando Jefferson sobre Deus e, portanto, começa a visitá-lo regularmente para reverter as comunicações espirituais de Grant. O conflito atinge o ápice quando Grant compra um rádio para Jefferson, que os idosos da comunidade negra, ou "bairro", consideram pecaminoso. O romance termina com o anticlímax da morte de Jefferson por execução e, para a surpresa de Grant, uma visita de Paul na qual ele diz a Grant que "Jefferson era o homem mais forte naquela sala lotada".

Ponto de vista

O livro fornece uma perspectiva sobre a situação dos afro-americanos no Sul após a Segunda Guerra Mundial e antes do Movimento pelos Direitos Civis . Mostra o Jim Crow American South através dos olhos de um professor afro-americano formalmente educado que muitas vezes se sente impotente e alienado de seu próprio país. No romance, Grant é o único homem negro instruído na área e o único membro da comunidade negra que pode ser considerado capaz de se tornar livre da opressão aberta. O personagem sente que suas escolhas de vida e carreira são severamente limitadas devido a preconceitos raciais, um exemplo disso no romance é seu instinto de se referir a figuras de autoridade masculinas brancas como "Senhor". Para romper com suas condições sociais, o desejo de Grant de escapar dessa situação aumenta com o tempo ao longo da história. Grant sente que está encurralado por uma miríade de forças: os desejos incessantes de sua tia, as pressões para se conformar a uma religião fundamentalista na qual ele não acredita, as necessidades das crianças de cumprir seu papel de professor e o desejo da comunidade por uma liderança adequada.

Configuração

Período de tempo

O contexto do romance pode ser descrito no Capítulo 12, quando o escritor menciona Jackie Robinson . A citação, "Todos os três ficaram conversando sobre beisebol. Jackie Robinson tinha acabado de terminar seu segundo ano com o Brooklyn Dodgers ", indica que a história se passa no início de outubro de 1948, uma época que data as histórias mais sombrias das relações raciais para os afro-americanos.

Escola / igreja

O escritor enfoca o romance nos desafios da educação religiosa. Grant, um agnóstico, passa a maior parte do tempo na igreja da plantação Henry Pichot. A escola em que ele leciona é o mesmo lugar em que a cidade se reúne na manhã de domingo para louvor e adoração. Grant é continuamente desafiado pelo fato de se sentir um estranho em seu local de trabalho; ele não frequenta a igreja com o resto de seu assentamento. Apesar do ateísmo pessoal de Grant, grande parte da cultura negra e da comunidade se concentra na religião. Ao longo de todo o romance, esta escola é vista como um local de discriminação.

Bayonne

Bayonne é uma cidade real na França, mas também a cidade fictícia da Louisiana , onde a geração se passa antes do movimento dos Direitos Civis no Sul, descrito no romance.

Título

O título deste romance refere-se às tentativas de Grant de ensinar uma lição a Jefferson. Para que Grant seja capaz de mostrar a Jefferson como 'se tornar um homem', ele deve entender o significado por si mesmo antes de transmitir seu aprendizado a outra pessoa. No romance, a borboleta atua como um símbolo no final, como prova de que ambos os homens tiveram sucesso em seus objetivos de serem transcendidos espiritualmente.

“… Eu o observei voar sobre a vala e descer para o quarteirão, observei até não poder mais vê-lo. Sim, disse a mim mesmo. Finalmente acabou. ”

Nesse ponto, Grant percebe que Jefferson realmente aprendeu uma 'lição antes de morrer'. Quando ele diz "Está finalmente acabado", ele não está apenas se referindo à vida de Jefferson, mas afirma isso como um duplo sentido que também reconhece sua natureza covarde antes que a iluminação "finalmente acabe". O personagem assumiu totalmente aquilo em que acredita. Isso garante que ele também se beneficiou de toda essa experiência. A vida de Jefferson foi sacrificada para que os brancos da comunidade pudessem compreender melhor o valor dos membros negros em todas as sociedades.

Prêmios e indicações

Adaptações para cinema, TV ou teatro

Em 22 de maio de 1999, a HBO estreou A Lesson Before Dying , que posteriormente recebeu dois prêmios Emmy de Melhor Filme para Televisão e Melhor Escrita para uma Mini-Série ou Filme (a escritora sul-africana Ann Peacock ) e um Prêmio Peabody . Don Cheadle retrata Grant, Mekhi Phifer retrata Jefferson e Cicely Tyson é apresentada como Tante Lou.

Uma peça de Romulus Linney and a Southern Writers 'Project, baseada no romance e com o mesmo título, teve sua estreia mundial no Alabama Shakespeare Festival em janeiro de 2000 e na Off-Broadway em setembro de 2000. Rooted Theatre Company (East New York, Brooklyn) encenou uma produção de A Lesson Before Dying em junho de 2017.

Referências

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