Heterosfera - Heterosphere
A heterosfera é a camada da atmosfera onde os gases são separados por difusão molecular com o aumento da altitude, de modo que as espécies mais leves se tornam mais abundantes em relação às espécies mais pesadas. As moléculas e átomos mais pesados tendem a estar presentes nas camadas inferiores da heterosfera, enquanto os mais leves estão presentes nas camadas superiores. Os limites exatos entre as diferentes moléculas variam de acordo com a temperatura e a atividade solar. A heterosfera se estende da turbopausa até a borda da atmosfera de um planeta e fica diretamente acima da homosfera .
Heterosfera da Terra
A heterosfera da Terra começa a cerca de 100 km de altitude e se estende até os confins de sua atmosfera. Ele incorpora a maior parte da termosfera e toda a exosfera . Os principais constituintes da heterosfera da Terra são nitrogênio, oxigênio, hélio e hidrogênio. Nitrogênio e oxigênio compõem a porção inferior da heterosfera. Nos níveis mais elevados da heterosfera, acima de cerca de 1.000 km, o hélio e o hidrogênio são as espécies dominantes. A heterosfera também incorpora a ionosfera com íons presentes nos níveis inferiores da heterosfera. Estes incluem O + , NO + , O 2 + e N 2 + . Devido à natureza difusa dos gases da heterosfera, sua densidade em qualquer altura não depende inteiramente da temperatura. Outros fatores que contribuem para as variações de densidade na heterosfera incluem os ciclos diurnos e noturnos, a atividade solar, a atividade geomagnética e os ciclos sazonais. A heterosfera contém menos de 0,001% da massa total da atmosfera da Terra.