Cerco de Bitche - Siege of Bitche

O Cerco de Bitche foi uma batalha durante a Guerra Franco-Prussiana causada inicialmente pelas forças alemãs em 8 de agosto de 1870 a 26 de março de 1871, onde as duas nações assinariam um armistício. O cerco foi considerado um cerco valente sob o comando do governador Louis-Casimir Teyssier , e do chefe das tropas do local: Geniès-Hippolyte Bousquet, que seriam ambos nomeados tenentes-coronéis durante o cerco.

Fundo

Otto von Bismarck acreditava que uma guerra franco-alemã é necessária para alcançar a unidade da Alemanha em benefício da Prússia—. O caso Ems Dispatch iria acender o casus-belli de acordo com seus desejos e apesar da falta de entusiasmo de Napoleão III . Quando a França declarou guerra a agora Confederação da Alemanha do Norte em 19 de julho de 1870, a Prússia tinha 450.000 homens bem treinados, equipados com um armamento eficiente com uniformes discretos e práticos. Quanto ao exército francês, este foi reduzido ao Exército do Reno no início do conflito e, apesar do equipamento do exército, não estava preparado para a guerra. Vestido com muita ostentação e mau uso de seu equipamento superior, o exército francês apresentou um alvo perfeito para o inimigo. Os fatos irão provar mais tarde que se os soldados do exército imperial alemão derrotaram a França na maioria das batalhas anteriores, com os alemães avançando em direção a Bitche, que tinha uma fortaleza que havia sido classificada como uma fortaleza de primeira classe em 1850, que levaria a um cerco difícil.

De acordo com um relato de 1º de janeiro de 1870, a Cidadela de Bitche continha 53 canhões, 4.662 rifles e 1.399.416 cartuchos, mais de 120 toneladas de pólvora e 26.128 projéteis de grande calibre. Quando o conflito eclodiu em 19 de julho de 1870, não havia suprimentos adicionais para a fortaleza. Pouco antes do conflito, o Comandante Teyssier, recém-chegado a Bitche, foi nomeado em 9 de julho de 1870, quem se instalou na prefeitura da cidade. Antes de vir para Bitche, ele foi comandante de batalhão de um regimento de infantaria em Thionville . Foi apenas no início das hostilidades que ele transferiu sua casa para a fortaleza onde a montagem dos canhões só ocorreu após a Batalha de Wörth e sob a direção de um capitão da artilharia, o Capitão Rossin, que recuou logo após a batalha.

Bitche tornou-se o ponto de encontro do 5º Corpo sob o comando do general francês Failly. Em 18 de julho de 1870, um dia antes da declaração oficial de guerra, a praça abrigava dezessete batalhões de infantaria e dois regimentos de cavalaria.

Em 23 de julho de 1870, o General Failly transfere o quartel-general para Bitche Sarreguemines, dando lugar às tropas do General Guyot Lespart com sua 3ª Divisão composta por 17º, 27º, 30º e 68º regimentos de infantaria. Em 24 de julho de 1870, o regimento alemão Uhlan começou a sabotar a ferrovia de Bitche-Sarreguemines perto de Bliesbruck para isolar Bitche dos suprimentos.

Começo do conflito

Em 29 de julho de 1870, o primeiro confronto ocorreu perto de Breidenbach , cerca de dez quilômetros ao norte de Bitche entre uma patrulha do 5º Dragão Alemão e uma patrulha francesa. A vanguarda francesa reagiu estabelecendo um trabalho de confinamento nas alturas de Hanviller em 31 de julho de 1870, que era uma vila seis quilômetros ao norte de Bitche. Em 1º de agosto de 1870, o cavalo leve do Major von Egloffstein e homens do 12º Prussianos sob o comando do Major Von Parry formam um grupo de cinquenta soldados para Eppenbrunn , cidade fronteiriça, de onde seguem para a estrada Bitche-Wissembourg . Esses batedores alemães foram atacados em Sturzelbronn por elementos da infantaria francesa e recuaram na direção de Ludwigswinkel tomando os caminhos íngremes da fazenda Mühlenbach. Um hussardo alemão foi capturado na fazenda Mühlenbach enquanto tratava de seu cavalo ferido.

