A Tomada de Lungtungpen - The Taking of Lungtungpen
" The Taking of Lungtungpen " é um conto de Rudyard Kipling que foi publicado pela primeira vez no Civil and Military Gazette em 11 de abril de 1887. Em forma de livro, a história apareceu na primeira edição indiana de Plain Tales from the Hills em 1888, e em edições subsequentes dessa coleção.
Enredo
A história é sobre um dos três soldados particulares de Kipling, Learoyd, Mulvaney e Ortheris , cujas aventuras são posteriormente relatadas em sua coleção de contos Soldados Três : Terence Mulvaney.
Esta história conta "como Privit Mulvaney tuk a cidade av Lungtungpen", em suas próprias palavras (Kipling o representa convencionalmente como um falante irlandês de inglês). Mulvaney, que continuamente apaga seu caderno (e perde promoções e distintivos de boa conduta por causa de seu hábito de "wan big dhrink por mês") é, no entanto, um bom soldado. Quando ele está patrulhando a Birmânia contra ladrões com 24 jovens recrutas sob o comando do tenente Brazenose, eles capturam um suspeito. Mulvaney, com um intérprete, chama o prisioneiro de lado e "trata-o com ternura" [= 'trata-o com ternura'] com uma vara de limpeza. Este exemplo de brutalidade do exército extrai a informação de que existe uma cidade chamada Lungtungpen, um reduto de bandidos, a 9 milhas de distância, 'do outro lado do rio'.
Mulvaney convence o tenente a não esperar reforços, mas a "visitar" Lungtungpen naquela noite. Mulvaney está na frente quando eles chegam ao rio e diz aos quatro homens que se despem e atravessam a nado. Dois deles não sabem nadar, mas usam um tronco de árvore para flutuar e atravessam o rio - apesar da descoberta de que "Aquele shtrame [= riacho] estava a quilômetros de distância!" Quando eles alcançam o outro lado, no escuro eles pousam na parede do rio de Lungtungpen, e uma luta feroz se inicia - mas os britânicos estão tão próximos da parede que, no escuro, o fogo birmanês passa inofensivamente sobre suas cabeças.
Depois que os reforços chegam, os britânicos - ainda nus depois de nadar - entram com baionetas e as coronhas de seus rifles, bem como suas munições. Eles matam 75 birmaneses. Em seguida, realizam "a p'rade mais ondasint [= 'desfile indecente'] I iver tuk uma mão dentro", com apenas oito homens com cinto e bolsa pares; o resto está "tão nu quanto Vênus". Enquanto metade deles se veste, a outra metade patrulha a cidade, com as mulheres rindo deles.
Análise
A moral dessa história, para Mulvaney, é que ela mostra o que homens alistados de três anos podem fazer e por que ele os valoriza acima de homens mais experientes, que teriam sido muito mais cautelosos. Eles derrotariam os exércitos europeus e também os bandidos. "Eles tuk Lungtungpen nakid; e eles tomariam St. Pethersburg em seus dhrawers!" Kipling parece valorizar muito o soldado britânico (ver Barrack-Room Ballads (1892), Soldiers Three (1888) e muitos outros trabalhos ao longo de sua carreira).
No entanto, o leitor ocidental moderno - muitas vezes sem experiência em culturas semelhantes - pode se perguntar sobre a aceitação imperial casual da brutalidade e uma taxa chocante de baixas. Para tal leitor, aumenta a credibilidade de que as mulheres que ficaram viúvas nesse ataque - e empobrecidas pelo saque que Mulvaney relata - riam dos invasores nus. George Orwell , enquanto servia na Polícia Imperial Indiana na Birmânia , observou esse tipo de comportamento e o achou extremamente desagradável. Essas experiências forneceram parte do material para sua carreira literária posterior.
Língua
Todas as citações neste artigo foram retiradas da Edição Uniforme de Contos Simples das Colinas publicado pela Macmillan & Co., Limited em Londres em 1899. O texto é da terceira edição (1890), e o autor do artigo tem usou sua própria cópia da reimpressão de 1923. Outros comentários, incluindo notas página por página, podem ser encontrados no site da Sociedade Kipling, em [1] .