Gus Elen - Gus Elen

Gus Elen

Ernest Augustus Elen (22 de Julho 1862-17 de Fevereiro de 1940) foi um Inglês music hall cantor e comediante. Ele alcançou o sucesso em 1891, cantando canções cockney como "Arf a Pint of Ale", "It's a Great Big Shame", "Down the Road" e "If It Wasn't for the 'Ouses in Between" em uma carreira que durou mais de trinta anos.

Nascida em Pimlico , Londres, Elen trabalhou como barman e assistente de carpintaria e empacotou ovos para a Co-op antes de se tornar cantora. Ele começou a cantar em uma idade precoce e encontrou uma posição cantando em uma trupe de menestréis . Seu sucesso solo começou em 1891 quando ele começou a se apresentar em bares, cantando canções de uma maneira semelhante a muitos vendedores de frutas cockney da época, conhecidos como costermongers - da antiga palavra ' costard ', que significa maçã. Por causa disso, ele ficou conhecido como um "comediante coster". Para a persona do palco que ele havia criado, Elen vestia um uniforme coster de camisa listrada, boné pontudo voltado para uma orelha e um cachimbo curto de argila no lado da boca. Seus personagens adotaram uma personalidade de ser constantemente mal-humorado e combativo. Em 1907, ele estrelou um curta-metragem chamado Wait Till the Work Comees Round.

Em seus últimos anos, Elen foi para a América durante a greve do music hall inglês. Ele atuou da mesma forma que fez no Reino Unido, mas as vendas de bilheteria mostram que ele teve menos sucesso do que seu amigo, o cantor Albert Chevalier , e então ele voltou ao Reino Unido. Ele então fez várias aparições como uma atração principal em casas de shows em Londres. Ele apareceu no palco ocasionalmente na década de 1930, embora brevemente, e ele apareceu em 1935 Royal Command Performance . Ele se aposentou em 1914, logo após retornar da América. Ele fez aparições ocasionais no palco e no cinema antes de sua morte em 1940 aos 77 anos.

Biografia

Início de carreira

Elen nasceu em 103 Pulford Street, Pimlico , Londres. Seu pai era Edwin Elen, um visualizador de tecidos em uma loja militar, e Mercy Elen, nascida Letherbarrow. Elen começou sua carreira como artista solo e brevemente trabalhou no Old Marylebone Theatre em um ato duplo de comédia 'blackface' com um homem chamado Daniels, que morreu em um acidente de barco alguns anos depois que a parceria foi formada. Após a morte de Daniels, ele voltou a ser um artista solo e comprou os direitos de "Nunca apresente sua donah a um amigo" do escritor da música AE Durandeau (donah era uma gíria cockney que significa namorada). A canção foi apresentada no palco em 4 de junho de 1891, nas variedades de Harewood em Hoxton . Elen cantou canções e esquetes como a personagem de uma velha costermonger do East End e ficou conhecida como uma comediante 'coster'. Elen se inspirou em suas experiências de crescimento ao redor de pessoas, semelhante à de sua personalidade no palco. As performances de Elen eram frequentemente mal interpretadas como sendo uma auto-caricatura, mas eram apresentadas de uma maneira realista e simplista, que o tornava popular entre o seu público.

A partitura de "If It Wasn't for the 'Ouses in Between"

Em entrevista concedida depois de se tornar uma estrela, ele disse:

Anos antes de entrar no ranking dos artistas de music hall propriamente ditos, costumava contribuir para os programas das canções semanais realizadas em lugares como 'Poppy Lords' em Lisson Grove ; o 'Magpie and Stump', Battersea ; ou o 'George Street Recital Hall'. No último salão nomeado, os salários variavam de um xelim a três e seis pence por noite, com uma xícara de café e um pãozinho para refrescar. Naquela época, eu costumava passar uma temporada nas 'ceras' (à beira-mar) em Margate e Ramsgate em uma trupe de menestréis negros.

As canções de Elen eram frequentemente comparadas às de Albert Chevalier , um contemporâneo de Elen e um grande intérprete nos corredores. Havia muitos outros artistas coster no circuito de music hall vitoriano, mas ao longo de sua carreira Elen manteve uma rivalidade particularmente amigável com Chevalier.

Apresentações musicais

The Coster's Mansion , partituras de 1899

Os movimentos de cada uma das canções de Elen foram cuidadosamente ensaiados para que as apresentações fossem limpas e precisas. Cada gesto era fortemente distinto e podia ser visto do fundo do maior teatro.

