Grace Banker - Grace Banker
Grace Banker | |
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| Nascer |
25 de outubro de 1892
Passaic, New Jersey , Estados Unidos
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| Morreu | 17 de setembro de 1960 (com 67 anos) |
| Nacionalidade | americano |
| Ocupação | Operadora móvel civil |
| Conhecido por | US Army Signal Corps como operadora de telefonia civil das Forças Expedicionárias Americanas (AEF) |
| Prêmios | Medalha de Serviço Distinto |
Grace D. Banker (25 de outubro de 1892 - 17 de dezembro de 1960) foi uma operadora de telefonia que serviu durante a Primeira Guerra Mundial (1917-1918) como operadora principal de telefonia móvel para as Forças Expedicionárias Americanas (AEF) no Corpo de Sinalização do Exército dos EUA . Ela liderou trinta e três operadoras de telefonia conhecidas popularmente como Hello Girls . Eles foram designados em Nova York para viajar à França para operar painéis de comutação telefônica na frente de guerra em Paris e em Chaumont, Haute-Marne . Eles também operaram as placas de comutação telefônica no quartel-general do Primeiro Exército em Ligny-en-Barrois , cerca de 5 milhas (8,0 km) ao sul de Saint-Mihiel , e mais tarde durante a Ofensiva Meuse-Argonne . Depois de seu retorno à vida civil, Banker e os membros de sua equipe foram tratados como cidadãos voluntários e inicialmente não receberam o reconhecimento como membros do exército. Em 1919, Banker foi homenageado com a Medalha de Serviço Distinto por seus serviços no quartel-general do Primeiro Exército durante as Ofensivas de St. Mihiel e Meuse-Argonne , com uma comenda.
Vida
Banker nasceu em Passaic, New Jersey , em 25 de outubro de 1892. Depois de se formar no Barnard College, ela ingressou na American Telephone and Telegraph Company (AT&T), onde trabalhou como instrutora de mesa telefônica. Durante a Primeira Guerra Mundial, Banqueiro foi escolhido para chefiar uma equipe de trinta e três operadoras de telefonia da Unidade Telefônica nº 1, para operações telefônicas, designadas para o serviço de guerra na França. Este foi o primeiro grupo de mulheres que recebeu o nome popular de Hello Girls .
Banker partiu de Nova Jersey com membros de sua equipe em 6 de março de 1918, para assumir a missão de operador-chefe do quartel-general do Primeiro Exército em Paris. Depois de chegar com sua equipe na Inglaterra, o grupo zarpou de balsa pelo Canal da Mancha . No entanto, o mau tempo, na forma de nevoeiro espesso, impediu que a balsa chegasse à costa francesa, e ela teve que ser ancorada a alguns quilômetros de distância para esperar o nevoeiro dissipar. Esta localização tornava a embarcação um alvo fácil para o bombardeio alemão (na época, uma embarcação em cada quatro havia sofrido bombardeio), e os membros da equipe permaneceram em plena prontidão para evacuar a embarcação em curto prazo. O grupo de mulheres permaneceu no convés ao ar livre por 48 horas contínuas. Essa situação não desanimou o Banqueiro nem os membros de sua equipe e, como Banker disse mais tarde: "Que boas garotas do esporte naquela Primeira Unidade! Eles levaram tudo com calma. Eles foram os pioneiros."
Na chegada a Paris, Banker e sua equipe foram colocados no quartel-general da Seção Avançada em Chaumont sur Haute Marne , que era então o quartel-general do General John J. Pershing . Cinco meses depois, Banker foi convidado a se mudar para a frente de guerra, para o quartel-general do Primeiro Exército em Ligny-en-Barrois , ao sul de Saint-Mihiel . Em 25 de agosto de 1918, ela mudou-se para a frente de guerra com apenas cinco operadores ajudando-a. Para esta operação em Saint-Mihiel, Banker teve que escolher os melhores operadores para o trabalho, ela selecionou: Suzanne Prevot, Esther Fresnel, Helen Hill, Berthe Hunt e Marie Lange. Equipadas com máscaras de gás e capacetes, as mulheres operavam em trincheiras onde o perigo era real; apesar disso, aqueles que não foram escolhidos se sentiram excluídos.
