Estorninho imaculado - Spotless starling
| Estorninho imaculado | |
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| na plumagem de inverno | |
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| macho reprodutor | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Aves |
| Ordem: | Passeriformes |
| Família: | Sturnidae |
| Gênero: | Sturnus |
| Espécies: |
S. unicolor
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| Nome binomial | |
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Sturnus unicolor
Temminck , 1820
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O estorninho impecável ( Sturnus unicolor ) é um passerine pássaro na Starling família, Sturnidae. Está intimamente relacionado com o estorninho comum ( S. vulgaris ), mas tem uma distribuição muito mais restrita, confinada à Península Ibérica , noroeste da África , extremo sul da França e ilhas da Sicília , Córsega e Sardenha . É amplamente não migratório .
Taxonomia e sistemática
Após a recente divisão do gênero Sturnus , esta espécie e o estorninho comum são as únicas espécies mantidas no gênero. Híbridos com o estorninho comum são encontrados ocasionalmente onde as faixas de reprodução se sobrepõem no nordeste da Espanha.
Descrição
O estorninho adulto sem manchas é muito semelhante ao estorninho comum, mas marginalmente maior (21-23 cm de comprimento; 70-100 g de peso), e tem uma plumagem preta de aparência oleosa mais escura, ligeiramente roxa ou verde brilhante em luz forte, que é totalmente imaculado na primavera e no verão, e apenas com pequenas manchas pálidas na plumagem de inverno, formadas pelas pontas claras das penas. Também difere por ter penas de garganta visivelmente mais longas (o dobro do comprimento das dos estorninhos comuns), formando uma "barba" desgrenhada que é particularmente óbvia quando o pássaro está cantando. Suas pernas são rosa brilhante. No verão, o bico é amarelo com uma base azulada nos machos e uma base rosada nas fêmeas; no inverno, é mais opaco, freqüentemente enegrecido. Os pássaros jovens são de um marrom opaco, mais escuro do que os estorninhos comuns, e têm um bico preto e patas marrons. A confusão com o estorninho comum é particularmente fácil durante o inverno, quando os estorninhos comuns são abundantes em toda a área de distribuição do estorninho imaculado, mas também no verão, onde suas áreas de reprodução se sobrepõem no nordeste da Espanha e no extremo sul da França. Também pode ser confundido com o melro comum ( Turdus merula ), que difere mais obviamente por sua cauda mais longa e falta de brilho na plumagem.
Como o estorninho comum, ele anda em vez de pular e tem um vôo direto forte, parecendo ter asas triangulares e cauda curta. É um pássaro barulhento e um bom mímico; seus chamados são semelhantes aos do estorninho comum, mas mais altos.
Distribuição e habitat
O Starling impecável utiliza uma grande variedade de habitats e pode ser encontrado em qualquer ambiente razoavelmente aberta, a partir de campos agrícolas e oliveiras pomares para habitação humana. As densidades populacionais mais elevadas encontram-se nas azinheiras com pastagem aberta e em habitats urbanos como Gibraltar , onde é comum. A população cresceu nas últimas décadas com uma expansão em direção ao norte, espalhando-se por toda a Espanha (anteriormente ausente do nordeste) entre 1950 e 1980, e colonizando localmente ao longo da costa sul da França continental desde 1983. Como seu parente mais comum , é um onívoro, pegando uma grande variedade de invertebrados, frutas vermelhas e restos humanos. É gregário, formando bandos consideráveis, muitas vezes misturados com estorninhos comuns, de até 100.000 no inverno.
Como a maioria dos estorninhos, é uma espécie que nidifica em cavidades, reproduzindo-se em buracos de árvores, edifícios e fendas de penhascos. Normalmente põe de três a cinco ovos.