West Union (Busro), Indiana - West Union (Busro), Indiana
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West Union (Busro) é uma comunidade Shaker abandonada em Busseron Township , noroeste do condado de Knox, Indiana , a cerca de 24 km ao norte de Vincennes . O assentamento foi habitado pelos Shakers (Sociedade Unida dos Crentes na Segunda Aparição de Cristo) de 1811 a 1827. Embora tenha vida curta, West Union foi o assentamento Shaker mais a oeste.
Fundação e história inicial
Em 1808, as comunidades Shaker na Nova Inglaterra e Nova York estavam em uma base sólida. Buscando tirar proveito da crescente onda de fervor religioso na fronteira transapalachiana, particularmente o Cane Ridge Revival em Kentucky, o ministério líder Shaker em Watervliet e Mount Lebanon em Nova York enviou Issachar Bates , John Dunlavy e outros missionários para o oeste para espalhar conhecimento sobre a fé Shaker. Esses primeiros missionários Shaker caminharam 1.200 milhas (1.900 km) a pé para o "Oeste" para "abrir o Evangelho" no Vale de Ohio . A nova fé logo atraiu conversos suficientes para abrir novas comunidades em Kentucky e Ohio, incluindo Pleasant Hill no condado de Mercer, Kentucky , South Union no condado de Logan, Kentucky , e Union Village, perto de Dayton, Ohio .
Embora as ideias únicas dos shakers sobre propriedade comunal, igualdade sexual, celibato e cooperação econômica atraíssem muitos novos colonos movidos pelo fervor religioso e pela dureza da vida na fronteira, sua recepção inicial por alguns homens da fronteira não foi auspiciosa. Temendo que os utopistas celibatários separassem famílias e competissem com as igrejas estabelecidas, quando Issachar Bates e seus companheiros missionários Shaker chegaram a Indiana por volta de 1809, alguns colonos recorreram à violência para mantê-los afastados. Bates lembrou que em sua segunda viagem ao Vale Wabash :
uma turba de 12 homens a cavalo veio sobre nós com cordas para nos amarrar, encabeçados por [um] John Thompson. Ele se aproximou de mim e disse: venham, preparem-se para a mudança. - Mover para onde? disse eu - Fora deste país, disse ele, pois você arruinou um belo bairro e agora pretendemos consertá-lo - Seus chapéus são grandes demais, e vamos tirar parte deles, e seus casacos são muito longos, vamos tire parte deles, e visto que você não terá nada a ver com mulheres, nós o consertaremos para que você não possa atuar.
O pacifista Bates (um ex-soldado revolucionário e "alegre cantor de contos de baladas") trocou piadas espirituosas com Thompson, mas evitou ser amarrado a um cavalo e expulso da área, embora Thompson tenha fugido com uma ameaça de morte contra os Shakers. De acordo com algumas fontes, Bates acabou caminhando 38.000 milhas (61.000 km) em onze anos e converteu 1.100 pessoas em Ohio, Kentucky e Indiana à fé Shaker. Bates escreveu um longo hino de balada sobre sua viagem a Busro em 1809 e também escreveu o seguinte em sua autobiografia:
Eu agora corri literalmente, uma longa estrada tortuosa - do ano 1801 até o ano 1811. Eu viajei a maior parte dela a pé ... Em todo esse tempo eu tive uma boa consciência porque eu sei que nunca fiz mal a ninguém meus perseguidores e isso tem sido meu conforto e paz. Tenho ficado muito feliz e confortável sempre que visitei as diferentes Sociedades onde eles honestamente pegaram suas cruzes; para vê-los cheios do poder e dons de Deus. Isso compensou amplamente toda a minha perseguição.
Em 1809, um grande grupo de convertidos recentes de Union Village, perto de Dayton, Ohio , muitos deles afro-americanos livres, carregaram suas propriedades em barcos de quilha e pirogas e desceram o rio Ohio , com destino a um novo assentamento em "Big Prairy, "em Busseron Creek, quinze milhas (24 km) ao norte de Fort Knox em Vincennes, Território de Indiana. Os barqueiros franceses os ajudaram a navegar no rio. Seu rebanho foi conduzido por terra desde as Cataratas do Ohio em Clarksville . No verão de 1811, cerca de 300 Shakers foram estabelecidos no assentamento que eles chamaram de Busro (em homenagem a Busseron Creek). Oficialmente, foi identificado como "West Union". Os shakers também vieram para Indiana vindos de Red Banks, Kentucky, e das comunidades fracassadas de Shakers em Eagle Creek e Straight Creek em Ohio.
