Acender! -Ignite!
Acender! Learning, Inc. é uma empresa de software e hardware educacional cofundada em 1999 pelo empresário texano Neil Bush e, um ano depois, Ken Leonard. Neil é irmão do ex-presidente George W. Bush e do ex-governador da Flórida Jeb Bush , e filho do ex-presidente George Herbert Walker Bush . Alan Davis renunciou ao cargo de Presidente e CEO em novembro de 2009. Ken Leonard é o atual CEO interino.
Acender! Learning oferece currículos do ensino médio em estudos sociais, ciências e matemática. O design instrucional da empresa é baseado no construtivismo , na instrução diferenciada e na escrita de Howard Gardner sobre múltiplas inteligências para apelar a múltiplos estilos de aprendizagem.
Finanças
Para financiar o Ignite !, Neil Bush e outros levantaram US $ 23 milhões de investidores americanos, incluindo seus pais, Barbara Bush e George HW Bush , além de empresários de Taiwan, Japão, Kuwait, Ilhas Virgens Britânicas e Emirados Árabes Unidos, de acordo com documentos arquivados na Securities and Exchange Commission . Em 2006, pelo menos US $ 2 milhões vieram de interesses taiwaneses que deram a Neil Bush um emprego de consultoria para um fabricante de semicondutores, e pelo menos US $ 3 milhões vieram de interesses sauditas. Uma fundação ligada ao Reverendo Sun Myung Moon doou US $ 1 milhão para um projeto de pesquisa da empresa nas escolas da área de Washington, DC.
Em 2002, Ignite! firmou parceria com uma empresa mexicana, o Grupo Carso, para terceirizar muitas funções de desenvolvimento de software e produtos. Em relação ao negócio, Ignite! O presidente (então CFO) Ken Leonard declarou: "Isso acabou sendo ótimo." Acender! despediu 42% de sua força de trabalho interna (21 pessoas) em preparação para a parceria. Leonard disse que a terceirização da produção lhe dará os recursos para desenvolver software adicional para o curso mais rapidamente e que a empresa deseja desenvolver um currículo completo para o ensino médio, apresentando noções básicas de artes da linguagem, matemática e ciências.
O falecido expatriado russo bilionário Boris Berezovsky tinha sido um investidor no Ignite! programa desde pelo menos 2003.
Em dezembro de 2003, um artigo do Washington Post Style dizia que o Ignite! estava pagando a Neil Bush um salário de US $ 180.000 por ano.
Vendas
Em março de 2006, Leonard disse que nos últimos seis a oito meses, a empresa contratou representantes de vendas nacionais em todo o país - na Flórida, Nova York, Pensilvânia, Geórgia e Nevada - para expandir significativamente além do Texas. Ele também disse que cerca de 80 por cento dos clientes da empresa eram do Texas naquela data.
Um dos produtos da empresa, o Curriculum on Wheels (COW), uma máquina multimídia roxa sobre rodas que oferece apresentações de vídeo interativas sobre uma variedade de tópicos em estudos sociais e ciências, foi produzido pela primeira vez em 2005.
De acordo com o Ignite! No site de aprendizagem, três modelos diferentes de COW estão disponíveis: Ciências, Estudos Sociais e um "SuperCOW" que contém os dois currículos. Embora os preços específicos para cada modelo não tenham sido publicados pela empresa, alguns COWS custam cerca de US $ 3.800 cada. Uma taxa de manutenção anual de cerca de US $ 1.000 cada também foi relatada para alguns COWS.
A empresa vendeu 1.700 COWs desde 2005 e espera uma receita de US $ 5 milhões em 2006.
Em outubro de 2006, mais de 13 distritos escolares dos EUA (de mais de 14.000 distritos escolares em todo o país) usaram fundos federais disponibilizados por meio da Lei Nenhuma Criança Deixada para Trás de 2001 para comprar os produtos do Ignite por US $ 3.800 cada.
Outro produto da empresa é uma biblioteca de 9 DVDs de ciência educacional chamada "aborto".
