Espírito de Knoxville - Spirit of Knoxville
O Spirit of Knoxville é um projeto de balão de alta altitude dirigido por cientistas amadores e estudantes da Universidade do Tennessee , com o objetivo final de enviar um balão não tripulado pelo Oceano Atlântico . O projeto é nomeado para Charles Lindbergh 's recorde Spirit of St. Louis aeronaves . Até novembro de 2008, já haviam sido realizados cinco voos, dos quais três se destinavam à travessia do Atlântico, meta que ainda não foi alcançada.
História
O projeto teve início em 2005, sob a direção de alunos do Clube de Rádio Amador da Universidade do Tennessee , com uma série de voos demonstradores de tecnologia batizados de série "Ícaro". Esses voos testaram projetos de pequenos balões de pressão zero , mecanismos e materiais de despejo de lastro , circuitos de rádio personalizados, rede de escuta de voluntários de rastreamento distribuído e retransmissão e uplinking de comando.
O primeiro vôo designado "SNOX" do Spirit of Knoxville foi o SNOX I , atingindo uma altitude de flutuação estável de aproximadamente 11 quilômetros (36.000 pés). Lançado do Aeroporto Knoxville Downtown Island , em dezembro de 2007, o balão viajou mais de 900 quilômetros ao sudeste para pousar ao norte das Bahamas , cumprindo os objetivos do novo envelope do balão. O voo terminou, no entanto, devido à incapacidade do sistema de lastro de perder peso rápido o suficiente ao anoitecer, após a perda do aquecimento solar diurno.
O hardware e o software do sistema de lastro foram reprojetados para o voo de teste SNOX II , para garantir uma resposta mais rápida à perda de calor solar ao pôr do sol. O SNOX II foi lançado em janeiro de 2008, mas pousou em minutos, a apenas alguns quilômetros de distância, em um quintal residencial urbano. A recuperação e a análise pós-voo revelaram que os procedimentos de inflação recentemente testados haviam causado um rasgo no topo do balão. A carga útil e o sistema de lastro não foram danificados, no entanto, o envelope do balão foi danificado além do reparo durante o pouso.
O SNOX III foi montado em breve com um novo envelope de balão e o mesmo sistema de carga e lastro do SNOX II . Lançado em janeiro de 2008, foi a primeira tentativa oficial de cruzar o Oceano Atlântico . O GPS a bordo falhou logo após o lançamento, eliminando a capacidade do balão de relatar sua posição e também impedindo que o sistema de lastro detectasse mudanças na altitude. Tentativas grosseiras de busca de rádios por voluntários indicaram que o balão seguiu sua trajetória prevista até a costa do Oceano Atlântico, na Virgínia.
O SNOX IV foi o vôo de maior sucesso até o momento, lançado em 11 de março de 2008, permaneceu no ar por mais de 40 horas e 5.600 quilômetros (3.500 mi), superando todos os recordes de duração e distância de voo para balões amadores. O sistema de lastro usou todo o peso disponível na primeira noite, e o sistema de balões sucumbiu à perda de calor solar no segundo pôr do sol de seu voo. O pouso foi a apenas algumas centenas de quilômetros da Irlanda.
O vôo mais recente sendo o SNOX V , lançado em 5 de abril de 2008, sofreu uma falha do próprio envelope, pousando no sudoeste da Virgínia aproximadamente 8 horas após o lançamento.
Visão geral
O projeto usa balões personalizados de pressão zero da Global Western, feitos de polietileno muito fino, com lastro de álcool desnaturado lançado durante o cruzeiro para manter uma altitude constante (embora a elevação fornecida por aquecimento solar também seja usada). Os componentes eletrônicos incluem um computador de vôo, sensores de temperatura I2C , transmissor de rádio de alta frequência , aquecedor elétrico , 40 baterias de lítio AA e GPS .
Operadores de radioamadores auxiliam voluntariamente no rastreamento dos balões durante seus voos.
Para cruzar o oceano, o balão deve permanecer dentro dos ventos da corrente de jato de alta velocidade em todo o caminho de Knoxville, Tennessee , para a Europa ou África . Esses ventos contínuos raramente viajam diretamente sobre o sudeste dos Estados Unidos , o que restringe o número de vezes por ano que essa travessia pode ser tentada.
Referências
links externos
Spirit of Knoxville oficial
pressione
- Cross the Atlantic cover story no Metro Pulse
- Os fãs de rádios amadores dedicam três anos ao projeto do balão que atinge um novo patamar , reportagem de capa da seção Life no Knoxville News Sentinel