O General Failly foi informado da decisão dos alemães que se dirigiam para Wissembourg pelos alemães e da progressão do 3º Exército da Alemanha Oriental. Ele foi obrigado a reunir todas as suas tropas em Bitche. Seguindo essas diretrizes, a divisão Lespart que havia avançado para as vizinhanças de Pirmasens retirou-se para Bitche em 2 de agosto de 1870. O General de Failly chega a Bitche com o resto do Corpo na noite de 5 de agosto de 1870.

Na manhã de 6 de agosto de 1870, uma ordem do marechal Mac-Mahon ordena que as tropas Bitchois enviem uma divisão sem demora a Philippsbourg, dezessete quilômetros a sudoeste, para se juntar a Wissembourg no dia seguinte com o resto do Corpo de exército. Na manhã de 6 de agosto de 1870, a divisão de Lespart deixa a Place de Bitche para ir para Philippsbourg onde fica sabendo da derrota francesa de Wœrth . Essa má notícia também foi telegrafada para Bitche pelo chefe da estação de Bannstein por volta das cinco horas. Continuando a progredir alguns quilômetros no vale profundo em direção a Niederbronn, a divisão francesa assume posição nas alturas à direita e à esquerda do spa. Essas tropas de observação são retiradas pelos sobreviventes do exército de MacMahon para Saverne e Bitche com alguns milhares de sobreviventes do 1º Corpo.

A brigada Fontanges segue em direção a Saverne enquanto a brigada Albatucci segue em direção a Bitche. Naquela época, a guarnição bitchoise consistia em 800 soldados do 86º, 250 artilheiros de reserva da alfândega, Guarda bitchois móveis, isolados, de coxos, de atacantes de linha a ginetes de infantaria, de Zouaves e sobreviventes da batalha de Froeschwiller-Woerth. Na verdade, essa tropa heterogênea representa exatamente 72 regimentos diferentes. Totalizando 2.400, esses soldados refugiaram-se parcialmente na cidadela e no campo entrincheirado em frente ao Forte Saint-Sébastien. O armamento à sua disposição é composto por 53 canhões, dos quais apenas 17 são utilizáveis. Ao contrário das tropas inimigas, os franceses entrincheirados em Bitche ainda não têm potes de caça, mas modelos antigos com caixas de rapé.

Em Bitche, o General de Failly esperou em vão por ordens depois de ser informado dos combates no Hospital , perto de Forbach e Wœrth , no sudoeste. Na noite de 6 de agosto de 1870, ele decidiu partir de Bitche para Petite-Pierre com suas duas divisões, deixando os trens em Bitche. O comando alemão assumindo neste ponto que MacMahon estava entrincheirado em bitchoise em vez disso, ordena que a 12ª divisão alemã, colocada ao lado de Pirmasens , progrida em direção a Bitche. Durante o avanço, eles receberam informações de batedores que chegaram a Haspelschiedt e Sturzelbronn em 7 de agosto de 1870. Os alemães observaram, na noite de 7 para 8 de agosto de 1870, que os soldados franceses derrotados cruzaram Eguelshardt e que muitas unidades acampadas em Bitche se retiraram para o sul.

Mas quando o 4º Esquadrão 5º Regimento de Dragões Alemães se aproximou da Cidadela em 8 de agosto de 1870, eles foram alvejados pelas peças de artilharia da fortaleza e que causaram quatro mortos (que estão enterrados provisoriamente em Haspelschiedt) e cinco feridos. O esquadrão então recuou. No mesmo dia, uma brigada de artilharia do 2º Regimento de Artilharia da Baviera é enviada à cidade. Depois de escalar a colina Kindelberg e disparar alguns projéteis contra a cidadela, ela recebeu uma resposta francesa contundente. Um artilheiro é morto e outros quatro feridos. A peça de artilharia destruída, os bávaros recuaram imediatamente.