O diarista Shaker Samuel Swan McClelland, cujo relato vai até 1827, observa que entre os primeiros edifícios construídos estava "Uma casa de toras cortadas ... com 4 quartos, e todas as coisas pareciam estar indo bem no momento." Um mapa do cartógrafo Shaker Richard McNemar , desenhado na década de 1820, mostra que, em seu auge, West Union continha 1.300 acres (5,3 km 2 ) de terra, "400 bem melhorados". Uma casa de tijolos de dois andares "50 por 45", com "14 quartos e adega" servia como Casa Familiar do Centro. Ao redor da casa havia uma "cozinha, uma loja de medicina, uma loja de peles, uma loja de tecidos, uma lavanderia [e] uma casa de defumação". Uma "grande capela de dois andares, 50 por 40" ficava em frente a ela. A Casa da Família do Norte ficava próxima, "30 por 21, dois andares e um porão". Vários celeiros e dois pomares de maçã estavam na propriedade (um pomar tinha 400 árvores, o outro tinha 700). Uma serraria , moinho de grãos e moinho de enchimento ficavam ao longo de Busseron Creek, com outro moinho a sete milhas (11 km) de distância, através do Rio Wabash em Illinois. No curral podiam ser encontradas "máquinas de debulha e linho".
As entradas do diário de McClelland mostram a surpreendente diversidade étnica de Busro, onde muitos dos Shakers eram negros livres. No verão de 1811, ele escreveu: "Por volta da primeira semana de junho, alguns poucos adoeceram com febres e, no dia 19, Anthony Tann, um homem de cor partiu desta vida, tendo Peggy como esposa uma mulher branca e 6 filhos entre os crentes. Esta foi a primeira morte que ocorreu depois que o povo de Eagle Creek se estabeleceu em Prairy. "
Vários Shakers que se estabeleceram aqui também eram veteranos da Guerra Revolucionária .
Dificuldades iniciais
A morte de Anthony Tann devido à febre foi a primeira de uma série de infortúnios que atingiu Busro em seus primeiros anos e paralisou-o desde o nascimento. Esses infortúnios acabariam por preocupar o diário de Samuel Swan McClelland, que de 1811 até seus últimos registros em 1827, rapidamente se tornou uma narrativa de desastre.
Guerra de 1812
Os Shakers logo descobriram que haviam construído a União Ocidental em uma trilha indígena e caminho de guerra, a rota tradicional de comunicação com (e ataque contra) assentamentos brancos em Vincennes. Durante o verão de 1811, rumores de uma guerra indígena iminente começaram a assustar os residentes do Vale Wabash. (Quando as hostilidades internacionais finalmente estouraram, ficou conhecida como a Guerra de 1812 , embora a luta entre os nativos americanos e colonos tivesse começado antes.) Em agosto de 1811, William Henry Harrison , o governador militar do Território de Indiana, se encontrou com o líder Shawnee Tecumseh em Vincennes, mas de acordo com McClellan, "os índios foram embora com tanto mau humor quanto vieram".
Em setembro de 1811, os nativos americanos (provavelmente Shawnee) roubaram quatro dos "melhores cavalos de carroça dos Shakers, a equipe que transportava madeira na serraria". Quando os proprietários descobriram a direção que haviam seguido, "James Brownfield, o carroceiro, e Abraham Jones, um homem de cor e um linguista com um homem contratado chamado Robins começaram com dois cavalos para segui-los e montá-los termos pacíficos, se pudessem. " Os Shakers não levaram armas de fogo com eles e não estavam procurando uma luta. Depois de viajar por dois dias e meio, eles ultrapassaram o Shawnee, mas não conseguiram convencê-los a entregar os cavalos roubados. Os ladrões de cavalos "não falavam muito, mas pareciam loucos e estavam muito ocupados consertando suas armas". Os dois shakers e seu intérprete então agarraram os cavalos e correram, "o mais rápido possível, cada homem tendo 2 cavalos para cuidar. Depois de percorrerem cerca de 2 milhas, descobriram os índios vindo atrás deles com velocidade". Os homens fugiram para salvar suas vidas. "Depois de correr cerca de 11 ou 13 quilômetros por um longo Prairy", os cavalos exaustos tiveram que ser deixados para trás, junto com as "selas, bolsas de selas, cobertores, casacos grandes e provisões" dos homens.
Ter uma espécie de pântano a cruzar antes que [os homens] tivessem qualquer chance de se esconder ... estando tão perdidos, mal conseguiam tirar os pés da lama. Os índios chegaram perto o suficiente para atirar neles ... A lama do pântano roubou-lhes os sapatos e, na pressa de salvar suas vidas, de alguma forma perderam os chapéus. Depois de seis dias de forte fadiga, eles voltaram para casa famintos e quase nus pela ação da escova e das sarças em suas poucas roupas restantes. Fomos então obrigados a suportar a perda de seis cavalos, além de todas as decepções.
