Naval Reserve Flying Corps - Naval Reserve Flying Corps
O Naval Reserve Flying Corps (NRFC) foi o primeiro programa de aquisição de pilotos de reserva da Marinha dos Estados Unidos . Como parte da desmobilização após a Primeira Guerra Mundial, a NRFC estava completamente inativa em 1922; mas é lembrado como a origem do componente de aviação naval da Reserva da Marinha dos Estados Unidos , a Reserva Aérea Naval.
fundo
O inventário da aviação naval dos Estados Unidos era de seis aviões no início da Primeira Guerra Mundial . Quatro operavam da Naval Air Station Pensacola e dois foram designados para o USS North Carolina . A Marinha organizou uma milícia naval sem financiamento em 1915, encorajando a formação de dez unidades de milícia estaduais de entusiastas da aviação. A Lei de Apropriações Navais de 29 de agosto de 1916 incluiu fundos para um Corpo de Voo Naval (NFC) e um Corpo de Voo de Reserva Naval. Os alunos de várias faculdades da Ivy League organizaram unidades voadoras e começaram o treinamento de pilotos por conta própria. O NFC reuniu 42 oficiais da Marinha, 6 Fuzileiros Navais dos Estados Unidos oficiais e 239 homens alistados quando os Estados Unidos declararam guerra em 6 de abril de 1917. Esses homens recrutaram e organizaram membros qualificados das várias milícias navais estaduais e unidades voadoras universitárias para a NRFC.
Tempo de guerra
Um programa de treinamento de pilotos de três partes foi implementado começando com dois meses de escola de solo, seguido por treinamento de vôo preliminar ensinando os pilotos a voar solo e treinamento de vôo avançado para qualificação como um aviador naval com uma comissão no Corpo de Voo da Reserva Naval. A primeira escola de solo para treinamento de pilotos foi no Massachusetts Institute of Technology . A primeira turma de cinquenta alunos pilotos chegou em 23 de julho de 1917 para um programa de oito semanas cobrindo eletricidade, sinais, fotografia, marinharia, navegação, artilharia, motores aeronáuticos, teoria de vôo e instrumentos de aeronaves. As classes posteriores receberam um período inicial de doutrinação e treinamento preliminar a bordo de um navio receptor antes da designação para a escola terrestre. Aqueles que concluíram com sucesso a escola terrestre foram transferidos para estações aéreas navais para treinamento de vôo. Em julho de 1918, programas paralelos de escolas terrestres começaram na University of Washington em Seattle e no Dunwoody Institute em Minneapolis ; mas poucos graduados dessas escolas puderam ser contados entre os 18.000 militares da aviação naval que chegaram à Europa antes do fim da guerra.
A força de trabalho da aviação naval dos Estados Unidos havia subido para 37.407 quando o Primeiro Armistício em Compiègne encerrou as hostilidades em 11 de novembro de 1918. Os reservistas respondiam por 82 por cento desse número. Havia 6.716 oficiais e 30.693 homens alistados em unidades da Marinha e 282 oficiais e 2.180 homens em unidades do Corpo de Fuzileiros Navais. O número de pilotos qualificados foi de aproximadamente 1.600. A concessão dos números da lista de precedência do aviador naval na sequência de qualificação do piloto não começou até janeiro de 1918; e alguns números duplicados ou fracionários foram atribuídos em tentativas subsequentes de colocar pilotos qualificados de forma adequada antes dessa data.
Vários pilotos NRFC alcançaram um reconhecimento significativo. Charles Hammann foi o único piloto da Marinha a receber a Medalha de Honra durante a Primeira Guerra Mundial. Stephen Potter, da segunda unidade voadora da Universidade de Yale, foi o primeiro piloto da Marinha creditado com a destruição de uma aeronave inimiga em combate aéreo; e David Sinton Ingalls, da Primeira Unidade de Yale, foi o único ás de vôo da Marinha da Primeira Guerra Mundial. James Forrestal, da unidade de vôo da Universidade de Princeton, foi designado Aviador Naval número 154 e mais tarde se tornou o primeiro Secretário de Defesa dos Estados Unidos . Outros membros da Unidade de Yale foram o Aviador Naval nº 73 John Martin Vorys e o Aviador Naval nº 74 Kenneth MacLeish .
Tempo de paz
O financiamento foi fornecido em 1920 para períodos de treinamento de quinze dias na Naval Air Station Rockaway para um número limitado de pilotos da NRFC; mas nenhum financiamento estava disponível nos anos subsequentes. Sem a oportunidade de continuar voando, muitos pilotos não conseguiram se inscrever novamente após a conclusão de sua obrigação de quatro anos. Aqueles que o fizeram foram transferidos da NRFC para a Força de Reserva Naval Voluntária. Alguns pilotos de reserva podiam voar periodicamente da Naval Air Station Rockaway, da Naval Air Station Anacostia e da Naval Air Station Squantum .