Instituto de Astrobiologia da NASA - NASA Astrobiology Institute

O Instituto de Astrobiologia da NASA ( NAI ) foi estabelecido em 1998 pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) "para desenvolver o campo da astrobiologia e fornecer uma estrutura científica para missões de vôo." Em dezembro de 2019 as atividades do Instituto foram suspensas.

O NAI é uma organização virtual distribuída que integra programas de pesquisa e treinamento em astrobiologia em conjunto com as comunidades científicas nacionais e internacionais.

História

Embora a NASA tivesse explorado a ideia de formar um instituto de astrobiologia no passado, quando os experimentos biológicos Viking retornaram resultados negativos para a vida em Marte , o público perdeu o interesse e os fundos federais para exobiologia secaram. Em 1996, o anúncio de possíveis vestígios de vida antiga no meteorito Allan Hills 84001 de Marte gerou um novo interesse no assunto. Ao mesmo tempo, a NASA desenvolveu o Programa Origins , ampliando seu alcance da exobiologia à astrobiologia , o estudo da origem, evolução, distribuição e futuro da vida no universo.

Em 1998, US $ 9 milhões foram reservados para financiar o NASA Astrobiology Institute (NAI), um esforço de pesquisa interdisciplinar usando a experiência de diferentes instituições de pesquisa científica e universidades de todo o país, centralmente ligado ao Ames Research Center em Mountain View, Califórnia . Gerald Soffen, ex-cientista de projeto do programa Viking , ajudou a coordenar o novo instituto. Em maio, a NASA selecionou onze equipes científicas, cada uma com um Investigador Principal (PI). A NAI foi criada em julho com Scott Hubbard como Diretor interino. O Prêmio Nobel Baruch S. Blumberg foi nomeado o primeiro Diretor do instituto e atuou de 15 de maio de 1999 a 14 de outubro de 2002.

Em 2 de dezembro de 2010, o Instituto anunciou que um de seus projetos financiados pelo US Geological Survey havia descoberto o primeiro microorganismo capaz de incorporar arsênio em seu DNA em vez de fosfato. A bactéria GFAJ-1 foi encontrada por pesquisadores da equipe em Mono Lake, na Califórnia, mas outros pesquisadores questionaram e desmentiram os resultados.

Programa

O Programa de Astrobiologia da NASA inclui o NAI como um dos quatro componentes, incluindo o Programa de Exobiologia e Biologia Evolutiva; o Programa de Desenvolvimento de Instrumentos Científicos e Tecnológicos em Astrobiologia (ASTID); e o Programa de Ciência e Tecnologia de Astrobiologia para Exploração de Planetas (ASTEP) . Os orçamentos do programa para o ano fiscal de 2008 foram os seguintes: NAI, $ 16 milhões; Bolsas para o Programa de Exobiologia e Biologia Evolutiva, US $ 11 milhões; ASTID, $ 9 milhões; ASTEP, $ 5 milhões.

Times

Expedição conjunta do Instituto de Astrobiologia Russa-NASA (NAI) que estuda a vida microbiana em ambientes extremos na cratera do vulcão Mutnovsky em Kamchatka, extremo leste da Rússia.

Em 2018, o NAI tinha 10 equipes, incluindo cerca de 600 pesquisadores distribuídos em cerca de 100 instituições. Também possui 13 organizações parceiras internacionais. Algumas equipes do passado e do presente são:

Parceiros internacionais

NAI tem programa de parceria com outras organizações internacionais de astrobiologia para fornecer oportunidades de colaboração para seus pesquisadores dentro da comunidade científica global.

Parceiros Associados

• Espanha Centro de Astrobiologia (CAB) do Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial , Madrid, Espanha
• Australian Centre for Astrobiology (ACA) na University of New South Wales

Parceiros Afiliados

• Astrobiology Society of Britain (ASB)
• Canadian Astrobiology Network (CAN) no Center for Planetary Science and Exploration (CPSX), na University of Western Ontario
• European Exo / Astrobiology Network Association (EANA)
• Aliança Helmholtz: Evolução Planetária e Vida
• Instituto de Astrobiología Colômbia (IAC)
• Japan AstroBiology Consortium (JABC), uma parceria do Earth-Life Science Institute e do National Institutes of Natural Sciences
• Rede Nórdica de Astrobiologia
• Centro Russo de Astrobiologia (RAC)
• Sociedad Mexicana de Astrobiología (SOMA)
• Société Française d'Exobiologie  [ fr ] (SFE) [1]
• Centro de Astrobiologia do Reino Unido na Universidade de Edimburgo
• Universidade de São Paulo (USP)

Pesquisa

Tópicos selecionados e significativos de pesquisa interdisciplinar da NAI a partir de 2008:

• Cometas no espaço e no laboratório
• Descoberta da " biosfera rara "
• Habitabilidade inicial da Terra
• Marte cedo molhado
• Descoberta e análise de exoplanetas
• Vida sem o sol
• Traçadores de isótopos metálicos de meio ambiente e biologia
• Metano em Marte
• Mat microbiana ecologia
• Modelagem de biosferas de exoplanetas
• Origens da vida
• Snowball Earth
• Vida submarina
• A ascensão do oxigênio e a "meia-idade" da Terra

Referências

Leitura adicional

• Biever, Celeste (05/07/2003). “Depois de uma década no frio, o SETI recebe dinheiro da NASA”. New Scientist . Reed Business Information Ltd . 179 (2402): 8. ISSN   0262-4079 . O Instituto de Astrobiologia da NASA concedeu ao SETI Institute US $ 5 milhões distribuídos em cinco anos para 10 projetos, incluindo um que alimenta diretamente a busca por vida inteligente. Este projeto visa atingir sistemas solares específicos que são susceptíveis de suportar vida e usará telescópios para rastrear um tipo de estrela chamada estrela M
• Dick, Steven J. (2005). The Living Universe: NASA and the Development of Astrobiology . Rutgers University Press . ISBN   978-0-8135-3733-7 .
• Grymes, Rosalind A. (janeiro a fevereiro de 2002). "The NASA Astrobiology Institute: Reaching Within and Beyond". Ad Astra . Sociedade Espacial Nacional . 14 (1): 12. ISSN   1041-102X .
• Lawler, Andrew (19/01/2007). "Astrobiologia luta pela vida". Ciência . Associação Americana para o Avanço da Ciência. 315 (5810): 318–321. doi : 10.1126 / science.315.5810.318 . ISSN   0036-8075 . PMID   17234924 . S2CID   154227924 .
• Mecham, Michael (14/06/1999). "Equipe de astrobiologia tomando forma em Ames". Semana da Aviação e Tecnologia Espacial . McGraw-Hill. 150 (24): 211. ISSN   0005-2175 .
• Sawyer, Kathy (1999). "Fora do laboratório, e este mundo; Prémio Nobel prático para liderar a agência da NASA que estuda as origens da vida". The Washington Post . p. A17.