Robert Reed Church - Robert Reed Church
Robert Reed Church | |
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| Nascer |
18 de junho de 1839 |
| Faleceu | 29 de agosto de 1912 (com 73 anos) |
| Nacionalidade | americano |
| Ocupação | Empreendedor |
| Partido politico | Republicano |
| Cônjuge (s) | Margaret Pico (m. 1857; foi considerada ilegal ) Louisa Ayres (divorciada) Anna Wright (falecida) mulher desconhecida |
| Crianças | 4 (incluindo Mary Church Terrell e Robert Church Jr. ) |
Robert Reed Church Sênior (18 de junho de 1839 - 29 de agosto de 1912) foi um empresário, empresário e proprietário de terras afro-americano em Memphis, Tennessee , que começou sua ascensão durante a Guerra Civil Americana . Ele foi o primeiro "milionário" afro-americano do sul. Church construiu uma reputação de grande riqueza e influência na comunidade empresarial. Ele fundou o Solvent Savings Bank , o primeiro banco de propriedade de negros na cidade, que estendeu crédito aos negros para que eles pudessem comprar casas e desenvolver negócios. Como filantropo, Church usou sua riqueza para desenvolver um parque, playground, auditório e outras instalações para a comunidade negra, que foi excluída pela segregação racial decretada pelo estado da maioria das comodidades da cidade.
Filho de mãe negra e pai branco, Church começou a trabalhar como mordomo quando seu pai, dono de um barco a vapor, o levou em sua rota entre Memphis e Nova Orleans. Robert Church comprou sua primeira propriedade em Memphis em 1862. Ele estava bem estabelecido em 1878-79, os anos de epidemias de febre amarela devastadoras que resultaram em um dramático despovoamento na cidade. Com as propriedades desvalorizadas, Church comprou vários negócios, bem como terras não desenvolvidas, com a visão de longo prazo de sua valorização à medida que a cidade se recuperava. Ele construiu sua grande riqueza neste imóvel. Ele comprou o primeiro título municipal de $ 1.000 para ajudar a cidade a se recuperar da falência depois que ela foi reduzida a Distrito Fiscal.
Vida pregressa
Robert Reed Church nasceu escravo em 1839 em Holly Springs, Mississippi , filho de Emmeline, uma americana negra da Virgínia. Sua mãe era escrava e seu pai era o capitão Charles B. Church, um proprietário de navio a vapor branco da Virgínia que operava ao longo do rio Mississippi. De acordo com relatos familiares, Emmeline era filha de uma princesa malgaxe "malaia" escravizada e de um fazendeiro branco de Lynchburg .
A mãe de Robert, Emmeline, morreu em 1851, quando ele tinha 12 anos. Seu pai, o Capitão Church, começou a levar Robert junto em suas viagens pelo rio de e para Nova Orleans . O jovem trabalhou como administrador do refeitório do navio a vapor, adquirindo perspicácia para negócios e contatos, incluindo o futuro líder político da Louisiana, James Lewis . Em 1862, Memphis caiu nas mãos das tropas da União e o barco onde Church estava trabalhando foi apreendido. Church escapou e começou a trabalhar em Memphis como cavalariço, assistente de vendedor e engraxando sapatos antes de economizar o suficiente para abrir um saloon. Ele acabou sendo dono de uma série de negócios ao longo da rua Beale, em Memphis. Em 1860, a população negra da cidade era de 3.000, mas aumentou rapidamente à medida que escravos fugitivos fugiam das plantações rurais para as linhas da União na cidade ocupada. Church tinha muitos clientes para seus negócios e tornou-se influente no desenvolvimento da comunidade negra, que chegou a 20.000 em 1865.
No ano seguinte, as tensões do pós-guerra na cidade explodiram nos motins de Memphis de 1866 , quando uma multidão irlandesa de etnia branca atacou South Memphis, matando 45 negros e ferindo muitos mais, e destruindo casas, igrejas e empresas. As dramáticas mudanças demográficas resultaram na competição entre os irlandeses étnicos, que dominavam a polícia e o corpo de bombeiros da cidade; soldados negros da União desativados que estavam estacionados nas proximidades e outros afro-americanos. Church foi baleado e ferido em seu salão durante o motim. Um total de dois brancos morreram.
Império imobiliário
Em 1878-79, a Igreja havia adquirido uma riqueza considerável. Familiarizado com as altas taxas de mortalidade da epidemia de febre amarela de 1873 , ele mudou sua família para um local seguro fora da cidade durante a epidemia ainda pior de 1878, bem como no ano seguinte. Como a cidade foi despovoada pela fuga de 25.000 pessoas durante a epidemia de 1878 e o número de mortos de mais de 5.000, o terreno foi desvalorizado. Church viu uma grande oportunidade no mercado imobiliário de Memphis e tinha recursos para comprar propriedades em toda a cidade. Ele adquiriu prédios comerciais, algumas residências e bares no distrito da luz vermelha, bem como terrenos não urbanizados. Estima-se que nos últimos anos ele conseguiu arrecadar aproximadamente US $ 6.000 por mês em aluguel de suas propriedades.
