Lei de Reforma de Responsabilidade Civil de Funcionários Federais e Compensação de Delito de 1988 - Federal Employees Liability Reform and Tort Compensation Act of 1988
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| Apelidos | Westfall Act |
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| Codificação | |
| Atos alterados | Lei de Reivindicações de Delito Federal |
| Seções USC alteradas | 28 USC § 2679 |
A Lei de Reforma de Responsabilidade Civil de Funcionários Federais e Compensação de Delito de 1988 , também conhecida como Ato de Westfall , é uma lei aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos que modifica a Lei de Reivindicações de Delito Federal para proteger funcionários federais de ações ilícitas de direito consuetudinário enquanto cumprem suas obrigações para o governo, ao mesmo tempo que dá aos civis uma rota para buscar danos aos governos por violações. A lei foi aprovada em resposta à decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos em Westfall v. Erwin , 484 U.S. 292 (1988), que criou um precedente que deixou os funcionários federais sujeitos à responsabilidade civil por ações que tomaram durante a execução de seus deveres do governo.
Fundo
Desde Bivens v. Six Unknown Named Agents , 403 U.S. 388 (1971), a Suprema Corte sustentou que os oficiais federais individuais podem ser responsabilizados por ações civis civis por violações de direitos constitucionais que ocorrem como parte de seus deveres. O caso da Suprema Corte Westfall v. Erwin , 484 U.S. 292 (1988), envolveu um trabalhador de armazém, William Erwin, que estava trabalhando em um depósito do exército que sofreu ferimentos físicos com o conteúdo derramado de um saco de carbonato de sódio em seu rosto e olhos. Erwin processou o supervisor do armazém, Rodney Westfall, um membro do Exército dos EUA, junto com outros funcionários do Exército, por negligência. O tribunal distrital decidiu encerrar o caso com base no fato de que os funcionários federais tinham imunidade absoluta para ações que executassem no desempenho de suas funções oficiais. O Décimo Primeiro Circuito reverteu essa decisão, e a Suprema Corte sustentou por unanimidade a reversão do Décimo Primeiro. Na opinião do Supremo Tribunal Federal, a afirmação de imunidade absoluta só poderia ser aplicada se o funcionário federal estivesse realizando o trabalho no exercício de sua função e exercendo discricionariedade. A Suprema Corte afirmou que o exercício do arbítrio envolvia processos de tomada de decisão para funcionários de alto escalão ou seguir procedimentos definidos pelo Congresso para funcionários de escalão inferior. Como Westfall foi acusado de ser negligente, o Tribunal determinou que a imunidade absoluta não se aplicava à manutenção da decisão do Décimo Primeiro Circuito.
O Congresso temia que essa decisão tivesse sérias ramificações em todo o governo. De acordo com relatórios do Congresso, o Congresso considerou que a decisão criou "uma crise imediata envolvendo a perspectiva de responsabilidade pessoal e a ameaça de litígios de responsabilidade civil prolongados para toda a força de trabalho federal", abrindo responsabilidade para os escalões inferiores das obras federais por violações menores, como processos judiciais contra funcionários por causa de equipamento extraviado ou erros em formulários governamentais. Poucos meses depois da decisão de janeiro de 1988 em Westfall , o Congresso começou a esboçar uma nova lei para tratar da decisão. A nova lei foi aprovada por ambas as Casas e sancionada pelo presidente Ronald Reagan em novembro de 1988.
Legislação
O objetivo principal da Lei de Reforma de Responsabilidade Civil de Funcionários Federais e Compensação de Delitos é "proteger os funcionários federais de responsabilidade pessoal por atos ilícitos de direito consuetudinário cometidos no âmbito de seu emprego, proporcionando às pessoas feridas por atos ilícitos de direito consuetudinário de funcionários federais um recurso apropriado contra Estados Unidos". Em execução, modificou a Lei Federal de Reclamações de Responsabilidade Civil , acrescentando que em ações ilícitas movidas contra funcionários federais por "atos negligentes ou ilícitos ou omissões [...] enquanto atuam no âmbito de [seu] cargo ou emprego" , os funcionários são considerados imunes e são removidos de tais processos e, em vez disso, substituídos pelo governo dos Estados Unidos e transferidos para o tribunal federal.