John West (missionário) - John West (missionary)
John West (novembro de 1778 a 21 de dezembro de 1845) foi o primeiro sacerdote anglicano no Canadá Ocidental e professor, reformador e autor. Missionário da Church Missionary Society e capelão da Hudson's Bay Company , a capela que ele fundou em Winnipeg tornou-se a Catedral de São João . Entre seus convertidos estava Henry Budd , o primeiro nativo americano ordenado sacerdote anglicano .
Início de carreira
West nasceu em Farnham, no Surrey, em 1778, filho de George West, um clérigo anglicano, e de Ann ( nascida Knowles). West tornou-se diácono em 13 de dezembro de 1804 e foi ordenado sacerdote em 21 de setembro de 1806. Em 2 de outubro de 1807 casou-se com Harriet Atkinson (1789-1839) em Wethersfield , Essex , e tiveram 12 filhos. Ele se formou em St Edmund Hall, Oxford com um MA em 8 de junho de 1809. Após sua ordenação, West foi nomeado para vários cargos em Essex, onde um mentor foi o Rev. Henry Budd e em 1818 na Igreja de São Miguel Arcanjo em Aldershot em Hampshire, mas West, não recebeu seu primeiro cargo permanente até o início de 1820, quando foi nomeado Reitor em Chettle em Dorset . No entanto, ele não assumiu esta nomeação porque já havia se inscrito na Church Missionary Society (CMS) para se tornar um missionário, e West se tornou o primeiro capelão da Hudson's Bay Company em 1819 e estava aguardando sua primeira missão.
Missão ao Canadá
A Hudson's Bay Company desejava que todos os que estivessem sob sua influência, incluindo os aposentados do HBC que desejassem permanecer no país, crianças mestiças órfãs e outros associados à comunidade protestante no oeste, tivessem suas necessidades espirituais atendidas por um capelão em o emprego da empresa. A colocação de West no Canadá Ocidental também foi devido à crença da Empresa de que várias sociedades missionárias forneceriam apoio financeiro se as missões incluíssem crianças indígenas da região do Rio Vermelho; com esse objetivo, West estabeleceu a Red River Academy. West navegou para Rupert's Land em maio de 1820 com George Harbidge, um professor. O primeiro missionário protestante a visitar aquela área, West viajou sem sua esposa grávida e filhos pequenos, com a intenção de buscá-los assim que a missão fosse estabelecida. No Red River Settlement West localizou sua missão três milhas ao norte de Fort Douglas ; aqui ele construiu uma capela, uma escola e residências para ele e seus alunos índios. A capela viria a ser conhecida como 'A Igreja Superior' e mais tarde como Catedral de São João .
West decidiu que sua melhor chance de espalhar o cristianismo entre os habitantes locais era convertendo as crianças. Em 1820, o CMS forneceu assistência financeira a West para a educação de crianças nativas americanas locais, incluindo James Settee e um jovem chamado Sakachuwescam da nação Cree . Depois de batizar este último em 1822, West o renomeou como Henry Budd, em homenagem a seu próprio mentor de sua curadoria em Essex. Budd frequentou a escola da Church Missionary Society que West havia estabelecido no que era então conhecido como a Colônia do Rio Vermelho, onde hoje é a província de Manitoba . Budd se tornaria o primeiro índio norte-americano a ser ordenado ao ministério, em 1850. Em 1822, o CMS nomeou West para chefiar a missão na Colônia do Rio Vermelho.
O comparecimento aos serviços religiosos de West foi encorajador, mas ele alienou muitos em sua congregação, como os escoceses presbiterianos, por usar exclusivamente a liturgia e os ritos anglicanos. Ele se opôs ao comércio de bebidas e peles, negócios centrais da Hudson's Bay Company, e ao casamento 'à la façon du pays' , envergonhando alguns membros de sua congregação para que realizassem uma cerimônia de casamento anglicana com suas parceiras nativas. Além disso, o diretor da Hudson's Bay Company, Nicholas Garry, escreveu que "West não é um bom pregador; infelizmente, ele tenta pregar de improviso a partir de Notas, para as quais não tem capacidade, seus discursos são desconexos e mal proferidos. Ele também se engana Aponte, imaginando que ao tocar severa e incisivamente nas Fraquezas das Pessoas, ele produzirá Arrependimento. " Ele ofendeu a todos ao se recusar a batizar um filho ilegítimo. Para alcançar seus paroquianos índios nativos, West começou a aprender uma língua indígena local. Ele não interferiu nas atividades dos missionários católicos romanos, embora distribuísse Bíblias em francês e dissesse que pretendia aprender francês - mas essas atividades não levaram a nada.
