Lufengpithecus lufengensis -Lufengpithecus lufengensis
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Lufengpithecus lufengensis Intervalo temporal: Mioceno
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| Um fóssil da mandíbula inferior coletado no Museu Provincial de Yunnan | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Aula: | Mamíferos |
| Pedido: | Primatas |
| Subordem: | Haplorhini |
| Infraorder: | Simiiformes |
| Família: | Hominidae |
| Gênero: | † Lufengpithecus |
| Espécies: |
† L. lufengensis
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| Nome binomial | |
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† Lufengpithecus lufengensis (Xu, Lu, Pan, Qi, Zhang & Zheng, 1987)
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| Sinônimos | |
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Lufengpithecus lufengensis é uma espécie pré-históricade hominóide do Mioceno Superior encontrada na China , nomeada em homenagem ao sítio Lufeng e datada de cerca de 6,2 milhões de anos. É o mais recente macaco fóssil do Mioceno descoberto em todo o mundo. Alguns pesquisadores acreditam que o gênero Lufengpithecus pode ser um ancestral dos macacos e hominídeos africanos.
Taxonomia
Existem três espécies conhecidas de Lufengpithecus : keiyuanensis de perto de Kaiyuan na Bacia de Xiaolongtan (10-11mya), hudienensis da Bacia de Yuanmou (7.1-8.2mya) e lufengensis de Shihuiba na Bacia de Lufeng (6.2-6.9mya). Alguns argumentam que este taxa é um clado distinto de hominóides do final do Mioceno do Leste Asiático que não estão intimamente relacionados a nenhum taxa existente. Na verdade, em comparação com YV0999 (um crânio de L. hudienensis de Yuanmou), pode ter havido um alto grau de endemismo local de macacos durante esse período, devido às grandes diferenças entre as duas espécies. Isso se encaixa com os dados topográficos do sudoeste da China na época, que estava sujeito a soerguimentos e erosões, o que criou a complexa topografia de cordilheiras e bacias que ainda está presente nos dias atuais.
Descoberta
Na região de Lufeng, na China, um sítio hominóide do Mioceno, uma série de escavações foram realizadas entre 1975 e 1983 que recuperaram cinco crânios, dezenas de mandíbulas, centenas de dentes isolados e alguns ossos pós-cranianos da espécie.
As amostras incluem:
- ZT299 , um crânio masculino juvenil relativamente completo encontrado na Bacia de Zhaotong, na província de Yunnan, no sudeste da China. Embora tenha sido parcialmente quebrado durante a recuperação, não encontrou quase nenhuma distorção de antemão. Possui costelas supraorbitais proeminentes e arqueadas e órbitas oculares que são mais largas do que altas, mais do que qualquer grande macaco existente. No entanto, eles ainda estão dentro da faixa de altura e largura orbitais de Pongo , embora não tenham nenhuma das características principais do gênero ou de qualquer um dos macacos africanos. É apenas o segundo crânio relativamente completo descoberto desta espécie.
- PA 644, um cranio adulto descoberto em 1987 que foi reconstruído, mas é diferente em idade e desenvolvimento do ZT299.
- PA 868, uma mandíbula juvenil de Lufengpithecus lufengensis , que estava em processo de germinação de seu primeiro molar, encontrada na província de Yunnan, no sudoeste da China, por volta do final dos anos 1950.
- PA 869, uma mandíbula juvenil de Lufengpithecus lufengensis descoberta em 1980 na vila de Shihuiba, condado de Lufeng, província de Yunnan, na China.
Morfologia
Anatomia
Usando uma equação derivada por Conroy (1987) com base no comprimento mesiodistal dos dentes preservados encontrados, estima-se que as espécies do gênero Lufengpithecus tinham massa corporal entre 55,4 e 67,6 kg.
A análise de um crânio escavado mostra que L. lufengensis macho possui cristas supraorbitais que são ovóides e o diâmetro transversal é ligeiramente mais longo que o diâmetro vertical; nas mulheres, prevê-se que as cristas supraorbitais tenham formato quadrangular em vez de ovóides. A região glabelar, localizada entre as sobrancelhas e acima do nariz, junto com o triângulo frontal, estão ambas muito deprimidas. A linha sagital mediana da face também é côncava.