A resistência de Bitche neutralizou as principais linhas de comunicação, o que dificultou consideravelmente o avanço das tropas alemãs. O 2º Corpo da Baviera então foi para Lemberg tomando caminhos na floresta pelo morro Hochkopf  [ fr ] depois de ter deixado um batalhão de infantaria e um esquadrão de cavalos leves em observação perto de Bitche. Já a 12ª Divisão Alemã de perto de Pirmasens, ganha no mesmo dia as aldeias de Lengelsheim e Schorbach, após tomar a antiga estrada romana de Walschbronnin Schorbach pelas alturas de Bousseviller e Hanviller. Em 9 de agosto de 1870, esta divisão está deixando as aldeias de Lengelsheim e Schorbach para chegar a Petit-Réderching, onde o Príncipe Frederico Charles chegou no dia anterior com seu 4º Corpo de Volmunster para cortar a estrada para MacMahon que os alemães ainda assumem Bitche.

Em 11 de agosto de 1870, a observação das tropas alemãs deixadas perto de Bitche são identificadas pelo 1º Batalhão, 7º Regimento de Infantaria da Baviera encarregado de proteger ambulâncias militares em Reichshoffen e Niederbronn e responsável pelo envio de patrulhas de observação em Bitche. A cidadela e o campo entrincheirado não abrigavam mais, naquela época, mais de 2.400 homens. Para evitar que as tropas sobreviventes de Wœrth e Forbach espalhem rumores desmoralizantes entre suas próprias tropas que se refugiaram na cidadela e entre a população de Bitch, o Comandante Teyssier ordenou que os soldados se reagrupassem no Forte Saint-Sébastien e no campo entrincheirado no pé deste forte. Para fortalecer o moral de seus soldados na cidadela, Teyssier explica a eles a importância estratégica de Bitche no caso de uma retirada alemã.

Percebendo que as tropas Bitchois atrapalham demais sua estratégia e seu progresso vitorioso até então, o comandante alemão criou um destacamento especial em Germersheim , ao norte de Karlsruhe , para reduzir a resistência de Bitche. Este destacamento conta com 1.850 homens e é formado por membros do 2º Batalhão 4º Regimento de Infantaria da Baviera, do 29º Batalhão de reserva, um oficial e oito cavaleiros, com 4 canhões de 12 libras a 44 golpes e cartuchos incendiários. Sob as ordens do Coronel Kohlermann, com 112 cavalos e 13 viaturas, este destacamento chega a Niederbronn em 22 de agosto de 1870, e imediatamente convoca o comandante da cidadela pedindo-lhe que ceda o lugar.

Bombardeio

Na noite de 22 para 23 de agosto de 1870, os bávaros mal instalaram uma bateria de artilharia na colina de Grand-Otterbiel, localizada 1.100 metros ao norte da cidadela. Esta colina tem a vantagem de estar à mesma altitude (366 metros) da cidadela. Na manhã de 23 de agosto de 1870, os sitiados do local são despertados por explosões. O terceiro projétil cai na Grosse-Tête da cidadela, mais exatamente na prisão onde vários prisioneiros alemães estão trancados, um dos quais está ferido. O fogo alemão continuou por duas horas, fazendo com que cinquenta e dois projéteis cluster e vinte e cinco projéteis incendiários caíssem na cidadela. Como não houve resultado na resposta da cidadela, o coronel Kohlermann fez com que o fogo parasse às sete da manhã e enviou um parlamentar para pedir novamente a entrega de Teyssier. Este último reitera sua recusa e Kohlermann entende que precisará de uma artilharia mais poderosa para reduzir o local. Retirando-se para um acampamento localizado entre Lengelsheim e Hanviller , ele decidiu esperar pela entrega de armas mais eficientes.

Observe que a resposta francesa a este bombardeio matinal causou perdas ao atacante alemão: um oficial e dois empregados foram feridos por fogo francês. De 23 a 27 de agosto de 1870, a atividade alemã foi reduzida para aproximar-se do trabalho nas florestas da costa de Rosselle, cavando trincheiras e instalando posições de artilharia. O comandante Teyssier então decide assediar o agressor.

Na noite de 29 para 30 de agosto de 1870, às duas horas da manhã, quatrocentos soldados franceses deixaram o campo entrincheirado em três colunas para assediar as posições alemãs instaladas ao sul da estrada para Sarreguemines no planalto de Rosselle . Esse desvio permite que os franceses destruam locais destinados às peças alemãs e atirem nos acampamentos destas. Em 31 de agosto de 1870, dois parlamentares alemães se apresentaram novamente aos pés da cidadela com jornais destinados a demonstrar aos sitiados a futilidade de sua resistência. Por ordem de Teyssier, o tenente Mondelli mandou mandar embora. Nesse mesmo dia, as tropas alemãs receberam reforços com a ordem de reduzir definitivamente o centro da cidade de Bitche.

