Panton, Leslie & Company - Panton, Leslie & Company
Panton, Leslie & Company era uma empresa de mercadores escoceses ativos no comércio nas Bahamas e com os nativos americanos do que hoje é o sudeste dos Estados Unidos durante o final do século 18 e início do século 19.
As origens da Panton, Leslie & Company estão na firma Moore and Panton, em Savannah, Geórgia , da qual William Panton se tornou sócio em 1774. Em 1775, os britânicos, cuja colônia então era a Flórida , o escolheram para negociar com a Creeks . Ele então se juntou a John Forbes para criar Panton e Forbes.
Politicamente, Panton era um leal ; ele não era a favor da independência americana. Quando a Grã-Bretanha em 1783 aceitou a independência americana, ele teve que deixar o país, e sua propriedade nos Estados Unidos foi confiscada. Como nova base de comércio com os nativos americanos , escolheu a Flórida, que estava completando 20 anos como colônia britânica . Sua capital, Santo Agostinho , não ficava longe de Savannah. Panton, Leslie, & Company foi formada lá em 1783 pelos legalistas William Panton, John Leslie, John Forbes, Charles McLatchy e William Alexander, com o propósito de negociar com os índios da Flórida e territórios adjacentes reivindicados pela Espanha. Já tendo se estabelecido na Flórida e nas Bahamas, a empresa conseguiu continuar operando na Flórida após o retorno da colônia à Espanha em 1783 porque não havia comerciantes espanhóis interessados em fazer negócios com os nativos da região. Panton, Leslie & Company obtiveram o monopólio desse comércio no leste da Flórida e, eventualmente, também dominaram o comércio indiano no oeste da Flórida . Outra fonte diz que em 1783 os espanhóis deram à empresa o monopólio do comércio com os indígenas em todas as suas colônias.
Por muitos anos, Panton, Leslie & Company dominou o comércio com os Creeks e Seminoles . Eles eventualmente capturaram grande parte do comércio com os Choctaws e Chickasaws , e foram importantes no comércio com os Cherokees . Os parceiros nutriam uma grande antipatia pelos Estados Unidos e usaram sua influência com os nativos americanos para fazer avançar as reivindicações territoriais espanholas contra os Estados Unidos, bem como para encorajar os índios a resistir aos colonos brancos e às tentativas dos Estados Unidos de adquirir terras das tribos .
Panton, Leslie & Company também operavam como comerciantes nas Bahamas, organizando o transporte de algodão e outros produtos locais e agindo como agentes para comerciantes na Grã-Bretanha .
Após a morte de William Panton em 1801 e de John Leslie em 1803, a empresa foi reorganizada em 1804 como John Forbes & Company .
História
Imigrantes escoceses e o comércio de pele de veado
John Gordon , um imigrante escocês de Aberdeenshire , estabeleceu uma vasta rede comercial na Carolina do Sul colonial, Geórgia e Flórida durante a década de 1760, lançando assim as bases da Panton, Leslie e Company, que se tornaria a maior empresa mercantil na fronteira sul .
Depois de imigrar para as colônias americanas, William Panton e John Forbes, o irmão mais novo de Thomas, fizeram negócios com James Spalding (um comerciante que se estabeleceu na Ilha de St. Simons ) e seus sócios antes de 1776, por meio da firma Gordon's Charleston. Panton serviu como escrivão de Gordon de 1765 até 1772, quando Gordon o nomeou um de seus advogados; Forbes era sobrinho materno de Gordon.
Os cinco sócios fundadores da empresa - William Panton, Thomas Forbes, John Leslie, William Alexander e Charles McLatchy - formaram a Panton, Leslie & Company em St. Augustine, a capital do leste britânico da Flórida, no final de 1782 ou início de 1783. Eles eram todos Escoceses que negociaram com os colonos e índios da Carolina do Sul, Geórgia e Leste da Flórida antes e durante a Revolução Americana. Era uma questão de sobrevivência para eles permanecerem leais ao Reino da Grã-Bretanha , já que a maioria de seus produtos comerciais, especialmente armas, chumbo e pólvora, vinham da metrópole, e rebelar-se contra os britânicos teria cortado esses suprimentos .