Dentição
Registros pós-caninos mostram que L. lufengensis era mais dimórfico do que as espécies de macacos modernos, como o orangotango. Portanto, pelo menos dentariamente, havia grandes variações entre machos e fêmeas da espécie. Os pesquisadores não têm certeza se L. lufengensis é a mais dimórfica das espécies extintas de macacos, mas é mais dimórfica do que todas as espécies de macacos existentes. Devido ao dimorfismo molar extremamente alto encontrado em L. lufengensis , não há sobreposição entre machos e fêmeas em parcelas bivariadas de dimensões mesiodistal e vestíbulo-lingual. Com respeito aos pós-caninos, L. lufengensis expandiu a gama conhecida de dimorfismo sexual intraespecífico. Os registros dentários também mostram que L. lufengensis possui molares com esmalte espesso, ápices cúspides periferalizados com bacia expansiva e um padrão denso e complexo de crenulações oclusais. O padrão de compactação das pequenas cristas transversais no esmalte dos dentes permanentes de L. lufengensis é muito semelhante ao do homem moderno. Os incisivos centrais superiores de L. lufengensis são coroados altos e espessos vestíbulo-lingualmente em relação ao comprimento mesiodistal, com um distinto pilar mediano lingual em alto relevo. Em contraste, os incisivos inferiores são coroados altos e mesiodistais relativamente estreitos e moderadamente procumbentes. Os caninos inferiores machos de L. lufengensis se estreitam fortemente em direção ao ápice, parecendo muito glaciais e têm uma coroa relativamente muito alta. A sínfise mandibular tem um toro transverso superior moderado e toro inferior robusto proeminente. As órbitas têm um contorno aproximadamente quadrado e o interorbital contém uma ampla região. A glabela parece ser larga e deprimida. Existe uma margem superior da abertura nasal mais alta do que a margem inferior das órbitas. O clivus nasoalveolar também é relativamente curto.
Relação com outras espécies
Os fósseis do gênero Lufengpithecus do final do Mioceno são cruciais para a compreensão da evolução dos hominóides na Ásia. O fóssil em estudo pode ser um membro dos Homininae e um estudo quer mostrar uma idade estimada dos molares em Lufengpithecus lufengensis no momento da morte. Os resultados do artigo ajudarão a entender a “História de Vida” em hominídeos do Mioceno e Plio-Pleistoceno e grandes macacos e humanos. O autor usa o fóssil PA868 como linha de base e acredita-se que o fóssil seja juvenil. Eles usam o mandibular direito do fóssil que tem quatro pré-molares direitos e primeiro molar permanente (M1) e também tem cinco germes de coroa de dente permanentes direitos que são I1, I2, C, P3 e P4 e o autor conclui que PA868 era o mais provável uma fêmea. A idade no momento da morte de PA868 foi estimada usando o número de perikymata na superfície da cúspide até o colo do útero em desenvolvimento. A idade era 2,4-4,5 anos com base no germe do incisivo central e 2,5-4,7 anos com base no germe canino. O autor descobre que o surgimento do primeiro molar foi mais jovem do que a idade da morte devido ao surgimento de sintomas semelhantes à gengivite. A idade dos molares no PA868 foi estimada em 3,2-3,3 anos. A idade da formação da coroa levou cerca de 0,25-0,75 anos para PA868. O esmalte cúspide formou-se em 0,4-1 anos. O esmalte lateral formou-se em 686–1078 dias. A idade de emergência do primeiro molar para PA868 se assemelha à dos grandes macacos existentes e é menor em relação aos humanos modernos. Lufengpithecus lufengensis é mais semelhante aos grandes símios e aos hominóides e menos relacionado aos macacos e aos humanos modernos.
Na mandíbula juvenil de Lufengpithecus , a parte superior da superfície anterior e a implantação vertical dos dentes anteriores são muito semelhantes aos adultos da mesma espécie. Além disso, as espécies juvenis e adultas têm essas características em comum com as primeiras espécies de Homo e os primeiros grandes símios. O toro transversal superior é mais proeminente e desenvolvido na espécie adulta, enquanto o juvenil (PA869) tem um toro transversal superior menos desenvolvido. Nas espécies juvenis e adultas, as proeminências laterais são separadas em dois ramos que são semelhantes apenas em uma única espécie de orangotango (com base nas espécies discutidas no artigo) e não relacionadas aos humanos. No juvenil, há forames mentais duplos nos corpos, enquanto as espécies adultas e todas as outras espécies mencionadas no artigo têm forames mentais únicos. Os resultados indicam que o corpus da mandíbula juvenil de Lufengpithecus possuía a estrutura estrutural básica da mandíbula adulta da mesma espécie e de outras espécies, como Sivapithecus, Australopithecus , Homo primitivo , mas possui uma estrutura diferente dos humanos modernos.
