Laboratórios Whiteshell - Whiteshell Laboratories
O Whiteshell Laboratories , originalmente conhecido como Whiteshell Nuclear Research Establishment ( WNRE ) era um laboratório de Energia Atômica do Canadá (AECL) em Manitoba , a nordeste de Winnipeg . Foi originalmente construído como uma casa para o reator experimental WR-1 , mas com o tempo passou a hospedar uma variedade de sistemas experimentais, incluindo um reator SLOWPOKE e o Underground Research Laboratory para estudar a eliminação de resíduos nucleares . O emprego atingiu o pico no início dos anos 1970 em cerca de 1.300, mas durante os anos 1980 os experimentos começaram a diminuir e, em 2003, foi tomada a decisão de fechar o local. A partir de 2017, o site está em descomissionamento com uma data de conclusão prevista para 2024.
História
No final dos anos 1950, a Atomic Energy Canada Limited (AECL) estava planejando uma expansão agressiva de seus projetos de reatores experimentais. Entre uma série de propostas estavam versões do conceito de reator de água pesada usando arranjos de resfriamento alternativos, incluindo óleo e água fervente. O local de pesquisa existente nos Laboratórios Chalk River, fora de Ottawa, parecia estar "saturado" e muito pequeno para hospedar todos os experimentos planejados.
Considerando suas opções, observou-se que apenas três províncias ainda não hospedavam algum tipo de laboratório federal importante, Newfoundland , Alberta e Manitoba . Terra Nova foi eliminada e Alberta já tinha uma indústria de petróleo e gás e não precisava de mais experimentos de energia. Então, decidiu-se construir em Manitoba. Um levantamento preliminar do local foi realizado pela Shawinigan Engineering (posteriormente parte da Lavalin , hoje parte da SNC-Lavalin ). Isso foi seguido por reuniões entre o presidente da AECL JL Gray e o premier de Manitoba, Dufferin Roblin .
Em novembro de 1959, Gray relatou ao conselho da AECL que um local no rio Winnipeg perto da Estação Geradora de Sete Irmãs parecia adequado, juntamente com um relatório da agência de habitação do governo federal de que um novo local da cidade poderia ser desenvolvido nas proximidades. Como a cidade ficava na fronteira do Parque Provincial de Whiteshell , eles chamaram o laboratório de Whiteshell. Manitoba foi responsável pela construção de uma nova ponte sobre o rio Winnipeg e pela manutenção de estradas e outros serviços. A cidade foi desenvolvida como Pinawa , a alguma distância a sudeste do local do laboratório.
Um acordo foi assinado em 21 de julho de 1960, criando o Whiteshell Nuclear Research Establishment (WNRE). O local foi selecionado para hospedar o Experimento com Reator de Deutério Resfriado Orgânico (OCDRE), que mais tarde ficou conhecido como WR-1 . O projeto precisava estar pronto para a construção começar em abril de 1962. A General Electric Canada construiu o reator durante um período de três anos, terminando em junho de 1965, e o reator atingiu a criticidade em 1 de novembro de 1965. A ideia de uma versão refrigerada a óleo do o CANDU foi abandonado em 1972 e, a partir de então, o WR-1 foi operado em configurações de baixa potência em um programa puramente experimental.
Whiteshell liderou o desenvolvimento do reator SLOWPOKE , começando em 1967. No entanto, o primeiro exemplo, SLOWPOKE-1, foi construído em Chalk River e atingiu a criticidade em 1970. Na década seguinte, vários reatores SLOWPOKE-2 foram vendidos ao redor do mundo. Uma versão maior, SLOWPOKE-3, foi projetada para fornecer 10.000 kW de água quente para aquecimento urbano . O SLOWPOKE Demonstration Reactor (SDR) foi construído em Whiteshell no início dos anos 1980 para testar este conceito. O projeto foi encerrado depois que o interesse do mercado em um sistema de aquecimento nuclear diminuiu. Outras instalações importantes incluíram instalações de células quentes protegidas, laboratórios de pesquisa e áreas de gerenciamento de resíduos radioativos, incluindo a Instalação de Armazenamento de Combustível Usado de Whiteshell.