Com sua imensa riqueza, Church financiou o desenvolvimento de instalações de alta qualidade para os Memphians negros, que foram excluídos pela lei estadual de segregação racial de muitas instituições brancas da época. Ele desenvolveu um parque público, um playground, uma sala de concertos e um auditório. Church usou as propriedades para fins filantrópicos relacionados: ele ajudou a patrocinar cerimônias de formatura, comícios políticos e shows nos parques para os afro-americanos da cidade. Ele também patrocinou e financiou uma refeição anual gratuita de Ação de Graças para os pobres negros. Em 1906, Church, Josiah T. Settle , ML Clay e TH Hayes estabeleceram o Solvent Savings Bank, o primeiro banco negro de Memphis, e Church serviu como presidente fundador. Ele garantiu que os negros pudessem ter acesso a empréstimos para empresas e residências, para melhorar suas vidas.
Vida pessoal
Não se sabe muito sobre a vida pessoal da Igreja. Ele raramente, ou nunca, escreveu correspondência pessoal e nunca fez um discurso público, apesar de sua grande popularidade e influência em Memphis.
Church se casou três vezes. Seu primeiro casamento em 1857 com Margaret Pico não foi considerado legal, pois tanto a Igreja quanto sua esposa foram escravizados. Sua segunda esposa, Louisa Ayres, era mestiça, nascida na escravidão. Ambos apoiaram a educação de seus dois filhos, uma filha, Mary Eliza Church (1863-1954) e um filho, Thomas Ayres Church (1867-1937). Sua filha Mary Church Terrell foi uma das primeiras mulheres negras americanas a obter um diploma universitário. Ela se tornou professora, depois diretora e ativista dos direitos civis. Em 1909, ela foi membro fundador da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor e, em 1896, a primeira mulher negra a ser indicada para o conselho escolar de uma grande cidade (Washington, DC). Church e Louisa se divorciaram.
Em segundo lugar, ele se casou com Anna Susan Wright. Eles também tiveram um filho, Robert Reed Church Jr. (1885-1952) e uma filha, Annette Elaine Church (1887-1975). O filho deles, Robert Jr., tornou-se empresário, assumindo as empresas de seu pai. Ele se tornou politicamente influente, estabelecendo a Lincoln League em 1916 para trabalhar para registrar eleitores negros, arrecadar fundos para ajudar a cobrir os impostos e defender os interesses dos afro-americanos no Partido Republicano. Em pouco tempo, ele inscreveu 10.000 novos eleitores negros em Memphis e trabalhou com EH Crump e sua máquina política. Church serviu como conselheiro de presidentes republicanos na década de 1920, mas recusou qualquer indicação política. Church acabou se casando pela terceira vez, depois que Anna morreu.
A Igreja sênior geralmente optou por ficar fora da política de sua época, o que lhe permitiu manter a influência entre os Memphianos brancos e negros. Ele foi escolhido como delegado de William McKinley à Convenção Republicana de 1900 .
Morte
Church morreu em 29 de agosto de 1912, após uma breve doença. Ele está enterrado no cemitério de Elmwood, no lado sul do centro de Memphis.
1953 Queima da casa da família da Igreja
Em 1953, a cidade de Memphis sediou uma demonstração de equipamento contra incêndio durante a qual a casa que Robert Church construiu para sua família em um bairro rico de mestiços foi totalmente queimada. O evento foi um ato de vingança da parte do prefeito de Memphis, Edward Hull "Boss" Crump, pelo ativismo pelos direitos dos eleitores negros da família da Igreja. O Defensor dos Três Estados chamou o incêndio da casa da Igreja de "um ato de infâmia". Em 1955, a casa e a vizinhança foram pavimentadas pela cidade para dar lugar a conjuntos habitacionais públicos designados exclusivamente para afro-americanos.
Veja também
Referências
Leitura adicional
- Biles, Roger. "Robert R. Church, Jr. de Memphis: Líder Republicano Negro na Era da Ascensão Democrática, 1928-1940." Tennessee Historical Quarterly 42.4 (1983): 362-382. em JSTOR
- Church, Annette E. e Roberta Church, The Robert R. Churches of Memphis: A Father and Son Who Achieved in Spite of Race (Memphis: AE Church, 1974)
- Ingham, John N. e Lynne B. Feldman, Líderes de negócios afro-americanos: A Biographical Dictionary , Greenwood Publishing Group, 1994, ISBN 0-313-27253-0
- Kranz, Rachel (2004). Líderes de negócios e empresários afro-americanos . Publicação da Infobase. pp. 49–51. ISBN 9781438107790.
- Melton, Gloria B. Blacks in Memphis, Tennessee, 1920-1955: A Historical Study (dissertação de doutorado, Washington State University, 1982)
- Lamon, Lester. Black Tennesseans, 1900-1930 (Knoxville: University of Tennessee Press, 1977)
- " Robert Church family of Memphis ": entrevistas com Roberta Church e Annette E. Church, 4 e 5 de janeiro de 1973 e 10 de julho de 1973, por Charles W. Crawford, transcritores - Phyllis Sims e Sharon Hesse
- Phelps, Shirelle, ed., Contemporary Black Biography, vários volumes (Detroit: Gale Research, 1999)
- Smith, Jessie Carney ed. (2006). Encyclopedia of African American Business . Greenwood. pp. 164-67. ISBN 9780313331107.Manutenção de CS1: texto extra: lista de autores ( link )
- Lauterbach, Preston. Beale Street Dynasty: Sex, Song and the Struggle for the Soul of Memphis (Nova York: WW Norton & Company, 2015)