Rosqueamento de borracha - Rubber tapping
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A extração da borracha é o processo pelo qual o látex é coletado de uma seringueira . O látex é colhido cortando um sulco na casca da árvore a uma profundidade de um quarto de polegada (6,4 mm) com uma faca em forma de gancho e retirando a casca. As árvores devem ter aproximadamente seis anos de idade e seis polegadas (150 mm) de diâmetro para serem aproveitadas para o látex.
A extração da borracha não prejudica a floresta, pois não exige o corte da árvore para a extração do látex. A borracha da selva é essencialmente uma floresta secundária antiga, muito semelhante à floresta primária. A riqueza de suas espécies é cerca de metade da floresta primária. Michon e de Foresta (1994) descobriram que amostras de sítios de borracha da selva continham 92 espécies de árvores, 97 lianas e 28 epífitas em comparação com 171, 89 e 63, respectivamente, na floresta primária, e em comparação com 1, 1 e 2 em propriedades de monocultura. Thiollay (1995) estimou que a borracha da selva abriga cerca de 137 espécies de pássaros, contra 241 na própria floresta primária. Espera-se que a borracha da selva se assemelhe à floresta primária em suas funções hidrológicas. As plantações de monocultura de seringueiras têm muito menos impacto ambiental do que outras culturas, como o café ou especialmente o dendê .
Processo de vazamento de borracha
A cada noite, um seringueiro deve remover uma fina camada de casca ao longo de uma meia espiral descendente no tronco da árvore. Se feito com cuidado e habilidade, este painel de toque produzirá látex por até cinco horas. Em seguida, o lado oposto será tocado, permitindo que esse lado cure. A espiral permite que o látex escorra para um copo de coleta. O trabalho é feito à noite ou de manhã cedo, antes que a temperatura do dia aumente, então o látex vai pingar por mais tempo antes de coagular e selar o corte.
Dependendo do produto final, produtos químicos adicionais podem ser adicionados ao copo de látex para preservá-lo por mais tempo. A solução de amônia ajuda a prevenir a coagulação natural e permite que o látex permaneça em seu estado líquido. Os sacos plásticos contendo um coagulante substituíram os copos em muitas plantações na Malásia. Essa forma de látex é usada como matéria-prima para o concentrado de látex, que é usado para produtos de borracha imersa ou para a fabricação de chapas de fumaça nervuradas.
O látex naturalmente coagulado, às vezes referido como torrão, é coletado para processamento em borrachas de bloco, que são denominadas borrachas especificadas tecnicamente (TSRs). O soro que sobra após a coagulação do látex é rico em quebrachitol , um ciclitol ou poliol cíclico.
A extração intensiva é feita em árvores mais velhas durante seus últimos anos, imediatamente antes de ser cortada. Trata-se de coletar a quantidade máxima de látex batendo com frequência, fazendo cortes duplos, usando simuladores de rendimento, etc. Purificação de abate refere-se à purificação destrutiva que foi feita no final do século XIX para extrair grandes quantidades de látex natural.