Lee Erwin (organista) - Lee Erwin (organist)
Lee Erwin (15 de julho de 1908 - 21 de setembro de 2000) foi um organista de teatro americano que desempenhou um papel importante no renascimento do interesse pela era do cinema mudo. Sua carreira começou como organista acompanhando filmes mudos de estreia na década de 1920. Recebeu formação clássica em Cincinnati e na França, e depois iniciou uma carreira como organista e arranjador de rádio, notadamente na WLW e na CBS Radio, esta última em associação com Arthur Godfrey , que durou até meados da década de 1960. Quando sua carreira no rádio terminou, ele foi contratado para fornecer novas trilhas sonoras para filmes mudos em número superior a setenta e, nessa capacidade e como organista para turnês e exibições de filmes mudos, recebeu ampla aclamação da crítica. Erwin foi ativo em seus 90 anos.
Biografia
Lee Orville Erwin nasceu em 15 de julho de 1908, em Huntsville, Alabama . Sua mãe era organista de igreja em uma pequena congregação e, aos quatro anos, Erwin copiava em um piano de brinquedo o que sua mãe tocava em um instrumento normal. Ele começou o treinamento musical formal com um professor local ao mesmo tempo em que entrou na escola. Apegado tanto pelos filmes quanto pelos órgãos, Erwin desenvolveu o hábito de ir regularmente aos cinemas. Os dois teatros de Huntsville descobriram suas habilidades como organista e, aos doze anos, tocava como substituto e sem remuneração, mas permitia sua entrada gratuita. Erwin começou a se apresentar profissionalmente como organista de teatro enquanto ainda cursava o ensino médio em Huntsville. Como pianista, ele venceu um concurso estadual para alunos do ensino médio que lhe rendeu uma bolsa para o Conservatório de Música de Cincinnati , onde se matriculou em 1926.
Enquanto estudava no conservatório de Parvin Titus, Erwin ganhou fundos suficientes para se sustentar continuando a tocar órgão em teatros. Depois de se formar no conservatório em 1929, sua primeira parada foi como assistente de organista no Loew's Temple Theatre de Birmingham, Alabama, e depois como organista principal no Alabama Theatre. Lá, ele foi muito influenciado pelo organista principal, Joseph Stoves, cujas habilidades de improvisação e insistência na composição original afetaram profundamente a abordagem de Erwin para o acompanhamento de filmes. Além desse trabalho no teatro, Erwin ganhou dinheiro tocando piano e órgão nas estações de rádio WAPI e WBRC , bem como tocando na Primeira Igreja Metodista . Foi neste período que começou a compor nas horas vagas.
Erwin não ficaria em Birmingham por muito tempo, partindo para Paris, França, em 1930 para estudar com Nadia Boulanger , André Marchal e significativamente com Jean Verd. Enquanto em Paris, tornou-se organista assistente na Catedral Americana de Paris . Seu tempo em Paris terminou em maio de 1931 devido à falta de fundos, e ele voltou para casa no Alabama.
Erwin se mudou de volta para Cincinnati em 1932 para se tornar organista no Albee Theatre em Cincinnati, Ohio . No ano seguinte, ele alcançou a posição de organista da equipe na WLW , onde ganhou seguidores no programa Moon River . Erwin também trabalhou em outros shows na estação, incluindo Singin 'Sam, o Homem de Barbasol . Ele voltou a trabalhar no teatro em 1934, quando o Paramount Theatre em Cincinnati testou o retorno da música de órgão durante os interlúdios. Embora ainda empregado pela WLW, ele expandiu para arranjar e reger para orquestras em um programa intitulado "Lee Erwin's Musical Troupe" que foi ao ar nas noites de domingo no WCKY .
Aproximadamente em 1944 foi contratado pela CBS como organista, pianista, arranjador e compositor. Ele continuou como organista em quatro teatros diferentes na região da cidade de Nova York e tocou em várias novelas na CBS e na NBC até que as demandas de seu tempo com os shows de Arthur Godfrey excluíssem qualquer possibilidade de outra atividade. Lá, ele apareceu como "Moneybags Erwin" no The Arthur Godfrey Show . Como o compositor do show, Erwin freqüentemente recebia apenas um dia para criar uma música baseada em uma ideia de Godfrey, mas mais de uma dessas músicas registradas nacionalmente com base na exposição fornecida pelo show. Ele se casou com uma senhora rica chamada Jane Kampf em 26 de junho de 1957, um evento inesperado para amigos e familiares, sem namoro conhecido. O casamento durou poucos meses, e correram especulações de que era uma tentativa de esconder sua homossexualidade. Ele logo começou um relacionamento muito mais duradouro com seu letrista, Ted Creech, que terminou no início dos anos 1970. Como muitos outros músicos, ele se viu desempregado em 1966, quando as principais redes americanas pararam de usar orquestras.