Incentivados pelo sucesso de sua excursão anterior, os franceses travaram uma pequena escaramuça em 1º de setembro de 1870 às quatro e meia perto da estrada para Sarreguemines. Na noite de 3 para 4 de setembro de 1870, Teyssier executou outra saída de desvio do campo entrincheirado. Oitocentos soldados são divididos em três grupos distintos com as seguintes missões:

• A coluna da esquerda vasculharia a floresta, atacaria os alemães e ocuparia as posições na Rosselle ao norte da estrada para Sarreguemines
• A coluna central é responsável por neutralizar as fazendas de Freudenberg , Simserhof e Légeret ,
• A coluna da direita perseguiria os alemães fazendo um movimento para virar ao sul da estrada para Sarreguemines .

Mas os alemães estão em guarda, o elemento surpresa falha e a luta que se segue dura três horas, finalmente forçando os franceses a recuar. As perdas bávaras chegam a nove soldados, dois oficiais e vinte e nove feridos, enquanto os soldados de Teyssier lamentam nove mortos, sessenta e dois feridos e trinta homens feitos prisioneiros pelos bávaros. As referidas lutas violentas ocorreram no local chamado Milchenbach, à esquerda da estrada para Sarreguemines. A sede alemã também está localizada não muito longe, na fazenda Freudenberg. Este é, no entanto, um dia de alegria para os alemães que ficam sabendo da derrota de Sedan .

Quanto ao comandante Teyssier, ele foi informado do desastre do Sedan em 2 de setembro de 1870, por um emissário de Metz. Para não quebrar o moral de suas tropas e do povo de Bitch, ele prefere manter as notícias em segredo. No dia seguinte, 1º Batalhão, 8º Regimento de Infantaria da Bavária reforça os sitiantes. Em Germersheim, ele se divide igualmente entre Schorbach e Reyersviller enquanto o batalhão da 4ª Infantaria se reúne no centro da linha para as fazendas Simserhof e Légeret. Da artilharia pesada é colocada na telha de Hottviller. A Place de Bitche agora está isolada.

Em 5 de setembro de 1870, os alemães recebem um reforço de dezesseis peças de doze libras e quatro peças de seis libras com duzentas granadas por peça. O bombardeio de Bitche é iminente. No dia seguinte, em 6 de setembro de 1870, as tropas alemãs assumem as seguintes posições:

• O 1º Batalhão, 8º Regimento de Infantaria da Baviera, estabeleceu-se próximo à estrada para Lemberg e às áreas industriais de Reyersviller ,
• As 5ª, 7ª e 8ª Companhias 4º Regimento de Infantaria instalaram-se na estrada da Fazenda Sarreguemines de Légeret,
• O 3º Batalhão do 4º Regimento de Infantaria ocorreu na fazenda perto de Susel Schorbach,
• A infantaria do 8º regimento do 34º batalhão permanece na reserva Simserhof,
• Oito pilotos designados para patrulhar permanentemente para observar as estradas de Zweibrücken , Wissembourg e Haguenau .

As tropas alemãs montaram seis baterias com trezentos projéteis cada a partir do dia 6 em 11 de setembro de 1870, enquanto a chuva caía continuamente. As tropas alemãs somavam 3.788 homens e 24 peças de artilharia. Essas peças são agrupadas em seis baterias localizadas da seguinte forma:

• Um primeiro a nordeste de Reyersviller na extremidade nordeste da colina Schimberg coberta por florestas e 1.700 metros da cidadela,
• O segundo fica na estrada para Reyersviller, a 1.800 metros da cidadela,
• Três outras baterias ocupam La Roselle entre o Chemin de Reyersviller e a Route de Sarreguemines, a 2.000 metros da praça,
• A última bateria é colocada na orla da floresta Schiesseck 500 metros ao norte da estrada Sarreguemines, na orla da floresta.