Entre 1710 e 1714, os estoques de gado europeus foram devastados por doenças mortais dos bovinos, fazendo com que a Grã-Bretanha proibisse a importação de peles de vaca da Europa continental . À medida que esses suprimentos diminuíam, o mercado de peles de veado da América do Norte britânica e da Flórida espanhola se expandiu rapidamente. A pele de veado era usada no lugar da pele de vaca para fabricar selas, perneiras, sapatos, luvas, arreios, chicotes, calças e aventais; em meados do século 18, calças de couro de veado amarelo, antigamente vestimentas de trabalhadores comuns, eram usadas por membros de todas as classes sociais na Inglaterra.
O comércio de pele de veado do sul declinou gradualmente após a Guerra Revolucionária Americana , mas os engenhosos mercadores escoceses encontraram novas oportunidades de comércio com os índios, mesmo quando perderam influência política e econômica nas ex-colônias britânicas da Carolina do Sul e Geórgia. Panton, Leslie & Company e seu sucessor, John Forbes & Company, estavam ativamente envolvidos nos assuntos indianos e tinham influência sobre a diplomacia internacional na região. Todos os parceiros originais eram do norte da Escócia. Panton, Leslie e Forbes nasceram na costa leste de Inverness com vista para Moray Firth; os locais de nascimento de McLatchy e Alexander são desconhecidos. Como leais convictos, os escoceses fugiram para Santo Agostinho durante a guerra e foram autorizados a ficar quando a Espanha recuperou a Flórida pelos termos do Tratado de Paris de 1783 . A coroa espanhola achou útil sancionar o comércio de Panton Leslie & Company com os gregos e seminoles e permitiu que a empresa vendesse armas britânicas, munições, rum e vários produtos secos como meio de solidificar a aliança dos espanhóis com essas tribos do sul .
Já em 1776, Panton tinha 32.000 peles de veado armazenadas em seu armazém principal: seus outros empreendimentos incluíam armazéns navais, madeira serrada, uma plantação de arroz e índigo e extensões de terra. Na década de 1780, ele e seu parceiro Thomas Forbes receberam milhares de acres de terra a oeste da atual Palatka ; aqui eles usaram trabalho escravo para construir canais de drenagem e diques para uma plantação de arroz, bem como para cultivar índigo e pinheiros para provisões navais como terebintina , piche , alcatrão e resina .
Monopólio do comércio indiano
Em janeiro de 1783, uma conferência foi realizada em Santo Agostinho entre os representantes da coroa britânica - Governador Patrick Tonyn , Brigadeiro General Archibald McArthur e Thomas Brown , o superintendente de assuntos indígenas - e os chefes e principais guerreiros das cidades do Riachos Superior e Inferior, que reclamavam da longa distância que tinham de viajar até as lojas de onde obtinham seus suprimentos. Os índios ofereciam proteção aos mercadores que transferiam suas lojas para localidades mais próximas de seu território e apontavam o rio Apalachicola como local adequado para uma casa comercial. Os Creeks disseram que não era apenas mais conveniente para eles, mas também muito mais próximo dos índios Choctaw, Chickasaw e Cherokee, e solicitaram que a casa de Panton, Leslie, & Co., que os fornecia com bens, deveria ser solicitados a se estabelecerem ali para esse fim.
William Panton esteve presente na conferência e concordou com os índios em estabelecer uma loja em um lugar que ele ou seus co-sócios considerassem adequado no rio Apalachicola, desde que cartas de licença fossem emitidas para ele e seus sócios William Alexander , John Leslie, Thomas Forbes e Charles McLatchy. O acordo foi confirmado pela Coroa, e os comerciantes obtiveram a licença necessária. Sua loja foi inaugurada em 1784, época em que a Espanha havia recuperado a posse da Flórida, no Forte San Marcos de Apalache (atual St. Marks, Flórida ). Esta loja foi atacada e saqueada pelo aventureiro William Augustus Bowles em 1792 e novamente em 1800, altura em que encerrou as operações.
