Hotel Excelsior - Hotel Excelsior
O Hotel Excelsior ocupava o número 112/113, Königgrätzer Straße (hoje Stresemannstrasse) na Askanischer Platz, no bairro de Kreuzberg em Berlim . Já foi um dos maiores e mais luxuosos hotéis da Europa, mas sua destruição durante a Segunda Guerra Mundial o colocou na lista de marcos históricos perdidos da capital alemã.
Primeiros anos
Otto Rehnig, o arquiteto responsável pelo similar destino Hotel Esplanade Berlin foi contratado para projetar um hotel para acomodar a enxurrada de passageiros que chegam no Anhalter Bahnhof do outro lado da rua. Quando o Excelsior foi inaugurado em 2 de abril de 1908, após mais de dois anos de construção, ele acomodava modestos 200 quartos, mas quando uma seção adicional foi construída na Anhalter Strasse 6 em 1912/13, o hotel já tinha quase dobrado de tamanho.
A reabertura prematura do hotel na véspera da Primeira Guerra Mundial significou que o edifício passou seus primeiros anos de existência relativamente vazio. À medida que a guerra avançava, a sorte do hotel diminuía. O salvador do Excelsior apareceu em 1919 na forma de Curt Elschner (1876–1963). Em 1903, ele alugou o Hotel Metropol em Erfurt , antes de assumir o Hotel Esplanade em Hamburgo e depois vários outros hotéis e restaurantes na Alemanha. Depois de seu serviço de guerra, Elschner passou um curto período em 1919 trabalhando como conselheiro e frontman do político e industrial Hugo Stinnes , quando este foi eleito para o parlamento em Berlim, antes que Elschner finalmente tomasse as rédeas do Excelsior.
Expansão da Excelsior nos anos dourados dos anos 20
Sob a gestão de Elschner, a década de 1920 testemunhou a transformação do Excelsior de um empreendimento discreto e enfermo em um complexo hoteleiro extravagante, bem-sucedido e moderno de 7.500 metros quadrados (81.000 pés quadrados).
Usando hotéis contemporâneos de luxo nos Estados Unidos como inspiração, Elschner começou a modernizar e expandir completamente sua nova propriedade. Novos sistemas de energia e água e aquecimento a gás foram estabelecidos e a padaria e cozinhas movidas a carvão foram introduzidas na eletricidade. Entre 1925 e 1926, a capacidade de hóspedes do hotel foi ampliada sob a orientação dos arquitetos Heidenreich und Michel. Em 1927/28, sob a direção do arquiteto Johann Emil Schaudt (1871–1957), uma área de 1800 m² das caves do hotel foi transformada em spa .
Indiscutivelmente, o que estabeleceu o status superior do Excelsior além de qualquer dúvida foi a construção em 1929 de uma passagem subterrânea conectando o hotel com a Anhalter Bahnhof do outro lado da rua. Acredita-se que a construção do Reichmark de 80 metros de comprimento, 3 de largura e 3 de altura, de 1,2 milhão , tenha sido a maior de seu tipo no mundo. O túnel significava que os hóspedes privilegiados do hotel podiam viajar de seu compartimento de trem para seu quarto de hotel e vice-versa, sem nunca ter que entrar na agitação caótica de Askanischen Platz. Uma bilheteria oficial da ferrovia no hotel significava que eles nem precisavam se preocupar em fazer fila na estação.
Quando a dramática renovação foi concluída, o Hotel Excelsior acomodou 600 quartos, 750 camas, 250 banheiros, 9 restaurantes, uma biblioteca, bem como comodidades do dia a dia como alfaiates, sapateiros, açougueiros e padeiros. Ele também ofereceu aos hóspedes uma escolha de 200 jornais diários de todo o mundo. A decoração interior era igualmente pródiga, com paredes revestidas de mármore e adornos do artista berlinense Carl Langhammer (1868–1956).
O Excelsior pode não ter sido tão famoso como o Adlon, Kaiserhof ou Esplanade de Berlim, mas era o maior e, no final dos anos 20, estabeleceu-se firmemente como o maior não apenas em Berlim, mas em todo o continente.
Excelsior nos anos trinta de Hitler
No início da década de 1930, a liderança do NSDAP em Munique designou o Excelsior como base de Hitler em Berlim até que ele assegurasse a liderança. A proposta foi rejeitada por Elschner e o Führer foi forçado a optar pelo Hotel Kaiserhof em Wilhelmplatz. O NSDAP não aceitou o desprezo de boa vontade e impôs prontamente uma proibição de festas no hotel. No entanto, isso não os impediu de gerar mais polêmica dentro de suas paredes. Seu grande salão, conhecido como "Saal des freien Denkens" (O Salão do Livre Pensamento), apresentava vários vitrais com papas, fundadores religiosos e vários filósofos gregos e judeus. O NSDAP se opôs às imagens dos judeus e, após um violento debate, eles foram embalados em caixotes e substituídos por retratos da nova liderança. Eles também se opuseram a muitos dos títulos da biblioteca do hotel e, por isso, foram retirados e queimados.
Segunda Guerra Mundial e o fim do Excelsior
No início da Segunda Guerra Mundial , Elschner fugiu da Alemanha e em 1942 o NSV ( Nationalsozialistische Volkswohlfahrt ), uma subsidiária do NSDAP, assumiu a propriedade do Excelsior. Foi durante o período de guerra que o hotel ficou conhecido como "Fehling-Bunker". O título homenageou Jürgen Fehling , o então diretor do teatro em Königgrätzer Straße (hoje conhecido como Teatro Hebbel ). Uma placa pendurada sobre a entrada principal dizia "Wehrmacht-Betreuungsstelle (Posto de Atendimento das Forças Armadas) Gepäckaufbewahrung (Bagagem Esquerda)".
No final de abril de 1945, quando a guerra estava chegando ao fim, os bombardeiros aliados reduziram o Excelsior a uma ruína em chamas. O ataque deixou muitos mortos e o hotel em grande parte destruído. Todas as riquezas que sobreviveram ao ataque foram rapidamente pilhadas. Em 1954, foi completamente demolido, seis anos antes de os restos da Anhalter Bahnhof serem demolidos. Se a passagem subterrânea que os conectava ainda existe ou não, não está claro.
Rescaldo
Entre 1967 e 1972, o grupo de arquitetos G. Krebs e Sobotka & Müller ergueu um edifício com 500 apartamentos, lojas e escritórios comerciais no site do hotel para a "Excelsior-Petrol Station GmbH & Co KG".
Um hotel com o nome tradicional "Hotel Excelsior" está localizado hoje na Hardenbergstraße no bairro de Charlottenburg-Wilmersdorf em Berlim e é gerido pela empresa de gestão hoteleira "Grand City Hotels & Resort".
Legado
O Excelsior foi a inspiração para o romance Menschen im Hotel (1929) do escritor austríaco Vicki Baum (1888–1960). O livro, por sua vez, inspirou o filme de Hollywood vencedor do Oscar , Grand Hotel . O hotel aparece no filme de Walter Ruttmann, Berlin: Symphony of a Metropolis, de 1927 .
Acredita-se que foi aqui, em 11 de novembro de 1918, que o grupo revolucionário de esquerda de Karl Liebknecht e Rosa Luxemburgo se rebatizou de Spartakusbund ( Liga Spartacus ).
O prédio de apartamentos de mesmo nome, de 1967-1972, é apresentado no filme Berlin Excelsior de 2017
Coordenadas : 52 ° 30′16 ″ N 13 ° 22′59 ″ E / 52,50444 ° N 13,38306 ° E