As localizações das peças de artilharia dominam o topo da cidadela por cerca de trinta metros: o bombardeio pode começar. 11 de setembro de 1870, o bombardeio começa sem aviso às dez horas da manhã com vinte e quatro peças começando a cuspir fogo. A cidadela respondeu imediatamente com seus quatorze canhões e a troca de tiros continuou a maior parte do dia. Perto dos edifícios incendiados na cidadela, os canhões franceses pararam de responder por volta do meio-dia, enquanto os alemães continuaram a atirar até as onze horas.

Esses disparos recomeçaram durante a noite, forçando a cidadela a retaliar até a manhã de 12 de setembro de 1870 às nove. Os canhões alemães continuaram seu bombardeio no campo entrincheirado atrás do Forte Saint-Sébastien e, a partir das seis da tarde, os artilheiros alemães, oprimidos pela resistência bitchoise, receberam a ordem de bombardear as casas da cidade poupadas até então. . A visão torna-se dantesca: os prédios da cidadela e as casas em chamas da cidade iluminam a noite, enquanto o céu resplandecente é obscurecido por nuvens de fumaça. Na cidade, setenta casas foram incendiadas, assim como a prefeitura.

No dia seguinte, 13 de setembro de 1870, o senhor Lautenschlager, prefeito da cidade, pede ao comandante Teyssier que suspenda os disparos para pedir ao coronel Kohlermann, o líder dos sitiantes, que autorize aqueles que desejam sair da cidade. Kohlemann se recusa a princípio, depois declara que a população que partiu o faria sob sua própria responsabilidade. Teyssier então tomou providências para a evacuação. Ele não fica infeliz em economizar comida para suas tropas racionadas dessa maneira. Em thisSeptember 13, 1870, um certo número de Bitchois deixou a cidade para se estabelecer em aldeias vizinhas, principalmente em Mouterhouse e Baerenthal , mas também em Lemberg , Goetzenbruck , Meisenthal , Saint-Louis , Haspelschiedt e Éguelshardt . Existe uma controvérsia entre historiadores sobre o número desses iniciantes: o número varia de 500 a 1.760 dependendo das fontes.

Após a saída desses voluntários (incluindo o prefeito e o pároco), o comandante Teyssier nomeia uma comissão municipal presidida pelo Sr. Lamberton. Deve-se notar, porém, um fato muito importante: os alemães empurram para dentro da cidade um grupo de pacientes afetados pela varíola , talvez com o objetivo de infectar também a recalcitrante guarnição. Os fuzilamentos foram retomados em 14 de setembro de 1870, na cidadela, na cidade e no campo entrincheirado. Fumaça espessa flutua acima do vale submetido a este bombardeio contínuo. Uma tragédia quase aconteceu naquele dia na cidadela: um prédio em chamas localizado na Grosse-Tête abrigava uma casamata com dez toneladas de pólvora em barris. O fogo foi controlado no último minuto, e é fácil imaginar o que poderia ter acontecido se a pólvora tivesse pegado fogo.

Como as bombas continuaram a cair dia e noite na cidadela, os soldados franceses perderam a noção de sono. A comida é racionada, o fogo e a fumaça agarram os homens pela garganta, a água do poço torna-se turva e os homens que se refugiaram no subsolo ouvem apenas o som surdo de granadas explodindo na superfície e os gritos de feras que estão encontrados nas masmorras. Estes abrigam não só um hospital, mas também casas de banho, quartos para oficiais, quartos para tropas, uma padaria, um talho, um poço, um estábulo, armazéns de comida e munições. Nos dias 16 e 17 de setembro de 1870, os alemães usam quatro novas peças de campanha para bombardear Bitche: elas são instaladas na orla da floresta de Rothenstieg e no terreno localizado entre as colinas de Grand- e Petit-Otterbiel. Os bombardeios diminuíram a partir de 18 de setembro de 1870, o que não impede as peças francesas de retaliar constantemente. Em 19 de setembro de 1870, o comandante Teyssier decide reduzir a ração de arroz para quarenta gramas por cabeça por dia.