A caminho da fortaleza Shawnee em Prophetstown mais acima no Wabash no outono de 1811, onde ele derrotou por pouco uma confederação de índios americanos na Batalha de Tippecanoe , o exército de Harrison de 1400 homens deixou Vincennes e "acampou em Snaps Prairy a cerca de 1 milha de nosso casa de reunião." Os soldados de Harrison pilharam as colheitas dos Shakers, confiscando carroças e cavalos para levar para o norte com eles. "Nossa aflição nesta ocasião não pode ser facilmente descrita", observou McClellan. "No entanto, em poucos dias eles marcharam subindo o Wabash e no dia 7 de novembro a batalha de Tippecanoe foi travada. Depois do que eles logo retornaram, com muitos feridos e todos muito fatigados. Nós lhes demos todo o uso confortável que podíamos, e eles foi para Vincennes. "
Terremotos de New Madrid
No inverno de 1811, a Nova Zona Sísmica de Madrid , centralizada no sudeste do Missouri e nordeste do Arkansas , iniciou um período de atividade extremamente forte que causou os mais poderosos terremotos já registrados no meio-oeste. Os Shakers da West Union passaram por isso.
"Em 10 de dezembro [1811]" Samuel McClelland registrou, "toda a nação foi repentinamente despertada às 2 horas da manhã pelo tremor da terra. Houve mais dois tremores após a luz do dia, embora não tão fortes quanto o primeiro." Os danos estruturais imediatos em West Union foram mínimos, apesar dos terremotos e réplicas que continuaram durante o inverno de 1811-12. McClelland escreveu:
O início deste ano [1812] pode ser singularizado pelo tremor da terra, que ocorreu com tanta freqüência que seria tedioso e inútil ter notado cada um. No dia 14 de fevereiro, 2 horas antes do dia, foi o choque mais forte que se sentiu no Wabash. Várias casas de tijolos foram quebradas e o topo de algumas chaminés caiu. A partir de informações transportadas, aprendemos que o tremor ocorre quase diariamente em Nova Madrid, que o movimento da Terra parece ser de cerca de 12 polegadas horizontalmente em uma direção norte e sul, que grandes abismos podem ser vistos em muitas direções, algumas das quais são milhas ou mais de comprimento, de onde às vezes emanam água lamacenta e vapores sulfurosos, quase o suficiente para sufocar os habitantes assustados.
McClelland também registrou o medo generalizado e a sensação de condenação que permeou a área por meses, enquanto a crosta terrestre continuava a se erguer e se acomodar. O efeito não foi apenas estrutural, mas psicológico e religioso. Semeado por décadas de avivamentos e "despertares" no interior, o medo dos terremotos foi intensificado por previsões apocalípticas do fim dos tempos que se aproximava.
O principal dano causado a West Union veio do rio Wabash. O tremor da terra fez com que o Wabash voltasse e se espalhasse em sua planície de inundação. Isso foi um grande inconveniente durante o inverno, quando a água se transformou em lama e gelo. E, como outras inundações, causou um aumento na malária e outras doenças transmitidas por insetos na primavera e no verão seguintes. Em junho de 1812, McClelland escreveu: "A febre começou a invadir a sociedade em diferentes bairros, e alguns começaram a ficar muito doentes."
Abandono temporário
Na época dos terremotos e da epidemia de febre de 1811–12, a população de West Union ainda era considerável, com McClelland relatando que "75 meninos e 56 meninas com uma família adequada de irmãos e irmãs" estavam na escola.
As dificuldades da Guerra de 1812 logo voltaram para visitá-los, no entanto. Os pacifistas Shakers se recusaram a armar-se ou construir um forte para sua defesa contra o ataque dos índios americanos e britânicos. Isso os colocou e suas propriedades em perigo e levou ao ridículo e assédio por parte da milícia territorial de Indiana, de longe o maior incômodo dos Shakers. Colonos armados acamparam na floresta perto de West Union, "de dentro e de fora da qual entravam e saíam ... sem nem mesmo se preocupar com o bom comportamento comum". McClelland registrou que "Nossos jardins e campos eram ricos e proporcionavam fartura para eles e seus cavalos. Nosso gado e porcos eles abatiam e destruíam da maneira mais selvagem e devastadora". A caminho do socorro do Forte Harrison em Terre Haute , "a turma da imprensa se aproximou e apreendeu alguns de nossos cavalos, algumas selas e alguns machados, pois estavam com pressa de chegar até [o forte], que estava sendo cercado pelo Índios. "
Pensando ser melhor abandonar temporariamente a União Ocidental em vez de ser abusada pela milícia ou massacrada por grupos de guerra hostis, a comunidade Shaker carregou suas propriedades em barcos e rumou rio abaixo em meados de setembro de 1812. Trezentos Shakers e seus filhos, 250 chefes de ovelhas, 100 cabeças de gado, 14 carroças, um barco de quilha, uma piroga e uma canoa se refugiaram entre as comunidades Shaker de Kentucky e Ohio até 1814. Em sua ausência, suas casas em Indiana foram ocupadas por milicianos territoriais. Alguns Shakers ficaram para trás para cuidar da União Ocidental, mas "o exército logo aumentou para 1000, nossas casas foram convertidas em quartéis, nossos viveiros em parques de cavalos e nossos campos em campos de corrida. Em suma, todo o lugar parecia tão ' uma série de pragas de Faraó haviam passado por ele. "
O estresse da mudança e um inverno rigoroso afetaram muitos Shakers durante seu refúgio. No entanto, alguns estavam contemplando um retorno a Busro já no verão e outono de 1813. Em 24 de janeiro de 1814, "Adam Gallagher e Enoch Davis partiram para Pittsburgh [de Union Village], para adquirir materiais de construção, como ferro, pregos, vidro, tintas, óleo etc. " Mais de quarenta shakers partiram para Indiana novamente em março de 1814, com mais seguidores.
