O Capitão (romance) - The Captain (novel)

O capitão é um romance de 1967 do escritor holandês Jan de Hartog . É uma espécie de sequência de seu livro de 1940, Capitão Jan , embora não tenha os mesmos personagens do livro anterior.

Resumo do enredo

A história do quadro mostra Martinus Harinxma, um capitão sênior de rebocador de volta para casa depois de uma longa viagem, atualizando a correspondência. Ele abre uma carta de um jovem filho de um oficial da Marinha canadense morto a bordo do navio de Harinxma durante o serviço de escolta durante a Segunda Guerra Mundial . Na carta, o filho pergunta ao capitão: "Como meu pai foi morto e como ele realmente era?" Quando ele começa a escrever para o menino, Harinxma é forçado a lembrar e reviver os eventos em torno do tempo do oficial canadense a bordo de seu navio e sua eventual morte.

Em 1940, Harinxma, então um jovem oficial de rebocador, foge para a Grã-Bretanha. A empresa Kwel conseguiu livrar-se de grande parte de sua frota e pessoal, um salto à frente do avanço dos alemães, e se prepara para continuar as operações de Londres. Harinxma recebe seu primeiro comando, mais cedo e em condições muito mais difíceis do que teria de outra forma.

Um elemento central do livro são as relações complexas entre os membros da tripulação, em cuja descrição a experiência náutica pessoal de Hartog se manifesta. Entre outras coisas, o jovem e inexperiente capitão deve enfrentar o dilema de acobertar um acidente grave do engenheiro do navio, que é seu amigo pessoal, ou denunciá-lo para a segurança do navio e correr o risco de ser despedido.

Embora ainda sejam marinheiros mercantes não formalmente introduzidos em nenhuma marinha, Harinxma e seus companheiros marinheiros exilados holandeses são inexoravelmente sugados para a luta, seus navios recebem armamentos (muitas vezes inadequados) e são enviados para algumas das arenas mais quentes da guerra naval da Segunda Guerra Mundial. Mais uma vez claramente baseado na própria experiência de De Hartog, o livro transmite vividamente o sentimento de suspeita e antipatia cordial entre os holandeses exilados e seus anfitriões e aliados britânicos.

Os marinheiros holandeses sentem (e não inteiramente sem razão) que estão sendo usados ​​como bucha de canhão (ou melhor, bucha de submarino ). Muitos dos compatriotas holandeses de Harinxma acabam nas "Abordagens Sudoeste" para as Ilhas Britânicas, agindo como "carregadores do mar" em águas infestadas de submarinos - o que acaba sendo uma tarefa envolvendo uma taxa de baixas extremamente alta. (Essa experiência formou o pano de fundo para um romance anterior (1951) de Hartog, publicado sob os nomes de Stella e The Key e transformado em um filme estrelado por Sophia Loren ).

O próprio Harinxma acaba em um ambiente ainda mais horrendo: os comboios para Murmansk , carregando o material militar de que a União Soviética precisava desesperadamente para repelir a invasão nazista de seu território. Percorrendo seu longo caminho em águas geladas do Ártico, os comboios foram durante a maior parte de seu curso extremamente vulneráveis ​​a constantes submarinos alemães, navios de guerra e ataques aéreos vindos da Noruega ocupada , tornando-os um dos postos mais perigosos da guerra.

O mesmo pano de fundo, com a combinação de ação extremamente beligerante e natureza inóspita empurrando os protagonistas à beira da resistência e mais além, já foi cenário de HMS Ulysses , o primeiro romance (1946) do autor escocês Alistair MacLean . Embora os dois livros tenham estilos de escrita, caracterização e filosofia subjacentes muito diferentes, eles compartilham alguns elementos do enredo.

Harinxma e sua tripulação vão repetidamente para aquele inferno, com apenas curtos períodos de descanso antes de terem que ir lá novamente. Enquanto sob este perigo constante, Harinxma entra em um conflito de personalidade com um capitão da Marinha Real diminuto e melindroso vindo da Ilha de Man , que primeiro parece arrogante e ridículo, mas no final se sacrifica e vai para o fundo em uma comovente e heróica - mas crível - caminho.

No que viria a ter uma profunda influência em sua vida posterior, Harinxma trabalha com um jovem e sensível oficial de ligação canadense destacado em seu navio, que morre quixoticamente em uma tentativa inútil de proteger um gatinho ferido de um ataque alemão. Mais tarde, Harinxma teve um breve caso cheio de culpa com a viúva do canadense.

As coisas chegam ao limite em um comboio particularmente desastroso, do qual poucos dos navios participantes sobrevivem para chegar ao seu destino. (Tanto o livro de De Hartog quanto o de MacLean parecem ser inspirados - embora não sigam em todos os detalhes - o caso do histórico Comboio malfadado PQ 17 de julho de 1942).

Harinxma perde seu navio, e quase sua vida, mas puramente por acaso uma carga de profundidade caindo do navio afunda um submarino alemão também. Ele puxa da água oleosa para o bote salva - vidas um garoto alemão que foi companheiro de cozinheiro no submarino e é o único sobrevivente (e que se tornaria um próspero empresário na Alemanha do pós-guerra e enviaria a cada ano uma grande caixa de bolos para seu Salvador holandês).

Doente e cansado da guerra, Harinxma retorna a Londres e confronta o formidável patriarca idoso da Companhia Kwel. Ele declara sua firme decisão de se tornar um objetor de consciência e sair do mar - e ouve dizer "Deus o semeou na ponte de um rebocador, e lá você crescerá".

Por fim, um profundo sentimento de lealdade a todos os holandeses e britânicos que navegaram com ele e foram para o fundo impele Harinxma a retomar o comando de um navio - mas completamente desarmado, onde seria exposto ao máximo risco de ataques alemães, mas não estar em posição de matar ninguém, mesmo inadvertidamente.

Esta mensagem reflete a posição do próprio de Hartog, que se tornou cada vez mais um pacifista no final dos anos de guerra e eventualmente se juntou aos quakers declaradamente pacifistas . O que salva o livro de se tornar um tratado ideológico é o senso de humor irônico, evidente mesmo em situações manifestamente não humorísticas, e a capacidade do narrador em primeira pessoa de rir de si mesmo.

Harinxma voltou em vários livros posteriores de Hartog, como The Commodore e The Centurion .

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