Na noite de 20 de setembro de 1870, os alemães gradualmente pararam de disparar. Um parlamentar vem Teyssier para anunciar que a República é proclamada em Paris e Guillaume I er está sob os muros da capital. Teyssier demite o parlamentar após declarar que quer provas. O barulho dos canhões cessa em 21 de setembro de 1870: os tiroteios na cidadela e na cidade de Bitche duram exatos dez dias e dez noites. Os resultados desse bombardeio são muito pesados. Os 7.100 projéteis alemães que caíram sobre Bitche e sua cidadela semearam morte e destruição: das 390 casas da cidade, 121 prédios foram totalmente destruídos e 184 outros parcialmente danificados. 135 famílias Bitchois perdem suas casas. Quanto à cidadela, todos os edifícios, exceto a capela, foram destruídos por projéteis incendiários. O que motiva a suspensão dos bombardeios alemães é uma ordem do governador-geral da Alsácia, o conde de Bismarck-Bohlen, que percebeu que o cerco e o bombardeio custaram muito material e imobilizou muitas tropas. Por seu pedido, as moedas alemãs foram removidas em 25 de setembro de 1870.

O bloqueio

A partir do dia 25 de setembro de 1870, ocorre o bloqueio real da cidade. Os alemães limitaram-se a observar a atividade da pequena cidade, bloqueando as estradas de acesso a Niederbronn e Lemberg instalando quartéis atrás do Pfaffenberg e em Schwangerbach, enquanto realizavam patrulhas ao norte e oeste da cidade. Os resultados dos bombardeios e do cerco não tardaram a chegar: uma epidemia de tifo e varíola eclodiu entre a população já gravemente afetada. Comandante Teyssier organiza transporte em ambulâncias com a ajuda das mulheres da cidade e suas Irmãs de Caridade. Ele improvisou um hospital no Colégio dos Agostinhos e uma bandeira branca foi hasteada acima do Instituto transformado em hospital militar.

A tática das tropas francesas sitiadas é, doravante, assediar os alemães com patrulhas externas. Embora exibam placas bilíngues dizendo que “Qualquer ação e qualquer tentativa de abastecer a praça seria punida com a morte”, a cidade é abastecida dia e noite pelos moradores das aldeias vizinhas, inclusive por mulheres. e crianças que trazem comida para lá. Quatro empresas francesas realizaram uma saída alternativa na noite de 29 de setembro de 1870 e impediram a abordagem alemã na estrada para Sarreguemines. Outra saída em 2 de outubro de 1870 resulta no incêndio da fazenda de Freudenberg durante uma escaramuça que faz seis franceses mortos, seis alemães mortos e seis alemães feridos. Outras saídas são feitas em direção a Wissembourg, em direção ao Cense aux Loups.

Em 7 de outubro de 1870, um novo parlamentar alemão chega à cidadela. O comandante Teyssier instrui o ajudante do local a mandá-lo embora com a resposta: "Qualquer passo é inútil: não vamos retribuir!" ". Em Sarreguemines e Niederbronn são criados comitês de apoio que conseguem enviar camas, colchões, roupas e alimentos para o povo da Cadela. Este bloqueio torna-se ainda mais severo com a chuva e a neve. No início do mês de novembro de 1870, o Adjutor Mondelli pode escapar de Bitche para ir a Tours e pagar a guarnição. Para aliviar o destino das tropas que acamparam no acampamento entrincheirado ao pé do Forte Saint-Sébastien, carroças foram retiradas da estação e transferidas para este acampamento para servir de abrigo para os soldados.

Uma situação bastante estranha se instala na cidade sitiada e particularmente demolida: a pedido da população apoiada pela criação de um comitê de defesa, os portões da cidade estão abertos das 7h às 17h, deixando quase uma vida "Normal" se desenvolver diante dos olhos dos observadores alemães. Para apoiar o moral da guarnição, Teyssier até organizou uma fanfarra usando instrumentos musicais descobertos nas caixas da loja da cidadela. Quando o suboficial Mondelli voltou de Tours em 18 de novembro de 1871, muitas promoções foram relatadas aos sitiados. A remodelação do regimento é então feita com o batalhão de sitiados e as demais tropas da cidade: é criado o novo 54º Regimento de Infantaria, com 10 companhias de 160 homens cada. Para pagar a guarnição, Teyssier enviou um pedido ao cônsul francês em Neuchâtel, na Suíça. Obteve assim a soma de 50.000 francos no final de novembro. Foi nessa época que 25 oficiais franceses deixaram Bitche para se juntar às tropas dentro da França, que deixou a cidade no início do mês de dezembro de 1870 com 79 oficiais e funcionários públicos, 2.800 soldados, 2 oficiais e 160 soldados nos abrigos sanitários, e 1.347 civis.