Muitos comerciantes e casas de comércio diferentes competiam por uma parte do comércio indiano na fronteira sul, mas poucos sobreviveram por muito tempo. Panton, Leslie & Company fez uma aliança com Alexander McGillivray , o líder de quarto de sangue dos Upper Creeks, que se tornou um parceiro virtual silencioso na preocupação. William Panton conhecia seu pai, Lachlan McGillivray , um próspero fazendeiro escocês e comerciante de pele de veado, e reconheceu a habilidade de Alexander desde que ele era criança.
Em 1786, quando a Espanha concedeu à Panton, Leslie & Company o monopólio do comércio indiano no leste e oeste da Flórida, a empresa possuía 250 escravos e 19 concessões de terras individuais nas Floridas, abrangendo 12.820 acres. A maioria dos escravos trabalhava em plantações de empresas e fazendas de gado, mas alguns tinham empregos especializados: por exemplo, a empresa alugou seu escravo Langueste para o governo espanhol como intérprete indígena.
Trabalhando em parceria com Alexander McGillivray, Panton, Leslie & Company foram capazes de expandir suas operações do leste da Flórida e das Bahamas até o rio Mississippi . Panton havia prometido a McGillivray um quinto das ações da empresa assim que obtivesse a aprovação espanhola. Com sede na Pensacola espanhola , em 1795 a empresa tinha quase o monopólio do comércio com tribos nativas americanas no sudeste, sua presença indo para o norte de sua sede em Pensacola até o Forte San Fernando (anteriormente conhecido como Chickasaw Bluffs) no local do presente dia Memphis , e para o oeste até Nova Orleans , com postos em Mobile e vários locais na Flórida, Bahamas e em todo o Caribe.
O comércio indiano era geralmente uma troca entre as colônias e os nativos americanos das mercadorias que cada parte desejava, mas não produzia. A empresa era grande compradora dos índios de suínos e bovinos: tanto vivem com os cascos, como carne defumada ou salgada, ou como peles. Também comprou plantas de índigo, peles, peles, milho, gado, sebo, breu, alcatrão, óleo de nozes, tabaco, cera de murta, carne silvestre salgada, sassafrás, canas e produtos de caminhão em troca de armas, pólvora, ferramentas, tecidos, tintas, licores e várias bugigangas. Os trens da Packhorse foram equipados com produtos de fabricação europeia - principalmente armas, pólvora, sílex, rum e vários produtos secos - em Pensacola e em outros armazéns da empresa, depois enviados para aldeias indígenas no interior, de onde voltaram com peles de veado, peles, suportar óleo, mel e alimentos. Os agentes da empresa administravam lojas em aldeias indígenas espalhadas do rio St. Johns, no leste da Flórida, ao Mississippi, e da costa do Golfo ao Tennessee. O depósito de Pensacola compreendia um armazém e armazéns onde as peles e peles eram separadas e embaladas para embarque para o mercado estrangeiro em escunas ou bergantins pertencentes à frota de quinze navios da empresa.
Exploração de índios americanos e uso de escravos africanos
Depois de seu arquiinimigo, o aventureiro e autodenominado "Diretor Geral da Nação Muskogee" William Augustus Bowles , foi enviado para a prisão de Morro em Havana em 1783, Panton, Leslie & Company emergiu como uma corretora multinacional agindo em parceria com a plantação mestres do baixo sul. Por quase vinte anos, peles de cervo adquiridas dos Creeks e Seminoles foram enviadas nos navios da empresa para seu enorme armazém em Nassau , onde foram armazenadas com outras mercadorias adquiridas nos mercados do sudeste para redistribuição aos mercados do continente ao norte. Alguns produtos a granel foram vendidos a comerciantes das Bahamas para venda no varejo localmente e nas ilhas externas; este comércio das Bahamas foi administrado por John Forbes. A empresa também era coproprietária das salinas da Ilha de Providência , cujo produto era enviado para Pensacola, onde era vendido aos índios com grande lucro.
