Rede de florestas antigas - Old-Growth Forest Network

A Old-Growth Forest Network é uma organização americana 501 (c) (3) sem fins lucrativos de preservação de florestas. A Old-Growth Forest Network é a única organização nacional focada exclusivamente na proteção e restauração de florestas antigas. Ele faz isso identificando florestas antigas, verificando sua proteção contra a exploração madeireira e desenvolvimento e acessibilidade pública e, em seguida, reconhecendo-as formalmente como parte da Rede. Detalhes sobre as florestas são então compartilhados no site da organização.

Visão e missão

A visão da Old-Growth Forest Network é uma rede nacional de florestas valiosas, onde todas as gerações vivenciam a beleza e integridade da natureza. A missão da organização é criar uma rede de florestas nos Estados Unidos, com uma em cada condado onde as florestas possam crescer, aberta para visitantes e nunca cortada, e uma rede de pessoas inspiradas para protegê-las. Florestas majestosas que sustentavam abundante vida vegetal e animal eram a herança desta nação. Pelo menos 95% dessas florestas no oeste dos Estados Unidos, e mais de 99% no leste, já foram removidas ou radicalmente alteradas. O objetivo da organização é separar algumas florestas e permitir que recuperem suas características de crescimento antigo. Essas "futuras florestas de crescimento antigo" garantirão que as gerações futuras possam experimentar as florestas nativas em sua diversidade e complexidade maduras. Identificar pelo menos uma floresta em cada município onde as florestas ocorrem naturalmente permitirá que as pessoas em qualquer lugar do país tenham a oportunidade de visitar e apreciar uma floresta próxima a elas.

História

A Old-Growth Forest Network foi fundada por Joan Maloof, da Salisbury University , agora Diretora Executiva da organização. Ela passa seu tempo dando palestras, escrevendo, visitando florestas, ajudando proprietários privados e apoiando grupos locais que tentam proteger as florestas comunitárias do desenvolvimento . O trabalho da Rede de Florestas Velhas também é apoiado por funcionários e voluntários, incluindo Coordenadores de Condado que atuam como contatos com os gestores das florestas dedicadas da rede.

Joan Maloof começou sua jornada na floresta americana como cientista. Ela gostava de estudar o funcionamento natural do planeta - os sistemas que permitem que as árvores, flores e animais subsistam por conta própria, sem a ajuda de humanos. Mas quando ela procurou por lugares naturais para estudar, ela descobriu que quase tudo havia sido afetado por humanos. Ela também percebeu que as florestas mais antigas - alguns dos lugares mais naturais e biologicamente diversos do planeta - estavam sendo derrubados e convertidos em florestas manejadas - fazendas de monoculturas de árvores. Maloof não se opunha à colheita de árvores para fazer tábuas e fibras, mas como ecologista, ela sabia que, quando o fazemos, estamos sacrificando a biodiversidade. E ela percebeu que também estamos sacrificando a beleza.

Maloof percebeu que, como cientista, ela poderia fazer muito pouco para garantir que pelo menos algumas das florestas fossem deixadas em paz, mas que, como escritora, ela poderia compartilhar o que outros cientistas aprenderam sobre a importância das florestas antigas. Então ela fez a transição de cientista para escritora e escreveu Ensinando as Árvores: Lições da Floresta . O primeiro capítulo desse livro descreve a visita a uma floresta antiga ao leste, uma floresta que nunca foi derrubada. Seus leitores, poucos dos quais haviam testemunhado uma floresta antiga, queriam saber como poderiam visitar uma. Restavam alguns, mas muito pouca informação existia sobre como encontrá-los. Isso levou ao livro número dois: Entre os Antigos: Aventuras nas Florestas Velhas Orientais , reflexões sobre uma velha floresta em cada um dos 26 estados do Leste - com direções. Maloof também escreveu mais dois livros: Nature's Temples: The Complex World of Old-Growth Forests e The Living Forest: A Visual Journey Into the Heart of the Woods , um livro de mesa de centro com a fotografia de Robert Llewellyn.

Em suas viagens a essas florestas e em suas viagens pela literatura florestal, Maloof aprendeu que muito poucas de nossas florestas originais não foram cortadas ou perturbadas - menos de 1% permanece no leste e 5% no oeste. Assim começou a transição de Joan Maloof de escritor a fundador de uma organização que identificaria e ajudaria a proteger uma floresta em cada condado dos EUA onde as florestas poderiam crescer e permitir que as pessoas soubessem onde estavam localizadas. Seu plano era ajudar a impedir a destruição do que restou de vegetação antiga, ajudar a recuperar algumas florestas e permitir que mais americanos experimentassem uma floresta antiga. Mas foi só em 2011 que ela deixou seu cargo na universidade e começou a trabalhar em tempo integral para estabelecer a Rede de Floresta de Crescimento Velho. Com a ajuda de seu conselho, Maloof começou a construir a rede e a educar outras pessoas sobre ela. Nesse primeiro ano, vinte florestas foram formalmente agregadas à Rede e 600 apoiadores se inscreveram. Maloof deu vinte e três palestras - incluindo palestras em Longwood Gardens, US Botanical Garden, Cornell University e Penn State.

