Felix Z. Longoria Jr. - Felix Z. Longoria Jr.

Felix Z. Longoria
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Unip. Felix Z. Longoria Jr.
Nascer 16 de abril de 1920
Three Rivers, Texas , EUA
Faleceu 16 de junho de 1945 (com 25 anos)
Filipinas
Sepultado
Cemitério Nacional de Arlington
Fidelidade Estados Unidos
Serviço / filial Exército dos Estados Unidos
Classificação Privado
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Emblema de soldado de infantaria de combate Purple Heart

Felix Z. Longoria (16 de abril de 1920 - 16 de junho de 1945) foi um soldado americano do Texas, que serviu no Exército dos Estados Unidos como soldado raso . Ele morreu durante a Segunda Guerra Mundial e foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington depois que veteranos apoiaram sua causa em uma disputa sobre seus arranjos funerários.

Fundo

Longoria foi morto durante a guerra, nas Filipinas em 1945, mas seu corpo não foi devolvido à família até 1949. Ao receber o corpo, sua família tentou enterrá-lo no cemitério local, que era segregado e restrito aos brancos . A única agência funerária da cidade que negava serviço de velório desde que Felix era mexicano-americano . O GI Forum lutou contra a injustiça e ele acabou sendo enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, perto de Washington DC

Pessoal

Nascido e criado em Three Rivers, Texas , Felix Longoria mudou-se para Corpus Christi com sua esposa em busca de trabalho. Ele trabalhava lá como motorista de caminhão e ele e sua esposa tinham uma filha de quatro anos. Sentindo o chamado para o serviço militar, em novembro de 1944, Longoria alistou-se no Exército dos Estados Unidos.

No final de abril de 1945, ele embarcou de Fort Ord, Califórnia , para o 27º Regimento de Infantaria da 25ª Divisão de Infantaria, então localizado em Luzon, nas Filipinas . Ele chegou à Ilha de Luzon por volta de 1o de junho de 1945. O pelotão foi emboscado por um artilheiro japonês escondido duas semanas após o desembarque, e Longoria estava entre os mortos. Seus restos mortais não foram recuperados e identificados até 1949. Uma vez identificados, o Exército providenciou para que fossem devolvidos aos Estados Unidos e à sua família.

Clima social

No Texas durante a década de 1940, como em outras partes do país, os mexicanos-americanos eram socialmente considerados não brancos, mas eram contados como brancos no censo. A segregação das crianças mexicano-americanas nas escolas e a discriminação no emprego contra os trabalhadores mexicanos-americanos era generalizada no sudoeste dos Estados Unidos . A cidade de Three Rivers não foi exceção. A seção mais próxima do rio e a oeste da ferrovia foi configurada para que os mexicanos-americanos vivessem em segregação (veja o mapa referenciado: as ruas a oeste das linhas ferroviárias têm nomes em espanhol).

Geralmente, durante a Segunda Guerra Mundial, os militares mexicanos-americanos eram integrados em unidades militares regulares, mas alguns serviam em unidades mexicano-americanas segregadas, como a Companhia C, 141º Regimento de Infantaria , 36ª Divisão de Infantaria da Guarda Nacional do Exército do Texas.

Felix Longoria Affair

A viúva do soldado tentou fazer acordos com o diretor da funerária em Three Rivers para fazer um velório para Longoria na casa funerária. Tom Kennedy, o diretor da funerária, não permitiria isso. Ele disse que, como o falecido soldado era um "mexicano", "os brancos não gostariam". Ele repetiu esse sentimento em conversas telefônicas com o Dr. Hector P. Garcia e o repórter, George Groh, do Corpus Christi Caller. Kennedy estava disposto a fazer um velório na casa dos Longoria, na área segregada entre os trilhos da ferrovia da seção branca da cidade, como era o tratamento costumeiro dos mexicanos-americanos pela comunidade de Three Rivers. Longoria seria enterrado novamente no Cemitério Longoria (comprado por seu pai em 1925), que ficava próximo ao lado oeste do cemitério todo branco da cidade. Esta parte do cemitério, separada por uma cerca na época, foi reservada pela comunidade de Três Rios para os mexicanos-americanos.

Depois de uma investigação sobre o caso Longoria, o senador norte-americano Lyndon B. Johnson ofereceu os restos mortais do soldado Longoria no Cemitério Nacional de Arlington . Ele queria encerrar a controvérsia relacionada ao local onde seria realizado o velório antes do sepultamento. Quando o New York Times noticiou as dificuldades locais enfrentadas pela família de Longoria em Three Rivers, o caso atraiu a atenção nacional e ficou conhecido como Caso Felix Longoria. Walter Winchell em seu programa de rádio afirmou "O grande estado do Texas parece muito pequeno esta noite".