Esta população global de 4.334 pessoas, embora sitiada, consegue viver quase normalmente graças aos suprimentos das aldeias vizinhas. No final do mês de janeiro de 1871, um jornal chega aos sitiados informando-os da rendição de Paris. Apesar desta notícia, a bandeira francesa continua a pairar sobre a cidadela. O armistício de 28 de janeiro de 1871 não modifica a situação da cidade.

Um novo parlamentar alemão anuncia oficialmente a conclusão de um armistício em 1º de fevereiro de 1871. No entanto, Teyssier rejeita esta notícia como sendo "inútil" para a guarnição bitchoise. Em 5 de fevereiro de 1871, dois novos parlamentares trazem um envelope lacrado que contém a cópia francesa do tratado. Teyssier pode ver que Bitche foi vítima das diferenças entre as duas autoridades governamentais existentes, uma em Paris e a outra em Bordéus, já que ela foi simplesmente esquecida. Nesse ínterim, Mondelli, um capitão recém-nomeado, foi instruído por Teyssier a buscar instruções oficiais em Bordeaux, onde chegou em 17 de fevereiro de 1871. O capitão Mondelli então voltou a Bitche com uma carta do Ministro da Guerra francês .

Em 7 de março de 1871, o comandante Teyssier expõe a situação às suas tropas e aos habitantes da cidade. A evacuação das tropas francesas está decidida. Na noite de 9 de março de 1871, um novo parlamentar alemão traz a Teyssier com outro ultimato enviado pelo conde de Bismarck-Bohlen e transmitido pelo coronel Kohlermann, que é o líder dos sitiantes de Bitche. Teyssier recusou qualquer diretiva alemã e exigiu instruções do governo francês. Ele já mandou desmontar e transportar peças de 12 e 24 da cidadela até a estação, a fim de trazê-las de volta à França e retirá-las dos alemães.

A 9 de março de 1871, a câmara municipal decide fazer e entregar aos defensores da cidade uma bandeira francesa com a inscrição: “A Cidade de Bitche aos seus defensores - 8 de agosto de 1870 - 12 de março de 1871”. Em 11 de março de 1871, um codicilo a respeito de Bitche é assinado em Ferrières em Seine-et-Marne, mas o governo francês se esquece de informar a cidade. Em 12 de março de 1871, um parlamentar alemão vem apresentar ao comandante Teyssier uma carta de Jules Favre na qual ele recebe a ordem de evacuar Bitche com as honras da guerra. Três dias depois, em 15 de março de 1871, uma cerimônia acontece no acampamento entrincheirado: a bandeira feita pela cidade é entregue a Teyssier na frente das tropas em posição de sentido e que marcha pouco depois em frente aos representantes do município . Na mesma ocasião, o comandante Teyssier recebeu uma coroa de louros de um comitê de senhoras de Niederbronn.

A fim de encontrar o dinheiro necessário para o arranque de suas tropas e retirar o equipamento da cidadela, Teyssier ordenou a destruição da pólvora que restou e mandou demolir as portas, janelas e portões de ferro da ponte levadiça e outras obras para vender a planta metalúrgica de Niederbronn. O mesmo ocorre com os excedentes de alimentos. Isso lhe rendeu a soma de 100.000 francos vintage para realizar a evacuação iminente. Os detalhes disso são discutidos em 22 de março de 1871, entre os delegados de Teyssier e Kohlermann em uma casa localizada além da linha férrea na estrada para Estrasburgo, mas esta entrevista terminou em fracasso, com desacordo reinando sobre as modalidades da evacuação.

O coronel Kohlermann convoca Teyssier: se a guarnição francesa não evacuar a cidade, será considerada "usurpadora do território alemão". Pedaços de grande calibre foram trazidos pelos alemães para Bitche para intimidar Teyssier e assim significar uma possível retomada dos bombardeios. O governo francês então telegrafou Teyssier para deixar a cidade "com as honras da guerra". Teimoso, este último rejeita o termo por não haver capitulação bitchoise. Teyssier afirma que desde 11 de março de 1871, ele não pode ser tratado como um prisioneiro e que os alemães devem reconhecê-lo "em uma missão em Bitche". Os alemães de fato exigem a evacuação da cidadela sem suas armas e o fornecimento de Teyssier ao chefe das tropas alemãs em Lemberg.