Em 1974, a AECL iniciou um extenso programa de eliminação de resíduos nucleares . Seu programa geral envolveria o enterro para proteger o combustível por cerca de trezentos anos, enquanto a maioria das fontes de raios gama queimava, seguido por um período muito mais longo de isolamento físico, não necessariamente subterrâneo, para garantir que os radionuclídeos restantes não entrassem na água fornecem. A AECL acabou decidindo que todo o período de armazenamento de resíduos deveria ser subterrâneo. Eles encontraram um local de teste adequado na rocha Canadian Shield cerca de 50 km a noroeste do local principal de Whiteshell. Isso levou à construção do Laboratório de Pesquisa Subterrânea (URL), cuja principal preocupação era medir a estabilidade do sepultamento de rocha dura e a troca potencial de água subterrânea. A instalação foi desativada e deliberadamente inundada em 2010 para realizar um experimento final para examinar como as vedações de minas funcionam em um ambiente aquático.
Outros programas no site principal incluíram a Instalação de Teste de Contenção (CTF), que examinou as fontes potenciais de explosão de hidrogênio nos reatores CANDU, e a Instalação de Teste de Combustão Ventilada em Grande Escala (LSVCTF), que examinou as explosões reais. O trabalho nesses locais concluiu que, seguindo alguns cuidados básicos, a possibilidade de tal explosão em um CANDU era remota e foi usada para testar o sistema de Recombinadores Autocatalíticos Passivos (PAR) desenvolvido para eliminar vestígios de hidrogênio que possam estar presentes. O PAR viria a ser um produto de exportação de sucesso para a AECL.
A partir de 1984, Whiteshell iniciou uma colaboração com o Laboratório Nacional de Los Alamos (LANL) para desenvolver uma bateria nuclear para alimentar os radares do Sistema de Alerta do Norte . Isso se desenvolveu em um gerador ativo usando um gerador de ciclo Organic Rankine .
Whiteshell administrou vários programas de ciências da vida ao longo dos anos. Em 1966, foram construídos dois "tanques" revestidos de plástico de 19 m de diâmetro, um dos quais continha uma fonte de césio-137. O programa de dez anos mediu a propagação do césio na água e, comparando as duas lagoas, seu efeito sobre as formas de vida nelas. Em 1973, eles construíram o experimento Field Irradiator Gamma (FIG), que cercou uma área de 1 km de floresta e a expôs a uma poderosa fonte de radiação gama de césio-137 em uma torre central. O programa funcionou até 1986 e concluiu que era necessário 100.000 vezes o fundo natural para matar os pinheiros. Um experimento semelhante começou no ano seguinte em 1974, o experimento ZEUS (Zoological Environment Under Stress), que separou seis áreas de prados de 1 hectare em 1974 e realizou liberações radioativas de longo prazo para medir os resultados. Eles estavam principalmente interessados nos efeitos em ratos do campo , mas não chegaram a nenhuma conclusão.
Em 1998, a AECL decidiu fechar os laboratórios Whiteshell e muitas das instalações e atividades deixaram de operar ativamente. Em 2017, muitas das instalações originais foram fechadas, mas o trabalho no WR-1 está em andamento. O local está planejado para ser totalmente desativado até 2024.
Linha do tempo
Cronograma para a instalação:
- 1963 - AECL constrói a instalação de pesquisa nuclear Whiteshell Laboratories.
- 1980 - AECL recebe US $ 40 milhões em financiamento para construir o Underground Research Laboratory (URL).
- 1983 - A construção do URL começa.
- 1985 - URL abre
- 1998 - Começa o trabalho de descomissionamento do laboratório Whiteshell
- 2010 - Underground Research Laboratory é oficialmente fechado
- 2015 - O descomissionamento do WR-1 está planejado para começar
Veja também
Referências
Bibliografia
- Saunders, Chris (2016). Laboratórios Whiteshell . Comitê de História de Whiteshell.
O local principal de Whiteshell está localizado aqui: 50 ° 10′42,3 ″ N 96 ° 03′38,7 ″ W / 50,178417 ° N 96,060750 ° W Coordenadas : 50 ° 10′42,3 ″ N 96 ° 03′38,7 ″ W / 50,178417 ° N 96,060750 ° W O local do Underground Research Laboratory está aqui: 50 ° 15 ′ 10,8 ″ N 95 ° 51′55,6 ″ W / 50,253000 ° N 95,865444 ° W