Gorda Ridge - Gorda Ridge
O Gorda Ridge (41 ° 36'19.6 "N 127 ° 22'03.1" W), também conhecido como o centro de disseminação tectônica de Gorda Ridges , está localizado a cerca de 200 quilômetros (120 milhas) da costa norte da Califórnia e do sul do Oregon . Correndo NE - SW tem aproximadamente 300 quilômetros (190 mi) de comprimento. A crista é dividida em três segmentos; a cordilheira norte, a cordilheira central e a cordilheira sul, que contém o vale de Escanaba.
Cenário regional
O Gorda Ridge corre na direção nordeste, limitado em ambas as extremidades por falhas de transformação . No extremo sul, o cume encontra a falha transformada de Mendocino , enquanto a extremidade norte esbarra na falha transformada de Blanco . A leste fica a Gorda Plate , que junto com a Juan de Fuca Plate ao norte, é o que resta da outrora vasta Placa Farallon . Essas duas placas oceânicas estão atualmente se movendo para o leste, subdividindo-se sob a placa norte-americana, no que é conhecido como Zona de Subdução de Cascádia . A oeste e ao sul da cordilheira está a Placa do Pacífico , que atualmente se move para o oeste, divergindo da Placa Gorda. A divergência entre a placa do Pacífico e a placa da Gorda levou à criação do cume da Gorda. Na placa do Pacífico, cerca de 50 km a oeste da porção norte da cordilheira, situam-se oito montes submarinos (vulcões subaquáticos), conhecidos como Montes Submarinos do Presidente Jackson .
História geológica
Aproximadamente 30 Mya, a placa de Farallon subduzida abaixo da placa norte-americana, segmentando a cordilheira Farallon do Pacífico . Essa subducção criou novas microplacas e novas cristas, incluindo a Placa Juan de Fuca e a Serra Juan de Fuca. À medida que a placa Juan de Fuca continuou a subduzir sob a placa norte-americana, ela também se segmentou, criando a placa Gorda e o cume da Gorda.
Taxa de propagação
A placa do Pacífico está se movendo na direção noroeste, criando uma divergência com a placa da Gorda a uma velocidade de 5 cm por ano. A Placa Juan de Fuca (incluindo a Placa Gorda ) está se movendo de leste a nordeste, subduzindo sob a Placa América do Norte a uma taxa muito mais lenta de 2,5–3 cm por ano. Devido à crista ser segmentada em três partes distintas, cada seção tem sua própria taxa de espalhamento, causada pelo empuxo da laje e da crista das placas tectônicas circundantes . O segmento norte é o mais estreito, com porções tão estreitas quanto 3 km de largura, e tem a taxa de propagação mais rápida de 2,9 cm por ano (meia taxa). O segmento central tem cerca de 10 km de largura com uma taxa de propagação de 2,4 cm por ano (meia taxa). O segmento sul tem seções de até 18 km e tem a taxa de propagação mais lenta de 1,2 cm por ano (meia taxa).
Sismicidade
Devido à proximidade de Gorda Ridge com a junção tripla de Mendocino , a área experimenta uma quantidade significativa de atividade sísmica. A maior parte da atividade é observada na Placa Gorda, porém parte ocorre na própria crista. A maioria dos eventos são gerados pela divergência da Placa do Pacífico e da Placa Gorda. Desde 1983, ocorreram aproximadamente 80 terremotos de magnitude 3 neste local todos os anos.
Erupção de 1996
Em 28 de fevereiro de 1996, o segmento norte de Gorda Ridge (42 40'N 126 48'W) experimentou uma explosão de atividade sísmica, que durou cerca de três semanas. Simultaneamente à sismicidade, houve uma série de erupções vulcânicas lentas (1–10 m 3 / seg), formando fluxos espessos de basalto em almofada . Esses basaltos em almofada são mais espessos ao norte, indicando que a atividade dessa região durou mais do que as outras porções da crista. O volume estimado de magma erupcionado durante este evento é de 18x10 6 m 3 , formando uma camada de nova crosta oceânica, com média de 75 m de espessura.
Vale Axial
Ao contrário de outros centros de disseminação intermediários, o Gorda Ridge tem um grande vale de fenda, que é tipicamente visto em áreas de centros de disseminação lenta. Isso é causado pela crosta oceânica abaixo da crista ser mais fina e as temperaturas do manto serem mais frias do que a maioria dos centros de distribuição intermediários. O Gorda Ridge tem uma profundidade média de 3.000 m, com alguns locais atingindo profundidades de 3.500 m. As paredes deste vale são íngremes, na maioria dos casos apresentando um relevo vertical de mais de 1000 m. O fundo do vale do cume sul foi preenchido com cerca de 1000 m de sedimentos da margem continental , principalmente entregues por correntes de turbidez. O vale da cordilheira central contém basalto exposto, e o vale da cordilheira do norte tem uma cobertura de sedimentos leves.