Muitas das canções de Elen falavam das condições de vida dos trabalhadores comuns e das condições de moradia apertadas do East End. Comentando sobre as áreas pobres superlotadas de Londres, em uma de suas canções, ele assume a personalidade de um inquilino orgulhoso que se vangloria do lugar sombrio em que vive e, em particular, da vista de seu 'jardim':

Com uma escada e alguns vidros
Você poderia ver os 'pântanos de Ackney
Se não fosse pelos' ouses no meio

-  "Se não fosse pelos 'Ouses in Between"

A letra de "If It Wasn't for the 'Ouses In Between" foi escrita por Edgar Bateman , que mais tarde escreveu mais duas canções de Elen: "Ela é muito boa para viver é a Sra. Carter" e "The Postman's' Oliday". A música das canções foi escrita por George Le Brunn , que escreveu um vasto número de canções de music-hall e acompanhamentos para Marie Lloyd e Dan Leno, e também para "It's a Great Big Shame" de Gus Elen. Chance Newton, um amigo de Elen, falou de seu hábito de deixar partituras em que estava trabalhando nos vários pubs que visitou a caminho do salão específico para o qual estava viajando.

"If It Wasn't for the 'Ouses In Between" é talvez a canção mais conhecida de Elen e é sobre os pequenos quintais das casas de Londres que são cercados por filas e filas de outras casas em todas as outras ruas do bairro. É definido em um dia de trabalho típico de um costermonger do extremo leste.

Representação do público

Suas canções eram amargas e realistas e enraizadas na pobreza e na vida dos habitantes de East End que eram seu público. O apelo ao seu público, muitos dos quais eram pobres, provou ser um alívio para as classes trabalhadoras de Londres. Seu ato encorajaria o público a rir das dificuldades da vida da classe trabalhadora e a celebrar a capacidade de sobrevivência de uma pessoa. Algumas canções iriam mais longe e rejeitariam abertamente os valores estabelecidos de trabalho árduo e retidão moral. Sua canção "Espere até que o trabalho aconteça" foi escrita especificamente para os desempregados da Londres vitoriana.

Ponha sua cabeça de volta no travesseiro
E leia seu Daily Mirror
E espere até que o trabalho comece

-  "Espere até que o trabalho comece"

Carreira posterior

Em 1907, William Morris, um respeitado artista de vaudeville na América, foi enviado a Londres pelo czar do teatro legítimo americano, Abe Erlanger, que havia formado "The Advanced Vaudeville". Ele foi criado para atuar como competição direta para a recém-criada Vaudeville Hegemony, que estava operando na metade oriental dos EUA. Enquanto estava em Londres, Morris assistiu a uma apresentação de Elen no Hackney Empire e o contratou para participar da nova empresa. Elen recebeu uma oferta de US $ 1.500 para trabalhar nos Estados Unidos. Ele aceitou a oferta e apareceu no mesmo projeto que Harry Lauder e Will Evans no The New York Theatre, onde apresentou seu repertório de canções cockney para o deleite do público americano. O New York Times descreveu seu ato como sendo "... estranho, rouco, voz trêmula com suas estranhas estrondos agudos, o andar cambaleante e os gestos repentinos de um vendedor ambulante, com todos os pequenos maneirismos que servem para torná-lo o que ele é".

The New York Dramatic News citado; "Embora seu ato seja, em certo sentido, semelhante ao de Albert Chevalier, também é radicalmente diferente. O Sr. Elen retrata o coster como se ele realmente existisse em seu elemento nativo". As vendas de bilheteria indicaram que Chevalier, que também estava aparecendo na América, era mais popular com o público americano do que Elen, então ele retornou ao Reino Unido e se apresentou por mais sete anos como uma atração principal em casas de shows em Londres, antes de seu aposentadoria.

Elen se aposentou cedo em 1914, após 33 anos de atuação. Ele voltou na década de 1930, embora brevemente, onde apareceu em um filme e em 1935 Royal Command Performance .

Vida pessoal

Ao contrário da maioria dos artistas, Elen manteve um registro meticuloso de suas canções com notas sobre os gestos e emoções, adereços necessários e configurações de palco. Ele também escreveu comentários sobre como sua atuação foi recebida. Elen foi elogiado como um "autêntico cockney das ruas pobres de Londres" e era conhecido por seu envolvimento em eventos de caridade organizados pessoalmente. Por muitos anos, ele e sua esposa distribuíram presentes de Natal gratuitos para os pobres em público.

Elen era uma pessoa extremamente reservada e, embora fosse casado e tivesse filhos, nunca se referia à família pelo nome quando entrevistado pela imprensa. A partir de 1898, Elen viveu principalmente em Balham, onde criou aves e começou a fotografar. Ele também se tornou um pescador experiente, principalmente durante um período em que residiu na costa sul, e gostava de atirar. Elen não se socializava com outros artistas, optando, em vez disso, por pescar, atirar ou dirigir pelo interior da Inglaterra.

Elen morreu de câncer no fígado em sua casa em Balham, sul de Londres, em 17 de fevereiro de 1940, aos 77 anos e está enterrado no cemitério de Streatham Park . Há uma placa azul em sua antiga casa, 3 Thurleigh Avenue, Balham, que foi erguida pelo Greater London Council em 1984.

Referências

links externos