Habitat e Cordilheira
Antes de o hominóide viver, a vegetação na área era dominada por táxons subtropicais perenes de folhas largas com alguns táxons decíduos temperados. Durante a época dos hominóides, a paisagem mudou e as florestas e gramíneas perenes de folhas largas começaram a tomar conta. As espécies dominantes na época eram Quercus e Alnus . A vegetação era principalmente angiospermas, seguidas por gimnospermas e pteridófitas. As coníferas começaram a diminuir nesta época, indicando um aquecimento gradual do clima durante esta época. A maior diversidade e o clima quente e úmido durante o final do Mioceno teriam favorecido a sobrevivência desse macaco. Ambientes de lagos ou pântanos também eram comuns nessa época, e postula-se que o macaco vivia em florestas adjacentes a áreas abertas com gramíneas, que começaram a se expandir junto com outras plantas C4. Isso teria suplementado a dieta desse macaco. Outros taxa encontrados nesta época seriam Sinocastor, Kowalskia, Pliopetaurista, Alilepus e vários proboscideanos. Os animais encontrados perto do fóssil incluem antas, insetívoros, esquilos voadores, ratos de bambu, pássaros de água doce, peixes, sapos, tartarugas, crocodilos, castores, lontras e pássaros terrestres, todos apontando para um ambiente pantanoso ou lacustre.
Dieta
L. lufengensis tinha uma dieta que consistia em frutas duras e moles com base no paleoambiente. L. lefungensis desenvolveu cristas de cisalhamento molar de forma semelhante a outros hominídeos do Mioceno, como Proconsul nyanzae, Ouranopithecus macedoniensis, Dendropithecus macinnesis e um hominóide Yuanmou, indicando uma possível preferência por frutas mais duras. No entanto, o hominóide Yuanmou difere dos dentes do gênero Lufengpithecus em vários aspectos das evidências estudadas, como proporções do tamanho do dente, desenvolvimento da crista de cisalhamento M2, espessura do esmalte do dente e peso corporal. Quando comparado a espécies hominóides de regiões semelhantes, como um hominídeo Yuanmou, L. lufengensis tem dentes frontais menores, indicando pelo menos uma dieta parcialmente mais folívora em comparação com outros hominídeos extintos. Isso significa que, além de consumir algumas frutas duras, eles também consumiriam frutos e folhas.
Uma teoria alternativa que foi desenvolvida sobre L. Lufengensis é que sua dieta consistia exclusivamente em folhas e frutos. A pesquisa foi feita em um conjunto de molares superiores e inferiores e as medidas das cúspides mesiodistal e vestíbulo-lingual foram feitas e comparadas com outros macacos indígenas da área no período. Os molares de L. Lufengensis eram muito maiores do que todos os outros hominóides em tamanho. A proporção de M1 para M3 mostra um padrão e quando há uma proporção alta de M1 para M3 indica um consumo de mais frutas em vez de folhas e frutos. A proporção de L. Lufengensis foi muito menor do que em comparação com a proporção de L. Hudienensis. Devido ao tamanho da crista cortante dos dentes que pertence ao L. Lufengensis, os pesquisadores acreditam que o L. Lufengensis consistia principalmente de folhas e frutos. Após uma inspeção mais aprofundada dos molares superiores e inferiores, os pesquisadores notam um padrão nos dentes que pertencem a L. Lufengensis. O esmalte na cúspide dos molares ainda é relativamente espesso, o que mostra que eles não foram desgastados por alimentos duros. As coroas de seus dentes tendem a ser menos gastas do que as de outros macacos extintos que já habitaram a mesma área, como L. Hudienensis. Essas quatro categorias que os pesquisadores levaram em consideração ao examinar os molares sustentam a hipótese que eles propuseram sobre a dieta de L. Lufengensis.