William McCoskry - William McCoskry

William McCoskry foi um comerciante britânico que serviu como cônsul em Lagos e, na época, governador da Colônia de Lagos .

Comerciante de lagos

McCoskry chegou a Lagos no início de 1852, logo após a expulsão do Oba Kosoko. Ele já havia representado a firma britânica de WB Hutton na África Ocidental por sete anos. McCoskry, um escocês, era conhecido como "A l'agbon pipon" (homem de barba ruiva) pelo povo ioruba . Apongbon, no oeste da Ilha de Lagos, deriva seu nome desta frase. McCoskry se deu mal com Benjamin Campbell, que chegou em 21 de julho de 1853 para assumir o cargo de cônsul. Ele até tentou embarcar óleo de palma sem pagar taxas. Campbell mais tarde recomendou McCoskry como vice-cônsul de Badagry . Ele ocupou este cargo brevemente entre 1855 e 1856. Em março de 1856 McCoskry estava representando o Cônsul Campbell, que estava fora da colônia em uma visita ao Rio Benin , quando foi descoberto um complô para derrubar o Oba de Lagos , Dosunmu . Quando três viaturas apareceram fora do bar, a trama fracassou.

Cônsul em exercício

Um novo cônsul, Henry Grant Foote, chegou a Lagos em 21 de dezembro de 1860. Ele nomeou McCoskry como vice-cônsul não remunerado. Em maio de 1861, durante uma expedição ao interior, Foote morreu de febre e McCoskry assumiu como cônsul interino. Em julho de 1861, McCoskry assinou tratados com Porto Novo e Badagry para facilitar o comércio com Lagos. No final de julho de 1861, o navio de Sua Majestade, Prometeu, chegou à lagoa. Poucos dias depois, em 3 de agosto, o comandante, NB Bedingfeld, fez uma visita ao Oba de Lagos, acompanhado por McCoskry e um destacamento de fuzileiros navais armados, e exigiu que Dosunmu assinasse um tratado para render Lagos. O rei inicialmente recusou. No entanto, em 6 de agosto de 1861, Bedingfeld e McCoskry firmaram um tratado ( O Tratado de Cessão de Lagos ) em nome da Rainha da Grã-Bretanha com "Docemo" ( Dosunmu ), Rei de Lagos. Dosunmu transferiu a soberania da ilha e territórios de Lagos para os britânicos em troca de uma pensão anual.

Governador interino

McCoskry foi nomeado governador interino logo após a anexação. O comércio de escravos foi proibido, mas a escravidão continuou. McCoskry deu a entender que, após a anexação da Colônia de Lagos, a agitação entre os escravos aumentou substancialmente. Ele observou que os problemas relacionados à escravidão doméstica estavam causando "mais problemas do que todo o resto do negócio junto". Ele observou que havia muitos escravos fugitivos procurando proteção na Colônia de Lagos, que eles viam como um refúgio. McCloskey reconheceu os direitos dos proprietários de escravos de reter suas propriedades ou de receber compensação pela libertação. Ele montou um tribunal para ouvir casos de abuso contra escravos e escravos fugitivos do interior e estabeleceu um "Pátio da África Libertada" para dar emprego aos fugitivos libertados até que eles pudessem cuidar de si próprios. Ele não considerou que a abolição da escravidão na colônia seria prática. Em 1865, McCloskry testemunhou perante uma comissão parlamentar sobre as condições em Lagos. Ele disse que mais de 500 escravos fugitivos chegaram à colônia desde 1861.

McCloskry e outros mercadores da colônia se opunham às atividades dos missionários que consideravam interferidas no comércio. Em 1855, ele foi um dos signatários de uma petição para impedir que dois missionários que haviam partido voltassem para Lagos. McCloskry comunicou sua opinião ao explorador Richard Francis Burton , que visitou Lagos e Abeokuta em 1861 enquanto atuava como cônsul em Fernando Poo .

Carreira posterior

Depois de servir como governador interino, McCloskry tornou-se novamente um comerciante particular em Lagos. Ele foi nomeado um dos três Comissários da Terra, fazendo recomendações ao governador sobre concessões de terras, em muitos casos dando título formal aos ocupantes existentes.

Referências

Origens