Thomas Howes (refém) - Thomas Howes (hostage)
Thomas Randolph Howes é um funcionário norte - americano da Northrop Grumman que foi capturado pelas Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) e mantido refém de 13 de fevereiro de 2003 a 2 de julho de 2008. Ele foi resgatado na Operação Jaque , junto com os outros dois americanos contratados, Ingrid Betancourt e onze seguranças colombianos . Em 12 de março de 2009, Howes, Keith Stansell e Marc Gonsalves foram agraciados com a Medalha de Secretário de Defesa pela Defesa da Liberdade .
Missão na Colômbia
Thomas Howes fazia parte de uma equipe de cerca de uma dúzia de pilotos e técnicos supervisionados pelo Comando Sul dos Estados Unidos . Sua operação foi apelidada de Southcom Reconnaissance System , e a Northrop Grumman detinha o contrato de US $ 8,6 milhões para a obra.
À medida que o programa se tornava cada vez mais bem-sucedido, vários ex-pilotos e outros familiarizados com o programa disseram que gerentes civis empurraram as tripulações de vôo mais longe nas selvas, geralmente à noite e às vezes a 300 milhas de sua base.
Sua missão também se expandiu, passando da localização de alvos no comércio ilegal de drogas escolhidos pela embaixada americana para vigiar os guerrilheiros de esquerda, incluindo os das FARC.
Em 2002, os pilotos começaram a se preocupar com o que consideravam falta de potência e velocidade de seus aviões - o monomotor Cessna Caravan - para um país tão grande e montanhoso como a Colômbia.
Dois pilotos, Paul C. Hooper e Douglas C. Cockes, escreveram cartas em novembro e dezembro de 2002 para Northrop Grumman avisando que voar em aviões monomotores era uma receita para o desastre. As cartas sugeriam que os Cessnas fossem substituídos por bimotores Beechcraft King Air 300s .
Os aviões não foram substituídos e os dois pilotos renunciaram. Após os dois acidentes, que interromperam temporariamente o programa, a Northrop Grumman retomou a operação com um nome diferente, o Sistema de Vigilância da Colômbia , usando aviões bimotores.
Após o primeiro crash, o programa foi transferido para uma empresa recém-criada, CIAO Inc .. [1]
Rapto
Thomas Howes, Marc Gonsalves e Keith Stansell estavam em uma missão de vigilância de drogas na selva sul produtora de cocaína da Colômbia quando seu avião monomotor Cessna caiu em 13 de fevereiro de 2003 no território controlado pelas FARC.
O piloto americano Tom Janis e um oficial da inteligência militar colombiana foram conduzidos por homens armados das FARC e fuzilados. Os três sobreviventes americanos (Gonslaves, Stansell e Howes) foram forçados a marchar com os guerrilheiros, cada vez mais fundo na selva. Depois disso, a localização exata dos três americanos foi perdida pela inteligência dos EUA. Três diferentes americanos associados à Northrop Grumman tentaram encontrar os reféns por via aérea, mas foram mortos quando o avião deles atingiu uma árvore.
O jornalista colombiano Jorge Botero teve permissão para contatá-los e gravar uma fita para provar que estavam vivos e bem - e prontos para serem trocados por membros presos das FARC detidos pelo governo colombiano.
Publicações
- Out of Captivity é um livro de autoria de Marc Gonsalves , Keith Stansell e Thomas Howes, com a ajuda do autor Gary Brozek, sobre o tempo que passaram como reféns dosguerrilheirosdas FARC .
Veja também
Referências
links externos
- http://www.marc-gonsalves.com/
- Os Reféns Esquecidos no CBS 60 Minutes II
- Realizado como refém no documentário da Colômbia
- [2]