Tejanos indignado que procurava acabar com essa discriminação, organizado sob o recém-formado American GI Forum e seu líder, Dr. Hector P. Garcia. Com o incidente sendo relatado por jornais nacionais, o senador Lyndon B. Johnson , calouro , interveio no caso. Ele obteve a aprovação para que os restos mortais de Longoria fossem reenterrados no Cemitério Nacional de Arlington em uma cerimônia militar completa, junto com os restos mortais de dezoito outros soldados cujos restos mortais foram repatriados de solo estrangeiro onde serviram e morreram. Todas as honras militares foram concedidas a cada enterro.

Investigação do comitê da Câmara dos Representantes do Texas

Sob crescente pressão nacional, o Estado do Texas entrou em ação. A Câmara dos Representantes do Texas nomeou um comitê de cinco pessoas para investigar as alegações de racismo. O Comitê se reuniu na Câmara de Comércio dos Três Rios, ao lado da barbearia que atendia apenas brancos. O comitê conduziu audiências abertas para receber depoimentos, declarações e ouvir argumentos sobre o assunto. Ao final, foram protocolados dois relatórios. O relatório da maioria concluiu que nenhum racismo havia ocorrido. Frank Oltorf, membro dissidente, escreveu um relatório minoritário concluindo que as ações da casa funerária foram discriminatórias com base na raça. Os relatórios e documentação de apoio foram arquivados na Câmara dos Representantes do Texas. Quando um dos membros removeu seu nome do relatório da maioria, ambos os relatórios foram retirados do registro. Hoje, os resumos de ambos os relatórios, sem qualquer documentação de apoio, são os que sobrevivem.

Decorações

Movimento chicano

O que agora ficou conhecido como "Caso Longoria" foi um momento crucial nos primeiros estágios do Movimento Chicano pós-Segunda Guerra Mundial nos Estados Unidos. O recém-formado GI Forum (estabelecido em março de 1948) estava defendendo os veteranos hispânicos segregados que recebiam tratamento desigual pelos militares em Corpus Christi. A Sra. Longoria e sua irmã contataram o Dr. Hector P. Garcia, fundador do American GI Forum , que começou a fazer lobby por melhorias. A imprensa nacional e internacional pegou a história e o movimento impactou até as relações EUA-México.

O caso Felix Longoria tornou-se um dos primeiros exemplos de um evento unificador no Movimento Chicano. A intervenção de García e do American GI Forum no assunto aumentou o interesse em todo o país pela abertura de capítulos locais da organização.

Entre mexicanos-americanos e hispânicos de todo o país, o incidente se tornou um ponto de encontro e uma ferramenta de recrutamento para o GI Forum, que logo teve filiais nos Estados Unidos.

Marcador histórico do Texas

Em 2004, Santiago Hernandez de Corpus Christi, que era funcionário da prisão federal perto de Three Rivers, começou a pressionar pelo reconhecimento local do soldado Felix Longoria em Three Rivers. Ele propôs nomear o correio da cidade em homenagem a Longoria. Isso reviveu antigas tensões e ressentimentos de longa data, tanto entre os sobreviventes quanto entre uma nova geração, relacionados aos eventos de 1948 a 1949 e à discriminação contra os hispânicos. Nesse clima, a proposta foi rejeitada.

Hernandez obteve permissão do proprietário da funerária Tejano, agora fechada e dilapidada, para colocar um marcador histórico do Texas na propriedade. A Comissão Histórica do Texas concedeu permissão, apesar das objeções da comissão histórica local e dos apoiadores em sua maioria brancos do Sr. Kennedy, ao marco e às informações nele. Objeto de polêmica local, o marco foi instalado na primavera de 2010, e muitos da comunidade compareceram à dedicação. Em 2014, novos proprietários da casa funerária demoliram e transformaram o terreno em estacionamento. O marco histórico foi danificado no processo; depois de ser atropelado por um carro, logo em seguida, foi removido. Os novos proprietários do imóvel pediram que o marco não fosse devolvido após o conserto, por isso foi rededicado e instalado na praça da entrada da prefeitura.

Os acontecimentos de 1944 e a localização do marco histórico foram cobertos em um documentário: o filme The Longoria Affair , e seus temas ainda são polêmicos em Three Rivers. As palavras exatas que Kennedy supostamente usou e suas razões para negar o uso da casa funerária são contestadas por alguns moradores de Three Rivers e pela família e amigos de Kennedy.

Referências

Leitura adicional

  • Carroll, Patrick Felix Longoria's Wake: Bereavement, Racism, and the Rise of Mexican American Activism , University of Texas Press ( ISBN  0-292-71249-9 )
  • Carl Allsup, The American GI Forum: Origins and Evolution, Monografia 6 do Centro de Estudos Mexicanos da Universidade do Texas, Austin, (1982)
  • Hudson, Richard. Felix Longoria Legend: The Untold Story . Ten Spurs: the best of the best [Não-ficção literária da University of North Texas da Mayborn Conference Vol. 4 (2010): 42–53].

links externos