Opifex fuscus -Opifex fuscus
| Opifex fuscus | |
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O. fuscus
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Opifex fuscus Hutton, 1902
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Opifex fuscus , comumente conhecido como mosquito saltpool ou pelo nome maori naeroa , é um mosquito endêmico que se espalha ao longo da costa da Nova Zelândia .
Ele vive e se reproduz em um ambiente costeiro. Este é um comportamento único para os mosquitos, já que globalmente apenas 5% do grupo se reproduz na costa rochosa. Os adultos da espécie são encontrados em toda a zona entre-marés, enquanto suas larvas e pupas podem ser encontradas em piscinas naturais logo acima da maré alta.
É uma das duas espécies conhecidas do gênero Opifex .
Descrição
Os adultos são atarracados com um corpo de cor cinza escuro. Eles são um mosquito primitivo com poucas escamas. As asas são castanhas claras. A cabeça é o vértice sem escamas eretas, mas possui numerosas estruturas semelhantes a cabelos curvos, conhecidas como cerdas .
O macho desta espécie tem pernas longas que permitem caminhar sobre a água e grandes garras usadas para agarrar as fêmeas durante o acasalamento.
Distribuição
Esta espécie é endêmica da Nova Zelândia e pode ser encontrada em toda a costa de ilhas continentais inteiras. Além disso, populações foram encontradas nas ilhas Kermadec e na ilha Snares.
Habitat
Os mosquitos da piscina de sal são uma espécie estritamente costeira. As larvas são encontradas em poças rochosas que ocorrem na zona de pulverização acima da maré alta da costa. As larvas podem ocorrer em piscinas naturais permanentes e temporárias e podem tolerar uma ampla gama de níveis de salinidade da água. Os adultos também são freqüentemente encontrados em ou perto de piscinas naturais ocupadas por larvas.
Dieta
Os adultos desta espécie usam sua tromba longa para se alimentar de sangue de pássaros, humanos e outros animais costeiros. Eles se alimentam de dia e de noite, mas são mais ativos durante o dia. Sua mordida é conhecida por ser dolorosa. Ao contrário de outras espécies de mosquitos, a fêmea não precisa de uma refeição de sangue para produzir seu primeiro lote de ovos.
As larvas são anteriores a pequenos animais, incluindo larvas de outros mosquitos. Eles também são conhecidos por raspar matéria orgânica de sedimentos no fundo de piscinas naturais.
Historia de vida
As fêmeas adultas colocam seus ovos logo acima da superfície da água. As larvas são levadas para piscinas rochosas acima da marca da maré alta, onde se desenvolvem durante o inverno. Uma vez no estágio de pupa , eles não se alimentam. No início da primavera, mosquitos adultos emergem em grande número das piscinas naturais.
Acasalamento
Os machos eclodem primeiro e usam suas longas pernas para sentar na superfície da água. Os machos esperam na superfície de piscinas de água salgada que contêm larvas de suas espécies. Quando a larva entra em fase de pupa, ela flutua para a superfície. Um macho na superfície detectará isso, possivelmente visualmente e detectando vibrações na água, e se orientará para captá-lo. Os machos tentarão interceptar essas pupas e agarrá-las com as pernas. Assim que a pupa começar a emergir, o homem tentará iniciar o contato genital com o indivíduo. Se o adulto emergindo da pupa for do sexo masculino, ele se soltará e tentará encontrar outra pupa. Se o adulto emergente for fêmea, ele começará a copular com ele antes mesmo de ele ter deixado totalmente a caixa da pupa. Por causa disso, todas as fêmeas acasalam muito cedo na vida adulta.
Há evidências de que os machos maiores tendem a ser capazes de acasalar com mais fêmeas do que os machos menores, o que sugere que o acasalamento para esta espécie não é aleatório. Isso parece ser especialmente verdadeiro quando há altos níveis de competição reprodutiva.
Parasitas
As larvas de O. fuscus são conhecidas por serem infectadas por Coelomomyces opifexi , um fungo parasita que usa copépodes como hospedeiros intermediários . As taxas de infecção natural chegaram a 47,3%.