No ano seguinte, ele foi contratado pela American Theatre Organ Society para a trilha sonora do filme Queen Kelly para sua estreia nos Estados Unidos. O resultado foi tão bem-sucedido que Erwin passou os seis meses seguintes, e o tempo intermitentemente depois disso, em turnê com Gloria Swanson enquanto apresentava sua trilha sonora para o filme. A força desta exposição levou a muitas encomendas subsequentes para pontuação e atuação em filmes mudos . Assim começou uma carreira no cinema mudo onde Erwin se viu "fazendo as mesmas coisas que eu fazia quando era criança", mas desta vez com vantagens distintas em experiência e tecnologia. Ele se tornou instrutor de composição eletrônica e performance de órgão para o Lehman College . Suas turnês de órgão acompanhadas de silêncios tornaram-se muito populares e, embora ele já tivesse feito alguns álbuns para gravadoras pequenas e econômicas, na década de 1970 ele gravou vários álbuns para a Angel Records , enquanto, ao mesmo tempo, suas trilhas sonoras de órgão de filme mudo eram lançadas pela BBC . Na década de 1980, ele foi organista de uma série anual de filmes mudos de verão na Catedral de St. John the Divine em Nova York, ao mesmo tempo em que trabalhava diariamente como organista no Carnegie Hall Cinema. Ele apareceu como organista no filme de 1987, Radio Days . Naquele mesmo ano, a Vermont PBS produziu um documentário sobre a carreira de Erwin. Seus últimos anos foram gastos em turnês e em um circuito regular de exibições de filmes mudos. Erwin continuou a fazer turnês até os 90 anos, quando uma queda durante uma turnê de apresentação exigiu sua aposentadoria. Mais tarde, Erwin sofreu uma queda adicional que quebrou seu quadril e o impediu de deixar seu apartamento em Greenwich Village . Como sua saúde se deteriorou, ele foi cuidado pelo parceiro de vida Donald Schwing até a morte de Erwin em 21 de setembro de 2000.
Desempenho e impacto
Erwin compôs música para muitos tipos de filmes mudos, incluindo comédias , melodramas e épicos . Seus filmes favoritos para fazer trilhas sonoras eram os de Buster Keaton - ele dedicou seis anos para fazer trilhas sonoras de cada um dos filmes mudos de Keaton. Ele sentiu que era importante ignorar as partituras musicais originais e reordenar os filmes, já que os originais estavam "cheios dos clichês musicais dos anos 20" e ele queria que a música levasse à apreciação do filme, não "divertisse "disso. Ele comentou em 1989 que, ao contrário de um conceito comum em relação ao acompanhamento de piano de filmes mudos, muitos teatros tinham pequenas orquestras para fornecer música. Ele procurou fornecer um tipo de som semelhante usando órgãos e sintetizadores. Apesar de seu treinamento clássico, ele evitou usar temas clássicos em suas partituras, achando que eles o distraíam do desempenho geral. Em sua segunda carreira como organista de teatro, ele assistiu ao filme em videocasette várias vezes, denotando a duração exata de cada cena e fazendo sua própria folha de sinalização de acordo. Sua formação clássica revelou-se nas harmonias francesas utilizadas em suas composições cinematográficas. A educação internacional de Erwin e o corpo docente de composição ajudaram a preencher o abismo cultural entre o que era considerado música de órgão "séria" e a música de órgão de teatro, que era considerada levianamente. Embora ele tenha composto partituras cuidadosamente para muitos filmes mudos, ele era conhecido por uma habilidade superior de improvisação, que as partituras foram projetadas para facilitar. Erwin foi amplamente considerado o maior artista do acompanhamento do cinema mudo e o único responsável pelo renascimento do gênero, e foi creditado por ter ajudado a reavivar o interesse pelos filmes mudos em geral. Na época de sua morte, ele havia marcado mais de setenta filmes mudos. Ele foi nomeado duas vezes como o organista do ano da American Theatre Organ Society.
Além do trabalho de órgão de rádio e teatro que lhe trouxe popularidade, nas décadas de 1960 e 1970 Erwin compôs música clássica eletrônica experimental classificada como "vanguarda" para órgão, eletrônica ou uma combinação. Os músicos que listaram Erwin como uma influência significativa incluem Dennis James , David Missineo, Ben Model e Dorothy Papadakos .
Outras atividades
Erwin obteve uma licença de piloto em 1940, e depois voou regularmente em sua própria aeronave Taylorcraft , uma prova de sua carreira financeiramente compensadora na WLW. Na década de 1950, ele listou a matemática e a navegação em seu saveiro Aloha como seus passatempos favoritos. Outras atividades incluíram atuar como presidente de uma editora musical (Erwin-Howard Music) e uma gravadora.
Discografia parcial
- (1956) - Moon River Music ( Zodiac LP-333)
- (1957) - Palavras e Música de Amor - com Tony Marvin (Zodiac Z-1375)
- (1961) - Oldies for Pipe Organ - ( Somerset P-12600)
- (1968) - The Sound of the Silents - (Gravações de concertos CR-0045)
- (1971) - Lee Erwin toca "Little Mother" Wurlitzer de Ben Hall - (Gravações de concertos CR-0075)
- (1974) - Sound Of Silents - (Angel S-36073)
- (1974) - Rosebud: Marches And Rags Of Scott Joplin & Kerry Mills, Eubie Blake, Harry Guy - (Angel S-36075)
- (1976) - DW Griffith - (Angel S-36092)
- (1979) - Moon River Revisited - (OVC-ATOS 34519)