Ndumbe Lobe Bell - Ndumbe Lobe Bell

Ndumbé Lobé Bell
Ndumbé Lobé Bell
	Bell King da Duala
	King Bell por volta de 1874
Reinado	1858–97
Antecessor	Lobe a Bebe
Sucessor	Manga Ndumbe Bell
Nascermos	1839
Morreu	Dezembro de 1897

Ndumbé Lobé Bell ou King Bell (1839 - dezembro de 1897) foi um líder do povo Duala no sul dos Camarões durante o período em que os alemães estabeleceram sua colônia de Kamerun . Ele era um político astuto e um empresário de muito sucesso.

Fundo

Estuário de Wouri mostrando assentamentos de Duala por volta de 1850

Os primeiros registros europeus do povo da região de Douala ao redor do estuário Wouri observaram que eles estavam envolvidos na pesca e na agricultura até certo ponto, mas principalmente eram comerciantes com o povo do interior via rio Wouri e seus afluentes e via Dibamba , Rios Kwa Kwa e Mungo . As principais comunidades Duala na foz do rio Wouri eram Bell Town , com o subordinado Bonapriso ao sul e Bonaberi na margem oposta do rio, e Akwa Town com o subordinado Deido ao norte.

Douala era uma fonte confiável, embora secundária, de escravos para o comércio de escravos no Atlântico . Os britânicos se tornaram ativos na supressão do comércio na década de 1820. Em novembro de 1829, o navio britânico " Eden " apreendeu o traficante de escravos brasileiro " Ismênia ", do Rio de Janeiro, após este ter dado suas mercadorias ao então rei Bell com o objetivo de obter escravos. Em 7 de março de 1841, o predecessor do Rei Bell assinou um tratado formal com William Simpson Blount, comandando o navio britânico Plutão, no qual concordou em suprimir a venda ou transporte de escravos em seu território.

Com a abolição da escravatura, o povo Duala expandiu seu comércio de escambo de óleo de palma, caroço de palma e marfim do interior em troca de produtos europeus. A prática da escravidão doméstica continuou muito depois da abolição do comércio de escravos no exterior. Os escravos não eram necessariamente maltratados. Por exemplo, David Mandessi Bell foi trazido como escravo da região de Grassfields para a casa do Rei Bell na década de 1870 e tornou-se um membro rico e poderoso dos Bells, embora não fosse elegível para se tornar chefe.

Casa real de Bell em 1841, quando Ndumbé Lobé Bell era criança.

Um guia de 1880 disse que as cidades de King Bell e King Aqua, "separadas apenas por um pequeno riacho, são aparentemente de grande extensão e população considerável. As casas são cuidadosamente construídas de bambu, em ruas largas e regulares, com numerosos bananeira e cacau castanhas, e até grandes campos de milho ... Há muitos anos que se pratica um comércio considerável com os nativos, que pela sua atividade na coleta do óleo de palma e suas relações com os europeus, tornaram-se uma grande e importante comunidade, possuidora um alto grau de civilização ".

King Bell Palace

Regra independente

King Bell em 1881

Os líderes Duala, a quem os europeus chamavam de "reis", vinham das duas linhagens de Bell e Akwa. Na prática, tanto Bell quanto Akwa sofriam de divisões internas e não tinham forte controle sobre suas comunidades subordinadas, que rivalizavam com eles no comércio e às vezes tomavam medidas independentes. O rei Ndumbé Lobé Bell sucedeu seu pai Lobé Bebe Bell em 1858, quando ele tinha cerca de vinte anos. Ele lideraria a facção Bell por quase quarenta anos até sua morte em 1897.

Entre 1872 e 1874 houve um conflito entre as facções Akwa e Bell sobre uma tentativa de Bonapriso de se separar de Akwa. King Bell foi apoiado por Deido, que se tornou independente de Akwa, nesta luta. No final da década de 1870, o Rei Bell conseguiu explorar uma disputa entre a facção Akwa e os comerciantes do Rio Kwa Kwa para começar a negociar neste rio, que leva ao muito maior Rio Sanaga . Entre 1882 e 1883, pouco antes da anexação alemã, uma violenta disputa eclodiu entre o rei Bell e três de seus irmãos, apoiados por Akwa e Bonaberi. Todas essas lutas foram prejudiciais ao comércio da Bell.

Assunção de controle alemã

King Bell em 1886

No final do século 19, os britânicos eram ativos no estuário de Wouri como comerciantes e missionários e superavam os alemães em número, mas aceitaram que a região caísse na esfera alemã de autoridade colonial. O rei Bell buscou proteção europeia para apoiar sua autoridade, evitar novas tentativas de desertar por segmentos de seu povo, como os Bonaberi, e estabilizar o comércio.

