Ezekiel Goldthwait - Ezekiel Goldthwait
Ezekiel Goldthwait (1710–1782) foi um rico empresário e proprietário de terras na Boston colonial , Massachusetts . Ele foi um dos cidadãos mais importantes e proeminente nos assuntos da cidade nos anos que antecederam a Revolução Americana .
Nascida no North End de Boston em uma família de comerciantes originária de Salem, Massachusetts , Goldthwait era bastante próspera. Ele morava na Hanover Street em uma "mansão". Ele também possuía casas na State Street e Ann Street, uma propriedade rural em Roxbury, Massachusetts , uma chaise, considerável porcelana, prata, vidros e móveis, mais de 30 pinturas / desenhos, várias centenas de livros e panfletos e um relógio de ouro.
Goldthwait ocupou vários cargos de confiança. Ele serviu como executor dos testamentos de vários cidadãos proeminentes de Massachusetts da época, incluindo o governador William Dummer . Ele serviu em um comitê relacionado à ocupação britânica de Boston, bem como em muitos outros comitês coloniais, e foi nomeado para se reunir com o governador em negócios para a cidade de Boston. Ele serviu como secretário municipal de Boston por 20 anos. Ele foi Escriturário do Tribunal de Fundamentos Comuns e Escriturário do Tribunal de Sessões Gerais da Paz, e foi Registro de Ações do Condado de Suffolk por 30 anos. Em várias ocasiões, ele também ocupou os cargos de Seletor, Auditor Municipal e Moderador de Reunião Geral. Em 1771, ele foi desafiado por Samuel Adams para o cargo de Registro de Ações, mas venceu Adams na eleição por uma margem de mais de dois para um.
Em 1769, John Adams e Goldthwait se davam bem. Adams registrou em seu diário que Goldthwait convidou Adams "para um jantar requintado de peixe, bacon, ervilhas e incomparável Madeira sob as árvores frondosas (em Flax Pond) com meia dúzia de caras tão espertos como sempre nasceram". No entanto, depois que Goldthwait derrotou o primo de Adams, Samuel Adams , na eleição de 1771, as anotações no diário de John Adams a respeito de Goldthwait foram pouco elogiosas. Parte disso pode ter sido pessoal, mas parte pode ser simplesmente um reflexo do endurecimento das divisões na opinião política nos anos que antecederam a Revolução Americana .
As opiniões de Goldthwait eram geralmente as de um leal, sentindo que, apesar das queixas dos colonos, um rompimento com a Inglaterra seria um erro. Depois que a Batalha de Lexington e Concord começou a Guerra Revolucionária, a milícia de Massachusetts sitiou Boston , prendendo o Exército Britânico e os cidadãos da cidade em seu interior. Quando a Marinha Real evacuou o Exército Britânico 11 meses depois, levou milhares de legalistas com ela para Halifax, Nova Escócia. Goldthwait, porém, decidiu ficar em Boston. No entanto, ele não foi condenado como um leal, e suas valiosas propriedades em Boston e propriedade rural em Roxbury, Massachusetts, não foram confiscadas pelo governo revolucionário.
Um legalista que ajudou a iniciar uma revolução
Ezekiel Goldthwait definitivamente tinha sentimentos legalistas por volta de 1774. Ele foi um dos “Endereçadores” do governador Thomas Hutchinson quando Hutchinson foi chamado de volta à Inglaterra (e foi essencialmente expulso de Massachusetts pelos Filhos da Liberdade ). Goldthwait e outros bostonianos influentes escreveram uma carta muito gentil a Hutchinson, agradecendo-o por seu serviço como governador e desejando-lhe boa sorte.
No entanto, uma década e meia antes, Goldthwait e um grupo de outros empresários ficaram chocados com os mandados de assistência que a coroa havia começado a emitir para reprimir o contrabando colonial. Os mandados de assistência eram essencialmente mandados de busca sem limites. Eles autorizaram os funcionários da alfândega a ir a qualquer lugar, a qualquer hora. Eles exigiram que os xerifes locais, e até mesmo os cidadãos locais, ajudassem a invadir as casas dos colonos ou emprestassem qualquer assistência que os funcionários alfandegários desejassem.
Em 1761, Goldthwait e um grupo de outros empresários indignados de Boston contrataram o advogado James Otis Jr. para contestar os mandados de assistência no tribunal. Otis deu o discurso de sua vida, fazendo referências à Magna Carta , às alusões clássicas, à lei natural e aos “direitos dos colonos como ingleses”.
O tribunal decidiu contra Goldthwait e os outros comerciantes. No entanto, o caso acendeu o fogo que se tornou a Revolução Americana. Os argumentos de Otis foram publicados nas colônias e geraram amplo apoio aos direitos coloniais. Um jovem advogado, John Adams , estava no tribunal lotado e comovido com o desempenho de Otis e seus argumentos jurídicos. Adams disse mais tarde que “Então e ali nasceu a criança Independence”.