Georgijs Smirnovs - Georgijs Smirnovs
Georgijs Smirnovs (nascido em 1936 em Leningrado ) é um ex- jogador de futebol e gerente de futebol da Letônia . Em 2006, a Federação Letã de Futebol selecionou Smirnovs como um dos 11 maiores jogadores de futebol nos primeiros 100 anos de futebol na Letônia.
Biografia
Smirnovs veio de Leningrado, onde jogou futebol com um clube de fábrica local. Em 1957, Smirnovs foi enviado para Riga , Letônia , para o serviço militar. Ele jogou pelo FK Dinamo Rīga, com o qual conquistou a Copa da Letônia, e foi considerado por muitos como um atacante muito talentoso. Depois de apenas 6 partidas que jogou pelo Dínamo, o Vadims Ulbergs, do Daugava Rīga, ofereceu a Smirnovs para ingressar no clube letão mais forte.
Ele fez sua estreia com o Daugava na 1ª liga soviética em 1957 e jogou pelo clube até 1971. Em sua melhor temporada em 1960, quando Daugava jogou na Liga Soviética, Smirnovs marcou 11 gols e foi nomeado para a lista dos 33 melhores Jogadores de futebol soviéticos do ano. Smirnovs também conseguiu marcar três gols em duas partidas contra o lendário Lev Yashin naquele ano. Depois da temporada, Smirnovs recebeu ofertas de vários times da primeira divisão, mas permaneceu leal a Daugava. Em 1967, Smirnovs foi convidado a se aposentar e começar a trabalhar como gerente com o Daugava, mas ele recusou e continuou jogando. Em 1969, quando Daugava participou de um torneio na Inglaterra, mas os jogadores foram encontrados carregando dinheiro contrabandeado e muitos deles, incluindo Smirnovs e Gunārs Ulmanis - os veteranos e líderes do clube foram desqualificados. Em 1971 sua desqualificação foi suspensa e Smirnovs jogou mais uma partida pelo Daugava (e alguns jogos com Zvejnieks Liepāja , mas ele mesmo reconheceu que não estava em uma boa forma, então ele se aposentou do futebol com certeza.
Mais tarde, Smirnovs voltou ao futebol como treinador do VEF Rīga, que trouxe para muitas temporadas de sucesso na liga da Letônia - ganhando 5 títulos e as duas Copas da Letônia . Na VEF trabalhou de 1971 a 1992.