Em vez disso, concentrando seus esforços no assentamento do Rio Vermelho, apenas West decidiu trabalhar em toda a Terra de Rupert . Com isso em mente, ele viajou para a York Factory durante os meses de verão de 1821, 1822 e 1823 e estabeleceu uma sociedade bíblica auxiliar lá em 1821 com a ajuda de Nicholas Garry. Em 1822, West ficou encantado com a notícia de que a Sociedade Missionária da Igreja apoiaria seus esforços enviando Elizabeth Bowden, uma professora e noiva de George Harbidge, o primeiro companheiro de West para o Canadá, para ensinar às meninas indianas o assentamento de Red River. Enquanto estava na York Factory em 1822, West conheceu a expedição do Capitão John Franklin , que vinha explorando o Ártico em busca da Passagem do Noroeste desde 1819. Franklin persuadiu West a trabalhar entre os Inuit em Fort Churchill em Churchill, Manitoba e West partiu para fazê-lo no verão de 1823, caminhando da York Factory a Fort Churchill e de volta, uma distância de aproximadamente 400 quilômetros (240 milhas).
Voltar para a Inglaterra
Em junho de 1823, West navegou para a Inglaterra no que pretendia ser uma visita temporária, retornando a Aldershot, onde ajudou em serviços e cerimônias, mas seu contrato como missionário foi cancelado pela Sociedade Missionária da Igreja no início de 1824 devido em parte à falta de flexibilidade sobre o uso da liturgia anglicana em Rupert's Land, pela relutância da Hudson's Bay Company em financiar missões permanentes e porque ele não conseguiu obter o apoio do novo governador, George Simpson , que acreditava que West estava gastando muito tempo atendendo às necessidades dos índios em detrimento das necessidades dos aposentados da Hudson's Bay Company, que também começaram a vê-lo em desfavor. No entanto, por meio de seus esforços, West lançou as bases que seriam construídas com sucesso por seus sucessores. O livro de West, The Substance of a Journal durante uma residência na Colônia Red River, na América do Norte Britânica; e Excursões frequentes entre os índios do Noroeste da América, nos anos 1820, 1821, 1822, 1823 (Londres, 1824) detalhou suas experiências como missionário. A segunda edição de 1827 incluiu um relato da viagem de West em 1825-26 para Nova York, Boston e o rio Kennebecasis em New Brunswick, entre outros locais, em nome da British and Foreign Bible Society e da New England Company. Essa viagem revelou a fé católica romana dos índios que ele encontrou e, em 1826, levou as duas sociedades a cancelar suas operações nas áreas por ele visitadas.
Anos depois
West estabeleceu-se como Reitor de Chettle em Dorset e às suas responsabilidades foi acrescentada a paróquia de Farnham em Dorset em 1834, no mesmo ano sendo nomeado capelão doméstico do Barão Duncannon , um dos autores da Lei de Reforma de 1832 . Ele continuou a mostrar grande interesse no trabalho missionário que estava sendo feito no Canadá e voltou em 1828 para ajudar a reavivar o interesse na obra da Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira lá. Ele esteve envolvido na assistência a trabalhadores agrícolas emigrando para New South Wales (Austrália) e no estabelecimento de uma Escola Nacional na Inglaterra.
John West morreu em 21 de dezembro de 1845 em Chettle em Dorset e deixou quatro filhos e duas filhas, sua esposa morreu em 1839. No Calendário Canadense de Pessoas Sagradas, o Dia de Comemoração do Oeste é 31 de dezembro. Ele tem vitrais comemorativos em sua antiga igreja em Chettle, onde está enterrado. A Catedral de São João em Winnipeg, que ele fundou, tem o John West Hall.