Em julho de 2008, Ignite! lançou o ION, um sistema baseado em rede . Nessa época, a empresa afirmava fornecer currículo de ensino médio para mais de 250 distritos escolares, 10.000 salas de aula e 300.000 alunos.
Eficácia dos programas de aprendizagem
Em 2009, Ignite! Matemática foi finalista de um Prêmio Curricular da Associação de Editores Educacionais.
A edição de inverno de 2008-2009 do The Journal of Research on Technology and Education, um periódico acadêmico com júri revisado por pares, incluiu um estudo sobre a eficácia do curso de História Antiga Americana do Ignite! E encontrou uma melhoria estatisticamente significativa no desempenho.
A revista Salon, em 12 de abril de 2002, relatou que o produto Ignite! Não é muito conhecido no campo da indústria educacional, mas recebe algumas críticas respeitosas. “Eles são novos no mercado”, diz Keith Kruger do Consortium for School Networking, “mas pelo que eu sei, é um produto sério baseado em algumas boas pesquisas”.
Um sucesso relatado para a empresa é a Mendez Middle School em Austin, Texas , uma escola predominantemente pobre e hispânica. Depois de três anos usando o programa de História Antiga da empresa, o diretor da escola disse em 2003 que a porcentagem de pessoas aprovadas na oitava série do Texas aumentou de 50 para 87 por cento.
Em 2004, uma avaliação externa do Ignite Learning, financiada pelo HISD, descobriu que os professores deram notas geralmente positivas a uma versão mais antiga do produto. "Os professores também descobriram que ele é eficaz para melhorar a compreensão da história pelos alunos, envolvendo-os no processo de aprendizagem e, em menor grau, ajudando os alunos a passar na (Avaliação de Conhecimento e Habilidades do Texas)", disse o estudo.
Em agosto de 2006, o diretor da Alamo Junior High, Jeff Horner, disse que viu COWs pela primeira vez em uma convenção da Associação de Conselhos Escolares do Texas em Austin. "Estamos entusiasmados com eles até agora. É uma maneira única de transmitir o currículo de uma forma interativa", disse Horner.
Ações promocionais da família Bush
Em 2002, o então presidente da empresa, Neil Bush, recebeu uma resposta mista quando falou sobre educação enquanto estava na Whitney High School (uma escola para alunos superdotados em Cerritos, Califórnia ). Entre os pontos de seu discurso, ele opinou: "Nós criamos esses ambientes de prisão, então pegamos nossos tipos caçador-guerreiro e os rotulamos de desordenados de déficit de atenção e os colocamos nas drogas". (Bush frequentemente advoga por menos uso de ritalina e outras drogas que alteram a mente em crianças.) Ele acrescentou que: "Ignite! Foi projetado para tornar o aprendizado divertido para crianças" caçadoras-guerreiras "que não gostam de ler."
Em fevereiro de 2004, o conselho escolar de Houston concordou em aceitar $ 115.000 em doações de caridade de empresas e indivíduos que especificaram que o dinheiro seria gasto nos programas de aprendizagem do Ignite. O dinheiro veio da Fundação HISD, um grupo filantrópico que ajuda a apoiar o distrito. Neil Bush e Ignite! funcionários da empresa ajudaram a solicitar doações para a fundação.
No início de 2006, Ignite Learning anunciou que Barbara Bush havia doado fundos para o Fundo Bush-Clinton Katrina (uma instituição de caridade criada pelos ex-presidentes George Bush e Bill Clinton), com instruções de que o dinheiro fosse usado para comprar "COWs" ("Currículo sobre Rodas ") da Ignite! para várias escolas economicamente desfavorecidas.
Em março de 2006, Barbara Bush visitou a Fleming Middle School em Houston. Em agosto de 2006, Neil Bush visitou a Alamo Junior High School, o milésimo cliente do Ignite! Aprendendo.
Referências
Acender! Learning Anuncia Parceria Promethean