Dirigível classe R31 - R31-class airship

Classe R31
Função	Aeronave de defesa de frota
origem nacional	Reino Unido
Fabricante	Irmãos Curtos
Primeiro voo	Julho de 1918
Usuário primário	Royal Navy
Número construído	2

A classe R.31 de dirigíveis rígidos britânicos foi construída nos meses finais da Primeira Guerra Mundial e era composta por duas aeronaves, o dirigível de Sua Majestade R.31 e R.32 . Eles foram projetados pelo Royal Corps of Naval Constructors - com a ajuda de um Herr Müller que desertou para a Grã-Bretanha e anteriormente trabalhou para a companhia de dirigíveis Schütte-Lanz - e construídos pelos Short Brothers nos galpões de dirigíveis de Cardington . A estrutura do dirigível era feita de compensado de abeto laminado em seções de viga, à prova de intempéries com verniz e também à prova de fogo. Esses sacos de gás incluíram 21. O R.31 foi o maior dirigível britânico a voar antes do fim da guerra, e a classe continua sendo a maior estrutura móvel de madeira já construída.

Como os dirigíveis se destinavam a operações de proteção da frota, deveriam ser munidos de metralhadoras defensivas no topo do envelope, na popa e nas gôndolas. Um canhão de 12 libras deveria ser instalado em uma posição especial centralmente abaixo do dirigível para uso contra submarinos . No evento, esse armamento foi equipado apenas para R.31 , já que R.32 só foi concluído após o armistício com a Alemanha . Também foi projetado para acomodar uma carga de bombas de duas bombas de 520 lb (240 kg) e quatro bombas de 230 lb (100 kg). mas, com o fim das hostilidades, eles nunca foram instalados em nenhuma das aeronaves.

Histórico operacional

R.31

O R.31 fez seu primeiro voo experimental, com duração de duas horas, em julho de 1918, sob o comando do líder do esquadrão WC Hinks. A velocidade máxima de 70 mph (110 km / h) foi alcançada, bem acima dos 50-55 mph (80-89 km / h) esperados e mais rápida do que qualquer outra aeronave em serviço. Era originalmente movido por seis motores Rolls-Royce Eagle de 275 cv (205 kW) , mas em função do desempenho e para reduzir o consumo de combustível um foi removido, reduzindo a velocidade máxima para ainda satisfatórios 65 mph (105 km / h); da mesma forma, o R.32 foi construído com seis motores e posteriormente convertido para uma configuração de cinco motores.

O dirigível foi finalmente comissionado em 6 de novembro de 1918, pouco antes do armistício com a Alemanha, após ter passado quatro horas no ar. Ele partiu, novamente sob o comando do líder do esquadrão Hincks, para a base de dirigíveis em East Fortune, na Escócia. Na viagem, ela encontrou mau tempo e temia-se que algumas das vigas de compensado estivessem falhando, então ela desviou para a base do dirigível em Howden, em East Riding of Yorkshire, para exame e reparo. Os galpões não foram consertados desde que o R27 pegou fogo três meses antes e o telhado vazou muito. Isso fez com que a cola que segurava o compensado se deteriorasse; como resultado, o dirigível tornou-se impróprio e não pôde ser consertado. Em fevereiro de 1919, foi desmontado. A cobertura foi removida e devolvida a Cardington enquanto as armações eram vendidas por £ 200; estes foram quebrados e vendidos para lenha, mas devido ao tratamento à prova de fogo que receberam, não queimaram.

R.32

Depois de ser formalmente aceito pela Marinha Real , o R32 fez seu primeiro voo experimental em 3 de setembro de 1919 e, em seguida, em 6 de setembro foi para RNAS Pulham , Norfolk. Em 10 de setembro em formação com o R33, ela fez um vôo sobre a Holanda, Bélgica e norte da França e de volta a Pulham. Em outubro de 1919, o R.32 com o resto da frota de dirigíveis foi formalmente entregue à Royal Air Force . O dirigível foi usado pelo Laboratório Físico Nacional para testes estruturais. Em 20 de março de 1920, ele foi levado para Howden para ser reformado e usado para treinamento da tripulação pelo partido americano que havia aceitado o R38 (ZR-2) . Quando o R80 com estrutura de metal se tornou disponível, o uso do agora obsoleto R.32 com estrutura de madeira parou e, para economizar dinheiro, foi desativado e usado para avaliar o efeito do estouro de um saco de gás. Uma vez que a cobertura foi removida e os motores retirados, a célula No.18 foi superpressurizada até que a expansão causou a falha da amarração e da estrutura. O quadro foi posteriormente desmontado.

Operadores

  Royal Navy

Especificações (com cinco motores)

Dados de

Características gerais

• Comprimento: 615 pés 0 pol. (187,5 m)
• Diâmetro: 65 pés 6 pol (19,97 m)
• Volume: 1.547.000 pés cúbicos (43.976 m ³ )
• Elevação útil: 36.960 lb (16.800 kg)
• Powerplant: 5 × motor de pistão Rolls-Royce Eagle , 275 hp (205 kW) cada

Desempenho

• Velocidade máxima: 65 mph (104 km / h, 56 kn)

Notas

Referências