Durante as operações ofensivas em Saint-Mihiel, embora o bombardeio de artilharia estivesse em vigor, Banker e sua equipe de operadores comandavam os painéis telefônicos. Quando o quartel-general do Primeiro Exército mudou-se para Bar-le-Duc em setembro, Banker e seus operadores tiveram que trabalhar em um local que foi amplamente danificado. Eles operaram mesmo sob fortes bombardeios de aviões alemães, mas nenhum membro da equipe ficou ferido. Eles trabalharam sob severas condições climáticas sem aquecimento, e seus barracões vazaram, sendo posteriormente destruídos, tornando as condições ainda mais difíceis.
Após o Armistício de 11 de novembro de 1918 , os combates cessaram. Banqueiro e sua equipe receberam ordens de retornar a Paris. Em Paris, Banker foi nomeado inicialmente para trabalhar na residência temporária do presidente Woodrow Wilson . Como não achava esse emprego empolgante em comparação com o trabalho na frente de guerra, ela aceitou a oferta de se mudar para o Exército de Ocupação em Coblenz , Alemanha; enquanto lá, ela foi premiada com a Medalha de Serviço Distinto .
Depois de trabalhar por vinte meses na frente de guerra, em setembro de 1919 Banker e o resto de sua equipe voltaram para casa. O general Edgar Russel, oficial de sinalização da AEF, exaltou seu serviço como "indispensável". Ao relembrar sua experiência de guerra como operadora-chefe, Banker observou com humor que "uma tarde na mesa telefônica às vezes parecia uma cena de Alice no País das Maravilhas , onde apenas os iniciados podem dar sentido aos procedimentos". Ela também notou o aspecto de confidencialidade de sua missão quando foi testada por um oficial de inteligência sobre sua capacidade de manter um segredo, que era sobre sua postagem fora da unidade. Sobre seu trabalho na frente de guerra, ela disse que "o sigilo em torno de suas operações deu-lhe uma aura de romance e o diferencia do trabalho civil". Depois de retornar da frente de guerra com sua equipe, ela refletiu: "Sentimos falta do Primeiro Exército com seu código de lealdade e trabalho árduo. Estávamos de volta às disputas mesquinhas da vida civil, onde até mesmo os principais operadores tinham 'acessos de raiva' e onde as esposas de civis vinculados à Conferência de Paz espalharam-se por toda Paris em carros do Exército. "
Após a guerra, quando voltaram à vida civil, Banker e os membros de sua equipe foram tratados como cidadãos voluntários e não reconhecidos como militares. Eles não receberam uma "dispensa formal ou mesmo um certificado de serviço". De acordo com sua lápide, Banker morreu em 17 de dezembro de 1960, em Scarsdale , Nova York. Em 1977, o Congresso promulgou legislação que deu o devido reconhecimento a Banker e sua equipe, e os tratou como "veteranos".
Banqueiro casou-se com Eugene Hiram Paddock, um engenheiro civil, em maio de 1922. Ela foi enterrada com o marido no cemitério Green-Wood , Brooklyn, Nova York.
Prêmios
Em 22 de maio de 1919, com a Portaria nº. 70, Banqueiro recebeu a Medalha de Serviço Distinto por seus serviços no quartel-general do Primeiro Exército durante as Ofensivas de St. Mihiel e Meuse-Argonne , com a recomendação que dizia: "Por habilidade excepcional ... [e] devoção incansável a seus deveres exigentes sob condições difíceis ... para assegurar o sucesso do serviço telefônico durante as operações do Primeiro Exército contra o saliente de Saint Michel e os esforços ao norte de Verdun . "
Referências
Bibliografia
- Exército, Gabinete do Adjutor Geral do (2012). American Decorations (1862–1926) Volume 2 . Andrews UK Limited. ISBN 978-1-78150-443-7.
- Series, Army Historical (1996). Transmitindo a mensagem: Uma História da Seção do Corpo de Sinalização do Exército dos EUA . Imprensa governamental. ISBN 978-0-16-087281-5.
- Sterling, Christopher H. (2008). Comunicações militares: da Antiguidade ao Século XXI . ABC-CLIO. ISBN 978-1-85109-732-6.
- Zeiger, Susan (20 de abril de 2004). A serviço do tio Sam: Mulheres trabalhadoras da Força Expedicionária Americana, 1917–1919 . University of Pennsylvania Press. ISBN 0-8122-1875-2.
- Zeinert, Karen (2001). Essas mulheres extraordinárias da Primeira Guerra Mundial . Livros do século XXI. ISBN 978-0-7613-1913-9.