Rescaldo

O fim das negociações teria consequências concretas e infelizes quando Mondelli conseguisse novamente contatar Gambetta em Bourges, o que decidiu Teyssier prosseguir com a evacuação da cidade. Finalmente, em 25 de março de 1871, a guarnição armada deixa a cidade levando a bandeira confeccionada pelos moradores para os defensores de sua cidade. As tropas de Teyssier deixaram Bitche pela ferrovia: eles passaram por Haguenau , Saverne , Sarrebourg , Lunéville , Gray , Dijon , para se juntar à sua nova missão em Nevers . Já Teyssier foi nomeado tenente-coronel, ele permanece em Bitche para a entrega oficial da cidadela, e não saiu da cidade até 3 de abril de 1871.

Em 26 de março de 1871, as tropas alemãs entram em Bitche pelo portão Phalsbourg, onde o comandante Teyssier entrega as chaves do local ao coronel Kohlermann. Devemos citar um fato muito significativo mas muito importante para descrever o estado de espírito do povo de Bitch naquela época. Um dia antes da entrada alemã, o prefeito de Bitche, Sr. Lamberton, pediu a seus concidadãos que não vaiassem os alemães por medo de represálias. Depois de ser francesa desde 1766, a cidade de Bitche tornou-se alemã.

O pedágio humano do cerco à cidade é de dezenove alemães mortos que estão enterrados nos cemitérios de Reyersviller , Schorbach e em uma vala comum, o Bayerngrab, acima de Schorbach. Os bávaros também devem ter sessenta e dois feridos em suas fileiras. Devemos também adicionar quatro soldados bávaros mortos e enterrados em Haspelschiedt. Quanto às perdas francesas, os números não são definidos exatamente: noventa e três soldados franceses que morreram na cidade estão enterrados ao lado da Chapelle de l'Étang no jardim do Hospice Saint-Joseph. As vítimas mortas na cidadela não são conhecidas com precisão. O 86º Regimento de Infantaria Francesa (mais tarde transformado no 54º RI), que ocupou a cidadela, deve lamentar 21 soldados mortos em ambulâncias ou hospitais de campanha. Além disso, a multidão de regimentos que representam as tropas sitiadas Bitche conta com setenta e dois outros soldados dos 17º, 27º, 30º, 46º, 68º, 84º, 88º e 96º Regimentos de Infantaria, aos 9º e 16º batalhões de pé no 1º regimento escaramuça Argélia no 2o regimento zouaves, no 1o regimento de engenharia, nos 3o e 5o regimentos Hussards e Corps Excise. Os soldados franceses que caíram na cidadela de Bitche são enterrados nas valas da cidadela.

A população civil teve seis mortes, um número relativamente baixo em comparação com a extensão dos danos sofridos. A defesa militar de Bitche pelo comandante Teyssier causou sensação no meio militar francês, despertando considerável interesse no treinamento militar a ponto de ser incluído por muito tempo no programa de estudos da École Supérieure de la Guerre .

Legado

Em consideração à defesa heróica de Bitche, um local do 16º arrondissement de Paris foi denominado "Place de Bitche". Esse nome não teve a sorte de agradar ao cônsul dos Estados Unidos depois que ele adquiriu um prédio destinado a abrigar a legação de seu país. O governo prontamente cedeu aos seus impulsos assíduos e apressou-se em rebatizá-la como Place des Etats-Unis. Quanto à praça de Bitche, uma órfã de localização como a cidade era da França, por decreto de 16 de agosto de 1881, o rebaixado no 19º arrondissement, no antigo “lugar da Igreja”.

Literatura

• Didier Hemmert, Le Pays de Bitche , 1990.
• Francis Rittgen, Bitche et son canton, des origines em 1945 , 1988.
• Bernard Robin, Les Grelots du vent, images et mirages du Pays de Bitche , 1984.
• Bernard Robin, Un sablier de brumes , 1989.
• Bernard Robin, Manteaux de grès et dentelles de sapin , 1992.
• André Schutz, Bitche et son pays , 1992.

Referências