Em 12 de julho de 1884, o rei Ndumbé Lobé Bell e o rei Akwa assinaram um tratado no qual atribuíam direitos soberanos, legislação e administração de seu país integralmente às firmas de C. Woerman e Jantzen & Thormählen , representadas pelos comerciantes Edward Schmidt e Johann Voss. O tratado incluía condições para que os contratos e direitos de propriedade existentes fossem mantidos, os costumes existentes respeitados e a administração alemã continuasse a fazer pagamentos "comey", ou imposto comercial, aos reis como antes. King Bell recebeu 27.000 marcos em troca da assinatura do tratado, uma soma muito grande na época.

Documento no qual 12 chefes africanos de Camarões confirmam 12 de julho de 1884 Tratado de "Proteção" German-Duala entre o Rei Bell e o Rei Akwa, Eduard Schmidt para Woermann Co. e Johannes Voss para Thormälen Co.

Em uma carta ao conde de Derby datada de 30 de setembro de 1884, o rei Bell explicou suas razões para aceitar a oferta alemã. Ele disse: "Tendo escrito a você, através dos cônsules ingleses na costa oeste, várias vezes, cobrindo o espaço de mais de cinco anos, nas quais eu perguntei ansiosamente para saber se o governo inglês tomaria por anexação meu país, eu finalmente desesperei, não tendo recebido nenhuma resposta ... Portanto, concluí que nem os cônsules nem o governo inglês se importavam com meu país ... "

Os governantes de Bonaberi e Bonapriso se recusaram a assinar o tratado do protetorado alemão em julho de 1884. O rei Bell disse ao vice-cônsul britânico, Buchan, que os subchefes prefeririam o domínio britânico, mas estavam esperando para ver o que os alemães ofereceriam. Em dezembro de 1884, as forças de Bonaberi e Bonapriso atacaram e incendiaram Bell Town. Notícias de jornais disseram que comerciantes ingleses incitaram os subchefes de Joss Town (Bonapriso) e Hickory Town (Bonaberi) contra o rei Bell, dizendo que ele não havia repassado sua parte justa do dinheiro que recebeu dos alemães. O representante alemão, Max Buchner, convocou um pequeno esquadrão naval para restaurar a paz, o que fez destruindo Bonaberi e Bonapriso. 25 africanos e um alemão morreram durante o conflito. O almirante da esquadra naval assumiu a autoridade até a chegada do primeiro governador, Julius von Soden , em julho de 1885.

Protetorado alemão

As relações do rei Bell com o primeiro governador eram ruins. Isso se deveu em parte às reclamações às autoridades centrais de seu sobrinho Alfred Bell, que estava sendo educado na Alemanha. Além disso, von Soden estava empenhado em eliminar o domínio de Bell do comércio no vale do Mungo, a noroeste de Douala, auxiliando a empresa de Jantzen e Thormählen a se expandir para esta região para iniciar plantações e estabelecer uma estação comercial. O filho de King Bell, que estudou inglês, Manga, chegou a ser exilado no Togo por dois anos, onde se tornou amigo do comissário alemão Eugen von Zimmerer .

As relações melhoraram quando von Zimmerer substituiu von Soden como governador da colônia Kamerun em 1890. Manga cuidou de cultivar a amizade de todos os altos funcionários alemães em Douala, o que ajudou a ganhar o apoio dos interesses Bell, enquanto o líder Akwa falhou em ganhar eficácia partidários entre os colonialistas. Sob Zimmerer, os alemães abandonaram as tentativas de entrar na principal região comercial de Bell no vale do rio Mungo e se voltaram para o Sanaga, que fecharam para todos os comerciantes nativos, prejudicando ainda mais os interesses dos Akwa.

Personagem

King Bell na vida adulta

Os europeus que descreveram a situação em Douala durante o período anterior e posterior à anexação colonial formal elogiaram o rei Bell e seu filho e herdeiro, Manga, enquanto pouco se importavam com seu rival, o rei Dika Mpondo Akwa. King Bell foi descrito como um homem de dignidade e decência naturais. Embora houvesse mais pessoas na facção Akwa, os Bells foram mais bem-sucedidos comercialmente e receberam pagamentos mais altos do que os Akwas após a anexação. O rei Bell conseguiu eliminar os intermediários no comércio Mungo, aumentando muito seus lucros.

Apesar de suas negociações comerciais e políticas astutas e de grande sucesso durante um período de convulsão social, King Bell foi alvo de preconceitos racistas comuns entre os europeus da época. Um versículo típico de um jornal alemão dizia:

O Rei Akwa e o Rei Sino
disseram ultimamente: "Muito bem"
Eles tomaram seis medidas de rum
E deram todo o seu reino.

Quando o rei Ndumbé Lobé Bell morreu em dezembro de 1897, ele teria deixado 90 esposas. Seu filho Manga Ndumbe Bell herdou seu cargo e seu salário e, alguns meses depois, recebeu jurisdição de apelação sobre todos os povos não Duala do Litoral, uma nomeação altamente lucrativa.