A empresa controlava o comércio do leste da Flórida com uma dúzia de postos, incluindo cinco em ambas as margens do rio St. Johns. No oeste da Flórida, a loja Pensacola sozinha conseguiu 250.000 peles em um ano de pico. O sal Panton trabalha com peixes secos e peles curtidas; Os madeireiros de Leslie em St. Johns cortavam madeira para venda nas Índias Ocidentais, onde a madeira era escassa, e seus tropeiros pastoreavam o gado para ser abatido para a carne salgada. Em lojas comerciais como Almacén de Nuestra Señora de la Concepción, na margem oeste do rio, escravos cuidavam dos campos de milho e hortaliças da empresa, pastoreavam o gado e peles de cervo curtidas das cidades indianas. Outros escravos processavam as peles para exportação no armazém de Santo Agostinho.
O escritor de viagens John Pope , que visitou a região em 1790 em sua viagem pelos territórios do sul e do oeste dos Estados Unidos, investigou a contabilidade dos lucros gerados pelo comércio indiano e concluiu que William Panton geralmente vendia seus produtos a 500% de custo. Desde o início, o comércio gerou altos retornos: os lucros aparentemente enormes eram motivo de preocupação para alguns funcionários do governo e os líderes dos gregos. No entanto, esse negócio envolvia riscos e despesas legítimas substanciais.
Como na Louisiana, o governo espanhol aproveitou o sistema já existente, adaptando-o aos seus próprios fins. Panton, Leslie & Company, em termos muito liberais do ponto de vista espanhol, manteve seu monopólio enquanto os espanhóis controlassem a Flórida; sua influência com os índios foi essencial para a política espanhola em suas relações com as várias tribos, e um meio importante de manter os interesses espanhóis na região antes da rendição de toda a Flórida aos Estados Unidos em 1821.
Os Chickasaws, Choctaws e Creeks raramente lidavam com números e preços; suas vendas de peles e compras de munições, armas, bebidas alcoólicas e outros bens eram feitas no sistema de troca . Panton, Leslie & Company estavam lá para ter lucro, comprando na baixa e vendendo na alta. Como eles tinham um monopólio, os preços eram o que eles queriam. O antigo modo de vida nativo quase não existia mais; os nativos dependiam de produtos de estilo europeu. O preço (crédito para troca) que Panton, Leslie e Company pagavam pelas peles era baixo, as mercadorias compradas pelos nativos eram caras, e o resultado foi que os nativos se endividaram como uma loja da empresa , que cresceu até ficar enorme. Para pagar essa dívida, os nativos foram persuadidos a ceder milhões de acres (milhões de ha) de terra para a empresa. Esta terra estava dentro dos atuais estados do Alabama e Mississippi.
Entre as firmas e mercadores mais ativos que participaram do tráfico de escravos do leste e oeste da Flórida estavam Panton, Leslie & Company, Arredondo and Son, Zephaniah Kingsley e John Fraser. Individualmente e em conjunto, eles importaram pelo menos dez grupos de africanos em cativeiro, totalizando 1.260 pessoas, para a Flórida entre 1802 e 1811. Da Flórida foram exportados para o norte, para a Geórgia e as Carolinas
Material de arquivo
Um projeto de pesquisa coletou 517 bobinas de microfilme e 31 pés cúbicos de registros de papel relacionados à Panton, Leslie & Company. Estes são mantidos pela Biblioteca John C. Pace da University of West Florida , em Pensacola . Essa biblioteca também contém os papéis do advogado da firma, John Innerarity. Os artigos de John Forbes são mantidos pela Biblioteca Pública Móvel .
Veja também
Notas
links externos
- "Panton, Leslie & Company" . Enciclopédia do Alabama.