Cemitério judeu de Salônica - Jewish cemetery of Salonica

Oficial britânico olhando as lápides do cemitério judeu profanado usado para construir as defesas alemãs, 1944

O cemitério judeu de Salônica foi estabelecido no final do século XV por judeus sefarditas que fugiam da expulsão dos judeus da Espanha , cobria cerca de 350.000 metros quadrados (3.800.000 pés quadrados) e continha quase 500.000 sepultamentos. A expropriação do cemitério foi prevista no plano de reconstrução urbana após o Grande Incêndio de Thessaloniki em 1917 , mas fortemente contestada pela comunidade judaica por perturbar os túmulos violava a lei judaica . O cemitério foi finalmente destruído em dezembro de 1942 pelo município de Thessaloniki como parte do Holocausto na Grécia durante a ocupação do Eixo na Grécia . As lápides foram usadas como material de construção pela cidade, inclusive para igrejas ortodoxas gregas, enquanto a Universidade Aristóteles de Thessaloniki foi construída no local. A comunidade judaica nunca recebeu compensação pela expropriação da terra, avaliada em 1,5 bilhão de dracmas em 1943.

Destruição

Um cartão postal do século 19 do cemitério

O cemitério judeu foi objeto de controvérsia entre as autoridades da cidade e a comunidade judaica durante décadas antes da Segunda Guerra Mundial. De acordo com a halacha (lei judaica), é necessário que os restos mortais estejam permanentemente intactos. A comunidade judaica, portanto, se opôs fortemente às propostas que sugeriam que os corpos deveriam ser exumados e reenterrados em dois novos cemitérios fora da cidade. Em 1926, a Universidade Aristóteles de Thessaloniki foi fundada ao lado do cemitério. Em 1937, a comunidade judaica concordou em ceder 30.000 metros quadrados (320.000 pés quadrados) ao longo da fronteira oeste ao lado da universidade em troca de ter o restante preservado.

A Alemanha nazista não tinha uma política consistente de destruição ou preservação de cemitérios judeus. O historiador Mark Mazower afirma que “os alemães deram luz verde, mas a iniciativa não partiu deles”. Em meados de 1942, milhares de judeus de Salônica foram recrutados e forçados a trabalhar em condições adversas, causando muitas mortes. Por fim, a comunidade judaica concordou em pagar um resgate para libertá-los. Em 17 de outubro de 1942, Vasilis Simonides , o governador-geral da Macedônia, disse à comunidade judaica para mover os túmulos para dois novos cemitérios nos arredores da cidade. O acordo final para destruir o cemitério foi feito no final de novembro de 1942, após o desembarque dos Aliados no Norte da África . De acordo com esse acordo, grande parte do cemitério seria anexado à universidade e outras partes seriam assumidas pelo município, mas os túmulos mais recentes do que 30 anos permaneceriam intocados. No entanto, o município e o Governo Geral da Macedônia renegaram esse acordo e destruíram todo o cemitério.

O cemitério foi parcialmente destruído na primeira semana de dezembro de 1942 em um processo supervisionado pelo engenheiro-chefe do município de Thessaloniki, Athanassios Broikos, envolvendo quinhentos trabalhadores. O líder da comunidade judaica Michael Molho acreditava que os gregos estavam ansiosos para destruir o cemitério rapidamente porque queriam concluí-lo antes da liberação dos Aliados da área.

Um sobrevivente lembrou:

As pessoas corriam entre os túmulos implorando aos destruidores que poupassem os de seus parentes; com lágrimas eles recolheram os restos mortais. No cofre de minha família estavam os restos mortais de meu irmão, de 20 anos, que morreu durante uma viagem a Roma. Seu corpo foi trazido do exterior e colocado em dois caixões, um de metal e outro de madeira. Quando o segundo caixão foi aberto, meu pobre irmão apareceu com sua bata e seus sapatos pontudos como se tivesse sido colocado lá ontem. Minha mãe desmaiou.

De acordo com os historiadores Carla Hesse e Thomas Laqueur, "em nenhum outro lugar, em nenhuma outra grande cidade, os imperativos da modernidade e do telescópio de construção da nação foram tão decisivos com a crise de ocupação e genocídio."

Lápides do cemitério foram usadas para a reconstrução da basílica de Hagios Demetrios .

A destruição do cemitério foi concluída durante o mandato de George Seremetis como prefeito de Thessaloniki. A Seremetis então vendeu as lápides para empreiteiros para uso como materiais em vários projetos. Algumas das pedras foram confiscadas pelas autoridades de ocupação alemãs para construir estradas, banhos públicos e uma piscina.

Rescaldo

Algumas partes do cemitério sobreviveram intactas até 1947. Muitas lápides foram apropriadas e usadas pelas autoridades da cidade e pela Igreja Ortodoxa Grega . Após a guerra, as pessoas (incluindo autoridades municipais) ainda carregavam lápides judaicas todos os dias e saqueavam regularmente o cemitério em busca de objetos de valor. Um livro comemorativo de 1992 retrata estudantes gregas brincando de Hamlet com alguns crânios e outros ossos que encontraram no cemitério. Em 2017, ainda havia lápides em várias paredes, estradas e igrejas ao redor da cidade, embora quando encontradas tenham sido devolvidas ao novo cemitério judeu. Segundo a historiadora Rena Molho, "ainda é possível encontrar, como o escritor testemunhou pessoalmente, tumbas judaicas decorando parques infantis, bares e restaurantes em hotéis modernos nas estâncias de verão de Chalkidiki ". No Museu Judaico de Thessaloniki, há algumas pedras monumentais e inscrições com fotografias que mostram o cemitério e os visitantes como era em 1914.

A comunidade judaica nunca recebeu compensação pelo confisco das terras sob o cemitério, avaliadas em 1943 em 1,5 bilhão de dracmas.

Um memorial ao cemitério judeu foi inaugurado em 2014 no terreno da Universidade Aristóteles.

Veja também

• História dos Judeus em Thessaloniki

Referências

Origens

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• Fleming, Katherine Elizabeth (2008). Grécia: uma história judaica . Princeton University Press. ISBN   978-0-691-10272-6 .
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Leitura adicional

• Saltiel, Leon (2020). The Holocaust in Thessaloniki: Reactions to the Anti-Jewish Persecution, 1942-1943 . Routledge. ISBN   978-0-429-51415-9 .