Declínio e abandono
Prenunciando o dilema que enfrentaria todas as comunidades Shaker nas décadas que viriam, a primeira geração de convertidos adultos em West Union (que muitas vezes trouxeram suas próprias famílias biológicas para a sociedade Shaker celibatária) enfrentou agora o dilema de ver seus filhos partir a fé. A prática dos shakers encorajava, mas não exigia que as crianças criadas na comunidade se tornassem membros "pactuantes" aos 18 anos.
Um tornado atingiu a comunidade em maio de 1819 e causou danos estruturais significativos a alguns edifícios. Também destruiu grande parte do pomar dos Shakers. As febres (provavelmente uma combinação de cólera e febre amarela ) continuaram a assolar o assentamento, situado ao longo dos pântanos ao longo do rio Wabash. Acredita-se que um incendiário tenha tentado incendiar uma das casas em fevereiro de 1820. As enchentes da primavera em 1820 danificaram os moinhos do Shaker.
Em setembro de 1826, a decisão unânime dos Shaker Anciões em West Union e em toda a comunidade de Shakers foi que o assentamento deveria ser fechado. A comunidade foi finalmente abandonada na primavera de 1827. Terras agrícolas e edifícios foram vendidos, e propriedade portátil foi carregada em vagões e barcos para transporte para as mesmas comunidades em Kentucky e Ohio onde Shakers se refugiaram durante a Guerra de 1812. O novo Whitewater Shaker Settlement perto de Cincinnati, Ohio (fundada em 1824) foi fortalecida pelo influxo de Shakers de Indiana.
Como observa o historiador Stephen J. Stein, o fechamento da West Union foi uma grande derrota para o shakerismo. Um imenso esforço havia sido feito para garantir seu sucesso, pois representava a melhor chance da Sociedade de se expandir mais para o oeste, onde estava o futuro da nação. A importância simbólica da comunidade para os Shakers como sua comunidade mais a oeste talvez explique por que ela não foi abandonada imediatamente após a Guerra de 1812.
Parece ter havido alguma relação entre os West Union Shakers e a comunidade utópica alemã Rappite que se estabeleceu ao redor de New Harmony, Indiana , também no rio Wabash. Em 24 de fevereiro de 1817, escreve McClelland, "Padre David com todos os Anciões" visitou os Rappites. Em 1824, apenas alguns anos antes de a própria West Union ser abandonada, os Rappites voltaram para a Pensilvânia, vendendo suas terras para o pensador utópico e reformador galês Robert Owen , que rebatizou o local como New Harmony. Inspirado em parte pelos ideais utópicos de seus predecessores Rappite e Shaker no Vale Wabash, o secular Owen deu início à experiência socialista mais famosa da história americana. A colônia de Owen também falhou a tempo.
Restos do site
As terras antes ocupadas pelos Shakers agora são terras agrícolas ativas e de propriedade privada. O local fica ao longo de uma estrada municipal sem sinalização, algumas milhas a noroeste de Oaktown, Indiana , no canto noroeste do Condado de Knox , quase na linha do Condado de Sullivan . Um marco histórico de Indiana na US 41 perto de Oaktown fica a alguns quilômetros do local. A única estrutura Shaker que sobreviveu até o século XX foi usada como residência particular antes de ser demolida.
Vestígios arqueológicos de outros edifícios na área foram descobertos pelo historiador local John Martin Smith, mas não estão marcados e são difíceis de encontrar. A usina estava localizada no lado de Illinois de Wabash, ao sul da ponte de ferro, embora não haja vestígios visíveis.
Referências
Coordenadas : 38 ° 53′57 ″ N 87 ° 29′41 ″ W / 38,89917 ° N 87,49472 ° W