Em 15 de julho de 2021, a Rede tinha 138 membros em 25 estados, com o objetivo de ter pelo menos uma floresta em cada condado nos Estados Unidos que pudesse sustentar uma floresta - estimada em 2.370 condados.

Florestas antigas

Quando olhamos para uma floresta, muito pouco parece mudar de ano para ano, mas as mudanças estão acontecendo lentamente. As florestas, como os humanos, podem ser classificadas como jovens, maduras ou velhas. Devido a distúrbios passados, as florestas antigas são as mais raras. Às vezes, a perturbação vem na forma de um tornado, um inseto ou um incêndio intenso; mas, na maioria das vezes, o distúrbio foi causado pela exploração madeireira. Como resultado, apenas uma pequena porcentagem das florestas ocidentais são antigas e apenas alguns décimos de um por cento das florestas orientais. A quantidade de florestas antigas tem diminuído a cada ano desde o assentamento europeu neste continente. Como resultado, os atributos ecológicos e culturais das florestas antigas nem sempre são reconhecidos.

Todos os estágios da floresta têm um importante papel ecológico a desempenhar, e o estágio de crescimento antigo é especialmente importante por causa de sua estrutura única. Várias camadas de dossel e plantas produtoras de bagas são benéficas para muitas espécies de pássaros. Em uma floresta que não é perturbada há centenas de anos, algumas árvores desenvolverão cavidades ocas, e essas cavidades se tornam locais de nidificação importantes para os animais. Em uma floresta intacta, algumas árvores grandes morrerão e cairão, criando ainda mais habitat: inúmeros insetos, fungos, répteis e anfíbios se beneficiam das árvores caídas. A umidade retida dentro de uma floresta antiga beneficia os líquenes e musgos, e as espécies que vivem entre os musgos e líquenes. As florestas antigas são um dos poucos usos do solo em que a camada superficial do solo é criada em vez de destruída. Mais carbono e nitrogênio são retidos em uma floresta antiga do que em florestas de outras classes de idade, e eles desempenham um papel na melhoria da qualidade da água e do ar.

Estratégia organizacional

Para que a rede esteja ao alcance de todos os americanos, a organização identificará uma floresta que permanecerá selvagem para sempre em cada condado onde as florestas crescem naturalmente. Dos 3.140 condados nos EUA, estima-se que cerca de 75%, ou 2.370, apoiarão florestas. Muitos desses condados já possuem florestas públicas, portanto, apenas uma teria que ser escolhida e oficialmente reconhecida como parte da rede. Em muitos municípios já serão terras federais protegidas que passam a ser reconhecidas na rede, como Mata Nacional ou Terras de Peixes e Fauna. Em outros locais, pode ser uma Floresta Estadual que seja reconhecida. Em alguns condados que não possuem terras estaduais ou federais, o próprio condado ou cidade pode ter alguma propriedade que poderia se tornar parte da rede. O próximo nível de proprietários de terras a serem considerados para adesão voluntária à rede provavelmente serão organizações sem fins lucrativos, como land trusts ou The Nature Conservancy . Nas situações menos comuns em que não há terras públicas e terras de organizações sem fins lucrativos que podem ser incluídas na rede, um condado pode apelar a um doador privado ou solicitar fundos de subsídio federal, talvez com a ajuda de uma organização como a The Conservation Fundo .

A estratégia da Old-Growth Forest Network é identificar as florestas candidatas, garantir que elas sejam acessíveis ao público e protegidas para sempre contra a extração de madeira e reconhecê-las como parte da rede. Depois de dedicadas, as florestas são listadas e divulgadas no site da rede. A organização acredita que construir a Rede desta forma exigirá muito pouco investimento financeiro, e que a preservação de mais de duas mil florestas não perturbadas e acessíveis terá um efeito positivo tanto para os humanos quanto para a vida selvagem em nosso país.

Florestas comunitárias e proprietários privados

Ativistas locais entram em contato com a Rede Florestal Old-Growth para ajudar a proteger as florestas comunitárias ameaçadas pelo desenvolvimento. A organização defende a preservação da floresta e auxilia os esforços de proteção local sempre que possível. Florestas comunitárias que podem não ser tão grandes, ecologicamente diversificadas ou tão rigorosamente protegidas podem ser incluídas no programa de florestas comunitárias da Old-Growth Forest Network.

Muitas das florestas mais antigas dos Estados Unidos são propriedade privada. A organização aconselha proprietários privados sobre suas florestas e os ajuda a cumprir seus objetivos de preservação. Proprietários florestais privados que se comprometem a proteger suas terras perpetuamente por meio de mecanismos como uma servidão de conservação "Forever Wild" (o que significa que nunca será desmatada ) também podem receber o reconhecimento pela designação de Floresta Privada da Old-Growth Forest Network.

Referências

links externos