Isabella Mainville Ross - Isabella Mainville Ross
Isabella Mainville Ross (10 de janeiro de 1808 - 23 de abril de 1885) foi a primeira proprietária de terras registrada na Colúmbia Britânica . Ela era uma mulher Métis , filha de Joseph e Josette Mainville.
Vida pregressa
O pai de Ross era um franco-canadense que passou a vida trabalhando para a Hudson's Bay Company (HBC). Ele se casou com Josette, uma mulher ojíbua . Quando Isabella tinha quatorze anos, ela se casou com Charles Ross no Forte HBC conhecido na época como Lac La Pluie . Esse casamento foi mais tarde "solenizado em uma cerimônia da igreja anglicana em Fort Vancouver, no condado de Oregon, em 1838". Ross era descendente de escoceses e nasceu em 1794 em Kincraig , Inverness Shire , Escócia . Ele trabalhava como balconista de comércio de peles para HBC. Isabella e Charles tiveram nove filhos, cinco meninos e quatro meninas: John, Walter, Elspat (Eilzabeth), Charles, Catharine, Alex, Francis, Mary e Flora.
Envolvimento de HBC
O trabalho de Ross na HBC forçou sua família a se mudar pelo Canadá. Ele foi "transferido para vários locais" no oeste do Canadá. Em 1824, a família mudou-se para Fort Kilmaurs, na atual Colúmbia Britânica . Na década de 1830, eles se mudaram para Fort McLoughlin . Eles conheceram o governador do HBC, George Simpson . Em Fort McLoughlin, Isabella criou relacionamentos com outros funcionários do HBC, incluindo o governador Simpson. Ela é mencionada em suas memórias, onde ele relata suas impressões sobre ela. Ele escreveu, "'a esposa do Sr. Ross [...] um mestiço Saulteau de Lac La Pluie [...] demonstrou grande coragem'" em sua vida diária. Ele relata um caso em que Isabella estava negociando em uma loja na ausência de Charles. Várias mulheres entraram e sacaram facas em um dos filhos de Isabella. Em resposta, Isabella perseguiu as mulheres da loja e continuou com seu negócio. Não era incomum Isabella assumir o papel de comerciante do marido enquanto ele estava viajando. Em uma carta para sua irmã Elizabeth, Charles revelou que ela se adequava à esfera do trabalho e que não tinha problemas para se mover pelo oeste. Ele escreveu que Isabella não era "adequada para brilhar na cabeceira da mesa de um nobre, mas ela se ajusta à esfera [na qual] tem de se mover muito melhor do que qualquer brinquedo".
Em 1843, Isabella e Charles mudaram-se novamente para Fort Victoria na Ilha de Vancouver , enquanto HBC fechava o posto em Fort McLoughlin. Este movimento efetivamente fez de Charles o Comerciante Chefe no comando do forte. Eles se tornaram a primeira família Métis a residir lá. A família estabeleceu uma relação estreita com James Douglas , uma vez que estabeleceu Fort Victoria como um posto importante para o comércio de peles . Pouco depois dessa mudança, Charles morreu, em 27 de junho de 1844. Após sua morte, Isabella e sua família mudaram-se para Fort Nisqually e lá se estabeleceram por 8 anos.
Vida posterior
Isabella voltou para Fort Victoria em 1854. Ela comprou 99 acres de terra, que por sua vez a estabeleceu como a primeira proprietária de terra registrada na Colúmbia Britânica. Ela transformou esta terra em uma fazenda que ela chamou de Fowl Bay Farm. Em 1863, Isabella se casou novamente, desta vez com Lucius Simon O'Brien. Eles se divorciaram no mesmo ano. Isabella morreu em 23 de abril de 1885 em 77 em Fort Victoria e está enterrada no cemitério de Ross Bay , Victoria , British Columbia.
Legado
Ross é uma figura importante na história de Victoria, dos povos Métis e do feminismo indígena . O cemitério de Ross Bay, onde seu corpo jaz, tem o nome dela. Seu epitáfio diz:
Aqui está Isabella Mainville Ross. Nasceu em 10 de janeiro de 1808. Morreu em Victoria em 23 de abril de 1885. Ela veio para cá em 1843 com seu marido, o comerciante-chefe Charles Ross, encarregado da construção do Forte Victoria. Após a morte dele, ela comprou o terreno no qual você está construindo uma fazenda. Ao fazer isso, ela se tornou a primeira mulher a possuir terras no que hoje é a Colúmbia Britânica.
Em seu livro Finding a Way to the Heart: Feminist Writings on Aboriginal and Women's History in Canada , Robin Brownlie e Valerie Korinek a usam como uma figura para ilustrar os problemas enfrentados pelos povos Métis e refletir sobre a relação entre raça e gênero no 19 th século.